恶名，如此传扬下去，从前小心经营的好名声就毁于一旦。
“呵呵，属下谨遵梅妃娘娘懿旨便是。”宰父也不多说，他现在越看越觉得这个女人性格虚伪，表面柔弱娴静，实则狡诈阴险，后悔极了曾经为了救治她而伤了最爱女人的身体。
巴特尔继续道，“族医建议先将嗜血蛊放在一人身上寄养，每月月圆之时，将吸满人血的蛊虫从体内取出放血后，再重新置回人体，这样重复一至两年定有效果，五至十年必会痊愈。只是此人必须心甘情愿，小小血蛊长期寄居人体，势必会对他的身体产生影响，有百害而无一利，轻者体虚身弱，重者命在旦夕。”
须臾，殿内人无不唏嘘，哪里有人会自愿犯险做这种傻事，想来这个方法只是纸上谈兵！
巴特尔将小匣谨慎万分地塞入清竹手中，“千万小心，这小虫一旦进入身体便钻入肌理之内，想要将其引出必须用烈火炙烤伤口，十分痛苦难捱。祝愿娘娘能找到一心一意只为你的人，帮你喂养血蛊。”
清竹凄苦一笑，“巴酋长的好意我心领了，清竹自小命苦，此生怕是不会有这样的人。”
她本想用手将这份可怕的贺礼推回去，无奈男人死死按住她的玉手，语气诚恳，“娘娘心善，好人必有好报。”
手中的东西轻飘飘的，心里的感觉却是沉甸甸的，眼眶中有晶莹闪烁，“谢谢！”
秦政凝着她怀抱中烫手山芋一般的物什，冷眸微微眯起，呆愣了片刻。这个该死的女人，究竟有多少男人惦记？
眼眸紧紧盯着清竹，原以为她会与他有些情绪交流，可是她的眼光只是淡淡扫过他，根本不为之驻足，心湖忽然沉了又沉。
一旁矗立多时的钦天监清咳两声，“皇上，是时候宣布掌管凤印的娘娘了。”
秦政受礼之后，便会亲自甄选一位与之比肩的一国之后，两人携手，同受百官朝拜。昨夜一晚未眠，他在思考今日帝后的最终定夺。诚然，他不否认梅妃是最好的人选，她生性世故圆滑，从没和任何人有明面上的冲突，何况又有娘家梅氏一族撑腰，形势如虎添翼。不似清竹这般倔强清高，容易与人发生口角，现在身单影只，风雨飘零失了靠山。
但为何他的心还是偏向这个媚眼清冷，对自己不理不睬的女子呢？眼下登基，翌日必定要招兵买马，养兵用将，他的雄心壮志岂在一个国度，往后的日子总会连年征战，倘若他不在汗歌，清竹如何一人周旋，独掌乾坤？梅家嫉恨她独得宠幸，难免不狠心下手。真要是出了什么事，即便哭天跺地，也追悔莫及！这也是起初他决定立梅妃为后的最主要原因。可是，现在他又改变主意了，自己的女人仰慕者众多，看来就算出征，也要将她带在身边，他无法忍受两人分别，哪怕一时一刻，一分一秒。
秦政面色凛然，挺直背脊，缓缓走到一名正装高帽的礼官面前，手中木盘上是一块明黄色的彩凤丝绸，此刻代表着六宫之主标志的后位凤印，正闪动着璀璨夺目的光芒。
旋身款步走到清竹与梅妃二人正中，两个女子从容跪倒，微微颔首，眸光波动不定。
“朕现在公布后册人选，你们可有什么话说？”
“臣妾谨遵皇上圣命。”梅妃忍住窃喜，尽量保持自然。
而清竹却一丝未动，风平浪静的俏脸上，没有掀起一点波澜。
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第三十九章 和离
“竹儿，你可有什么要说的？”秦政幽暗的凤目发出耐人寻味的光芒。
清竹没有做声，玉指死死搂着怀中小匣，难掩此刻的不舍，抬眸望着眼前这个让她爱恨交加的男子，深深凝望。
四道目光交错，一个清清冷冷，一个热热火火。
