另两个消息是从寿春传回来的,两个月前刘启刚刚安稳下来就立即派人前往汝南打探张角和孙策的消息,在巫县遭遇之后,张角果然返回了寿春,可不知什么原因张角竟然回邺城袁绍那里去了,刘启本想迅速解决掉刘繇想办法合围寿春捉拿张角,这下如意算盘算是落空了,如果张角一直不回寿春难道自己要打到冀州去?
刘启不禁感到有些沮丧,这才占据半个豫章郡就有力不从心的感觉,单论实力连以前根本没放在眼里的刘繇都能一口把自己吞的渣都不剩!
最后是刘启一直以来极为关切的孙策和周瑜的消息,此次袁术和刘繇联手对抗刘表,和黄祖有杀父之仇的孙策领了一路人马甘当急先锋。
对于最初的设想刘启自己都有些怀疑,历史上袁术和刘繇可不像现在关系这么好,孙策就是因为袁术要征讨刘繇才得以脱身自立的,可现在,就算能接触到孙策说服他来投,可袁术能放过孙策么,一旦激怒袁术联合刘繇大兵压境,自己这点人马还不够人家塞牙缝的呢!
而周瑜还在舒县待业,他能冒险拖着一家几百口人来投奔自己么?
家家都有本难念的经啊,刘启当了家之后才真正体会到操持这么大份家业的艰难。
心烦意乱的刘启出了大帐走到湖边,在寒风中站了好久才渐渐冷静下来,成事在天谋事在人,不管有多少困难总要一个个解决,为了重见亲人一定要和老天斗上一斗!
这三件事的主动权都在别人手中,后两件事可以缓一缓,先派人多收集消息,可粮食的问题可是火烧眉毛了,刘启赶紧让甘宁休书数封快马给赵笮和苏飞送去,江州离得太远,行事又不方便,只能缓解缺粮之患却无法根治,短期内只有求助于苏飞暗自帮助解决。
至于如何吸引流民开垦荒地或从各县大族征集采买,有刘洪在自然会办的妥妥当当,刘启不用操心也对此没有兴趣,豫章,包括江东都只是个跳板,他根本没打算在此久留,现在唯一的念头就是占据一块根据地安心练就一支无坚不摧的精兵,待张角回到寿春后一鼓作气杀到寿春城中将其擒住!
世事难料,让刘启寝食难安的缺粮难题竟然神奇的解决了,而帮助他的人更加让人感到不可思议!
在等待苏飞回信的不安中度过了十余天,水军大营来了一位不速之客,五短身材、尖嘴猴腮,两撇八字胡,一双老鼠眼,赫然就是枳县县尉魏彬!
见礼看座之后刘启奇道:“魏县尉何故千里迢迢来此见我?”
魏彬看起来憔悴了很多,往日不可一世的傲慢也不见了踪影,毕恭毕敬的答道:“回禀将军,自逢将军搭救往朐忍之后,在下便一直跟随刘长史左右,那枳县县尉早已弃之,在下愿追随将军略效薄力。”
“这……,魏县尉,恕我直言,甘校尉如今已是我主刘益州亲自册封的将领,公也是官身,当知不可因私而废公,如今我奉我主之命兴兵讨贼,正是用人之际,望公以我主大业为先暂时放下私怨,公意如何?”
刘启一时不知该说什么,不用问,魏彬这么做定然还是念念不忘找甘宁报杀父之仇,不管当年魏彬的父亲到底因何被甘宁杀死,刘启决然不会允许留着这么个隐患威胁甘宁的安全,心里琢磨着怎么打发魏彬回去,口中敷衍的安慰了他几句。
魏彬微叹一声说道:“将军是怕在下暗中行刺此贼吗?大丈夫报仇雪恨当堂堂正正光明磊落,若行此龌龊小人之举即便杀了仇人,亦无颜面对先父在天之灵,请将军勿疑。”
刘启还真不怕魏彬有行刺甘宁的念头呢,只要对魏彬多加留意,在自己地盘上还怕他翻了天不成,以甘宁的强悍十几个人连他的边都摸不着,即使不在军中甘宁身边也时刻有一队亲兵随身护卫,魏彬拿什么去行刺甘宁?
