，损失惨重之后，长江水师一直在洞庭湖休整。江中源的湖北水师也没有能力攻打城陵矶炮台，结果两军相安无事的度过了四年多的时间。
长江水师四年来一直将那场大败引以为耻，拼命的训练和拼命的增加舰船，积蓄力量，准备一洗前耻。师长扬岳斌也因为自从代理师长以来，长江水师没打过仗，结果代理两字一直顶在头上四年多。按照铁血军的规定，一切以军功是论，谁也不能在没有军功的情况下直接成为正式军官。从铁血军校出来的学员，最多只能做到上尉连长。这个连长前面必定有代理两字。只有打过仗立下军功才可以正式上任为连长。同样的，由于功勋卓越，连长提拔为营长，首先也只能是先做代理的，然后在新的战争中才能够成为正式的营长。代理军官虽然在日常可以行使同级的全部权力但是其享受的待遇则会低一级。比方说这个代理长江水师师长的扬岳斌，他这四年来一直是副师长的待遇。
随着我军对满清大规模的军事行动的展开，长江水师这只关在洞庭湖这个巨大笼子当中的老虎终于得以机会出笼了。先是出兵洪湖，击沉湖北水师大小船只百余艘，迫使湖北水师龟缩在武汉附近，我军再次取得了水上作战的主动权。然后又成功的将铁血骑兵军和第三军运送到长江北岸，占领荆州。铁血骑兵军和第三军从荆州出发，包围了武汉。
江面上是教匪的长江水师，陆地上是教匪的二个军十万多人，这两个军中还有一个竟然是骑兵军！江中源怎么也想不明白，这个骑兵军教匪是如何得来的。看那马匹，一个个身高体长，冲刺速度极快，怎么看也不可能是矮小的蜀马啊。在西南缺马的地区想要找到数万匹这样的骏马，这根本不可能啊。看到教匪的骑兵军，在武汉城内的满清官吏无不惊骇，教匪若没有骑兵的话，兴许他们还有逃跑的可能，现在骑兵一来，二条腿怎么跑得过四条腿？摆在他们面前的除了投降之外，别无生路。
江中源看到教匪大军压境，也不慌乱，一方面强令各军严防死守，另一方面向曾国藩求援。在他的眼中，曾国藩的那支，耗费千万两白银打造的新军，应该有一战之力。
曾国藩的情报远比江中源灵通，南昌失陷，他就是第一个知道的满清官吏，也是他将南昌的军情详细汇报给朝朝庭的。此次武汉被围，他早在十多天前就估计到了，在权衡利弊之后，曾国藩作出了一个谁也没想到的决定，即将新军带往安庆。为了敷衍庭不至于说他临阵脱逃，曾国藩还上旨给道光，说是要誓死夺回江西，等新军到了江西境内，然后再虚晃一枪，又言“教匪人多势众火器犀利，新军浴血奋战，终寡不敌众只得全身而退。”曾国藩的新军就这样完完整整又冠冕堂皇的逃离了战场，抵达安徽安庆。
朝庭好愚弄，身在前线的湖北大军可不好愚弄啊，因此曾国藩不但没有把自己的行动通报给江中源，反而在黄石布了个空城计，就近抓了些人，叫他们身着号衣，守在空无一人的军宫门口，谁也不让进。营内还广插旌旗，做出一副大军还在的样子
当江中源派来请求支援的清兵，看到空无一人的大营时目瞪口呆的样子，那一定非常有趣。
“什么？新军军营空无一人？曾国藩不知去向？”当江中源听到新军不知去向的消息后，暴跳如雷，差点没一刀劈了送信的那个士兵。
好不容易鼓起来的一点抗敌的勇气，在听到新军不知去向的消息后，一下子就泄得没影了。在武汉这座孤城旁边，除了新军有可能赶来救援外，不可能再有其他的军队。现在这唯一的希望也破灭了。
一座内无斗志外无支援的孤城是不可能守得太久的。半个月后，我军踏着倒塌了的城墙，走进了武汉。城内的抵抗很轻微，清军大批大批的投降。湖北水师做得很干脆，直接全师起义。至此围在我周围的五路清军，五十万军队，全部覆没。
