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“十三爷……出事了？”我惊讶地看着雍正帝，“出了什么事？”雍正皇帝声色不动，也没有立即回答，只从座椅上站起，来回踱了几步，片刻之后，他才回答：“绿芜不见了。”“什么？绿芜不见了？”我惊讶地睁大眼睛，“前一阵子，我还见过她，她还是好好的，怎么会不见了？”雍正帝沉吟了一会儿，慢慢说道：“具体情形朕也不太清楚，只是十三弟这几天都没有上朝，朕知道你和他的关系好，想让你去劝劝他。”我一口答应：“臣妾这就去。”
……
还未走进十三爷的书房，就听见里面“乒乒乓乓”的破碎的声音，守在门口的小厮对我说：“八福晋，你最好还是别进去，王爷他在里面喝得醉醺醺的……连嫡福晋的话，他也听不进去。”我皱了皱眉，还是决定进去。推开门，眼前一片昏暗，只有空气中浮动着浓浓的酒意。婉冰坐在一旁哭泣，我走过去安慰她：“婉冰，看看你眼睛都哭肿了。你去休息一会儿，我去劝劝他。”婉冰还是哭，我赶紧招呼门外的小厮进来，搀扶婉冰出去。
“谁让你们进来的，滚出去！！”随着一声嘶喊，我才看清楚坐在桌边的十三爷，也许是因为听到了人声，十三爷似是突然从茫然中清醒过来。只见他，面容憔悴，唇边发青，发辫散乱，眼中都是血丝，“是皇兄让你来的？”他努力了半天，终于看清了我，哑声问道。“是，皇上让我来劝劝你。”我轻声说，心里却想，看情形，要劝好他大概不太容易。
“若曦，”十三爷看着手里的杯子，“我和绿芜的事你最清楚，这十年，要是没有她陪在身边，我真不知道怎么熬得过来，可如今，我恢复自由了，能给她名分了，承欢也跟她团聚了，她却就这么走了，你说，这是为什么？”说罢，他仰起头，将杯中酒一饮而尽，“我这一生对不起两个女人，一个是婉冰，她自从嫁给我，没过几年恩爱的日子，我就出事了，府里一大家子全靠她照应。第二个就是绿芜……”
“绿芜，她可留了书信？”我问。十三爷递给我一封信，打开一看：“‘……此情已自成追忆，零落鸳鸯。雨歇微凉，十一年前梦一场。’王爷，绿芜本是风尘女子，不习惯王府的规矩，自哪里来，回哪里去。不要找我！……”十三爷放声笑道，“梦一场，梦一场……”我见他面容凄苦，心中也不禁大恸，但只有安慰他：“绿芜不会再去风月场所，她也许只是出去走走。”
“若曦，”十三爷拉住我的手臂，嘶声问：“你倒是说说这是为什么？我也不会相信她会回那里，可她为什么要离开我？”我犹豫了一会儿，真的是因为绿芜不适应王府的生活，才离家出走吗？我劝道：“绿芜对十三爷的情意，十三爷无论如何也不能怀疑，至于她这么做，必定有她难言的苦衷。”“苦衷，什么苦衷？”十三爷放开我，喃喃自语，“我和她在一起生活了十一年，她的事情，我什么不知道？是什么能让她就这么离开我，离开承欢？我想不通……除非她不再喜欢我……”
我从他手中夺下酒杯，道：“十三爷，你真傻，绿芜不喜欢你，会义无反顾地陪你十一年吗？不会的……你放心，绿芜说不定过不久就会回来。”……过了好大一会儿，十三爷才盯着我问：“我已把整个北京城翻遍了，都没找到，她，还会回来吗？”……“会的，”我安慰他，想想自己和八爷的经历，我柔声道：“绿芜只是一时想不开，只要她对你有情，不管走到哪里，终究还是会回来的。”
