合纵连横- 第4部分

　　　　苏代年少，活计不多，站在院子里找活干，发觉师父抱着东西出来，正要上前帮忙，却见他亲自动手装行李，也感觉到了一丝异样。

　　　　鬼谷先生将书箧放好后，若无其事地走到苏代面前，询问他准备得如何。苏代认认真真地回答：“我的行李甚少，早已经收拾好，只是一个很轻的挑子而已。”

　　　　鬼谷先生摸摸他的后脑勺，满意地点点头。这个少年看着稚嫩，其实心智比较成熟，有时比年长他十几岁的苏秦和张仪更沉稳一些。

　　　　他因父母双亡，从小寄养在苏秦家里，苏秦待他如同亲兄弟。五年前，苏秦跟随鬼谷先生学艺，他央告着苏秦一起追随了来。

　　　　鬼谷先生心想：“他幼年不幸，倒要比同龄的人早熟很多。”他嘱咐苏代清点一下大家的行李，自己走向厅堂，想着去探视一下孙膑的情况。

　　　　此时天色已经微微发亮，天空阴云密布，看来会有一场不小的雨，鬼谷子想要和孙膑商量一下动身的时辰。

　　　　就在他双脚迈上厅堂的台阶时，从院子大门外飞奔而来一个兵士，跑得十分匆忙，两步跨过台阶，撞进厅堂之中。

　　　　鬼谷先生未料到他如此着急，猛地被他一带，身体歪向左侧，打了个趔趄。

　　　　只见那个兵士跪倒在孙膑面前，大声报告：“禀报军师，前面三里外发现一群带着武器的人，大约二百多人，正迅速向前移动，看来目标就是孤化阁。”

　　　　孙膑闻听，眉头一皱，心说：“我正担心半夜里逃脱的刺客会引来大批敌人，没想到他们行动如此之快。”

　　　　不一会儿，田铭也急匆匆地赶到。他昨夜差点被军师责罚，对自己的失误很是懊悔，于是小心地安排了后半夜的警戒，他将前沿岗哨布置到孤化阁前三里外，亲自一路巡逻。

　　　　刚才，前沿岗哨发现敌情，他得知消息后，命令传令兵飞奔向军师禀报，自己随即快步赶来与军师商议对策。

　　　　孙膑看着满脸汗水的田铭，对他这次所布置的警戒甚是满意，然而，他发现田铭面露惊慌之色，便又觉得他年轻气浮，未经大事，临阵经验尚很欠缺。

　　　　孙膑苍白的脸上不露任何表情，显得十分沉静，脑海中却飞速思考着各种应急计策。

　　　　田铭有些着急，建议道：“敌人人多势众，我们赶紧收拾行李从山后撤离吧。”

　　　　鬼谷先生看了一眼田铭，嘴角浮上一丝浅笑之色，他哂笑田铭虑事未全，但并不多言，而是等待孙膑做出决断。因为孙膑经历过更多实战，齐国的兵士是他带来的，由他来指挥最好。

　　　　果然，面对紧急情势，孙膑没有再求教于别人。他断然道：“敌人已在三里之外，我们即便撤离，他们也会快速追赶上来，如在半路遭到围困，更是死路一条。眼下，莫不如请师父先行撤离，我们在此抵抗一番。等到敌人攻入孤化阁，师父早已脱离险境。”

　　　　孙膑抱定拼死保护师父的决心，但鬼谷先生怎能答应，他坚决不肯先撤；这时，闻讯赶来的苏氏兄弟和张仪站在堂上，也跟着着急；田铭更是一筹莫展。厅堂之上形成了僵持的局面，如果一直这样拖下去，恐怕是任何人都走不了的。

　　　　少年苏代从众人中挺身而出，他上前两步，向鬼谷先生和孙膑长揖一礼，开口言道：“弟子不才，有一计策，不知是否可行？”

　　　　孙膑盯着苏代，觉得他小小年纪，能有什么妙计，一脸狐疑。鬼谷先生素知他人小谋多，鼓励他道：“有何计谋，但说无妨。”

　　　　苏代一脸严肃说道：“弟子请师父和孙师兄一起先行撤离，我与师父身材仿佛，可巧扮成师父模样，在此与敌人周旋，等敌人发觉之时，二位均已远离了险境。”

　　　　除鬼谷先生之外，大家都暗赞此计甚妙。孙膑没料到少年苏代竟然有如此谋略和勇气，对他刮目相看，心想：“假以时日，此子会是个深谋远虑的帅才。”

