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太史慈道：“既然如此，事不宜迟，属下这就去准备。”
当下，孔融亲自书信一封，交付太史慈。
于是众人趁早上天蒙蒙亮之机，打开城门，太史慈手执长枪，身披铠甲，一人三马，瞅着空处，杀透重围而去。
一路狂奔来到平原郡，太史慈手持孔融书信求见刘备。
刘备揽信后大喜，道：“孔北海也知世间有刘玄德吗？”
太史慈答道：“北海早慕使君之名，此次许康暴乱，北海被围，孤穷无援，危在旦夕。向闻使君有仁义之名，更能救人急难。因此北海正盼待贵助，更使慈甘冒刀刃之险，突出重围，从万死之中托言于使君，惟望使君存知此事，早发救兵。”
刘备敛容道：“壮士少歇，我这就安排人马，与你一同前去解救北海。”
当下刘备一面好酒好菜的安抚太史慈，一面找来田楷、单经二人，道：“此次袁绍派其长子袁谭亲临战阵，势必要夺我平原，我等恐难抵挡。今有孔北海派人送来求援书信，备思量正可以此为借口，率领精兵撤出平原，前往北海郡。不知二位以为如何？”
田楷、单经早就被袁军吓破了胆，若不是无处可去，谁愿意留在这里。听的刘备提议，忙不迭的答应，不管能不能救下孔融，先逃离平原再说。
于是三人果断抛弃平原郡，率领三千精兵南下北海。
平原郡骤失三位主事，群龙无首，城中百姓一商量，便向袁谭投降了。
袁谭不战而得平原，顿时意气风发起来，便要领大军南下，冀望能一举平定青州。
对于刘备的三千援军，许康是不放在眼中的，但袁谭的五万大军就不是那么好打发的了。
既然北海郡旦夕难下，不如全力应对袁谭的威胁。
有鉴于此，许康果断提出和解意向。
刘备最善观风，立刻表示愿意充当双方的调解人。
孔融也明白自己不是许康军的对手，眼看对方首先提出和解，又有刘备说项，也只好顺水推舟答应下来。
战云密布的据城转眼间雨过天晴。
齐郡兵马已然北上抵抗袁谭去了，便是许康从辽东带来的一万人马，他也让管亥带走大半，只留三千随身伺候。
兵围既解，孔融设宴款待刘备，感谢其相助之情。
谁知许康竟不请自来。
刘备还好，一副仁人君子的大度模样，盛赞许康收复东北失地的功绩。只是孔融的脸色便有些不好看了，多次出言讥嘲。
许康也不以为意，依旧笑容满面道：“在下此来，一是为了显示和解的诚意，二是向龚景龚大人提亲的。”
在场众人齐感愕然，龚景自失齐郡后，便被剥夺了所有职位，寄居在北海境内。
龚英莲虽然帮许康打理青州，辽东的生意多年，也打听过龚景的处境，但因自己的身份羞于相认，是以龚景还以为自己的女儿已遭遇不测。
看到许康后，龚景便一直怒目相向，此时见他竟然主动提起，勃然怒道：“奸贼，你害了我的女儿还不够，还想再羞辱我吗？”
许康忙解释道：“龚大人误会了，这些年英莲一直寄居在我家中，我二人虽真心相爱，但一直发乎情止乎礼，绝不敢有丝毫越礼之处。今日也是特意向大人提亲，请求大人能将英莲许配于我。”说完，深深的一鞠躬，等待龚景的答复。
龚景却一下子愣住了，不管许康所言有多少是真话，但女儿看起来是安全的，知道这些的龚景两眼垂泪道：“你是说英莲还活着？”
许康直起身道：“这个自然。我这次就是想正式娶她为妻，还希望大人成全。”
其实这已经没有什么成全不成全的了，龚英莲被他掳走了这么多年，不嫁他还能怎么办？再说许康现在也今非昔比，不但成为了颍川四大家许家子弟，是名符其实的士族出身，比之龚家还要尊贵。更有朝廷任命的侯爷身份，手中又有地盘军权，这样的女婿不要，他还想要什么样的？
只是想到二人之间尴尬的关系，龚景却怎么也不好开这个口，以至于现场一时僵持下来。
这次来的都是北海郡中有名望之人，不少人早就想和有权有势的许康拉上关系了，以前是碍于孔融的面子，眼前如今情形，哪还有不上前当和事老的道理。
“恭喜龚大人得此佳婿，实在令人羡慕。”
“郎才女貌，佳偶天成，我等可要叨扰一杯喜酒了。”
……
听到众人的赞誉，龚景也就坡下驴，含笑一一逊谢，算是默认了这门亲事。
当下，因龚景的存在，许康与在场众人的关系一下子缓和起来，纷纷上前道贺见礼同时拉拉关系。现在所有人都看出来了，纵然孔融能保住北海一郡之地，但青州实际上已经处于许康的统治之下了，现在不赶紧打好关系还等什么。
