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主仆三人缓缓走在宫道上，到也有难言的惬意。
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“姑母，您真的一点都不显老呢。”清丽动人的少女站在坐在绣墩的妇人身后，正拿了玉梳为她整理着发髻。
妇人闻言微微睁开眼眸，丹凤眉眼中已多了几许威严，望着铜镜中打扮得一丝不苟的自己，今日因着要见众嫔妃，穿着正式，一身暗红凤纹金丝长裙，典雅华贵至极。
题柔巧手将那银丝尽数藏入那高绾的九凤朝天髻中，翠绿玉簪金钗斜插，其上一枚点翠凤含珠步摇格外打眼，衬得杜太后又续添几分威严。
杜太后丹凤斜眄，朱唇笑启：“若兰啊，你这孩子倒是嘴甜，也不枉哀家这般喜爱你了。”
杜若兰微微一笑，双手圈着杜太后的脖项，上半身整个贴在她背上，动作举止十分亲昵，“姑母心疼若兰，是若兰之幸呢，能让姑母欢喜，嘴甜得才有价值。”
透过铜镜，杜太后出神望着眉目与自己有几分相似的少女，少女明眸善睐，娇艳如花，细看略微有了些许自己当年的影子，也是冲着这点，她对这个侄女喜爱到了心里。
呕心沥血，费尽心思从小对她严格又悉心教导，而她也不负众望长成了自己想要的大家闺秀，如今她是自己的希望，更是杜家的希望！
“姑母自小便对你比一般千金严格许多，你可会怪姑母？”杜太后望着亭亭玉立的她，感慨时间如白马过隙之余不免想起了杜若兰小时候的模样，乖巧懂事，又特别能吃苦，“姑母记得你那时才五岁，就要被逼着学许许多多的东西，也难为你了，你若是怪姑母也是应当的，只是你要知道，你是姑母毕生的心血浇灌长大的。”
杜若兰感动不已，姑母对她的期盼，她如何不知？
噙笑缓缓摇头，“小时候或许会怪，总是在想为何其他人可以玩闹，而自己却要一刻不停的学习琴棋书画女红，但当自己再长大一些后才知道自己是杜家的希望，便不怪了，心中只有一个念头，那就是不让姑母失望，不让父亲失望，不让家族失望。”
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生为杜家女（二）
七八岁的年级，小小的自己已经是明白了肩上的重担，她将来要撑起的是整个杜家！也就是那时起，她知道自己与别人家的女孩儿不同，她唯有让自己更加优秀，更加出众，将来入宫有机会得了帝王的另眼相待，只有这样才能稳住姑母的地位，稳住杜家的地位。
而现在的自己是名动京城的才女，当无数赞誉纷至沓来，杜家门槛被媒人踩碎时，她心里只有无比的骄傲，是姑母和父亲把她培养成这样的。更不呈说初见云景天颜，一颗心便遗落在他身上，哪里还有什么怪罪怨气呢？
可自她进了皇宫以来，他连见她一面都不肯，她入不了他的眼，帮不了姑母，更帮不了杜家……
杜太后眸光深深，杜若兰或许不知道，自己心中却是明白，她对杜若兰是按着皇后应有的品性仪态来教养的……
“宛宛蒙了宠幸，我知你不好受，但这是好事，她越是得宠，这颗棋子的价值就越大，万事都只得忍，就如同当初哀家一样，知道么？”杜太后怕杜宛宛得了宠幸会惹了杜若兰生出什么想法，这才开口将其中的厉害关系讲明白。
她知道杜若兰的性子像极了她年少那时，骄傲又不可一世。所以她怕她沉不住气，将事情弄得更加不可收拾。
杜若兰哪怕心中有气，心里有苦楚，面色也如常，“若兰知道的，姑母放心。”
“你知道就好，凭你的相貌，皇帝终有一天会眷顾于你，所以你只需等待即可。”