　　　　鬼谷先生却不忍让年少的苏代替自己涉险，他还是摇头反对。苏秦、张仪纷纷站出身来，抢着要扮成师父模样诱敌，可是遭到了孙膑的否定，因为苏秦个高，张仪壮实，身形都与鬼谷先生相差太远。

　　　　孙膑见众人议论纷纷，心知如不尽快拿定主意，于大家十分不利，因此断然做出了决定：由苏代扮成鬼谷先生留下，再派田铭率二十名兵士把守孤化阁，其他人尽快向山后撤离。三个时辰后，苏代和田铭率兵士突围下山，三天后在齐国边境城池定陶会合。

　　　　苏秦比苏代大十来岁，从小带着弟弟长大，兄弟情深，实在不愿丢下苏代。于是请求留下来陪同守卫。孙膑看他情真意切，于是勉强答应。

　　　　鬼谷先生还坚持己见，孙膑不由分说，命令三名兵士搬运鬼谷先生行李，另外两名兵士半搀半架鬼谷先生，不由分说地撤离。

　　　　鬼谷先生看木已成舟，无奈只好听从安排。然而内心仍依依难舍，拉着苏秦和苏代的手，担忧着他俩的安全。

　　　　他老眼中泛着泪花，一再叮嘱他俩：“如果守不住，就尽快撤离，不必管撤退时间是否已到。苏秦和苏代也含泪答应。

　　　　时间不容拖延，张仪前面带路，轿夫抬起孙膑的轿舆，兵士们夹扶着鬼谷先生，十多人迅速向山后撤走。

　　　　此时，天空中低沉的阴云里传来阵阵闷雷的声音，东南风骤起，零散的雨滴飘散下来。
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第9章　金蝉脱壳

　　　　田铭将兵士分为三组，两组兵士为作战主力，人人箭袋满载，胯下佩着剑，等待敌人靠近后，先以弓箭迎敌。

　　　　第三组兵士做预备队，随时应对出现的危急情况。田铭的布阵显然深受孙膑的影响，孙膑用兵就要求保留三分之一的兵力做后手，关键时突击出去，令对手猝不及防，效果奇绝。

　　　　苏代这时已经穿好师父的衣服，又匆忙找了些白色的毛丝粘在脸上扮胡须，靠近了看，当然能发现破绽，但从远处看，很难分辨真假。

　　　　苏代向田铭建议，自己先到院子外面走动，装作散步闲逛的样子，以引诱来犯之人，使他们确信鬼谷先生仍在孤化阁。

　　　　苏秦担心苏代安全，提出他也可以与苏代一起散步，这样更能增加诱惑性。田铭点头同意。

　　　　约摸半个时辰之后，成群的人马出现在一里开外，走在前面的是高胜和另外一位身材魁梧的大汉，高胜依旧穿着黑色的紧身短衣，魁梧大汉则是一副商人的绸缎装束。

　　　　他们身后的人马则穿着形形色色、五花八门的衣服。有的是农夫模样，有的是商人模样，有的是黑衣武士，等等，不一而足。

　　　　苏代和苏秦站在院门外，远远望着这群人，等着他们靠近，当他俩确信敌人发现自己时，假装慌里慌张的样子，逃跑到院子里，然后紧闭上院门。

　　　　田铭见苏氏兄弟完成诱敌任务，命令留下来的兵士搬运来鼎镬等重物，堵上了院门。

　　　　敌人果真中计了。高胜看到假鬼谷先生和苏秦在外面晃荡，指点着他俩，告诉魁梧大汉道：“高个子的那个人是苏秦，身着灰色布衣的白胡子老头大概就是鬼谷先生。”

　　　　魁梧大汉叫来夜里刺探情报的两名黑衣人，询问他俩孤化阁外散步人有没有鬼谷子。两名黑衣人其实前夜黑灯瞎火的也没看清楚鬼谷子的模样。他们隐约看到了苏代的白胡子，再看看身形也相仿，于是频频点头。

　　　　高胜和魁梧汉子望着假鬼谷子和苏秦急忙逃回孤化阁，神色慌张，认定他们是没有丝毫防备，被黑压压军阵给吓着了。高胜与魁梧汉子彻底放下心来，对着逃跑的苏代和苏秦捧腹大笑。

