古代女吏日常- 第30部分

　　　　水！水！无边无际冰冷的水！莲生眼前一黑，身子软软的要倒，被芳生一把扶住：“姐，姐，你怎么了，不要吓我啊，姐。”
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第四十三章　荷塘白骨

　　　　陈家的小厮大呼小叫的冲过来，两个忠心的直接跟着就噗通跳下去。樂文小說｜

　　　　这荷塘边出了这么大的事，很快围了一圈的人，陈焕的书童上前就要抓莲生，芳生推开他问：“你想做什么？”

　　　　“她！我家大爷说跳下去，她也不拦着也不劝着，我家大爷若有三长两短，定要叫你们赔命！”

　　　　莲生刚才是想到落水的往事，觉得昏昏沉沉，此刻见陈家小厮竟然冲过来找自己算账，她只觉浑身又有了力气，靠着芳生身子站着，指着那小厮冷笑：“他一个大男人，还一哭二闹三上吊不成？这贡院门口这么多人，他拉着个人就说死啊活啊，你看人家要不要大耳刮子打他？真是什么主人养的什么样的奴才，主人脑子进水，奴才脑子里能养金鱼了。赶紧捞你家主子找郎中来是正经。”

　　　　“你不要太过分！仗着伶牙俐齿，不过是胡搅蛮缠。”顾廉永看着莲生眼神冰冷。

　　　　莲生低声说：“顾大公子不胡搅蛮缠那就把你的名次让出来罢。”

　　　　这时听着岸边的人喊：“找到了找到了。”

　　　　莲生也不想再搭理顾廉永，便随着芳生和夜生跑到池边去看，两个小厮在里面连拖带拽，上面的小厮半边身子探下去往上硬拉，说也奇怪，那陈焕的身体彷佛在瞬间重若千钧，四五个人这般撕扯竟然拉他不上去。

　　　　“一群废物。”

　　　　一个熟悉的不带任何感情起伏的声音传来，芳生惊喜喊道：“乾二哥，快来！”

　　　　乾二拨开人群走上前去，伸出一只胳膊抓住了陈焕的领子，用力一扯，他这时心里也不由一沉：怎么这么重？乾二微微运气，一把将陈焕拎了出来，这时就听着围着的人大叫“啊！”“天呐！那是什么！”

　　　　一个雪白的骷髅挂在陈焕的腿上。

　　　　荷塘里的俩小厮吓得妈呀喊了一声，莲生急忙对乾二说：“轻放，轻放，不要碰坏了那骨头。”

　　　　拎出来陈焕，乾二将他平放在地上，在他胃部某个穴位点了几下，只见陈焕哇哇两声吐出几口水，这时他的喉咙里传来古怪的声音，旁边的小厮吓得大惊失色：“天啊，莫非是那鬼追来了，快把这死人头扔下去啊。”小厮指着挂在陈焕腿上的骷髅大叫。

　　　　那骷髅上面缠绕着一些水草，陈焕是跳进去就一脚踩到水草，这骷髅和水草纠缠不清，挂到他脚上。

　　　　乾二抽出匕首，咔嚓两下就把骷髅和水草分开，这时陈焕喉咙里的奇怪的声音越来越明显了，莲生俯下身去，伸手去捏他的喉咙，顾廉永大叫：“喂，你想做什么！”

　　　　莲生捏了一下陈焕的喉咙，接着掰开他的嘴巴，忽然从他嘴巴里跳出一只很小的青蛙，围观众人忍不住哈哈大笑，芳生掏出帕子递给“姐，擦擦手。”

　　　　陈焕悠悠醒转，却看到眼前一张好可恶的面孔。忍不住呻－吟一声：“这是在地府？你也来了？”

　　　　“我是奉命来抓你的牛头马面，你赶紧麻溜的跟我去见阎王老爷吧。”莲生将手在他袍子上蹭蹭站起身，不解气的踢了他一脚：“这么大个人，真够混的，说跳河就跳河，你家父母真是倒霉催的，怎么养你这么个白眼狼。”

　　　　“你有完没完？不是你刺激的他能跳吗？”顾廉永不干了。

　　　　“什么叫我刺激的？我刺激的人多了去了，乾二他怎么不跳河呢？”

　　　　“吵什么吵什么？这是贡院不集市！再吵把你们都抓起来！”看守贡院的士兵发现这边有情况，挎着刀走过来，分开人群一看：“哦，顾副使，这是……”

