“是谁胡说八道，额娘告诉我？”弘历怒了。
“我若知道是谁，也就知道真真假假，何必来问你？”太后倒是沉得住气，再次问道，“那个宫女，到底怎么回事？你若是喜欢，大大方方要在身边，做什么藏在长春宫。安颐在算计什么，难道是想诈孕，用那宫女替代来生一个，对外头说起来便是中宫嫡子？”
“皇额娘！”弘历好大的一声，皇后心里一震。
太后那些话她已经啼笑皆非连辩白的心都没有，倒是弘历这一下子，让她生出奇怪的感觉。那是谁啊，那可是把母亲奉若神明的弘历，他这么激怒的反应，是为自己，还是为红颜？她晃了晃脑袋，不要胡思乱想，弘历不会的。
“安颐这一病，我起初还以为是有身孕，谁知传来的话说是真的病了，我心里空落落，说到底还是为了你们操心。”太后自顾自地说着，“你们真要想这个法子，其实我也不反对，横竖都是你的血脉，可若是被人捅出去成了笑话，你们将来如何应对世间悠悠之口？”
皇后有些忍不住，想进门为自己解释，可她听壁脚已是罪过，一步跨出去，不禁有些犹豫，偏偏是这一犹豫，给了弘历说话的机会，几句话直戳进她的心窝子。
“朕不会委屈安颐，更不会委屈红颜。”皇帝的语气无比坚定，“皇额娘说错了，不是红颜勾引儿子，而是儿子先中意了她。看到她心里就快活，见不着就会想，但这样的念头，只藏在儿子心里，红颜什么都不知道。她本分地守在安颐身边，一心一意地忠于她的主子，所以儿子也不能负了安颐，不能让她伤心，这件事儿子打算慢慢放下，不为难红颜也绝不为难安颐，还请额娘不要再过问和操心，更不要轻易怀疑她们的用心，她们什么都不知道。”
皇后脚下一软，就伸手要扶着什么来支撑自己，便碰到了边上的帘子，珠玉发出清脆的声响，里头但听弘历问：“谁在外面？”
可见门前没动静，太后朗声唤华嬷嬷，声音传到殿门外华嬷嬷进来时，只见皇后僵在那里，而此刻皇帝已亲自出来，乍一眼看到妻子，他也定住了。
“娘娘……皇上？”华嬷嬷轻轻唤了一声，可两位都没动静，眼瞧着太后也出来，她赶紧到自己主子身边。
“皇额娘吉祥，皇上吉祥。”皇后像是醒过神，缓缓福了福身子，摇晃着支撑起身体，垂首道，“臣妾有些不舒服，先告退了。”
她旋过身，才迈出步子，却膝下一软就要往地上扑，弘历眼疾手快，将皇后抱入怀中，可他明显感觉到了妻子的挣扎。
一旁太后看得心急，要华嬷嬷去将殿门合上，但皇帝似乎想抱着妻子离去，太后怒道：“外面多少双眼睛盯着你们呢，这是要去让天下人嗤笑吗？有什么事就在这里解决，把话都说清楚。”
皇后几乎是被抱了进去，弘历再三确认她能自己坐稳了，才稍稍离开一些，毕竟是在母亲面前，他不能过分的与皇后亲昵，而眼下说着最尴尬不过的事，他从来没感觉到，妻子对自己如此的抵触。当初她怀着孩子，自己没禁得起嘉嫔娇媚的诱惑，事后万分愧疚时，安颐也敞开心怀宽容了他，可今天……双臂还隐约残留着，皇后方才挣扎时的力道。
华嬷嬷到门外去守着，屋子里留下母子婆媳三人，太后见皇后木愣愣的，同是女人，同与许多的人共侍一夫，她能体会安颐的苦楚，可安颐是皇后啊，她难道要忘记自己背负的责任与使命？弘历的嫡母，太后最敬重的姐姐，可是什么都以皇帝家国为先，那样的心胸气度，安颐若有半分，也不至于发生这样的事。
虽说她的儿子实在不应该，但帝王家后宫如云，对弘历来说本就没有束缚，再者他处处都把皇后放在心上，皇后难道无法体会？
