面，没有使强让她留下。
只要他们不用强，她也就不惧了。叶云兰既然出面了，这里面她自然会帮着周旋。
想到叶云兰，章杏由此想到顾惜朝身上，她这回还真是多亏了他。她心里虽是不齿自己这般利用他，但她实在是想不到其他办法了。
章杏复又在先前院子住下，院门口有人守着，她也等闲不出屋门。又几日后，那吴嬷嬷带了一个齐整丫头过来敲打她，她只当没听明白，反是问起了归期。
吴嬷嬷含糊岔开了，又说了些话后，带着人走了。
次日，叶云兰来了，章杏连忙站起来，毕恭毕敬喊道：“大姨。”
叶云兰点了点头，打量她一番，含笑说道：“王妃已是答许你归家，快收拾吧。”
章杏早就将自己东西收拾好了，当下就挽了，跟着叶云兰出去。
快到后门时，她听见了章桃的喊叫。章桃气喘吁吁跑过来，紧紧抓了她的手，还没有说话，眼泪就开始流了。
章杏心里也难过，她不过是想让这个妹妹好过一些，离了眼前的是非之地，却差点连自己都陷了进去。她离开这里，都费了这多波折，恐怕章桃就更难了。
“好了，别哭了，又不是日后再不见面了。”章杏打起精神，一边扯过章桃，转向叶云兰，一边说，“桃儿，这是大姨，她也在王府里当值。”
章桃早先就听章杏说起过了叶云兰与她家的渊源，她虽是怨恨她娘叶荷香，但也不是不晓得轻重。眼下她们姐妹俩能好端端在这里说话，这其中就少不了叶云兰一家在里面周旋。
章桃屈了屈身，喊了一声，“大姨。”
顾惜朝三岁后叶云兰就离开了王府，跟着刘海管着淮阳王府在盂县的那边的铺子庄子。虽然也偶尔回王府禀事，也知道大小姐身边新添了个叫小辣椒的丫头，但并没有十分留意，更是不知这个小辣椒与自己原来还沾着亲。
章桃七岁离家，幼时母亲叶荷香又不喜她，所以也鲜少带她回娘家。她是前年才跟着大小姐来的淮阳王府，对王府人事也知一个大概。知道盂县刘大管事是王爷身边得力的人，其夫人是王妃最看重的管事娘子，他家的少爷又是世子爷从小到大的伴当。这一家子也算是王府的红人了。不过她没有与叶云兰打过照面，也是章杏说起，才知道原来也是亲戚。
叶云兰笑着应了一声，目光在章杏章桃姐妹两手上打了转后，说：“我忘记取件东西了，桃儿，你与你姐姐且先行一步，我们在那边门口相会。”
章杏章桃两人一同说：“多谢大姨了。”
叶云很快就不见人影了，章杏左右看看，这处游廊架于水中，前后都看不见人来，她于是拉着章桃低声说：“桃儿，你可有跟大小姐说起要离开的事情？”
章桃忐忑看着章杏，摇了摇头，“大小姐还在病中，秋华院换了不少新人，我不好开这口。”
章杏在心里叹了口气，她都不容易脱身，更别说章桃了。不过只要人还好好活着，章桃有心离开，日后总还会寻到机会的。她边走边安慰章桃说：“也罢，这事眼下确实急不得，日后总归会有机会的。”
章桃点了点头。章杏又说：“这位叶大姨与咱们家有些渊源，姐姐这回能安然归家，也多亏了她家帮忙。你一个人在这王府里，独木难支，若是能与她家交好，于你日后也是益处多多。切记要与他家多亲近。”
“我知道的。”章桃回答说。
章杏又交代这回经历的事情，哪些能说，哪些万万不能说。只要章桃认定拦截淮阳王府船只的是山匪。她救主心切，才出桃代李僵的主意。余事一概不知。把好口门风，切勿多说。淮阳王府先前就没取她的性命，那以后想必也不会了。
只是章桃要出这淮阳王府，那就难了。
也只得且行且斟酌了。