武汉战役结束后，战士们欢欢喜喜的过了一个春节，然后按照原定计划，骑兵军在第三军的配合下冒着严寒向北开去。一路之上，因为没有大规模的清军阻拦，所以行军速度很快。沿途州县，自然也就望风而降了。仅三个月就抵达了山西大同，完成了北伐任务。大同与北京仅隔着一座太行山，直线距离不到二百里，北伐军的到来，让北京城陷入了恐慌之中。
呵呵，道光别害怕啊，我目前并没有直接攻打北京的想法，还想让你多背一段时间的丧土辱国的骂名呢！广阔的西部，骑兵军没有一两年的时间，是不可能清剿完那儿的散兵游勇和土豪劣绅的。如果再加上建设新疆所需要的五年时间，满清至少还可以在这个世界存在六年啊。
比北伐军先期行动的是东征部队，东征的一军二军沿江而下，自然是势不可挡。到安庆时原本以为有仗可打，但曾国藩不敢与我交手，急退至南京。还给道光帝上书，新军“屡败屡战”，是一支打不垮的“铁军”。今人称奇的是道光帝竟然信了，不断的降旨提升曾国藩的官职。曾国藩的新军一路是“水往低处流”，而他的官位却是一路“人往高处走”，等到南京时已成为两江总督，加封太子少保，总理江南军务。手里的兵力也像滚雪球似的越滚越大，等到胜保南京时，新军外加沿途收集而来的各路绿营、八旗、团练，竟达十三万之众。曾国藩的权势之重，一时无二。
清兵集中在南京城内，如果要一鼓作气拿下，也不难，但是考虑到我现在还必须给满清以喘气的机会，防止满清在绝望之时投了沙俄，引外敌入国，搞什么“借师助剿”之类的把戏。再加上西部和东南各省还需要时间消化，所以我军仅用第一军隔着长江与曾国藩对峙，其它部队都用于扫荡长江以南的各省。
在军事上，国内解放战争风起云涌，在外交上自然也不会平静。
北京城内，随着南方曾国藩的新军“屡败屡战”，满清上下自然清醒的意识到了，八旗也好、绿营也好、新军也好，都不是教匪的对手，光凭自己是不可能剿灭教匪的。于是更加迫切的要求西方各国给予帮助。
法国呢？法国是不行的，现在法国与教匪的关系好过与满清的关系。法国公使布尔布隆甚至跑到南方去了。英国呢？有心也无力啊，远征军的战俘至今还在南方呢。英国人想把这些战俘救回去，但是南方政府狮子大开口，一个战士竟然要一千两白银的赎金。这相当于一个英国工人三十年的工资收入。一些家境富裕的英国人，还好办，拼着倾家荡产凑足赎金。而那些贫困的英军士兵，不论如何也没有足够的钱去赎回自己，只得呆在暗无天日的井下与那些日本矮子从事挖矿的工作。日本矮子的待遇比他们要好，毕竟他们是召来的。在英国战俘没来之前，日本矮子有气只能受着，现在终于还有比自己地位更低的英国战俘了，于是将出气的对象转到了英国战俘身上。呵呵，这些英国战俘的日子过得怎样，也就可想而知了。美国呢？美国人自己还在与墨西哥打得火热。人口也仅一千多万，实力还非常有限，哪有能力帮助满清。美国虽然无力西顾，但是他们对南方新政府占领着北美西海岸的加州一直狄狄于怀，那儿出产的黄金更是让他们垂涎三尺。所以一直想着要给南方新政府一点颜色看看。不过仅仅是想想而已，要想付出行动，他们也是不敢的。