绿芜到底会不会回来，我也拿不准，可只有这么劝他了。相爱亦如造梦，离开的那个也许不是最苦的，留下的走不出梦境的那个人，也许才是最苦的，被留下回忆过往的一切。我斟了两杯酒，递给十三爷一杯：“十三爷，还记得二十年前我陪你喝酒吗？来，我们今天一醉方休！”……那晚，我们喝了很多酒，我回府时，已带了七八分醉意。
……
见我醉醺醺地回来，八爷吃了一惊：“若曦，出了什么事？喝成这样？”我只觉脑袋昏昏沉沉，眼前的八爷表情模糊不清，是喜？是怒？我无法分辨，我手指着八爷说：“胤禩，你……你干嘛等我？”说着，就倒在床上。第二天早上起床时，我还是头疼不已，巧慧端来醒酒汤，未雨端来热水。巧慧忍不住责怪我：“二小姐，怎么喝成这样？昨晚吐了王爷一身，王爷都心疼死了。”我忍住头疼，问：“那，王爷呢？”巧慧答道：“王爷一早就出门儿了，连早饭都没吃。”
八爷这么早赶着出门，恐怕是调查绿芜的去向了，八爷自然是早就问清楚了，我为何出门，为何醉酒。我这一整天都坐立不安，食不下咽，虽然绿芜的信中并没有明说去哪里，可我总觉得会有不好的事发生。
晚上，八爷终于回来了，“出什么事了？”我见他面色沉郁，吃了一惊，忙迎上前。他抬起手，爱惜地拂了拂我的额发，眼里闪过一丝难过：“绿芜有消息了。”看着他的神情，我的心渐渐冷了下来，待了一会儿，终于还是小心翼翼地问：“她，怎样了？”
八爷慢慢地把我涌入怀中，柔声说：“若曦，我告诉你，可你别难过……绿芜，她已经投河自尽了……”我静静地靠在他怀里，虽然早设想过这种结果，但当消息真的被证实了，却还是不能接受，心如刀绞。想起那天和绿芜见面的情景，我十分后悔，她那时恐怕已经有了离开的意思，可我，为什么没有听出来？我真笨！！！泪水簌簌滴落，渗进了他的衣服。“胤禩，这件事我也有责任，那天我去过怡亲王府，见过绿芜，也知道她心情不好，可我没有好好劝她，我对不起她……”我哽咽着。
“若曦，不许把什么罪过都往自己身上揽！”八爷轻呼一声，“绿芜，她这都是命……万般皆是命，半点不由人。”八爷轻轻拍着我的后背。很久，我才哽咽着问：“真的吗？要不，再去找找，兴许，你弄错了。”八爷轻声解释：“皇兄早已预料到会有这样的结果，不仅派人四处寻找，而且让人暗地里在护城河里打捞，已经找到。只是皇兄极力隐瞒这件事……”我微微发抖，雍正，竟早已知道这个结果了，他那天却没有告诉我。
我抬起头，泪眼朦胧地看着八爷，哑声问：“出身，真的那么重要吗？礼教，真的害死人，就这么，害死一个弱女子……”八爷眼里满是痛惜，帮我拭去泪水，柔声道：“若曦，不仅仅是出身的问题，更重要的是……我已遣人打听过了，绿芜，她是明史案的后人。”
“明史案？”我睁大眼睛，想起绿芜当初写给我的信，“贱妾绿芜，浙江乌程人氏。本系闺阁幼质，生于良家，长于淑室；每学圣贤，常伴馨香。祖上亦曾高楼连苑，金玉为堂；绿柳拂槛，红渠生池。然人生无常，命由乃衍；一朝风雨，大厦忽倾……”原来，她的身世竟如此凄惨，她与皇家之间有这样不共戴天的怨恨。难怪八爷刚才说，这都是她的命；难怪我们见面的那次，她提到自己的出身，原来她纠结的不是“歌妓”此出身，而是“罪人之后”彼身世。她的身世一旦暴露，必然会给十三爷的政治生涯以重重一击，就连雍正恐怕也难以为十三爷说话。
“好了，若曦，“八爷止住我，”别再想了。”我担忧地问：“十三爷，他知道吗？”八爷摇了摇头：“皇上的意思，当然是要将此事压下，不让十三弟知道。一来，十三弟若是知道了，必然精神上遭受打击，二来，这件事如若传出去，娶罪犯的后人为妻，群臣必会议论，对十三弟不利。皇上刚刚登基，跟着他的人还不多，十三弟若是倒台，无异于断了一只胳膊。”八爷此话不假，怪不得那天，雍正没有向我透露一个字，我问八爷：“那，八爷，你会把这件事传出去吗？”