刘启不解的问道:“既然如此,为何公却执意要留在我军中?”
魏彬一字一顿的答道:“在下自知不是此贼的对手,想手刃此贼亲自报仇难比登天,故而来和将军做个交易。”
开什么玩笑,你看我像缺钱的人吗?
魏彬的话差点把刘启逗乐了,耐心也到了极限,这魏彬还真是执着,仇恨的力量真是太大了,还是赶紧打发他回益州去吧,谁知道哪一天他失去理智做出什么疯狂的事来,到时不仅会威胁到甘宁甚至还要殃及全军。
魏彬显然是有备而来,抢先说道:“请将军放心,在下自知不是那贼子的对手,无意以卵击石,在下听说将军正为军粮短缺而烦恼,只求将军应允一事在下便为将军解此难题,如何?”
“这……,愿闻其详。”
刘启微微一笑,将拒绝的话吞了回去,先听听魏彬怎么说,说不定能给自己一些启发。
魏彬郑重的说道:“此贼自持勇壮轻佻果躁,早晚必死于乱军之中,此贼死后只求将军应允在下割其首级献于先父灵前!”
啊呸呸呸!
刘启顿时把脸拉了下来,对军人说这种话无疑是最恶毒的诅咒,和骂人祖宗八代没什么区别,此外古人对尸体是极为看重的,古人认为不能完整的安葬灵魂便无法安息,故此死无全尸也是极重的诅咒。
如果有人这么骂刘启,他自己倒是无所谓,可刘启视甘宁为至交好友,哪能让人如此咒骂,刘启厉声喝道:“住口!我军中将领为报天子,正国法,抛家舍业征战在外,于社稷有功,你食朝廷俸禄却不知国事大于家事?若非念在你一片孝心,本将军现在就将你治罪,哼,来人,将此狂徒轰出营去!”
帐门口两个侍卫早就对魏彬怒目而视,听到刘启下令立即冲上来架住魏彬的胳膊拖出帐外去。
哎呀,应该先听听他有什么主意解决缺粮问题再翻脸不迟,刘启懊悔的使劲拍拍自己的额头。
刘启正不住后悔,突然听到帐外有吵闹声由远及近,是魏彬的声音,这厮怎么又回来了?
率先走进帐子来的竟是甘宁,刘启看着甘宁身后双脚离地仍被驾着的魏彬大感不解:“兴霸为何将此人带回?”
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89。如此韬略
甘宁施礼后朗声答道:“将军尽管答应他便是,若能解决军粮之急末将何惜一头?”
刘启连连摆手:“不可不可,我军已经精简两成士卒,军粮足以维持到麦收时节,就算真的不够也不能受人以此要挟无理取闹?”
魏彬冷笑一声高声说道:“猛虎之威百兽莫敢争锋,然幼虎长成者十不足一,九成皆变作豺狼腹中之食,如今之将军正如初生之幼虎,若不迅速壮大反而自剪爪牙,四周百兽岂会容的下将军这幼虎长成独霸山林?眼下在下可以助将军安心出征丹阳,趁刘繇不及回顾一举夺下其巢穴,一统江南霸业指日可成,全朋友,小义尔,安天下,大义也,将军劝我不可因私废公,为何自己却为私交而误国事?”
甘宁眼中精光一闪,仔细端详起魏彬来,魏彬一语点出刘启目前的关键问题,处在强邻环视的地方必须在各方还没意识自己的威胁前快速的壮大实力,有了足够的实力就可以威慑诸强不敢轻易进犯,从而获得更多发展的空间和时间。
可刘启现在军粮不足,不得不主动裁军,这无疑是示弱于周围的强邻,不说刘表,只是刘繇兴兵来攻刘启也吃不消,一旦陷入长期的战争,发展壮大更是遥遥无期,实力本就不足再经过如此消耗早晚会被人吞并。
甘宁凝视着刘启抱拳道:“请将军以天下为重!”