“既然挑明了。”太后沉沉一叹，“那个红颜总要有个去处，或是逐出宫，或是调去别处永不相见，再或者给她一个半个的名分，总不见得继续留在皇后身边当差，你们往后抬头不见低头见，膈应不膈应？就算你们将那宫女说得再好，我也不能信她没有一点私心。”
皇后应道：“额娘说的是，既然是皇上中意之人，那就封了答应或常在，红颜是好姑娘，她会好好侍奉皇上。”
弘历当即反对：“不成，朕不能答应。”
太后微微摇头，蹙眉道：“既然皇后已经松口，你何不成全彼此，你不是亲口对额娘说，你中意那宫女？”
皇后心里又被狠狠扎了一下，而太后更道：“安颐，你要想开些，就当是选秀新来的人，弘历怕是顾忌你才一直不选新人，祖宗家法都不在乎了，你也要体谅他。”
“是，额娘说的是。”皇后扯起笑容，离了座朝太后福了福，“就让皇额娘做主，把这宫女封了答应吧。”
“朕说不成，你们听见没有？”皇帝一把将安颐拉在身后，肃然对母亲道，“这件事皇额娘不要再插手。”
“皇帝，难道我和安颐的决定，不是最好的主意？你们大大方方的，谁还敢说三道四？”太后很是不悦，“现在外头什么传言都有，我从康熙朝到如今，还从没见过该诟病帝后的，只怪你们太仁慈。”
“都是儿臣不好，没体察皇上的心意，红颜那么好的姑娘，哪个会不喜欢呢。”皇后应着太后的话，朝弘历看过去，曾经深情款款相对，彼此托付一生的人，此刻伤了她的心。她一直以为自己不会再为别的女人难过，她们根本不配与自己相提并论，可是红颜不一样，红颜是在自己最寒冷无助的时候，给予温暖的人，是她的知己。
“不可以。”弘历目色坚定，当着太后的面就说，“朕不能做对不起你的事，朕负你还不够多吗，安颐，是我不好，我们把这件事忘了。”
太后微微蹙眉，儿子对发妻的深情，倒是有几分先帝的风范，可不知为什么，太后看了心里很不适意。
“那红颜怎么办？”皇后眼中含泪，可绝不能让眼泪落下，她不想在婆婆面前露出半分狼狈。
“你说怎么办，就怎么办，朕都听你的。”弘历道，“安颐，朕不会要红颜，朕从今天起，绝不会再有那些心思。”
“皇上……”太后忽然开了口，但儿子和媳妇同时看向她，被他们的气势一震，她突然又说不出什么。
弘历再次回眸凝视妻子，道：“安颐，你信了朕，可好？”
皇后怔了一瞬，终于在太后开口前，点了头：“臣妾信皇上，那皇上就把红颜继续留在臣妾身边。”
太后很不满意这样的结果，留着那红颜便是祸端，索性成了后宫倒也罢了，这样子不是明摆着帝后之间隔一道屏障，他们俩此刻看似情深，将来还是会痛苦的。可儿子难得如此强硬，皇后又一副受了伤害的模样，太后也不能再继续做恶人，只叹道：“罢了，只求这件事出了这道门，再也不要提起来。那个红颜从开始到现在，就满身是非，皇后也该把身边的人看紧些。”
“皇额娘放心，不会再有什么事了。”皇后欠身答应，而弘历则握着她的手对母亲说，“儿臣与安颐跪安了，额娘也累了。”
皇帝几乎是拉着皇后离去，太后连话都没能说上，华嬷嬷见帝后匆匆离去，两人浑身都是戾气，再赶回屋子里，怯然问太后出了什么事，太后只揉着眉心道：“难道是我的不是？”
寝殿外，帝后出了宁寿宫，门前停着皇帝的肩舆，方才皇后是步行而来，此刻便请皇帝先走，弘历自然是不答应的，皇后无奈，便道：“你若还把我当妻子，而不单单是你的皇后，那就听我的，咱们彼此都冷静一阵子，这几天不要见了。”
弘历望着她，见妻子目色坚定，他不得不点头答应，转身坐了肩舆走去。