那么，现在唯一剩下的就只有沙俄了。但是与俄国合作，满清十分不放心。北极熊的贪婪，地球人都知道啊。一个不好，整个东北都有可能被俄国吞去。说不定北京会成为另外一个彼得堡。所以满清接受俄国的帮助也仅仅停留在武器供应方面，至于俄国提出来的，直接出兵攻打教匪之事，道光说什么也不敢答应。但是随着清兵的节节败退，惨败的消息一个接着一个传来，道光的对外政策发生了变化。“借师助剿”的伎俩也被提到朝堂之上，公然议论。俄国五十万远东军占领着中国东北一百多万平方公里的土地。如果这五十万人都来，必定吓死满清，但是如果借个十万八万的，满清自信有能力控制住。因此道光决定借五万俄军，条件是满清正式割让东北已被俄军占领的一百多万平方公里的土地。但是俄军也不是傻子，这已经到手的土地，满清承不承认都已成为了事实，用已经拿到手的东西来换取自己五万大军劳师远征自然是不乐意。于是附加上了要求满清割让，新疆伊犁以北六十多万平方公里的土地的要求。眼见大厦将倾，兵凶战危之际，道光不得不答应了沙俄的要求。
但这样卖国条约派谁去签呢？满朝文武没有一个人愿意去。无奈之下，道光只好点名叫军机大臣大学士王鼎前去。王鼎见推脱不掉，只好硬着头皮答应了。散朝之后，王鼎左思又想，觉得此去，一旦签下条约，必定会被人民骂为汉奸。自己十年寒窗，终得以状元高中，一生清廉正直，好不容易获得了清正的美名。如今竟要奉旨去签卖国条约，一生清誉必定毁于一旦。思虑再三，最终只得寻了一根绳子，上吊自杀了事。
验尸之时，仵作从他的衣服中发现一封奏折。王鼎在奏折中强烈反对“借师助剿”，说这是，“前门拒狼后门进虎”此等“割土换兵”政策无异于“饮鸠止渴”绝不可行。王鼎是道光的肱股爱臣，见到他这样的“尸谏”奏折，道光只得仰天长叹，借师助剿的事也就暂停了下来。半月后，清庭发现教匪好像是怕了曾国藩，竟没有进攻南京之意。抵达大同的教匪，也没有向东进逼北京而是望西去了。及及可危的局势，一时间竟平稳了下来，那种借师助剿的朝议也跟着平静了下来，再也没人提起。
没了战事，并不意味着天下就此平静了，在平静的表象下面，暗潮汹涌。
铁血第二军于１８４４年４月占领杭州，随后扫荡浙江全境。
６月福建巡抚徐宗斡、提督陈化成等率众起义，福建和平解放。
同样是在６月，骑兵军解放了陕西全境。
８月，骑兵军再立新功，甘肃全境解放。
１０月，骑兵军占领了乌鲁木齐
１２月，骑兵军占领伊犁。
骑兵军纵横大西北，所向无敌，但是现在困难来了，占领伊犁之后，直接面对十几万俄军。
俄军一方面与满清谈判，希望用谈判的方式，不费一枪一弹得到伊犁以北六十多万平方公里的土地，另一方面陈兵边境，准备谈判失败后直接占领。不过俄军怎么也没想到，南方新政府会比俄军抢先一步拿下伊犁。恼羞成怒的俄军立即挥师包围了伊犁。骑兵军原本有四万多人马，但是由于需要控制广阔的西部，在各主要城市都驻有骑兵团。结果等到占领伊犁时，骑兵军仅有一个师的兵力即一万三千人。再加上路途遥远，弹药补给困难，骑兵军弹药缺乏。在这样的情况下，被十倍于已的俄军包围在一个人心未附的小城，其势芨芨可危啊。
第九十四章 铁血扬威（1）
“这个宋仁军，怎么搞的？打仗怎么那么不小心？在十几万俄军虎视眈眈之下，还敢火中取栗？现在好了吧，被人包了饺子！”接到骑兵军发来的军情电报，我一下子就跳了起来。
东征指挥部的参谋们，从没见到过我发那么大的火，都停下了手中的工作，一个个的愣愣的看着我。
“给宋仁军回电，叫他务必保存骑兵军的完整，否则叫他提头来见我！”
“是！”通信参谋小李记录下我的话，敬了个军礼，正要跑去隔壁的电报室。
“回来，电报内容改一改！”我平息了一下心中的怒气，斟酌一下用词，“俄军势大，不可与之争一时之长短，不必与之争一城一地之得失，一切以骑兵军士兵的生命安全为转移。”