一番话似在安慰杜若兰，也似在安慰自己，杜太后说这话时底气有些微的不足。
杜若兰苦笑点头，相貌再好又如何，比不上沐芳仪，更比不上容芷，皇上之所以不愿宠幸她，只因为她是杜家女罢了！
杜家女是寻常人眼中的遥不可及的人物，却是禁锢住她自己的枷锁，终其一生也无法冲破！她的身份，甚至是她的灵魂都深深烙上了生为杜家女的标志，所以也就注定了……她与自己爱的人有缘无份。
她爱慕云景，云景却会因她的出身而忌惮她，多可笑！
终有一天，那天又是何时？姑母的话就当是给自己的希冀吧，这样等着盼着，内心才不会太过苦痛。
“容芷是何人？”忽然忆及姜皇后昨夜的话，杜若兰想来也会知道容芷这一号人物。
“容芷乃太傅嫡出二小姐，她从前几乎从未露过面，若兰也是入宫后才见着了她，容貌极盛，可惜无才无德。”
杜太后微眯了眼，姜皇后特意提起她来定有什么别的用意，故人……故人……到底是怎样的故人能得了姜皇后的惦记？
左右等下也是要看到的，到时答案自会揭晓。
“太后，各宫嫔妃已然到齐，正在大殿等候着。”题和来报。
丹凤微挑无所动，“着她们在前殿侯着等待哀家便是，这是哀家要让她们学着的第一件事。”
题和闻言候在一旁。
“题柔，你领了恭嫔从偏殿离开，莫要让人看到了。”
“嫔妾告退。”杜若兰也知不能明目张胆从太后寝室直接入大殿，让人看到了定是会有所忌恨，一旦树敌太多，于自己很是不利，哪怕杜太后是她姑母，也难挡暗箭。
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觐见太后（一）
永福宫屋顶为单檐四角攒尖，屋面覆黄色琉璃瓦，中为铜胎鎏金宝顶。殿四面开门，正面三交六椀槅扇门十二扇，东、北、西三面槅扇门各四扇，门两边为青砖槛墙，上置琐窗。殿内外檐均饰金凤和玺彩画，天花为沥粉贴金正面凤。殿内金砖铺地，坐北向南设雕镂金漆宝座。
大气恢弘，虽没有翊坤宫那般奢华明艳，但规模精致程度相差无几，且永福宫较之更处处透着厚重。
六足金鼎燃着袅袅安神香，容芷坐在一侧不动声色捏了绣帕微微掩住琼鼻，这安神香虽好，但她也闻不惯，闻久了还有些头昏脑涨的。
“太后驾到——”
闻言起身，随众人一般行礼无二，不急不缓，恭敬如仪，道：“臣妾（嫔妾）参见太后，太后万福金安。”
杜太后凤履行过无声，缓缓落坐于宝座之上，方慈爱道：“都起来吧，赐坐。哪些是刚入宫的新人？出来让哀家好好瞧瞧。”
容芷几人只得走到大殿中央，齐齐抬起了头。
莆一目光一一扫过去微微一笑哂题柔，“看看这些个新人真真是水灵水灵的，哀家都不得不承认哀家老咯。”
和蔼一笑不过是些打趣话语。
“妹妹们年纪轻轻，自然水灵了。太后福泽绵长，又怎会老呢？”萧淑妃一面夸赞着容芷几人，一面对杜太后说着好听的话。
“淑妃这话说到了哀家心里，怪不得皇上喜欢你呢，你这解语花倒名不虚传。”杜太后果然心情愉悦起来，好话谁不爱听？对于淑妃她说不上喜欢，但也说不上讨厌，淑妃虽得宠，却不是专宠。更为重要的是……她没有子嗣。
现在唯一有子嗣的是媚妃，媚妃头脑简单，是个好拿捏的，且她没有任何身世背景，本就是靠着一张狐媚子的脸讨皇上欢心的，以色侍人总是不能长久，日复一日，年复一年，这女人的容颜啊就不在了。没了美貌，帝王还会再看你一眼吗？
“哀家听闻祺嫔不愿侍寝，可有此事？”杜太后说这话时语气已经转了冷，丝丝怒意夹杂其中。
“母后，祺嫔只是太过害怕罢了，说不上不愿的。”姜皇后温和着嗓音为李顺棋解释。