望着甘宁坚决的眼神刘启极为惭愧,对刘启来说其实自从知道张角的下落以后,他就不把之前所制定的一系列宏伟计划放在心上了,千方百计取下豫章也是因为豫章离寿春近一些而已,至于江东,取的下最好,取不得也无所谓,只要把秘密武器一装备,练就一支强大的精兵守住这块根据地就行。
现在刘启的全部注意力都放在等张角到了寿春如何强行突破庐江进入淮南围捕张角上了,而毫不知情的甘宁却还一心为他谋划着几个月前他亲口描述的宏图霸业呢!
无法解释的刘启只好点头同意,魏彬也暗自佩服,冲甘宁施礼道:“甘校尉高风亮节,在下深感敬佩,奈何身为人子父仇不可不报……”
得了吧,你这辈子是别想了!
以后要加强对甘宁的保卫力度才是,刘启一伸手打断了魏彬:“你全家可都在江州治下,若敢对兴霸不利休怪我心狠手辣!”
魏彬满不在乎的冷笑一声道:“永宁虽有粮却和豫章相距千里,远水解不得近渴,荆州刘表兴兵征伐亦无余粮卖于将军,唯有往会稽而去方可解这缺粮之急,在下不才愿代将军前往山阴(会稽郡治,今浙江绍兴)游说会稽各县捐粮,助将军度过眼下难关。”
刘启大感意外,难道这魏彬在会稽有什么背景不成?
果然魏彬解释道:“在下本就是山阴人氏,因先父入蜀做官而迁入益州,不过族中长辈仍然留在山阴,说话还有些许分量!那刘繇欺善怕恶,出任扬州刺史后不敢找袁术讨要淮南,反来欺压江东各郡,强行罢免各郡官员任用私人,尤其是其爪牙许贡,胁迫原吴郡太守盛宪让位于他仍不满足,竟然暗自使人将盛宪一家残忍杀害,如此卑劣行径简直令人发指!”
许贡?手下门客刺杀了孙策的那个许贡?
刘启不禁两眼一亮,历史上孙策杀了许贡,许贡有三个忠心耿耿的门客立志要为主人报仇,于是趁孙策外出游猎落单的时候行刺,用淬毒的弩箭射伤孙策最终导致孙策英年早逝,行刺的过程在史书上只是一笔带过,但刘启知道绝非常人想象的那么简单,那三人是如何掌握孙策的行迹并精确的跟踪接近最后一击成功,任何一点都绝非易事。
不过这个谜看来没机会知道答案了,因为短时间内孙策是没机会和许贡产生交集啦,而刘启自己既然知道许贡的危险性当然不会轻易和许贡结仇,就算必须敌对刘启也会斩草除根的。
魏彬继续说道:“刘繇生性多忌任人唯亲,放任许贡、陆彦、王朗等一干酷吏横征暴敛,会稽士民早已不堪其苦,魏某不才愿往会稽游说魏家家主,现任上虞(今浙江省上虞市)县令魏丰,联合各县官员响应将军义兵共抗刘繇,腹背受敌刘繇不敢任根基尽失必回军去救,将军遣使去说刘表取庐江,庐江一下徐州屏障顿失,陶谦自顾不暇再无相助刘繇之心,刘繇便如那笼中之鸟,不出三月必被将军所擒!取下丹阳吴郡,有刘表在前镇住群雄,将军从此大可安心卧眠!”
其实历史上的刘繇清廉爱民官声颇佳,不过唯独会稽人对其恨之入骨,刘繇出任扬州刺史之前江东是会稽周氏兄弟的天下,周氏兄弟把持着江东各郡的军政大权,太守、都尉等主要官吏都是会稽人,而刘繇入主江东后驱逐并杀死了周氏兄弟,软硬兼施撤换了各郡原来的太守用上了自己人,权利交替的过程中难免有手下使用的手段出了格,比如吴郡太守盛宪本已称病让位,但许贡不依不饶的将盛宪杀死并杀光盛宪一家,大肆排挤打压会稽人无疑让刘繇和会稽各姓大族结下了无法化解的仇恨。
刘繇和他的亲戚刘表刘璋一样生错了时候,在众多更强的诸侯之间他们注定无法取得更大的成就,对于刘繇这种史书上的“小角色”,刘启向来毫不关心,眼下自己的事已经够麻烦了,刘繇和他的一干手下人品是好是坏,会稽人到底和刘繇有什么过节刘启统统没有兴趣,他在意的是魏彬的主意是否物有所值,魏彬最后一句话彻底诱起了刘启的**,脑中飞快的盘算着这个计划的可行性。
丹阳自古以来就是出精兵的地方,是刘繇保证自己势力最大的凭证,而原扬州的州治是寿春被袁术占着,刘繇便将自己的州治设在吴郡曲阿,兵员基地和政治中心一旦受到威胁刘繇绝对会立即回军,这一退袁术定然不会单独和刘表死拼,袁术再退庐江便是刘表的盘中之物了,哪还用别人提醒,庐江一失刘繇就再也无法和袁术联合。
仅剩下最东边相邻的徐州,徐州牧陶谦老奸巨猾怎能看不清形势去帮刘繇,不趁机咬他一口就算厚道了。
刘繇没了外援,又要防御四面八方的进攻,终日疲于应付一点点被消耗殆尽,崩溃只是早晚的事!