他看着我，眼中漫出几丝淡淡的悲凉：“如若是十几年前，我也许会这么做，可如今世事沧桑，也让我明白很多，绿芜之于十三弟，就如同你之于我，现今，我若失去你，我还能活下去吗？”静了一会儿，悲凉渐散，取而代之的是坚毅，他说：“对十三弟，我也心中有愧，当年，他替四哥顶罪，害得他被幽禁十年，如今，我怎么忍心难为他……虽则这是打击四哥的最好方法，可这对十三弟太残忍，不是君子所为……君子当有所为，有所不为。”
是啊，八爷从来就是一个正人君子，这么多年，除了十三爷被幽禁，他并未做过对不起兄弟的事，从未用过卑劣的手段。而且就是那件事，我也有责任，如若不是我提醒他提防四爷，他或许也不会对四爷下手。
君子坦荡荡，小人长戚戚。对于雍正交给他的任务，他也尽职尽责地去做，可雍正总是鸡蛋里挑骨头，不是嫌他减省，就是说他故意使坏，动辄当众责骂。雍正如此不忘旧仇，睚眦必报，胸襟狭窄，实在不像是堂堂帝王所为。八爷如今的日子，竟然比康熙末年更难过。
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第二十一章 报答平生未展眉（第6节）
“胤禩，我想把承欢接到咱们这儿，住一段时间，你看如何？十三爷最近心情不好，估计也没心情照看孩子，再说，承欢突然不见了额娘，恐怕也觉得奇怪。”早上醒来还没起床，我的脑子就沉浸在绿芜自尽这件事上……我问八爷，一边抚摸着他的脸。
八爷睡眼朦胧，一排浓密的睫毛轻微地悸动，大概尚未完全清醒。突然，他猛地抬起头，吻了一下我的手，又躺回去：“一大早，就骚扰我……嗯？你刚才说什么？”敢情他没听见呀，只好对着他耳朵重复一遍：“我想接承欢来住！”八爷坏坏地笑道：“这个……亲我一下，我就同意。”我拿起枕头向他砸过去：“好啊，你听见了，还装……”他躲过枕头，扑向我：“你不亲……我亲……”两人笑闹了一阵子，才起床。
……
我亲自去怡亲王府接来承欢，十三爷尚不知绿芜已投河自尽，不过他心里恐怕也有不祥的预感。十三爷只告诉承欢，额娘去老家了，要很久才回来，所以承欢并不知情，快快乐乐地跟我到了廉亲王府。
承欢是个聪明伶俐的孩子，性子又活泼，所以进了云曦阁，不到半个时辰就活跃起来，一会儿要读书，一会儿缠着我教她画画儿，一会儿又拉着未雨陪她出去玩儿……云曦阁平时清静惯了，被她弄得人仰马翻，大家一时还不适应。
承欢与八爷倒是特别亲近，刚认识八爷就“八伯伯、八伯伯”地叫个不停，平常八爷接触的侄辈基本都是男孩，比如九爷、十爷、十四爷的儿子，头一回与女孩这么接近，所以也非常喜爱。
“承欢，背诗给我听，好不好？八伯伯要考考你，功课学得怎么样？”八爷弯着腰俯身问道。承欢干脆而响亮地回答：“行，您考吧。”
“那，考你《唐诗三百首》，如何？”“兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁……”“花间一壶酒，独酌无相亲……”“噫吁戏，危乎高哉，蜀道之难难于上青天……”“承欢，你真厉害，连《蜀道难》都会背呀！”“当然了，我额娘还教过我背《诗经》和弹琴呢。先生教我的功课，我也会。”这一大一小，一问一答，好不热闹……竟给云曦阁带来了不少生气。
……
