！�
小二半信半疑地转身离去了。苏臣笑道：“真是做买卖的高手。任何时候都不忘卖酒。”
初初笑道：“过奖了，”他哪里知道，她不过是想过帐而己。但也确实这里的酒既贵又不好喝。
小二去了半晌，忽听门帘响动，门开了，进来一个妖娆娇美的美人儿。
初初看到她时，既惊喜又意外。这不是畅春楼的水仙姑娘吗？难道她在这里陪客人？还是她是这里的老板？
她让小二请老板来，现在小二就跟在她的身后，难道她是这里的老板？
“木兰？”这个时候还是叫她的名字好，因为不确定她的身份，如果再叫她水仙姑娘未免会造次。
她亦高兴得跳起来：“木公子！你怎么会在这里？”
她亲热地过来扶住她的胳膊，眼睛却向对面的苏臣柔媚地一挑：“这位是？”
初初刚想介绍。苏臣却抢先道：“啊，我是这位木公子的朋友，姓苏名臣。”
她歪着头儿打量着他，皱眉想了一会，但最终没有想起来。笑道：“只觉得耳熟，却想不起来了。但我知道我们一定没见过，对见过一面的人，我是过目不忘的。”
苏臣亦笑道：“我也确定我们没见过。”
木仙一招手让上茶来，初初说不必了。
水仙笑道：“刚才小二说，有客人说我们的酒不好，我还以为是碰到找碴的了，没想到确是你们。”
初初笑道：“不知道最近你有没有去过秋爽斋？”
“有啊，前几天去的。”
“你觉得秋爽斋的酒如何？‘
水仙陶醉地道：“那里的酒当然是京城最好的，听说是御贡的呢，秋爽斋是宁泰公主开的，公主自然有路子，咱们怎么跟人家比？”
初初笑道：“其实那里的酒都是我们酒铺供应的，你若觉得好可以到我们酒铺看看，进价一定比你现在的酒要便宜。”
水仙高兴道：“是吗，那可太好了。我一直在愁没有特别好的酒呢。没想到贵人就来了。我发现每次遇到你，我都会走财运，你真是我的福星。”
初初假装掏银子付帐，却被水仙拦住：“以后你来这里一律免单，不然就是瞧不起我。这位苏公子也是，来了也免。”
苏臣微一点头，笑道：“多谢木老板美意。”
初初笑道：“那怎么好意思呢？”
“有什么不好意思的，我们已经是朋友了，以后打交道的日子还长着呢。”
初初笑道：“也对，那就多谢了，我们还有事，就先告辞了。”
“好，你们的酒铺叫什么名字在哪里？”
初初说了酒铺的名字和地址。与苏臣离开碧微馆。
在船中，初初笑道：“这位木姑娘美不美？”
苏臣道：“她是畅春楼的头牌。”
“你认得她？那怎么装作不认识？”
“认识与否没什么重要，重要的是我们今天免单了不是吗？”
初初装道：“那有什么。结帐不是问题啊，我说的是实情他们的酒就是没有我们的酒好喝，而且价格昂贵。长期下去很溜走许多老客人的。”
苏臣狡黠地笑道：“是吗，看来你真是一番好意。不但免单，连以后的也免了，而且还替酒铺卖了酒。真是一举三得。生意头脑非一般人可比。”
“你是在讽刺我吗？”
‘没有，我在赞美你。”
初初笑道：“没听出来。”
很快小船划到彼岸，登岸之后，初初飞速地跨上枣红马，笑道：“那么明早我等你消息。”
“好，回雁楼，太阳未出之前。”
“辛苦你了，再会！”
初初骑马扬鞭而去。此时已经是深夜。大约是丑时，也就是夜里两点左右。初初骑马到府门前，踌躇着不知如何进去，这个时间是不容易解释的。
她想还是不要通过门房了，她将马拴了起来。翻花园而入。她最怕看到清平坐房间里枯等她的样子，和那审视的眼神，会让她觉得有犯罪感。
可是当她回房间的时候却没有发现清平，清平不在，那他去哪里了？初初叫来海棠，听海棠说他在书房里。不用问也知道了，他一定又在闭关画画。就象当初还那两万两债务时一样。他一定又在疯狂地逼自己。现在想来她很害怕他那疯狂的样子。因为怕他崩溃。
但现在没有他那一双紧迫的眼睛盯着自己，还是难得的一份自在。躺在床上很快就睡着了，她实在是太困了。她已经告诉海棠，太阳未出之前叫她。
从江家麻油铺回来，清平就把自己关到书房里，没日没夜地构所要画的画。他当然知道。他的画作一多就不值钱了，可是除了这个办法别无其他。
他已经不分白天黑夜了，初初的行踪他当然不知道，他不知道也就预示着相安无事，不然又是一场批斗。无论天大的事。他也不允许她午夜回来。
但现在他沉浸在自己的世界里。
第二天凌晨，初初睡得正香，忽然被海棠叫醒，天色微明，太阳还没有出来。