于是，身为这场宴会主角的孔融，刘备二人反倒被众人冷落到一边。
“山不在高，有仙则灵。”在北海高密县城外就有这样一座不起眼的无名小山，因其上住着一个人使得天下向学之人无不知之。
这个人就是东汉末年的著名的经学大师，郑玄。
经学是一门研究儒家经典的学问，是中国古代学术的主体。若将学问分成三六九等的话，经学无疑是学问中的贵族，是儒家经世治国的理论来源。
像蔡邕擅长的诗词歌赋，琴棋书画等在学术上只能算是下乘小道而已，纵然他的名气也很大，但比之郑玄在正统学子眼中也是远远不及的。这也是为什么当初王允竟然敢杀他以立威的原因之一。
郑玄一生致力于研究今古经学，曾师从于马融，但他青出于蓝而胜于蓝，学成之日连马融都“自愧不如”。使得郑玄拥有了“经神”之称，无数学子不远千里投到他的门下学习“郑氏经学”。
面对这样一位举世闻名，且门徒遍天下的人物，许康也不敢托大，亲自来到他的居所求见。
郑玄一生不肯为官，故家居颇为清贫，所住的房屋多以草屋为主，连家具都是自己所做，没有一点儿油漆染过的痕迹。
看着面前这位白发苍苍的老人，许康突然觉得任何恭维话都是多余的，“弟子许康，早听闻郑师大名，想在此听课三日，恳请郑师恩准。”
郑玄虽然年迈，但因修身养性的关系，身体颇佳，道：“侯爷屈尊，草民岂有不应之理。”
于是，许康遣走了护驾的军队，只留典韦等几位侍卫随身伴读，在郑玄门下整整听了三天的课。
三日后，许康告辞，送来了五百万钱作为学资，同时专门派人帮助其翻修学舍。
当然他也不是没有收获，至少他带走了郑玄门下最出色的几名弟子，崔琰，王基，国渊等人。
两日后，许康大婚，郑玄虽未亲临，但派来了他唯一的独子益恩前来道贺。
青州的世家学子得知消息后，纷纷赶到许康麾下，至此许康才算真正收服了青州各大世家的心。
婚后，许康和龚英莲的关系终于更紧一步，每日黏在一起，如胶似漆一般。
龚景被许康任命为东莱太守，已经走马上任去了，这也算是许康对龚英莲的一种补偿吧。
如此悠闲的过了一段时间，许康和孔融突然同时收到来自徐州陶谦处的告急文书。
书中言道；“曹操残暴，屠城灭族，徐州百万生灵围在旦夕，希望二人能发兵相助。”
孔融听闻曹操屠城的消息后，义愤填膺，当即答应亲自出兵救援徐州。
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第九章 救援徐州
青州大旱，数十万灾民在黄巾军余党的鼓动下西进兖州讨生活。
他们破城毁家，抢夺一切可以填饱肚子的东西，给兖州大地带来巨大灾难。
兖州刺史刘岱，统兵数万，不顾手下将领鲍信的反对，一意孤行前往镇压，谁知竟然兵败被杀。导致兖州群龙无首，局势更显混乱。
于是曹操的第二次机会从天而降，而且两次机会都来自同一个人，那就是当初在十八路诸侯反董时结识的鲍信。
上一次东郡被黑山军所占，太守被杀，就是鲍信保举曹操继任东郡太守一职，给了他一个安身立命之所。如今刘岱战死，鲍信再次招来曹操，将他扶上了兖州刺史的高位。
曹操到任后，凭借手下将领的机智善战，采用避实击虚的方法，多次击败乱民的进攻。而由于他当初做济南相的时候，曾捣毁邪教，施恩于百姓，因此这些青州来的乱民在进攻胜利无望下，终于选择了投降。
曹操就从这数十万青州乱民中抽出七万人加入了自己的部队，增强自己的势力，从而巩固了他兖州刺史的地位。
刚刚得到兖州的曹操，首先面对的难题就是如何满足辖下百姓吃饭的问题，几十万灾民可不是一个小数目，他们在增强曹操势力的同时也大量消耗了他所拥有的粮草。这是一柄双刃剑，用之不当，一旦这些人再次暴乱起来，将有可能彻底摧毁他的根基。
为了养活这些人，曹操不得不通过发动对外掠夺的方式来转嫁自己的危机。
于是相对富庶又无险可守的徐州就成为了他的第一目标。
第一次攻打徐州，曹操大获全胜，为了获得尽可能多的战利品，他甚至下达了屠城的命令。
只是这个命令的后果连曹操都没想到，当时天下虽然大乱，但除了真正残忍的叛匪外还没有哪一个军阀敢公然下令屠城，即便是以残暴著称的董卓都不曾做过这种事，可曹操偏偏就这么干了。
所有凡是有些良心的士人，尤其是兖州境内那些本就对曹操上位不满的人纷纷联合起来，一边谴责曹操的暴虐行径，一边积极串联想要推翻曹操的统治，将他从兖州赶出去。