如此一来刘启可以如愿拿下江东,刘表取得庐江,双方各自满意关系定可进一步紧密,有刘表隔在中间也不怕日后袁术打江东的主意,刘启便可安下心来慢慢消化这么大块地盘。
刘启和甘宁对视一眼,都看到了对方眼中的惊讶,没想到魏彬一个小小的县尉竟然有如此韬略,若魏彬真的能说动会稽各地官员,刘启怎么会嫌地盘小?有了足够大的地盘就有足够多的军队,取下丹阳和吴郡之后突袭寿春也更加方便,成功率就更大了!
若能成功就能向最终目标大大的迈进一步了!
就算不成自己又没什么损失,还能摆脱魏彬对甘宁的纠缠,怎么也吃不了亏。
看着坦然点头示意的甘宁,刘启投去感激的目光,然后干咳几声对魏彬说道:“那就劳公辛苦一趟,事成之后必有重谢!”
“请将军留步,多则一月,少则二十日,在下必为将军带回佳讯!”
刘启当即派了两百兵卒护送魏彬上路,望着魏彬远去的背影刘启不禁感到好笑,真是世界之大无奇不有,竟然有这种为仇恨如此执着的人,事成之后把他留下也罢,不过得将他和甘宁分开远点。
“兴霸,今后上阵切勿再轻易冲杀在前,千万小心才是……”
如今历史的轨迹已经发生改变,谁知道本会在三四十年以后才逝世的甘宁会有什么意外的变化,将军难免阵前亡,刘启突然涌起不祥的预感,忧心忡忡的提醒道。
甘宁不以为意拍拍刘启的肩膀笑道:“生死有命,你我都做不了主,何必自寻烦恼,走,喝酒去!”
刘启和甘宁悄悄的溜回了南昌,连弩走出图纸变成实实在在的装备还需要大量熟练的工匠们,为了提高生产速度尤其是为了保密的需要,刘启必须将所有能找到的工匠统一集合起来到一处安全隐秘的地方进行开发和生产。
此外还要将这些工匠的家属们也集中安置并提供优越的生活条件和安全保障,这样才能提高工匠们的积极性,最大程度避免泄密。
赵笮想的很周到,随军而来的有一百多个各类工匠,永宁盛产铁矿,钢铁制品不仅供给各郡官军,还和全国各地交易,是郡中重要的税收来源,因此带动了一系列相关行业的发展,所以郡中技艺精湛的铁匠木匠数不胜数,刘启军中的这些更是优中选优的高手。
其实对于连弩刘启脑中只有模糊的概念,除了外形和基本原理外,真正的结构刘启一窍不通,没有这些经验丰富的工匠们连弩将永远也无法从刘启脑中变成实物。
现在刘启只管提出要求,工匠们多则数日,少则几刻钟就会提出多种解决方案,刘启只需从中挑选出最接近自己要求的一种即可,在不断安装调试的过程中许多工匠甚至能提出一些更好的建议让这件新武器更加适应刘启的要求。
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90。突如其来
十天之后,逐渐完善的十二种部件终于组合在了一起,身长两尺三寸(52厘米),臂宽两尺(46厘米),箭匣一次装箭二十枚,一个可抓握的杠杆连接箭匣的尾
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