　　　　那士兵一眼看到地上放着的骷髅，那骷髅俩黑洞洞的眼睛正对着他，他忍不住一哆嗦：“这怎么个意思顾副使，这不是案子才了结嘛怎么又来了呀。”

　　　　“那谁知道了，估摸着你家王大人昨个没烧对香吧。”

　　　　莲生瞄了坐起来的陈焕一眼：“走吧，咱们回去，这也没啥好看的。”拍拍衣服转身就走。那士兵是王恒的贴身小校，知道莲生的本事，如何能让她这就走，笑嘻嘻拦住说：“顾副使，您别着急啊，你看，这忽然捞出这么个玩意，吓人倒怪的，我家大人那边要是问起来，那可怎么办？”

　　　　“这荷塘属于贡院，就是在你家大人势力范围，既然发现了骨殖那就要查嘛。”

　　　　“副使，副使，您不能走啊。”

　　　　这边小兵还在磨蹭，那贡院里王恒已经听说这边有人投了荷塘，正气恼这卷子都阅完了，榜文贴出，明天自己就能交卸差事回京城了，怎么又出现这等倒霉事。他大步正往这边走，就听着手下小校在那喊顾副使，虎着脸斥责：“大胆，你拦住顾副使去路，是何道理。”

　　　　“大人，大人，您看啊大人，那个东西。”

　　　　小校看到王恒到了，急忙颠儿上前，指着地上的骷髅。

　　　　“怎么？刚跳下去就成这般模样了？”王恒一打眼吓一跳。

　　　　“大人，跳下去又被捞上来的是那位，还喘着气呢，没死，这死的是这个，无名无姓的一个骨头，您说，这……”

　　　　这小校口齿伶俐，这番话说的陈焕脸一红，王恒瞟了他一眼道：“陈公子你若是嫌命长，回头再喝一瓶雷公藤，本官保证不会再有人给你解药，何必在贡院门口搞这些事给本官找不自在。”

　　　　陈恒站起身，对着莲生郑重的拜了三拜：“多谢顾副使指点迷津，今日多有得罪。”然后扭头就走。

　　　　“大爷大爷，您慢点啊。“陈家小厮书童急忙跟上，顾廉永一甩袖子，瞪了莲生一眼也转身就走。

　　　　莲生看向芳生：“他什么意思啊？这人也奇怪，不过是这次名次作废了，下次再考呗至于要死要活嘛？”

　　　　“姐，其实吧……”芳生悄悄拉着莲生袖子小声说：“这种被直接抹去名次还给出那些放荡批语的，恐怕陈焕这辈子都和科举无缘了，哪个主考敢再录他？”

　　　　“啊？”莲生想不到会是这样。她以为和自己那一世一样，考试作弊什么被取消成绩，再来个补考呗。

　　　　“那就没别的办法了？”

　　　　“办法也有，除非某一天万岁夸他两句，挽回这个影响，应该就可以了。”

　　　　“这种情况估计挺难。”莲生撇撇嘴，皇帝那是什么人啊，能平白无故的夸谁吗？

　　　　“顾副使，这人骨是怎么回事？”

　　　　王恒见这姐弟俩在那咬耳朵，忍不住干咳一声打断。

　　　　“如大人所见，从这荷塘带上来的，我估计大人这厢叫人下去捞，骨架子还在里面，也不知是不是都零碎了。”

　　　　这是女人吗？说起骨头什么就这么自然？王恒命令那小校，去报巡抚衙门，叫他们组织人来打捞。

　　　　“这贡院现在不是大人管辖吗？”

　　　　“是，但本官只负责秋试前后的贡院治安，这人已经白骨，当然不会是秋试前后而亡。”王恒微微一笑：“这个自然就和我无关咯，还是给巡抚衙门去费心吧”

　　　　莲生摇摇头：“白骨兄啊白骨兄，可怜你今天好不容易露出头，可惜，这京城来的大人不想帮你沉冤得雪，等到巡抚衙门来人打捞，还是先把你扔回去吧。”

　　　　莲生叹息着抱起那头骨，王恒眼角一抖：“顾副使，你毕竟是女子，如何去拿这些东西。”

　　　　“大人，你看，这里有个洞啊！”莲生忽然举着头骨给王恒看，王恒眼前忽然冒出个狰狞的头骨，接着眼睛对上头骨后面一个破洞，那破洞边沿还有些残缺，王恒捂着鼻子问：“是，是，你快放下。”

