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“嗯~~，再等，我就要老了。 ”泰雪儿带着一丝不情愿，猫儿一样缩到他身上，腻乎乎地。
自从有了泰雪儿，秦台便难以早起，好在是年下，也没显出有不是的地方。日过了中午，他才叫人给自己着装，捆好腰带出去。
他到客厅时，一个家中的亲信奴才正在看几份特重的年礼，见他出来连忙住手，躬身站在一边：“使者今回来了，带话儿，皇帝不愿意回来，还宣扬王爷的坏话，千岁爷图谋不轨！”
“这个反复无常的家伙！”秦台在心中念叨一句，有点儿上色。
一转身，他看到一个有真马十分之一大的玉马，便问，“这是怎么回事？！”
“郭解郭大人给你送的年礼，今年行马运！”亲信连忙。
“这么破费？这该要多少钱？他现在无官无爵，怕是花费了大半的家产。”秦台看住惟妙惟肖，通体剔透的硬玉马儿，难以相信有这么大块的好玉，由衷地问了一句，“这家伙出手就是豪爽！”
亲信连忙：“郭爷：‘这玉通体无杂，惟独有一对褐色的圆斑。’”
“是吗？”秦台大为惊讶，搬着马身从上往下看，从左往右看，看了半也找不到什么斑点，只好掰着马尾巴再看，却也只看到马尾巴上灌过的整齐刀纹。
“爷，你再找也找不到。”亲信一脸神秘地。
“怎么会？！特别？”秦台回头问，这就让旁边的人去找自己的水晶片，也好不放过一丝一毫，突然，他看到活灵活现的马眼，不由愣了，问：“难道是它们？”
“爷，您真厉害！”亲信夸奖，“的找了半。还是在郭爷给的了一句话提示下，找到的！”
“什么话？”秦台好奇地问，郭解是市井人物，送礼送也这么讲究，这是他所想不到着的，这也算是他对郭解的满意。
“望眼欲穿！”亲信眯缝着眼睛。
这话是给秦台登基的信号，他这样的人精自然不会不知道这句话的别有用意，但还是假装不知道，就拿出迷迷登登的样子想，想了又：“我当时没听明白，就问郭爷。你他了什么？”
“什么？”秦台抑制住异样的表情，顺着他的意思走，心里却想，什么走马运？还不是让我马上登基？！但你一个人的望眼欲穿，怎么会有用？
亲信凑在他面前对了个面孔，谀笑着：“告诉千岁爷，他告诉的，他山之石，可以攻玉？！”
秦台一愣，这会他才不相信郭解这个水平的人能出这样的话，便一下严肃起来，挺了几步，却想不明白这“它山之石”到底是指在外的皇帝，还是指毁于秦纲手的机山山上那边。
他稍微坐了一会，等到用饭之后还是难想出来，也只好带着问题出去，宴请朝臣。
这次国宴设在王庄，等秦台过去时，大批的官员已经聚集在银屏亮彩中，三五凑团。他由武士带着，从侧向入坐后向众人讲了半的国难，这才举杯开宴席。官员，高爵竟相朝他敬酒，以表达对他热情和心意。但秦台还不是国王，自然也不能推酒不就，这就醉得一塌糊涂。
迷糊中，他眼前晃了一个大臣，还没等但清楚他是谁，就听到他激昂地：“国家大乱，朝纲不振，子被挟，我辈当如何是好？！陛下乃是九五之尊，若他引贼人入关，我们是抵挡好，还是做假借皇帝之名的乱臣的阶下囚好？”
这一，连秦台的酒都去了几分。这正是他所关心的引子。
他心里琢磨着这是不是郭解的“他山之石可以攻玉”，同时抬头看向此人，见他一身豹花一样的衣服，带着几分风流，认出是有过几面之缘的常国公少子叶关。
他连忙假作气愤，喝道：“何人让我罪及下，来人呀，拉下去，砍了！”