“哦？祺嫔，你确实是太过害怕了？”
“回太后，嫔妾无用，留不住皇上。”李顺棋咬唇，脸上的笑容有些僵硬，倒像是在强颜欢笑，苦苦支撑不让自己流露伤心难过了。
“罢了，皇帝的性子哀家还能不知么，太过无趣的美人的确留不住他的，所以哀家不怪你，只是下次可不能这样了。”杜太后摆摆手，意思就是此事她不再追究。
李顺棋脸一白。
其他嫔妃看戏有之，感同身受有之，种种滋味辗转心间。
杜太后眸子不再停留，往其他人看去。
目光陡然一凝，瞳仁剧烈一缩，杜太后只觉脖子像是被人死死掐住，一句话一个字都发不出声。
侧首处姜皇后笑容可掬。
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觐见太后（二）
杜太后的反应实属意料之中，容芷不动声色，懵懂得好似半点没有察觉出杜太后的反常。
“这位便是……芷容华？”反常不过是瞬息之间的事儿，杜太后很快便把所有情绪掩藏在慈爱如水的笑容之中了。再开口时声音平静没有丝毫不妥，语气是疑问，但意思却是肯定的。
怪不得皇后会特意提起她，就是为了看她此刻如何反应吧，故人……的确是故人不假！
恐怕要让姜皇后的心思落空了，她是见过大风大浪的太后，哪怕惊骇，也能很快压得无踪无影，眼光泠泠似含冰不过转瞬即逝又复作那般慈爱景象，笑睇着容芷。
“回太后，嫔妾就是芷容华。”容芷颔首，落落大方。
“哀家一瞧便知你是个不错的。”杜太后眸中有了长辈对晚辈的欣赏。
杜若兰怔愣，姑母这是何意？容明珠一口银牙紧咬，容芷她凭什么得了太后的喜爱？而容芷本人脸上皮笑肉不笑，太后您脸上的表情可不像是觉着我不错啊。
众妃脸上表情不一，无甚反应者有，暗暗嫉妒者也有。
“谢太后。”不管你葫芦里卖了什么药，总之你说什么我便顺着答什么，照杜太后方才的反应来看，留下什么好印象已经是不可能的了，如今唯有见招拆招。
左右只要不被揪到错处便好。
“如此，着芷容华为哀家奉茶，其他人都回去坐下吧。”
满座皆惊，第一次觐见就得了太后青睐，如今还受此殊荣为太后奉茶！
“是。”容芷乖巧点头，心里想起来永福宫之前满宝特意提起过如何给太后奉茶，原也是他随意说起，毕竟她不是杜太后身边亲近的人，哪会有什么机会奉茶呢？哪料到现下杜太后竟指名要她奉茶，满宝说的正好能派上大用场。
低头敛眸，侧目看向宫女递来托盘之上的瓷杯，茶自然是刚用滚烫开水泡好端来的，正要伸手接过托盘，却只听杜太后淡淡道：“就这么直接端起杯盏吧。”
“嘶――”所有人倒吸了一口气，就这么？
刚刚泡好的茶该有多烫？透过杯盖仿佛还能看到里面滚滚翻腾的热水！端在手里还不得摔了？
这哪里是什么殊荣！这分明就是为难了！原本有些不甘心的嫔妃此时也甘心了，暗暗庆幸自己不是那奉茶之人。
容明珠笑意狠狠，心里说不出的畅快，容芷，且看看你如何收场！李顺棋则揪心难当，刚要开口便被一旁宫妃掩住嘴巴，侧眸一看竟是端妃，端妃严肃着脸朝她缓缓摇头，此刻求情无异于是柴中添火，雪上加霜！李顺棋明白其中厉害，只得作罢。
一殿的嫔妃各怀心思，有巴不得容芷出丑的，有看戏的，有不忍的……
无人敢求情。
容芷没有迟疑，就这么伸出芊芊素手硬生生去接杯盏，饶是那端着托盘的宫女见状也皱起了眉头，不忍心得别过头去，这茶有多烫她自然知晓，芷容华……当真可怜。
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摔了杯盏