　　　　“这洞，应该是重物击打。这是桩谋杀案，这头骨完全白骨化，一点软组织都不剩。”莲生说着敲了敲头骨破洞周围：“这骨质还好，还不算很疏松，水中完全白骨化要一年多时间，稍微有点钙化，这尸骨怎也的有三年了吧。三年？嗯，又是在贡院荷塘被发现，难道贡院三四年前有莫名消失的人吗？不过这完整骨殖未打捞上来，也不知是男是女。”

　　　　围观的人听到这番自言自语，有人忍不住说：“咦，我记的穆云平穆兄，三年前秋试前夕不声不响就不见了，他那么有才华的一个人，秋试都不参加，岂非怪哉？”

　　　　“穆云平可是商州的那位才子？”

　　　　“正是啊，这位仁兄也识得穆兄？”

　　　　这边围观的窃窃私语，莲生放下那头骨，站起身走到荷塘边，一步步往下走。

　　　　王恒吓了一跳，急忙上前：“你要做什么？”

　　　　“洗洗手啊，大人以为我会做什么？”

　　　　莲生慢慢蹲下，手伸进池水中，此时正是晚秋，秋老虎烤得紧，这池水暖暖的一点也不凉，莲生的噩梦都是和水有关，这会大着胆子仗着人多去碰池水，心里渐渐安稳了许多。

　　　　洗完手，回身看到这荷塘已经被士兵封锁起来，原来这王恒和郁世钊一样是个别扭的，口是心非，嘴里说不管这闲事，其实还是在费心了。莲生看着封锁的士兵点头微笑，王恒正向她看过来，正午的阳光下看这巧笑倩兮的女子肌肤胜雪，玲珑剔透，故意瞪眼睛瞅着莲生说：“这次又是和你有关，这案子还得你来负责。”

　　　　莲生唇边闪现一对俏皮梨窝：“大人，您这是能者多劳。”

　　　　“哼，你这王婆卖瓜。”

　　　　“既然巡抚衙门来人还需要等些时候，这已经午时，卑职想去用饭，这就先告辞了，乾二同去吧。”

　　　　莲生拉着芳生和夜生就要走，王恒喊了一声：“站住。”

　　　　莲生回头看着他，王恒故意板着脸：“要让马儿跑不能不给马儿吃草，今日，本官请客。”
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第四十四章　不能作伪的反应

　　　　午饭后，士兵通报，巡抚衙门派一个捕头带着几个捕快连着仵作过来了。

　　　　“两位新举人老爷，你们俩就出去溜达溜达吧，这可下是松快了。”

　　　　“姐，你在这，能行吗？”

　　　　芳生有点担心她。

　　　　“放心吧，我心里有数。”

　　　　莲生心里清楚，这次贡院事件已经上达天听，这王恒又是外戚，现在王贵妃最受宠，王贵妃和朝中的请流派那是互相看不上眼，将来要想和请流派的顾尚书做对，王贵妃的势力是很大的倚仗，她乐意卖这个人情给王恒，这案子破没破不重要，重要在她的立场和态度。

　　　　巡抚衙门的人先过来拜见过王恒，捕头姓张，四十来岁，一双眼睛像鹰，看着倍儿精神，太阳穴凸出一看就是练家子。王恒介绍说：“这位是顾副使，冯大人遇害一案多亏顾副使协助，秦王殿下正准备推荐顾副使做女吏。”

　　　　莲生和张捕头和仵作又互相拜见，莲生大致介绍了一下案情，巡抚衙门的仵作姓胡，五十多岁，经验丰富，拿起头骨看了看，点头说：“的确是应该有三年左右的光景了，顾副使说的没错。”

　　　　“仵作大叔，张捕头，其实我现在就是协助王大人，可别这样叫我了。”

　　　　王府副使就是那么随口一说，莲生不想在巡抚衙门的人面前说这些，将来自己被秦王推荐做女吏，那自然要和这些人经常打交道，还是先做足姿态的好。

　　　　王恒听到莲生说是协助，点头微笑“既然顾副……姑娘这么说，大家就随意吧。”