几个不知道真假的武士连忙赶上前去，摁住叶关。叶关一愣，旋既便挣扎着大嚷：“王爷误会了，我的意思是，我们暂时在先王诸子中选出一位，也好示贼人以假相。”秦台大愣，想不到这家伙讲的却不是自己。
在众人纷纷求情之际，秦台更不想放过这个乱放炮而不冲自己响的二脚踢。但他的亲信人物却连忙借势跪拜，为下请命，却也才告慰了自己一下。不知道怎么的，秦台一下想到了秦纲，心中怪怪的，心想：我借这机会登基，以后还怎么宣布他的罪状？！他舔着唇，愣地看着，既激动又怕。这到底是在怕什么，连他自己也不上来。
众臣嗡嗡议论，最后一致附和，都觉得秦台做皇帝好。
秦台忍住自己真正的想法，让人放了叶关，给众人：“皇帝那里已经来了消息，我是暗中藏了阴谋，要取代皇帝。我此时要答应你们，不是正中了贼子的奸计？！以我看，我们要派兵打过去，试着救出皇帝，若救不出来，那时再另当别论。”到这里，他挤了几滴眼泪，自己不胜酒力，这就退席。
刚一退席，他就找了司马召光等人。
司马已经议定一个方案，打算以登州，台州，武关，庆德和庆德北旺府的人马集结成三路，在庆德成立后方主补给基地，出兵攻略西北，并推荐了三个人选，一个是健江，一个是武安侯，最后一个是自陈州归来的焦辽。
这是按鲁直原先防止春上大变动而构略出来的设案改动而成的，同时也可以防止中原流寇对重要枢纽地的侵扰，但可惜的是，当时的司马召光，健布都觉得他题大做。如今司马召光预料到民间的变化，改而用之，掐掉了其后各处的应征举措，仍是一个上好的方案，基本上符合国内实情的，但缺点就是慢，最怕征讨皇帝而变得夜长梦多。
秦台不太满意，他也知道快战快决，要的也是快战快决，想了一下，立刻否决掉这套方案，让屯山将军费文长汇集各路人马两万余，准备过河东进，让安国将军胡经领一个军自上口出击，让登州兵马继续堵截秦纲，不至于让他和皇帝汇合。
司马召光知道秦台还有一个集团，想了一下还是果敢地提议，最好其后转运这看似雷声过大的决议，最起码也能加平稳内地形势。
但当然，那时直州兵马要被抽调过去，但西线仓州有健布镇守，也是基本上是不会有大问题的。
秦台听他的解释，不予褒贬，只是安抚了几下司马召光，了许多自己的“可是”，最后还是吩咐下去，让对方立刻执行自己的决议，其它的以后再。
司马召光看他决定下了，也只好点头，下去安排。
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在秦台的决议下达后，年后的野牙郡都还被对沙通取得的胜利麻醉。
对李尚长来，这是起兵以来的第一个胜利，以少胜多的经典战斗，对郡上的上层人来，此战保卫了自己的产业和家园。
几次紧接而来的庆功会上，不少富家姐都和自己的长辈一起出入，向握着队伍军官抛出好意。从这上面也可以看得出来，这些上层人太恨沙通了，也太怕沙通了，以至于向李尚长靠拢，寻求利益和保护。
在年下举行的酒宴上，风光了的刘启听了不少沙通的鸟事，四处一走动，又听到别人沙通手下的头号杀人王“一只虎”喜欢撒尿在别人家的白面，大米上，便乐陶陶地凑过去，正要跟他们几句，就看到樊英花远远里做了示意的动作，只好回过身，往外走。
赵过喊了唐凯，连忙跟上。
刘启走到厅外，见他们也跟了出来，连忙问：“你们跟着我干嘛？”
“我出来撒泡尿！”唐凯了一下，立刻侧过身子往暗处走。
赵过连忙侧目看往一边，翘翘两只不一样的马靴中的一只，晃了两下身子想辞，可想也想不到，最终：“看唐凯撒尿！”完，他也往唐凯那里摸去。