触手自然是一片炽热，但她下意识的反应不是摔下去，而是稳稳扶住。跪着膝行数步，手捧瓷杯举高。
多亏了谭尚仪当初对她的惩罚，不然这么烫的瓷杯怕是要在她手里摔了，到那时担上惊吓杜太后罪责不说，还会因奉茶不当而遭人诟病。
只闻一声刺耳声响，便唯余满地茶水和碎片。
“恩？”杜太后一双丹凤微微向上飞起更添几分凌厉，倒是体现出了那历经浮沉的威仪。
玉手依然悬在半空中，容芷眼神稍稍呆滞，所谓猜得中开始猜不中结尾便是这样了吧？她受得住热烫却料不到太后接住的杯盏在她堪堪松手之际……会掉落下来。
必须是故意的啊，但是以众人的视角看来，就是她妥妥的端不稳杯盏，才导致杯盏摔碎的。
众人捂嘴不可置信盯着她瘦削的背。
她果然摔了杯盏，这可是大不敬啊！
“哎呀，芷容华竟是连区区杯子都端不稳么？”
“太后跟前也敢摔破杯子，这是要存心惊吓太后么！”
“给太后奉茶是何等的恩泽，她居然……”
“……”
一时间，有妃子议论纷纷起来，言语都是对容芷的责怪埋怨。姜皇后和四妃几人只是淡淡看着，也不言语。
“太后恕罪，嫔妾因第一次奉茶心中惶恐，魂不守舍，请太后息怒。”容芷磕头于地，仔抬头时眸中含泪，双肩微颤，吓得有些语无伦次。
“芷容华太过胆小了些。”杜太后泠泠一笑，收敛怒气，题柔见机重新奉上一盏茶，浅酌一口新奉上的茶缓道：“许是你初见哀家惶恐不安罢了，哀家也不是不通人情之人，就只罚你去将那《女训》抄写一百遍亲自给哀家送来，罢了都回了吧，你们便改日再来请安罢。”
一百遍？
一百遍！
老虔婆！
“是。”容芷感恩戴德。
“臣妾（嫔妾）告退。”
刚出大殿不远，一众嫔妃便散了，有些纵然想要嘲讽容芷，落井下石的也不敢在永福宫殿门之前造次，就怕杜太后知晓了从而厌恶于她们，因而也只是在经过容芷之时投下一个讥诮的眼神和意味不明的笑容。
容芷反而带笑迎视而去，半点都没有被太后惩罚的怨怼不满，倒让她们碰了一鼻子的灰，自讨了个没趣。
“你还笑得出来！”李顺棋拉住她，颇有些头疼，终于是体会到了什么叫皇帝不急太监急。
容芷十分无辜摊摊手，“不笑还能如何？哭吗？”
“你，你知道《女训》有多少吗？”李顺棋试探着问道。
“不是和女德女戒差不多么？”容芷哪里会知道这个，便理所当然的以为和其他两科差不多。
李顺棋伸出芊指戳了一下她的脑门，长长叹了一口气，“《女训》比这两个加起来都还要多！”
容芷这回笑不出来了，这么多杜太后那老虔婆竟要她抄一百遍！
“妹妹，我代你抄一部分如何？一百遍实在太多，太后虽没给你上交的时间，但若是太晚交，也是不好。”李顺棋也没了主意，如今唯有这个方法可以一试了。
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两日时间
容芷哭笑不得，“棋姐姐的字迹与我的相差甚远，若是两种不同的字迹交上去太后一眼就能看出不同，到时只怕是会连累你。”
李顺棋话一出口便随之也想到了这点，她倒是不怕什么连累不连累的，怕只怕杜太后会更加迁怒容芷罢了。
“棋姐姐，你把《女训》一书借与我吧？”
李顺棋一愣，旋即乐了，她怎么能忘了容芷是没有这种书的，“你且派你身边的太监宫女随我回去取就是，我现下倒是只能帮你这个了。”
容芷点头，“知礼，你随棋姐姐回去取罢。”
知礼应下便随着李顺棋走了。
两天后容芷便亲自去永福宫将誊抄的一百遍《女训》交到了杜太后手中，杜太后脸上的惊诧遮都遮不住，不敢相信的翻看