这一幕在不知情的旁人看来，并无异常，但千雅带人跟着主子走回长春宫，这一路的气氛有多压抑，她连半句话都不敢说，想着赶紧找到红颜，商量如何哄主子高兴才是。
皇后回到长春宫后，呆坐在窗下不与任何人说话，殿外伺候的人本就近不得身，所以也察觉不到皇后有什么不同，只有千雅在门前徘徊，盼着红颜和公主早些回来。
整座宫殿静悄悄，直到公主的笑声传进来，沉闷的气氛才被打破，皇后听见女儿的声音，才将目光投向窗外。和敬如小鹿般蹦跳着进来，身后跟着的红颜上前拦住她，不知说了什么，小女儿立刻端正了姿势，规规矩矩地走了几步，可立即又破功，像是急着要解手，急匆匆地跑了。
若是平日，皇后必然会被女儿逗笑，可今天的目光全在红颜身上，她是该悲哀，还是高兴，悲哀弘历背叛夫妻之情，还是高兴红颜没有辜负自己？
这一边，红颜等公主解手后，为她洗手换衣裳，打扮干干净净的要去给皇后请安，千雅却跟了过来，在门前招手要她出去说话，和敬很大方：“去吧，必是额娘找你了，等下我再找你，你要告诉额娘我今天被先生夸赞了。”
可是红颜出了门，却听千雅说娘娘不高兴，不知道在宁寿宫遇见了什么事，和去时的心情完全不同，千雅没主意，要红颜一道想想法子。
“不会又是说皇嗣？”红颜这样对千雅说，可心里淡了好几天的惶恐不安又重新提了起来，走进殿内，反复暗暗念着，千万别和自己有什么干系。
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094向红颜表白（三更到
然而红颜担心的事，并没有发生，她小心翼翼询问皇后为何精神不佳，皇后只苦笑一声：“去太后身边回来，你几时见我精神好。。しw0。”
红颜问：“太后娘娘又提那些事了吗？”
皇后心里翻江倒海，面上十分平静：“太后一心为皇上，她并没有错。”
红颜唯有劝说：“娘娘放宽心些，要紧的是把身体养好，您不是说过，要活得自在乐呵才好，太后的话咱们别放在心上，反正总念叨那几句，听不听都一样。”
“你这话叫人听去，对太后大不敬，可是要掉脑袋的。”皇后轻轻叩了红颜的额头。
“若是能让娘娘宽心，奴婢掉脑袋也不怕。”红颜双手捧起皇后的手，笑道，“奴婢替您把护甲摘了吧，戴在手上沉甸甸的。”
双手相触，红颜心里叹息，娘娘的手怎么总是这样冰凉，而皇后却因红颜温暖的手心中一颤，她低头看着这双正小心翼翼为自己摘去护甲的手，想到弘历也正万分想要将她们握在掌心，忽然心就像被撕裂了似的。皇帝身边有过那么多女人，她第一次如此痛苦，难道仅仅因为红颜是自己身边的人。
“皇额娘。”只听得女儿一声清脆甜蜜的呼唤，她欢喜地跑进来，拉着红颜道，“额娘我今日可好了，先生昨日教的书，我今天一字不差地背下来，说是连大阿哥，不，大皇兄都没有我能干。”
皇后更不会在女儿面前露出不悦，含笑道：“学得好是应该的，你可不要轻狂。要说中秋节没赶上给皇祖母献礼，入了九月就是重阳节，最该尽孝的时候，你打算给皇祖母送什么？”
小公主不禁皱眉头，嘀咕着：“我才松口气呢，怎么又要过节了，一年大大小小节日无数，难道每次都要准备礼物，过节都变得没意思了？”
皇后嗔怪：“皇祖母每回给你赏赐，你倒是不见推辞。”便吩咐红颜准备笔墨，挽着女儿的手到桌边，翻出行楷篆隶等等字体的寿字集，要女儿好生临摹成一帖。
红颜见母女俩有说有笑，便退出来准备茶点，千雅等在门前，问她娘娘怎么样，红颜简单说了几句，千雅啧啧：“果然还是太后为难娘娘，说起来也真奇怪，旁人看着婆媳俩跟亲母女似的，可实际上太后总是让娘娘不自在，这天底下的婆婆，就没能有个好的？”