樊英花开始出现。
她在棉袍外面罩了一身打着刺绣的绸褂，放宽了腰，带了几分富态财主相，让跟随保护自己的人去了一边，这才给刘启：“想不想看到她？”
“谁？”刘启一想就知道是“许子”，故作不知。
“过来！”樊英花不管他，一转身就领着她走。他们穿过后面的冰花路，走到庭院外，又走了条街，找到一个院子。
进去许子住的房子后，刘启就看到脸色苍白的她躺在床上，一头的乱，还似乎哭过，憔悴得不像样子。
樊英花先一步坐到床头，摸上一只纤手，温柔地把手放在她额头上，替她拿去遮眼的乱，轻声：“他来啦。”许子点点头，回过头来看到刘启，却又扭过脸不看，耸着肩膀哭泣。
刘启想问一些事情，便打樊英花：“你出去一下吧。”
樊英花点了下头，留下两个人在房子。
刘启走过去，想问问她到底怎么告诉秦汾她的奸贼的，却又不敢冒失地问。许子“呜呜”地哭着问：“你不会坐下吗？”
刘启只好手忙脚乱地坐下，不知道许子如今怎么动不动就哭，他怪怪地想：难道因为别人知道她是女的了，她就要真像一个女人，见面要先哭两声？
“你来看我了？”许子问。
刘启一听之后，连忙机械一样地点头，不断地“呵呵”示意。许子抽了两下鼻子，用很细的声音：“我叫许燕。燕子的燕子，的时候，我娘，我家里住过一窝燕子，没事就爱叫。”
刘启静静地听着，看看她红肿的眼泡，可怜到与以前壤地别的样子，就为秦汾难过，心想，他要疼疼人家多好？！
他带着怜惜点头，表示自己明白了。
许静静地看着他，用自己的手抓过他的手，：“我知道我不好，你不要怪我。我想做一个娘娘，那样的话，我就不用侍奉人家了，也可以接我娘享福。”
刘启默默地看着她，皱起眼睛，点点头，问：“恩！你就这样入了宫的？”
“不是。我娘的眼睛瞎了，再也看不到东西了……”到这里，许子又极力克制，但还是哭出声来，“那，她：燕呀。娘俩都死，还不如娘一个人死呢。到了晚上，就有人带我走。我拼命地哭，使劲地哭，我娘也哭，跟着我跟个没头的苍蝇一样跑。在村头，碰到一个好老爷，他就拦了那几个带我走的人，给我：丫，你长得怪标志的，要是听话，我家的老爷愿意连你娘一块养了。”
“你们就跟他走了？”刘启被她的话感染，也很难过，便问，“他是个太监吧？”
“恩。他就是王爷爹爹身边的太监。带我们娘两个去了一所房子。我娘还问人家：你们怎么住在野地里，好笑不好笑？王爷请了人叫我认字，安排了许多话，最后才把我送到皇帝身边。”许子。
“我见了皇帝的第一，他就……”到这里，许子停住了。
刘启知道，秦汾把许子带到房子里，让她脱裤子。不知道怎么的，刘启心里就起了一阵火，但想想秦汾是皇帝，许子被人安排进去也是那个人为了自己的打算，就灭了怒火，改为叹息。
“那你是奸细吗？”刘启问。
许子点点头，：“王爷爹爹让我把皇帝的事给他，我就给他了。但我也是知道轻重的，从没有乱过。”
“那你怎么不给皇帝解释呢？”刘启火气很大地替她，“我知道，后来，你也怕他回去，被你的王爷爹爹杀了，就把事情都告诉了他。可你怎么不清楚呢？告诉他原因，告诉他，重要的事一样也没？”
许子摇摇头，也不知道是“没用”，也不知道是“没。”
“我去找他去，他还又想娶唐凯的姐姐，那怎么行？”刘启义愤地，“你放心，我一定去找他，一定去！”
“别去。我不想让你去！”许子抓住他的胳膊，使劲地抽噎，干脆抱住刘启大哭，边哭边，“你咋这么傻呢？”