　　　　大家来到荷塘边，这时贡院的人群基本已经散去，中举的欣喜若狂急于和人分享，名落孙山的沮丧万分也不想在这多做停留。士兵们已经打捞上来很多骨头，装在一个岸边的大竹筐里。远方是荷叶碧连天，岸边垂柳婆娑，正面是贡院的庄严红墙，衬着这一筐骨头格外的雪白。这仵作还是很有经验，不多时候基本拼出一个构架，缺少了点肋骨之类的零碎的骨头。莲生俯下身去，仵作指着骨架子说：“这应该是个青年男子，身高和张捕头相仿，现在看死因可能是后脑上的击打。埋在这里有三年左右了。”

　　　　“一副骨头架子也不能知道这人是谁啊。“王恒看着只叹息：“刚才有人说姓穆的书生失踪，但只有这骨架也不能证明这人是这贡院失踪的，还是外人移尸到此。”

　　　　“大人，不如叫人清理发现骨殖附近的淤泥，也许能找到尸体当年遗留的东西。”莲生轻声提出建议，她可不想被士兵们听到自己又给人家出难题了。

　　　　“将这附近的淤泥清理一下，有什么发现本官有赏。”

　　　　“你们几个也去干活，看看淤泥周围有什么线索。”张捕头也给捕快们下了命令，大家脱去靴子，挽起裤脚拎着筐子下荷塘清理淤泥。

　　　　一个捕快愁眉苦脸：“奶奶哦，这荷塘可多久没清理了，踩一脚半条腿都陷进去，步子都迈不开。”

　　　　莲生听到这话，眉头微微皱紧皱着，张捕头看了莲生一眼，欲说又止。莲生说：“张捕头，你有什么话不妨说出来。”

　　　　张捕头摇头不语，莲生看出他内心顾虑重重，小声说：“捕头大概和我想的一样。”

　　　　张捕头看她一眼：“这贡院的大人品级都和我们大人相仿，有些话说出来真怕惹祸上身啊。”

　　　　因为是面对几省的贡院，这贡院的规格比别地的都高，教授们都是朝廷直接委派来的，由秦王协助管理，因此这贡院内若出了什么事，巡抚衙门都无权过问，今天王恒派人去巡抚衙门搬救兵，很大原因是这次出事的是贡院门口的池塘，被害人身份不明，和地方事事务沾边。这张捕头为人谨慎，有些话就不好明说。

　　　　“现在只我们三人，那我就先说了吧。”莲生回头看了乾二一眼，后者正板着脸看着众人挖淤泥。

　　　　“荷塘内的淤泥看着好些年没清理了，下令不清理淤泥的人有嫌疑。”莲生说完，笑着眨眨眼：“张捕头，是不是这个意思。”

　　　　张捕头小心地环视四周，点点头：“姑娘聪慧，张某也是这样想的，先要调查，是谁不许清理淤泥的。”

　　　　王恒听到这里对张捕头正色道：“张捕头，你放心，我王恒既然请巡抚衙门来协助调查，就要对各位负责，不该说的我一字不会提，该担的责任我自己会一力承担。”

　　　　张捕头也敛容长作揖：“既然大人这般说，卑职自当知无不言。”

　　　　王恒看着荷塘边干活的人，自言自语：“大家都说我是外戚，靠裙带关系做官，其实我也不过是想真正的做点事罢了。”

　　　　众人在淤泥中打捞着，早已惊动了贡院的管理人员，鲁学士已经阅完卷子发了榜，因为和贡院负责的姚山长是同门师兄弟，也就留在此处多住几日，此刻也陪着姚山长过来，远远地看到地上的人骨，吓了一跳：“王大人，这是怎么回事？”

　　　　“荷塘中发现了白骨，不知这贡院内这几年可有失踪之人？”王恒目光投向姚山长。

　　　　姚山长六十来岁，精瘦的面孔，稀稀拉拉几根山羊胡子，头发花白，典型的一副老学究样貌，听王恒问起来，捻着不多的几根胡须想了想：“并不曾有失踪之人。”

　　　　听到这话，莲生和王恒忍不住对视一眼，王恒接着问：“姚山长，你好好想想，许是年头久了，有些事情记得不清。”

　　　　“老朽回去查查这几年的花名册，再给大人一个准信吧。”

　　　　“大人，捞到东西了！”

　　　　有士兵在荷塘里高兴的大叫：“一块玉佩！”

　　　　那士兵开心的啪哒啪哒光脚踩了岸上一串泥脚印，将玉佩递给王恒时还用衣襟擦了擦。

　　　　这是一块