说了这些，章杏见章桃仍是殷殷望着她，黑亮的大眼睛里满是不舍，犹如小时候一般模样。她不由得伸手摸了摸章桃的脸，柔声道：“日后遇了事，切不可再像这回莽撞，咱们不会总遇到好运的。姐姐不要你多风光，只需你平安快活就好了。”
章桃的眼泪啪啦啪啦往下落，忙用手背去了，哽咽道：“姐，你日后也要常来看我。”
“好。”章杏抹掉章桃脸上眼泪，微笑答应。这淮阳王府与辽远沈家牵连甚多，她身后跟着不仅仅只有一两人，她躲避尤为不及，怎敢常来这里？这些对章桃却是说不得。
姐妹俩边说边走，很快就到了后门口，叶云兰早等候在那里了。章杏松了章桃的手，说：“回去吧，记住姐姐今日说的话。”
章桃点头，眼泪婆娑看着章杏叶云兰出去。
门口马车也等候了多时，刘翼见叶云兰章杏出来，连忙跳下车轩，迎了上来。叶云兰交代说：“好生送你妹妹归家，路上切不可多事。”
“娘，我又不是三岁小娃，这事还需您叮嘱？您自去就是了。”刘翼挥着手说。
叶云兰嗔道：“兔崽子，若你晓事，你娘我哪会这般辛苦？”
刘翼早跳上马去，催促车夫快行。章杏掀开了车帘，又对叶云兰道了声谢。马车到了码头，有船老大眼尖识的淮阳王府世子身边的伴当刘翼，马上迎了上来了，堆着笑，弓着腰，直呼刘爷。
刘翼将手中马鞭丢到船老大身边小子身上，一掀衣摆，跳上了船板，头也不回说：“楼上东头那两间厢房还在吧？”
“在，在，专给您留着呢。”船老大恭敬说。（。。）
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第一百八十一章（）
章杏二月初离家，快三月时才回了家里。 魏闵文早她半月就回来了，他也知这回事情牵连甚多，等闲不能对外说，所以他虽然早到了家里，也只对傅舅爷含蓄提过这事牵连到淮阳王府，知道的越多，反是不好。对其他人则一概没说。
傅舅爷走南闯北多少年，事情轻重不需说的太明，他就都知道了。江淮一带是淮阳王府的势力范围内，谁人敢撩这个虎须？多嘴说王府的事？简直是自寻苦头，嫌命太长。远的不说，就说前不久，他们不过是驳了淮阳王府一个管事儿子的亲事，就累得全家下到大牢里，若不是得贵人帮忙，只怕倾家荡产都难善了。淮阳王府一个地方管事尚且这般霸道，就更不消说淮阳王府的主子们了。
他也就拍了拍魏闵文的肩膀，说：“我明白了，我也不多问了，只你要知道切莫将祸事引到父母妻儿身上就是了。”
魏闵文想了想，点了点头。
魏云海自打儿子成家后，就鲜少再管他的事，问几句，得知章杏还好，留在淮阳与妹妹在一起，便没在多问了。
叶荷香是个喜蛮缠的，兄妹两个一道去淮阳，却只回来一个，自个的女儿听说要在淮阳多留几日，以陪妹妹章桃。这话她是不信的。自家女儿的性子，她虽是有些摸不透，但本性却知个大概，是个恋家的，平时话里话外对叶云兰家都十分不耐，又怎会常留淮阳那边呢？这不像她的个性。
她不信，就缠着魏闵文一再问。魏闵文被她缠不过。索性就上镇上铺子里不归家了。
叶荷香念叨些几日。奈不住。准备上淮阳去找章杏章桃去。淮阳王府那等富贵地儿，拔根毫毛就够他们抱几辈子。她的两个女儿，小女儿被她伤透了心，不记恨就算了，想要她日后对她好，那就不要指望。这个大女儿，说话虽是没个规矩，常跟她对着来。却是顾家孝顺的。随着年岁越长，出落的越发标致，如今正是说亲的时候。漳河是个小地方，那何元青虽然算是不错，奈何亲事没成。若是大女儿章杏在淮阳那边有什么好事，她可不能让她错过了。