“少说几句。”红颜拉着千雅走，只是仿佛又觉得有人盯着这边看，但这种感觉时常会有，她从没有真正见过什么人，便依旧当自己太谨慎，没有在意。
实则的确有人盯着这边，皇帝回到养心殿后，一直无法平静，吴总管眼瞧着他在殿内踱来踱去，就派手底下的人去打探中宫的光景，这会儿皇帝果然按捺不住，把吴总管叫进去问：“皇后那里可还好？”
吴总管把公主回去了，母女俩似乎在作画写字的事说了，皇帝反而更加不安，正如永琏去世后，皇后收敛所有的悲伤，周全着所有的事，他知道安颐最能忍，可这样的忍耐，早晚会把她逼疯。而红颜……红颜时时刻刻在她眼前，她真的能忍受？
“到底是怎么传出去的？”皇帝几乎要迁怒吴总管，吴总管才不要背黑锅，立刻把责任推进后宫，说道，“皇上您还不知道吗，娘娘们终日就关心皇上的事儿，巴不得把您的一举一动都看在眼里，再者红颜姑娘模样那么好，有心的人就算子虚乌有的事，也能编排得真真的。”
“你怎么就没察觉到，为何先让太后……”可弘历没说完便冷静了，他这里本就一心念着红颜，在吴总管看来最平常的事，那么那些传言既然是事实，他没上心也很正常，反而该是散布传言的人，故意有心让太后知道，好闹出事端。他心中一紧，似自言自语，“难道皇后也知道了？”
吴总管忙道：“千雅不顶事，红颜自己身在事中，她们俩必然不会给娘娘传什么话。不如让奴才问问王桂，他应该知道些什么。”
皇帝沉吟半晌，摇头道：“不要再节外生枝，接下来任何事朕若想知道，都会亲自去问皇后。”他目色坚定地瞪着吴总管，“你也去看看，到底是谁挑拨事端，朕不容许任何人伤害皇后。”他眉头一皱，道，“纯妃那里呢？她这几天常去宁寿宫，太后今天也提起她了。”
吴总管叠声答应着，见皇帝终于冷静了，他便要去想法子套套王桂的口风，可皇帝坐回桌案前，又开口道：“你也留心红颜，朕不想她无辜受伤害，只怕太后未必容得下，朕已经伤了皇后，不能再伤了她。这件事早晚会过去，皇后有一天忍不住，也会把红颜送走。”
吴总管心里叹息着，这种事他做奴才的还真不好说，本来整个皇宫的人都是皇帝的，年轻宫女在年满出宫之前也只能属于皇帝，这种事真是皇后想开些，就什么都不是了。偏偏两位主子都是性情中人，一旦有什么事较了真，就都往死胡同里钻。
之后的日子，宫内风平浪静，弘历守着皇后的约定，没有再来长春宫，可是那般热络之下突然的冷落，也会引起旁人的猜忌，六宫中不乏有人趁此机会向皇帝邀宠，奈何皇帝竟清心寡欲，连着数日不翻膳牌，除了还能到宁寿宫请安点个卯，益发连后宫都不进了。
而吴总管四处打听谣言的来源，一时不得果，而王桂竟也是忠心的人，任凭他如何套话，也不多说半个字。
眼瞅着入了月底，贴身伺候皇后的千雅和红颜发现娘娘月信未至，提醒皇后后，连忙请了太医来查看，可是皇后肚子里空空的什么都没有，这一次难得的不准时，怕是因中秋后病了一场吃了些药的缘故。
皇后面上没什么，红颜却发现主子夜里会掉眼泪，有时候早晨起来枕头都是湿的，到了白天又一切正常，也从不落下宁寿宫的晨昏定省，不明真相的红颜只能认为，娘娘是想念二阿哥，想念皇上。
重阳节近在眼前，宫里早在夏日里就预定下了家宴，皇后虽然精神不好，但六宫之事依旧一�
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