继而一个媚笑，将目光投向大殿正中斜倚在豪华楠木椅上的秦忧王，清竹一声叹息，鼓足勇气，“吾皇圣明，臣妾与你无话可说。倒是父皇，儿臣有一个不情之请，万望恩准。”
老皇上眼中全是慈爱之色，“竹妃，起来说话吧！怀了孩子的女人要多多注意身子！”
“不，父皇，倘若您不答应，儿臣只能长跪不起。”清竹言辞恳切。
老练如秦忧王，不知何事岂能轻易开口应下，“那你就先说说看吧！”
老秦王没有立时拒绝，说明还有回旋余地，清竹眸光闪动着些微复杂情绪，徐徐道，“儿臣记得文武大会有个不成文的规定，就是举办国的元首会信守大赛魁首的一个承诺，而且不管是什么要求都不会拒绝。”
老皇帝眼眸一眯，“不错，你说吧，不论你要想要什么，北秦一定满足你！”
“太上皇万万不可！”久历一旁的梅贤儒立刻反驳道，“凡事都应该有个度，万一她提出什么不合理的要求，难道也要应承下来吗？”说到底他是担心清竹提出让秦政立她为后的话来。就连长久跪在地上的梅妃都额头冒汗，手心冰凉。
“梅丞相此话有理，还请太上皇、皇上三思而言。”殿内的梅氏一党心忧如焚，一旦梅家失利，他们也将唇亡齿寒。
秦忧王敛眉，万一清竹真的利用这个机会夺取后位，行为手段也委实不值得称赞，于是，他朗声道，“政儿，还是先宣布后位人选吧！”
一阵嘲讽的冷笑过后，清竹面色如常，“威名赫赫的北秦皇族也有惧怕之事，天家威严不过如此。”
听了她的讥笑，在场人神色各异，面面相觑。梅丞相更是恬着老脸，不羞不臊，“千妃不过是当今皇上的侧妃，说话竟敢如此无礼？天家之人有何惧怕，不过是不想卑鄙小人奸计得逞罢了！”
“不用梅侧妃的父亲提醒，千妃自知身为皇上的妾侍，身份低微，”清竹洒脱哂笑，“真正的小人是以小人之心度君子之腹。”
听她点明自己的女儿同样也是小妾身份时，梅贤儒脸上的肌肉羞愧地稍稍一抖，接着道，“太上皇与圣上是何许人也，岂能着了这种粗浅激将法的道。”
秦忧王有心袒护清竹，一听梅丞相戴高帽的奉承，自然也不好偏私，“如此，政儿，按照你的心意，不必在乎其他，先将心仪的皇后人选写在圣旨上，待到竹妃提出要求后另行宣布。”
“太上皇英明。”高官大臣们个个俯首称赞，忧王果然是只老狐狸，这样的情况下也能兼顾两方，左右逢源。
秦政凝着剑眉，薄唇抿紧似刀锋般凛冽，不多时大笔一挥，虎卧凤阙，龙跳天门的几行大字跃然呈现在丝质精美的明黄色绢帛之上。
清竹面无表情，“梅大人何必多此一举，我的要求绝对是合情合理，皇上不会为难，恐怕还会有很多人乐见其成！”
“千妃尽管说出来吧！”秦忧王终于说句公道话。
清竹美眸流转，唇边漾开一抹绝美的浅笑，慢声慢语却是一字一顿地道，“恳请太上皇准许儿臣与当今天子——和离！”
深吸一口气，她发现那两个字终于从口中吐出的时候，心里的某个角落猛地抽痛起来，可是那种极致的痛苦过后，她松了一口气顿觉豁然开朗。
朝阳宫一时陷入寂静，没人说话，针落可闻。在场人的目光聚集在中间那抹绝世的倩影上，带着震惊、揣测和疑惑，各自都在心底猜测她话中的真意。梅妃喜不自禁，差点笑出声来。而郑闻、宰父亦或是燕鸿与巴特尔顿时瞠大眼眸，炽烈满溢着期盼炙热的情感溢于言表。
秦政僵直地站在她面前，多希望方才听到的是幻觉，可是看着她绝然的神色，立时恍然大悟。他察觉到她最近的反常，认为她会想法逃脱，然而他自信地认为无论在王府还是皇宫，只要严加看管，禁锢她的自由，便可以一直拥有她，生生世世，即便她逃走，凭他的势力与机谋也会轻而易举地把她抓回来。可现在他才知道自己的想法有多么幼稚，她已经不会如从前那般只会东躲西藏、四下逃窜了，她要与他和离，光明正大的离开北秦，离开自己。