这日，叶荷香正清点若是上淮阳需得带些什么才好，突然听见儿子章金宝在门口大声叫：“娘，娘，大姐回来了。”
叶荷香连忙丢了手中东西跑出来。一出来就看见她的大女儿正从一辆气派马车里下来，那马车车身清漆光亮。足有小半间房那么大。车夫穿着绸布袄子，身上缀着青玉，拉车的马尤其高大，皮毛油光水滑，比起村里常来往镇上的郑大婶子家的马来，不知要神气多少。马车周围一并立着三匹高头大马，马上的人衣着颜色虽是不显，面料却是不俗，一看就知是大户人家出来的。
叶荷香的心不由得突突跳起来，她心里正想着好事，好事就到了。她的大女儿果然是个有造化的。
章杏下了马车来，看见叶荷香眯成一条线的眼睛，便知她在想什么，叫了一声娘之后，就从她身边过去。
叶荷香的目光还在马车上，心里还想着章杏在淮阳遇了何种好事。一高大人影来到她面前，行了个大礼，叫道：“大姑。”
叶荷香这才转头，愣愣看着刘翼半响后，方才迟疑问道：“你是翼哥儿？”她往年在盂县刘府住过些时日，与刘翼打过照面。
刘翼咧嘴一笑，满口白眼晃眼，又道：“是，见过大姑。”
叶荷香回过神来，大女儿居然是刘翼送回来的刘翼，她是知道的，听说在淮阳王府世子爷身边当差，他爹管着淮阳王府在盂县的大半铺子田庄，在盂县是可以横着走的存在。她女儿居然是他亲自送回来的。她今儿果然是要鸿运当头了。叶荷香脸上的笑堆成了花，伸手拉住了刘翼，道：“哎呀，原来是翼哥儿，你是送你妹妹回来的吧？来，来，既是来了，快进屋喝口热茶去。”
刘翼的目光纠结在叶荷香拉他的那手上，这大姑实在热情啊，他是不是要一回生二回熟，先替他家主子打个头仗呢？他正在心里思量，抬眼看见走在门口的章杏已经转过身来，正往这边看着，虽是没有说话，可那清冷的目光却让他不由得激灵一下，趁热打铁的心思就去了大半。
这一路上，章杏虽然也有与他说话，却是客气有余，亲切不足，让他感觉，若他们仅仅只是姨表亲这么简单，反是会更好些。因是有世子爷这份心在里面，反是让他们生出疏离来，他有时也觉得有些别扭——毕竟是姨表亲，世子虽是一头火热，奈何自己这表妹却是不温不火，像是不喜的样子，他帮了一头，另一头就有些对不住了。
刘翼不留痕迹扒开叶荷香的手，讪笑说：“大姑，我还有些事情要办，改日再来喝茶。”
叶荷香却不理会这眼色，仍是拉上去，笑眯眯道：“喝口茶的功夫，误不了什么事儿来。”
“娘。”章杏出口喊道，“翼表哥还有事呢。”她先前被刘翼那声杏儿妹妹叫出一身疙瘩来，在船上时，实在受不了，便与他打了合计，请刘翼要么直呼其名，要么就称声表妹。
刘翼趁章杏说话，叶荷香分神这时机，连忙挣脱她，快步过去上了马。叶荷香还欲待追拦，刘翼在马上拱手说：“大姑，表妹，金宝，刘翼确实还有要事在身，改日再来喝茶，今日先告辞了。”说吧，对车夫看一眼，勒了马，率先扬鞭离开。
章杏看着刘翼等人走远后才进屋去，门口看热闹的乡亲也陆续散去了，叶荷香这才晃神也进了屋。章杏进屋后，随手就将包袱放到一边，倒了一杯水喝。章金宝多日没见姐姐，也甚是挂念，一屁股坐在章杏旁边，问道：“大姐，你怎么去了这么久才回？”
章杏笑了笑，看看屋里，问道：“大伯和大哥呢？”她要看看魏闵文是怎么对家里人交代的，两人最好还是合计合计，免得出了破绽。
“大伯到地里去了，大哥一回来，只在家住了一晚，就去镇上了。”章金宝回答说。
章杏放下碗，道：“傅舅爷年纪大了，你嫂子要带小哥儿，镇上铺子少不了你大哥。我回家晚的事儿你大哥不是都说了吗？”