初初从床上跳起来，换了身衣服，急匆匆地洗漱完毕，不走正门，仍从花园的高墙跳了出去，枣红马仍在那里。
跨上枣红马奔回雁楼而去。回雁楼是不打烊的茶馆，里面的点心非常好吃，各种名茶也应有尽有，许多文人在这里，品诗绘画，以棋会友，经常是彻夜不休。
昨天的那个座位还空着，吸取昨天的经验，初初今日多带了银子出来，她刚坐下要了茶点。
一个瘦高的人影在眼前一闪，很快就到了她对面，他的形动如风，无声无息，令初初觉得似鬼如魅。
他两眼闪着精光，一点也不象彻夜不眠的样子。衣服上甚至带着清香，一如即往的飘逸。
“查到了吗？”初初一脸关切。
他扬着眉毛笑了一下。
初初急道：“那是什么意思？没有查到？”
他笑道：“此等小案不足挂齿，只在他们窗外站一会儿就一切明了了，没有技术性可言，”
“别技术不技术的了，快说，是谁？”
他松松垮垮地坐在椅子上，笑道：“当然是端木成，不然还能有谁？”
初初气道：“果然是他，他可真是狠毒啊，断了王府的收入难道他想把王府倾覆了不成？”
苏臣道：“有这种可能。但也可能是为了报复你。你有没有得罪他的地方？”
初初笑道：“我一直在得罪他。”
“这不就得了，他是在报复你。”
“弄清楚了幕后主使，心里痛快多了，这次真要谢谢你，费用是多少？”
“什么费用？”
“当然是查案的费用，听说你们的收费是很高的呢。”
“嘿嘿，你请我吃三次早点就可以了，每天的这个时候，这个地点，”
初初笑道：“那倒也不难。只是我还有一件事要请你帮忙。”
“帮忙什么？”
“帮我查三爷端木泰的所在，他一定知道端木成的秘密。”
“好，不过这次是收费的。”
初初笑道：“只要你能查到，要多少都可以。”
………………………………
第162章 皮包骨
“放心吧，我没有那么贪，但据我所知，九爷元白也搜查过，没有找到，所以我也没有太多的把握。”
“噢，你也没有把握的时候吗，我以为你任何时候都非常有把握呢。”
“理论是那样，但现实总是与理论差一层，好了，我该走了，”
他将茶水一口喝干，吃了两三块点心。
“干什么？”
“还能干什么，找端木泰！”
“等一等，我能不能跟你一起去？因为鬼城那里我也有朋友。”
他略微迟疑了一下：“好吧。”
出了回雁楼，初初动作爽利地跨上枣红马。
“你不用跟王爷说一声吗？你不怕他了？”
初初不服地道：“从来也没怕过他！我们走吧，少问那么多，我不是你的案子。”
“嘿嘿，我知道王爷一定在忙别的事，顾不上管你，所以你才这么轻松自在，为所欲为。”
“注意用词，谁为所欲为了？”
两人一前一后快速奔入鬼城，苏臣对这里很熟悉用不着带路，他去了端木泰之前住过的旅店，寻问一些情况。
而初初则再次来到免费客栈，正好碰到出来的碟子。
碟子挎着个破麻袋，看样子好象是吃过早饭了。
一大早晨看到初初，他既高兴又意外；忽闪着大眼睛高兴地跑过来：“木大哥你怎么来了？”
“藉老大回来过吗？”
“嗯，回来了，昨晚才回来的，我已经把你交代的事告诉他了。”
“他怎么说？”
“他什么也没说。噢，他说了一句，求我办事自己来。”
初初笑道：“哼，我就知道他是这个死样子。”
“嗯，他还带回一个女的来呢，可好看啦。可惜她不会说话。”
“女的？藉老大的老婆？”
“不象，他们并没有睡在一起啊。”
“什么睡在一起，小孩崽懂什么，胡说八道的。”
“我没胡说。是真的，”
这时二楼的窗户开了，从窗口探出一个脑袋，大声道：“瞎议论什么，背后别讨论人家的事。”
又是藉老大那死样子。初初看见他那死样子就懒得理他，可是偏偏又是他帮了她许多忙。而且还要继续请他帮忙。
人家不让说就不说呗，没等初初跟他打招呼，头就缩了回去，真是个没理貌的家伙，不但不跟人说话。连给人说话的机会都没有。不管了，既然要求他，就得矮人三分，谁让自己有求于人呢。
初初蹬蹬上了楼，楼道里遇到许多免费客栈的熟人跟她打招呼。
从刚才他出现的位置应该是她以前住过的那间房间。那间房间是这里最干净的了。不知那位哑姑娘住在哪里。
初初轻轻敲门：“可以进去吗？”
“进来。”一个颇不耐烦的声音道。
初初推门进去，他正躺在床上看一本破书，应该是从哪个垃圾堆捡来的，实在是又脏又破。没有封皮，所以也不知道是什么书，看那样子前后掉页严重应该是没头没尾的那种。
他目不斜视看样子，看得津津有味。我进来了。最起码你也应该抬一下头吧，连头不抬！真是目中无人，狂妄自大的家伙。