“是！”小李飞速记下我的话后奔向电报室。
宋仁军在军事上是一个谨慎的人，怎么会犯下这么严重的错误呢？我在办公室内来来回回的踱着步子，又时不时的看一眼墙上的地图，仔细思考着各种可能性。宋仁军不会不知道，俄军十几万大军，与伊犁城就隔着一座山吧。
我军和俄军任何一方，要想占领伊犁城，就必须拥有打败清军和对方的实力，否则冒然进攻伊犁只会给对方做嫁衣。俄军侵占了本属于伊犁府管辖的中国北边的大片土地，为迫使满清以条约的形式正式同意割让这大块土地，又积重兵于伊犁城北。
满清在伊犁设有伊犁将军，下辖蒙八旗一部一万多人。骑兵军是由铁血军最有战争力的近卫师改编而成的，是我军精锐中的精锐，可谓实力非凡。伊犁的清兵重点防备的想必是北边的俄军吧。以骑兵军一个师的兵力，出其不意的从防御薄弱的城南攻打伊犁自然是手到擒来。从历史上看，俄军在吞并伊犁以北的土地后，并没有再进军伊犁的意图。俄军之所以集重兵于此，其目的还在于威压满清，迫使满清同意割让土地。宋仁军命令骑兵军攻占伊犁时，可能也是这么想的，认为不管是满清还是铁血军占领伊犁，俄军都不会进攻伊犁。骑兵军以迅雷不及掩耳之势突袭占领伊犁后，本以为俄军不会有什么动作，可是谁会想到，俄军会突然包围伊犁呢？
俄军的行动，迫使铁血军不得不提前直接面对俄军。中国与俄国之间必定有一场大战，但是中俄大战现在就暴发，还太早了一点，铁血军还没有准备好。为了拖延铁血军与俄军作战的时间，我甚至暂缓了进攻满清的计划。为了使满清不至于在绝望之际，放任俄军进入中国，铁血军还对南京的满清新军采取围而不攻的政策，以便给满清一点希望，不至于在绝望之际做出疯狂的举动。但是现在，骑兵军的鲁莽行动，将我的战略计划完全打乱了。
难道宋仁军这样做，并不是因为他一时的疏忽，而是故意这样做，其目的就在于打乱我消灭俄国的计划。如果我不能趁俄国还在做春秋大梦时，举全国之力一举消灭之，等俄国惊醒过来时，以它那众多的人口，可以说是无限的战略纵深，中国要想征服之，所需要付出的代价必定是十分惨痛的。中国如果连俄国都不能征服，那么统一全球的梦想，也就永远只能是梦想了。想到这，我倒吸了一口冷气。以宋仁军一向以来表现出的精明，以及我与他在政见上的不同，宋仁军极有可能故意这事做！怎么办？立即停下宋仁军的一切职务吗？可是这些，仅仅是我的猜测，要想凭此撤了一名位高权重的北伐军上将司令，也太儿戏了一点。不过办法总是人想出来的，不久，我就有了主意。
新疆北部伊犁城。
延绵不绝的俄军帐篷，围绕在伊利城外。
今天是骑兵军被围的第五天了。骑兵军凭着精湛的射击技术，让俄军留下无数的尸体。骑兵军本不适合守城，骑兵的使命是进攻。骑步枪的射程和射击精度，都不如普通步枪。骑兵炮，更是不如步兵炮。不过好在，俄军的武器装备极为低劣。此时的俄军，虽然意识到了枪炮的重要性，但受限于本国落后的工业，步兵手中枪并没有装备齐全。俄军赖以进攻的主力，哥萨克骑兵，更是干脆停留在冷兵器时代。俄军虽十倍于我，但我军占着地利和武器的优势，再加上骑兵军的战士拼死守城，终于保得城池不失。五天过去了，不论战士们如何节省，弹药最终用尽了。没了弹药拿什么继续守城呢？
“宋司令，我们突围吧，主席不是说了吗？不必在乎一城一地的得失……”骑兵军军长陈兵向北伐军司令宋仁军建议道。
“现在突围？城里的百姓怎么办？难道把他们通通丢给野兽一样的俄军？”宋仁军小眼放着光芒。
“可是，弹尽粮绝的我军，拿什么守城？”
“怎么，没