　　　　魁梧汉子口中发出前进的号令，伸手一挥，指向孤化阁，二百多人就向孤化阁扑了过来。

　　　　等到敌人靠近到孤化阁六、七丈远的时候，院子里的田铭命防守兵士分三个梯队，轮次上前开弓射击，只见密集的羽箭象雨点般飞向进犯者。

　　　　由于轻敌大意、毫无戒备，加之距离又太近，冒险进击的秦人根本来不及闪避，羽箭都深深刺入身体，有的甚至贯穿胸部。他们接连倒地，鬼哭狼嚎，惨叫声一片。

　　　　高胜和魁梧汉子，一个持剑，一个持弯刀，手忙脚乱地拨打来箭。高胜有火精剑护身，没有大碍。再看魁梧汉子却狼狈万分。他饶是又躲又挡，还是被箭射中了大腿和肩膀。

　　　　魁梧汉子赶快喝令秦国人马向后撤退，可就是这一会儿的工夫，倒下者已近一半。

　　　　秦人急速后退，一直退到羽箭攻击范围之外才站稳脚跟。魁梧汉子包扎着伤口，心中恼怒异常，直后悔自己的轻敌，导致如此狼狈不堪。

　　　　他看高胜倒是损伤不大，不禁十分艳羡高胜的宝剑，盯着火精剑，眼里都要喷出火来。

　　　　田铭这边则是欢声雷动，兵士们扬眉吐气，士气高涨。

　　　　苏秦和苏代将田铭拉到一旁，苏秦说道：“公子首战告捷，可喜可贺，然而切莫大意，敌人不会善罢甘休，一定还会发动攻击。我们的羽箭所剩无多，公子计划以什么方法退敌？”

　　　　田铭刚才还沉浸在胜利的喜悦中，听罢苏秦一席话，不由得胆战心惊。刚才兵士们为了退敌，尽力放箭，所剩羽箭有限，想要再次如法炮制打退进攻，已不可能。

　　　　“那我们该怎么办？”田铭急切地向苏氏兄弟问计。

　　　　苏秦出了一个主意，他认为：敌人首战遭挫，下一步一定会格外小心，莫不如趁此机会撤退，留一个空院子给他们，等他们发现时，大家已远离险境。

　　　　田铭一听，犹豫未决，他还想着再打一阵子，而且孙膑交代要守三个时辰，现在时间还未到，就此撤退是否合适？

　　　　苏代赞同苏秦主张，也劝说田铭：“公子放心，敌人再次进攻时，定是谨慎小心，等他们摸到孤化阁里，不知过去了多少时辰。”

　　　　在苏氏兄弟的力劝之下，田铭最后答应下来。

　　　　此时，经过一阵风雨，孤化阁土砌的院墙已经松软，众人从靠近山边的墙角掏了一个洞口，鱼贯而出，顺着山后的小路，踏着泥泞，迅疾撤离下去了。

　　　　再看高胜和魁梧汉子那边，他们好不容易才缓过神来，他俩仔细观察着孤化阁这边的状况。可是足足过了一个时辰，那里仍然毫无动静。

　　　　两人决定再试探一番。魁梧汉子挑出三十名精壮的人做随从，小心翼翼摸向孤化阁。他们一边走，一边时刻戒备着院子里的来箭。

　　　　在二十丈之外，魁梧汉子站定了，向孤化阁里的人喊话：“鬼谷先生且听我一言，在下秦国大将公孙延，冒昧来访，惊扰了阁下。”

　　　　他稍作停顿，见院子里没反应，接着再喊道：“我们是怀着由衷的诚意来邀请你的，恳请先生到我们秦国一游，你将是秦国最尊贵的宾客。你大可不必多虑，我们绝不会伤害到先生。”

　　　　说完后，名叫公孙延的魁梧汉子静立在那里等待着回话。可是，很久都听到对方的回应。他心中起疑，不知对方是何盘算。

　　　　高胜这时从后面上来，他看公孙延在那里费口舌，心想仅凭言辞，根本说动不了对方，此前他已再苏氏兄弟和张仪身上试过，毫无效果。

　　　　但公孙延常以自己的能言善辩为傲，因此，高胜倒要看看他的口舌本领。

　　　　公孙延本是魏国阴晋人氏，在魏国受封将军，驻守阴晋。但他在秦魏阴晋一战中毫无抵抗就投降秦国，得到了秦君嬴驷的嘉赏，封他大良造的爵位，位列二十等爵位的第十六等，距离最高等级的彻侯只差四级。高胜等秦国本土人士，对此重赏颇有微词。