“还在看书吗？我有事情找你。”
‘什么事？”他仍是连头不抬。
初初真想上前踹他一脚。
“碟子不是跟你说了吗，我想请你动援道鸣会的人找端木泰，价钱由你定。”
“道鸣会不是彪局也不是衙门，不收费办这种业务的。”
“就算不做这种业务。帮个忙可以吗？”
“那也要看他们有没有这种功夫。”
“自以为是的家伙！”初初咒骂了一句。
“你找端木泰干什么？”他终于坐了起来，看了她一眼。初初玉面轻嗔，美目含怨。
“有事情。”
藉老大不经意地道：“今天不是你一个人来的吧？另一位呢，去找端木泰了？”
“你怎么知道？”
“直觉。”
“而且我还知道你是从回雁楼出来的，因为你身上有那里的茶香。”
初初心道。你哪有那么神，多半是跟踪我。
既然他如此狂傲倒不如激他一激：“是啊，京城第一名捕苏臣，无论是办案能力，还是找人方面都是一等一的。他的能力不输一个帮派！我这么说一点也不夸张。”
“虽然传说道鸣会的人遍及天下，也未必能先他之前把人找出来。”
藉老大翻着黑眼珠笑道：“虽然我一向不吃激将法那一套，与找端木泰比起来，跟苏臣比赛显得更有意思。”
“好，我就替你找端木泰，不过我只负责找，不负责把他带回来。你要知道在鬼城里那是两回事。”
“那当然，只要能找到他就可以。”
“我跟苏臣说好了在这里会和，到时候就看你们谁先到。”
“好，一言为定。那我告辞了。”
说完告辞，人已经从窗户飞了出去，腰间别着那把金刀。
初初拿过那本他看过的破书，书上全是繁体字，有许多初初都不认识。看了两页才知道那是本兵书，垃圾堆里还有这种书？看他刚才那引人入胜的神情，真是不可思议。
初初离开免费客栈也去四处寻找，但她忽然想起来也许卢金就在这里，那么现在单枪匹马的她岂不是很危险？这样想来未免紧张。
但她看到有许多戴红帽子的道鸣会的人，却也不那么紧张了。道鸣会到底有多大，碟子也说不清楚，不过听元白说，朝庭几次三番下令要围剿道鸣会，可惜没有成功。
现在乱世为王，地方上出现许多土匪立山头的现象，朝庭内忧外患实在解决不来，那几员能干的大将都在外面厮杀。
只能派些才智平庸的武官们征讨那些山大王去。结果不但没征讨成功，反而被人家打得落花流水，等于是给人家送兵器和粮食去了。贼不但没有被削弱，反而是越养越强。
就是这样的朝庭对付不了的几十个山大王。却被道鸣会收复了去，都归到道鸣会的旗下，道鸣会的势力可见一斑。
道鸣会，鬼城，外患，宫中的权力角逐，金鼎国已经是内忧外患，伤痕累累了。
朝中已经没有兵力来消灭道鸣会了，而道鸣会的势力却越来越大。藉老大到底跟道鸣会什么关系？他是不是道鸣会中的一员？道鸣会的首领是谁，怎么从来没有听说过？
碟子说。鬼城是上官星辰的天下，道鸣会在这里的势力很弱，上次她拜托上官星辰找端木泰看来是白费心机了，以他们的势力在鬼城里找一个人是轻而易举的，但一直没有得到消息。就意味着他们并没有帮她寻找，只是口头答应而已。
初初绕了两个贫民街，除了看到上次载她的那个老头外，没什么新的发现，那个老头正用一个木车推他老伴遛弯，老太太应该是瘫痪了，但笑得很开心。也正是源于老头无微不致的照顾吧。
时间过得飞快一转眼就是黄昏了。太阳西沉，骄阳如血，初初催马，找道回府。
她身边一直不断的红帽子的道鸣会人。她不知道是巧合还是藉老大的安排。
等她到了免费客栈的时候，她惊异地发现，她等的两个人都在那里。他们背对着背各占一张桌子，一幅势同水火，苦大仇深的样子。
看到她，二人同时站了起来，发现对方也站起来。两人同时用眼睛挑衅地望着对方。
碟子在她身边悄声到：“这两人从一开始就不对付，如果不是因为你，他们早就走了，才不会这样呆在一起呢。想不到木大哥有这么强的影响力。”
初初坐下，两人同时拉着椅子围了过来。
第一句话同时道：“人是我先找到的。”
两人互看着对方，同时白了一眼。
“是我在先，”
“是我。”
“你明明就是跟着我去的。”
“是你跟在我后面的。”
“哎呀，行了，你们共同找到的，可以了吧？”初初急道。
这两人不说端木泰在哪里，倒争论起谁先谁后来了。
“三爷在哪里？”
两人同时沉默不语。
“那是什么意思？怎么又不说话了？”
苏臣举手道：“我先说吧，事情没有那么简单，三爷是找到了，