“我傻？！”刘启不忿地回话，“你才傻呢，什么话都藏住。给他不好吗？他要是不原谅，我――”
许子突然不哭了，仰头看他，问：“你怎么？”
“我就不跟他了。”刘启。
许子看住他，想起什么，表情突然紧张，连忙：“你快离开他。他早就想杀你了。我想告诉你，可是我不敢！我故意对你不好，也是想逼走你。”
刘启是出于气愤的气话，此时一愣，想不到秦汾干嘛要杀自己，皱了皱下眉，却不相信，嚷道：“胡，他为什么要杀我？！怕是你又做了母老虎的奸细，离间我们君臣的。”到这里，他也觉得自己有些过分了，许子到了今这个地步，又离间二人的必要吗？！
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果然，许子一点一点地松开他，目光呆滞，任刘启怎么道歉，她也是哭，哭完了之后一口劲：“连你也不相信我！”
朝廷兵了，晓谕各地：“皇帝被贼所持。 ”
两者各执一词，地方更倾向于相信中央，何况还有大兵压境，北方各郡拔去了和善的外衣，也挥舞起利爪。
李氏家臣紧急动员，到齐合议，把各自得来的消息和道听途的各种恶闻一凑，无不表示出形势的严峻。
“主公！朝廷人马出至上口，悄悄向我们开来了。”
“沙通弃地而逃！”
“北面各郡联兵逼近沙陀县，县长弃城，去向不明！”
“前营校陈刀郎领兵一百三十三人，去向不明。”
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身为统帅没有点承受能力是不行的。
众人告退了半晌，李尚长有些恍惚地坐在帐中，眼睛半开半阖，嘴巴半张半闭，耳边还在重复流水般的坏消息，一时难以接受。
原先他觉得扶拥皇帝，四方云集响应，自己再经河东，一路入关，所过之处，郡县开城，百姓箪食壶浆，哪想到设想丁点儿不符，自家反逢上碾冰踏水，奋力反扑的官兵，该怎么好？！老村长钟无寐是主张向北突围，认为北面的联军杂凑而成，能破则破，不能破则绕，从而去朝廷势力相对薄弱的地带。
他隐晦地表达了逃窜之想，恭敬地侍奉在一边，回答李尚长一句半句的话儿，深藏的忧虑也从脸色流露出来。
这时，一名告退过的家将掀了帘子进来，引起钟无寐的注意。钟无寐见他面露喜色，估计不是什么过坏的消息，提醒了一下走神的李尚长，：“主公。”
李尚长“恩”了一下，看向来人，却给旁边的钟老：“去，把英花找来，没她身边，我心里老是空洞洞的。”
钟无寐心中叹气，真想提醒他一下，不该什么事儿都要找樊英花掺和，不然李玉的意见会越来越大。
但这个时候，他也知道自己不该这么想，便给李尚长：“先听听是什么好消息吧？”
“沙通带领一部分人马流蹿向南，朱大仓和杨成喜恼恨他不讲义气，率众来投，已经到了。与他们同来的还有一支直州杆子，为的姬康还和6川大哥拜过把子！”来人克制住激动，斗志高昂地，“这样一来，我们的人也过万了！”
李尚长阴云隐去，“哈哈”便笑，跟身旁的钟无寐：“我都了吗？！意还是很眷恋我军的！快，去找我女儿来！”
钟无寐见他还是要去找女儿，心里顿时打一个九九。
黑夜已经笼罩，还咆哮着不去的北风！整个大地，仿佛被一个无限巨大的黑幕包裹，在灯笼跳动下透出的死灰色不安中，刘启正徘徊在去许子那儿的道路上。
他知道朝廷已经派出了人马，考虑到遥遥无际的归期和自己对家国形势的稀里糊涂，个人心底万分地苦闷，非常希望能找个人问问的。许子是比较适合的人选。但想到前几闹别扭的她，