秦忧王显然没料到清竹会提出如此要求，老道的眼底划过一抹异乎平常的精光，“竹妃可知方才说了什么，若是现在后悔还可以再说一次！”
清竹平淡一笑，“回太上皇的话，儿臣已然说得很清楚了！“顿了顿清朗的嗓音，响起不卑不亢的话语，“儿臣恳请太上皇恩准吕清竹与圣上和离！”言毕，从袖兜中掏出两张绢纸，双手托举膝行到秦忧王面前，呈了上去。
“看来你心意已决，早有准备！”看着眼前字迹隽秀，一式两份的正式文书，老皇上眉心拧紧，“竹妃可知自己在做什么？放弃荣华富贵，放弃皇恩龙宠，当真不会后悔？”
清竹凄美一笑，“此生绝不后悔！”
秦忧王浑浊的老眼眯了眯，不解开口，“可是这究竟是为什么？”犹记得朝阳宫政变那日，她荡气回肠的誓言至今还在耳边萦绕：他生我生，他死我死！可仅仅几个月过后，为何情态发生天翻地覆的扭转？
“不求富贵延年，只愿二人相伴、相互信任、携手一世、共待白头。”清竹水眸透亮清澈，带着看透世事的豁达，“夫妻之情是两个人共同经营的，不能相互利用，需要彼此信任，爱情的世界里更容不下第三个人。”
“简直一派胡言！依老臣看，千妃莫不是在玩欲擒故纵的把戏吧！”梅贤儒厉声冷嘲，“古来男尊女卑，女人就是件华丽的衣裳，男人喜爱时可以穿上它招摇过市，厌恶时亦可以丢之赠之，弃之敝履，千妃好歹也是吕家千金小姐，吕夫韦那老东西连这点事都没教过你吗？”
“敝履？”清竹冷嗤一声，“梅丞相果然有见解，您也是女子所生，难道您的母亲也是破鞋不成？”
“你……”梅老头被噎的接不出后话，只有进气，眼珠子都快冒出来了。
秦忧王用锐利的瞳眸凝视清竹片刻，稍后看向秦政，须臾沉声道，“政儿，此事你怎么看！”
听到和离两个字后，直到现在，秦政都未发一言，只是静静地矗立在大殿正中，仿佛一尊精美绝伦的雕像。从即位称帝的狂喜到失去挚爱的伤心，一脚云里一脚泥里，冰火两重天。他想要好言相劝，甚至低声下气，赌誓发愿地求她不要如此决绝，然而，他的骄傲，他的自尊告诉自己，他不能让在场人，亦或是全天下的人笑话。
“父皇，今天还有诸多事宜，此事稍后再议！”他倒要看看这个女人一旦知道后位之争的最终赢家会作何感想。
“秦王还是早些给吕小姐一个了断吧！”殿内前排座椅传来一声清亮的男声，众人回头一看，此人正是郑国新帝郑闻，此刻他风采卓然，双瞳璀璨光明，“国以诚信为本，倘若一国之君都言而无信，试问火凤大陆四国谁愿与其同盟？”
“郑王还不知道，”宰父适时帮腔，“秦王是胸怀天下的英雄人物，做大事者往往不拘小节。”每次想起秦政说话不算，害他亲手伤了最爱的女人时，他就暗恨自己愚蠢，暗骂秦政无耻。
“秦王如此雄伟气概，怎能与那些自食其言的无知小卒归为一类？有得必有失，秦王是懂得取舍之人，定不会拖泥带水。”燕鸿找准时机，添油加醋。
“几位所言极是。”巴特尔也拍手称是。
“多谢在座各位主持公道，吕清竹就此拜谢。”清竹起身朝场内四方恭敬施礼。
如此一来，情况变得错综复杂，再拖延下去秦国王室势必落下背信弃义的恶名。不管她是不是传说中的转世神女，都无法挽留。
“好，大秦帝国一诺千金，依你所愿，准许你们和离。”秦忧王做出定论，板上钉钉，“政儿，盖上印记吧！”