　　　　公孙延又频繁地向孤化阁又喊了好几通话，仍不见动静。高胜乐了，心想：“你的口舌再好，不也是废话！”他于是向公孙延建议：队伍原地不动，再观察一番。

　　　　公孙延却已羞愤难平，他下令剩下的人，分成三面，散开队形，慢慢向孤化阁靠近，如果发现里面放箭，设法引诱对方多放箭，待箭势一缓，立即加快行军。

　　　　公孙延精心地布置了一番，可是等到他们缓缓推进到孤化阁，小心地进入到院子中，再细细搜查了一遍，才发现早已是人去楼空。

　　　　公孙衍和高胜再次大呼上当。可是从他们发起第一次进攻以来，时间已然过去了哪止三个时辰！
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第10章　兄弟离别

　　　　公孙延不甘心地东找找、西瞧瞧，还真给他发现墙角的洞口，他求功心切，顾不得伤兵，也不与高胜商议，领着四、五十人，顺着山路追了下去。

　　　　高胜见公孙延蛮干，心中暗骂：“竖子简直疯掉了。”无奈也领着自己的弟子紧随在后。

　　　　此时，风雨大作，路上湿滑难行，众人直叫苦。公孙延严令不得减慢行军速度，一路上很多人摔伤在地，可是被公孙延用刀逼迫着爬起来，继续行进。

　　　　与公孙延的队伍相比，苏氏兄弟和田铭的撤离速度则慢了很多。

　　　　兵士们被一场大胜冲昏头脑，一路上磨磨蹭蹭，尽管苏氏兄弟一再催促，可是风大雨大，山路陡峭，兵士们害怕摔下山崖，根本不愿冒险加快速度。

　　　　苏氏兄弟着急上火，田铭却颇有些不以为然，心想：“敌人未必会在大风大雨中追赶过来，即便他们追来，这样难行的道路，也快不到哪里去。”

　　　　这样想着，田铭便放松了警惕，因此兵士们行军速度慢，他也不甚催促，中途有兵士摔伤，其他人还要腾出手来，扶携着慢吞吞落在后面。

　　　　如此行进了三十多里，前面的人已经到了山脚，后面还有些兵士远在五、六里之外。

　　　　田铭命令兵士在山脚下稍事休息，吃些干粮，顺便等着后续兵士赶上。田铭掏出小米做的饵饼慢慢嚼着，足足吃了有半个时辰，兵士们还未聚齐。

　　　　正用餐时，忽见山上忽然跑下来一个兵士，他扑通一声跪倒在田铭面前，大声报告：“公子大事不好，秦国人追了上来。”

　　　　田铭闻听，大惊失色。他匆忙将未吃完的饵饼一丢，高声喊叫着，要兵士们停止休息，马上整装出发。

　　　　苏氏兄弟也听到了秦国人追上来的消息，他俩简单商量了一下，最后由苏秦走向上前去，说出两人的主张。

　　　　苏秦劝田铭道：“公子稍安勿躁，敌人既追到这里，想必是决心穷追到底。我等继续向前，势必会危及鬼谷先生和军师的安全。于今之计，我们莫不如撤向山上的密林中，引诱敌人迷失追击方向。”

　　　　田铭一听，心中不快，心想：“好不容易从山上下来，再往山上去岂不是死路一条。你二人救师父心切，我们可还要活着回到齐国。”

　　　　他心中这样想，嘴上却不能这么说，坚持要队伍快速沿路向前，并称这是军师临行前的指令。

　　　　苏秦鼓动巧舌，好说歹说，田铭就是不听。苏秦不停地劝说，惹得田铭心烦意燥，就连齐国兵士们也已向他怒目而视了。

　　　　苏代从旁观察，已看出田铭心思，他于是提出一个折衷的办法：苏氏兄弟向右面山上的密林中去，田铭带着人马继续向前，兵分两路，虽不能完全吸引开敌人，但至少可以使敌人分兵。

　　　　田铭痛快地答应了，他心知秦国人的目标在于鬼谷先生，如此一来，则自己会安全很多。

　　　　于是，苏氏兄弟向密林中去，田铭也不等没赶上来的齐国兵士，自顾走了。

　　　　苏氏兄弟向右侧山林里爬去，到林边了。苏秦突然让苏代将鬼谷先生的装扮换给自己，苏代惊问其缘由，苏秦不回答，只是让他尽快换装。