“八伯伯，陪我去抓鱼！”这天下午，八爷刚下朝回来坐下休息，承欢又缠住他。“什么？抓鱼？不行！你一个女孩家，怎么能去抓鱼？再说，水里凉……”承欢踮起脚在他脸上亲了一下：“八伯伯，没关系啦。现在是夏天，我们到王府门外的小河里去抓，那儿的水不深，那天来的时候我就看见了……陪我去嘛。”“好！好！”八爷只得点头同意。
陪着他们走出王府门外，门外有一条弯弯曲曲的小河，河边，绿草茵茵，野花丛丛，还有一丛一丛顶着白色小绒球的蒲公英。承欢跪在地上，小心翼翼摘下几朵，递给八爷和我：“八伯伯，八伯母，你们吹吹看，可好玩了！”说着，她撅起嘴巴，轻轻一吹，蒲公英的果实就漫天飞舞，好像一顶顶缩小了千百倍的降落伞，缓缓飘向远方……让我也不禁想起自己的儿时……我也捧起一朵，说道：“好，听你的，八伯母陪你吹。”……在我们三人的嬉笑声中，那些白色的絮状小伞，一朵一朵飘走了。
我帮承欢卷起衣袖和裤腿，她一歪一斜地摸着下河了。“水凉吗？”我问。“八伯母，不凉！”……八爷也下了水。
“承欢，我们去那边……”八爷招呼着。远远地，只见八爷嘴角上扬，微笑着，眼睛四处逡巡着，似在寻找鱼儿。月白色的软缎裤子被他卷到膝盖上面，辫子绕了几圈盘在颈上，弓着身子，两手在水里不时地摸着……“胤禩，你早点儿上来吧，你的腿不好，水里不能待久……”我向他喊。“没事儿……”八爷回答。
见他们走远了，我闲着无聊，在草丛里随便踢了两脚，惊飞数只蚂蚱，我盯住其中一只，慢慢跟踪上去，蚂蚱非常机警，它轻盈一跳，张开翅膀快速扇动几下，飞到远处，我继续寻觅，盯住目标，单膝跪地，右手窝成锅形，猛地向前一扑，扣住了。然后拽一根长长的狗尾巴草，往蚂蚱脊背上的小盖里一穿，一只蚂蚱就抓住了。儿时的我，也是个好动的性子，抓几只蚂蚱根本不算什么，幸好，这点“才能”还在。
过了一会儿，八爷终于抓到一条鱼，八爷赶紧两手拼命抓住，然后猛地一甩，甩到河岸。“八伯伯，到这儿来，这儿还有……”只听见承欢大喊。果不其然，过了一会儿，八爷又抓了一条。“大功告成了，承欢，我们回去吧。”八爷牵着承欢的小手，上了岸。
我把刚才抓住的蚂蚱递给承欢，她高兴地说：“八伯母也会抓蚂蚱吗？我平常想抓虫子玩的时候，我额娘都不允许。”我搂着她说：“你额娘也没错。你是亲王的女儿，圣祖皇帝的孙女。她希望你，斯斯文文的，有大家闺秀的样子。而八伯母呢，只要你玩得开心。”承欢小脸红彤彤的，两眼星星般熠熠生辉：“八伯母，今晚我们做鱼吃，好不好？”“好！八伯母听你的。”我拍拍她的小脸。
“八伯伯，您真厉害，这么快就抓到鱼！”“那当然，你的八伯伯，十几岁就跟着你的皇爷爷行军打仗，风餐露宿，抓两条鱼算什么？下次，我再射野兔给你。”一路欢声笑语。
……
和承欢在一起的日子，我非常快乐，仿佛是一只钟表返回机械的内部，清晰地听到光阴消逝的低语，让我回忆起童年，回忆起和爸爸妈妈还有外婆……我和八爷盘算着，给承欢请个先生和琴师，打算让承欢在我们这儿长住。
可刚在在廉亲王府住了半个月，承欢就被皇上派人接到宫中去了，也不知皇上是怎么知道承欢在我们这儿的。一开始我舍不得，想想，接走也好，承欢从小，是四福晋，现在的那拉皇后，带大的，回到皇后那儿可能更好。
……
我沐浴出来，拿起一枝尾嵌明珠的白玉发簪，纤细灵巧，且淡淡红光隐转，未雨帮我把头发斜斜绾一个髻。走进厅堂，见八爷今晚没去书房看折子，而是坐在我的书桌边看，心觉奇怪。细细打量着他，因为天热，所以只穿着一身月白色的单衣，衣服上的镂花图案在烛光的映照下，一闪