此时小德子已将两份文书，还有盛有玉玺、凤印的托盘递到当今圣上面前。看着和离书上的每字每句，男人心如刀割，冷眸怒扫方才不怕事态扩大，帮忙添油加醋的几个男人，把他们深深刻入记忆中里，他默念告诫自己：此仇不报非君子！
闭眸不忍再看，狠心咬牙，手中的传国玉玺似有千金重，它轻轻落下的同时，也在对外宣告他们关系的轰然瓦解，形同路人。
小德子将其中一份和离书交予清竹，她接过之后目光陡然发亮，秦政顿时被她眸底的粲然刺得心痛难耐，垂在身侧的大手死死握紧，在她耳边小声说道，“吕清竹，朕绝不会这么轻易算了！”
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第四十章 追踪
秦政的话语很轻，热气吹打在她的耳侧，也敲打她的心房。
抬起杏眸用幽怨的眼波凝视对方，往事如过眼云烟，心湖激起千层浪。
忽地，她双膝跪地行大礼，“皇上，民女还有一个请求，还望陛下成全。”
秦政大喜过望，以为她回心转意，有望再续前缘，右手扶住女人单薄的藕臂，涔薄的唇瓣缓缓开启，声音不带一丝感情，“起来，朕再给你最后一次机会。”
余人均露惊异之色，梅妃一颗心高高悬起，其余几个男子也屏住呼吸。
四目相对，百感交集，他心弦轻轻一颤，她摇头浅浅一笑。
“皇上，一日夫妻百日恩，请你念在吕清竹也算服侍过您，也曾真心爱您，情比金坚的份上，饶了父亲，饶了吕家吧！他们不是罄竹难书、恶贯满盈的坏人，有些事没有对错曲直，都是上天安排，命中注定。”话到此处，已然泣不成声。
“还有呢？”男人的双目陡然亮起灿若繁星的期待，唇角也是微扬。
“除此之外，别无他求。”淡淡移开视线不愿看他，“皇上若是能答应民女，来世就算做牛做马、结草衔环也要报答您的恩情。”
察觉她眸底露出的躲避，秦政哂然一笑，捏住她玉臂的大手愈发用力，他咬紧了牙关，连自己都忘记究竟用了多大力度，每个字都是从牙缝中硬挤出来的，“吕清竹，你就不想知道与朕袖手江山的女人是谁？就这般心急要离开朕？朕会让你知道后悔两字怎样写的！”
“不必知道，此事与我毫无干系。”痛得丝丝拉拉，眼泪夺眶而出，“皇上，请您放手，民女的臂骨要断了。”
秦政眸色讳莫如深，并没有回答，猛然唇边一个邪笑，只听“咯吱”一声，清竹的手腕错位脱臼。
“你走吧！朕现在就放了你，不过翌日若是自己撞到朕怀里，别怪朕手辣狠心！”
额头冷汗淋淋，清竹痛的连走路都寸步难行，她就知道这个男人不会这么容易放了自己，不从她身来拔下两根带血的羽翼，绝不会善罢甘休。
紧了紧怀中巴特尔赠送的那份礼物，一记冷艳嘲讽的笑容浮现樱唇，“谢皇上开恩，从此天涯海角永不相见！”
旋身退到门前，眼眸清透豁然开朗，清傲的女子决然一笑踏出朝阳宫大殿，在场人的眼光望着那一抹艳丽不可方物的背影，神情惊讶呆滞。
她的倩影行至御花园旁，凋谢枯萎的花苞登时齐放，两株杏花竟是随着她走过的步伐猛然绽放。满树风华终成为众人心中永远不灭的烙印。
“神女！”一边侍立良久，满头白发的钦天监官员惊得睁大浑浊的眼珠，似乎还是不信，用手背用力揉了又揉。
秦忧王敛去眼中的震惊，匆忙安抚事态道，“政儿，快宣布册立的后位吧！”
秦政仿佛没有听见，还是怔怔地望着早就消失的人影，仿佛没有生气的雕刻。
“小德子，宣读圣旨吧！”见儿子没有反应，秦忧王及时下令。
此时梅妃已然欢喜