章金宝瘪瘪嘴说：“他说你要留下陪二姐姐。”
上次章桃回家时，她是如何对待叶荷香的。章金宝全看在眼里，他从前年岁太小，不知前因，只晓得二姐姐不喜他娘与他。他今年也满了十岁了，读得很好，便也有几分倔性。章桃不喜欢他们娘俩，他自然也撑着一股硬气不待见章桃。
章杏看着章金宝，说：“你二姐姐小时候吃过太多苦了，大姐这回去淮阳，恰她又生了病，她虽是身在王府，但到底只有一个人，姐姐便多陪了她几日。”
章金宝转过身去，心不在焉把玩桌上茶盖，一会后，嘟哝：“谁小时候没有吃过苦？”小时候的事情他也有个大概印象，他对没到魏家庄之前最大的印象就是饿，那种饿得受不了，看见什么都想撩进肚子的感觉，他现在想起，还觉得后怕。二姐姐七岁被卖，听说先是进了承德侯府，后来又进了淮阳王府。上次归家那周身的气派一看就知道过得很好。他们姐弟两个一样都是小时候吃过苦，他们眼下还在地里刨食，现在虽然不缺吃食，但那也是全家人精打细算才成的。他们都是弟妹，都吃过苦，可是大姐凭什么大姐要偏心二姐姐多些？
“大姐知道你小时候也吃过苦，可是你好歹还在父母跟前，而你二姐姐，她……”章杏说了一半，说到叶荷香卖女时，抬头找叶荷香，却见叶荷香将她带回的包袱里的东西全翻出来，正一件件细细查看。
章金宝听了一半，见章杏停住了，顺着她的目光看去，顿时站起身来，叫道：“娘，你怎么瞎翻大姐的东西？”
“怎么叫瞎翻呢？她是我肚子里爬出来的，哪样东西不是我的？”叶荷香挺着脖子说完，又看向章杏，说，“哎，大丫，你将好东西都收哪里了？”
章杏眉头不由得皱起，“什么好东西？”她差点连小命都不保了，能安然回来已是欠了顾惜朝老大的人情，还能带什么好东西回来？
叶荷香丢下包袱，走过来，上下打量章杏。章杏这身还是在那偏僻山庄里得的，也不知是哪个仆妇的，颜色都褪成了灰白，布料胜在耐磨，还没有烂。她一得了可以归家的消息，就一刻都不想多留，拿了换洗衣衫就走了。
叶荷香打量了章杏一通，眉头都皱起来了，指着章杏说：“你在淮阳王府住了半个多月，人家大马车送你回来，你怎地穿这身？你莫不是怕老娘收你的身，故意的吧？死丫头，快说，快说，东西放哪里了？”
章杏皱着眉头说：“我能有什么好东西？留得久，不过是桃儿病了，身边没个人照顾。再说，我是什么身份，怎么能住在淮阳王府？是慈安药铺的王先生好心，留我在他家住了些时日，这身衣裳也是他家夫人给的。至于马车送回来，不过是运气，在路上恰好遇到了翼表哥。”（。。）
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第一百八十二章（）
叶荷香打量章杏，见她不像是说谎的样子，又听章桃病了，到底有些牵挂，放缓了语气，说：“你妹妹得了什么病？好了没有？”
章金宝也坐直身子，仔细听。
章杏点头，“好多了，不是什么大病，不注意受了凉，又拖延不治，方才卧床不起的。”
叶荷香嘟哝说：“一个个不省心都那么大人了，还不晓得照顾自己。”说完，又盯着章杏看。
章杏扶了扶额头，“娘，你要不信，可以问大哥啊。”
叶荷香一听转身就走了。要她问魏闵文，她上哪儿问去？先前不过是多问了那么一两句，他第二日一大早就跑镇上去了，到现在还没有回呢。为这事，魏云海没少说她，说儿子大了，哪还需她操心？顾好自己就行。
到现在魏云海还没有什么好脸色给她。
叶荷香