而此时的曹操要兵有兵，要粮有粮，正是志得意满之时，自然不会将这些人放在心上，在杀了名士边让后，兖州暂时恢复了平静。
也就在这时，曹操那个财迷父亲听说儿子成了一方牧守，便想来跟着沾光。没想到刚到徐州地界，便被陶谦的手下将领谋财害命了。
曹操闻讯大怒，再次尽起大军，前来攻打徐州。
尝到了上一次的甜头，这一次曹操的目的已经从单纯的掠夺，变成了杀陶谦夺徐州的政治决定。
曹操十万大军，分数路进攻，势如破竹一般攻到了徐州城下。
陶谦惊惧忧愁，无力抵挡，连连向外发出求救文书。
许康和孔融就是在这样的情形下收到了陶谦传出的消息。
许康算算时间，知道兖州之乱就在眼前，曹操此战肯定是虎头蛇尾，只可惜关羽大军被袁谭牵制在黄河一线，使他无法尽展己志，不然许康说不定会趁机拿下兖州除掉曹操这个将来的大敌也说不定。
听说孔融打算出兵，许康不想让他专美于前。而且许康本来就是要去江东的，若走陆路必然要经过徐州，这一下正好趁机南下。当下也领兵三千配合孔融救援徐州。
徐州城头上，江淮间特有的潮湿空气夹杂着腐肉的腥气，弥漫在每一个将士的鼻孔里。这种酸酸甜甜的气息即让人陶醉，又让人作呕。
陶谦扶着女墙，银质的头盔虽然遮住了他那满头的白发，却遮不住额头上的年轮。
一生厮杀的结果就是这满身的伤痛，这是陶谦的骄傲也是他的罪孽，注定将纠缠他后半生的岁月。
如今的陶谦早已骑不得马，会不动刀剑了，本以为得了个刺史的职位，就可以安享晚年，偏又赶上天下大乱。
袁术虽然名义上是他的盟友，但同时也是最想吞并徐州的人。陶谦本以为他才是自己最大的敌人，没想到曹操的野心比袁术还大，刚刚得了兖州，屁股还没坐稳，便一路领兵来抢徐州了。
看着密密麻麻的曹军各个披麻戴孝，陶谦的嘴角露出一丝讽刺的嘲笑。
曹操的父亲死了，他便要全军带孝为其复仇，那徐州数万居民被他无故屠杀，又要找谁去报仇呢。
可恨自己身为徐州刺史，看着自己辖下的百姓无辜枉死不但不能报仇，反而卑辞厚礼求降而不得，看起来这曹操定是要亡我徐州啊。
现在集结在城下的曹军已经达到了六万人，他们分成数个方阵，将整个徐州城围得是水泄不通。
随着令旗展动，曹操的大军开始变幻成攻击阵型。
数万大军迈着沉重的脚步缓缓向前推荐，整齐划一的步伐，每踏下一步，似乎连大地都被震动。
城头上响起声嘶力竭的喊叫声。
“快准备，敌人来了。”“檑木准备，弓箭手各就各位。”
随着一个个命令的下达，城墙上呈现出一片混乱的迹象。
但乱中有序，很快各种防御设备和人员各就各位，每个人都神情凝重的盯着城外，准备着新一轮的厮杀。
近了，更近了，战争的氛围如绷紧的弓弦已经到了一触即发的地步。
就在这时，远方天地相接处，黑压压又出现一支军队。
曹操立刻停止了攻击的节奏，并命大军缓缓后退，然后从新集结起来。
这是一支明显有数家联合成立的军队，从旗帜上看，就至少有“许”、“孔”、“刘”三家。
就在战场的双方都对这支军队产生疑惑时，一骑飞马从联军队伍中驰出，到城下后，喊道：“康亭侯许康，北海国相孔融，平原国相刘备前来助陶刺史守城。”
城墙上，静了一会儿，随即爆发出热烈的欢呼声。这是徐州迎来的第一支救援部队，虽然人数上还无法和曹操抗衡，但却极大的鼓舞了守城将士的士气。
相对应的，曹军阵营内一片死寂。曹操得知这个消息后，冷笑道：“跳梁小丑，何足道哉。今日先让他们一局，命大军先行休整，改日我们再与他们一决雌雄。”
由许康，孔融，刘备三方为主组成的联军，在离徐州城不远的地方就地扎营，为了能与城内取得联系，有许康，刘备率领一支先锋军首先冲破了曹军的围困，进入了城内。
陶谦见状，慌忙将他们迎入，然后设宴款待。
这次联军，许康出兵三千，刘备出兵三千，孔融出兵一万，总兵力只有一万多点，与曹操的六万大军相比相差悬殊。即便连上陶谦徐州城里的两万守军，也不一定是曹操的对手。
唯一的办法就是让曹操觉得打徐州得不偿失，知难而退。
刘备首先道：“我愿遗书一封，劝令解和，若其不允，再厮杀不迟。”
许康却笑道：“不必如此，我看此信还是由我来写，保证其看后必然退兵。”
众人闻言一阵惊疑不定，陶谦道：“若侯爷真能退得了曹军，我陶谦宁愿以徐州想让。”
这下，众人更加吃惊了，连许康都不可思议的看着他。本来他还以为《三国演义》中那些有关陶谦让徐州的传说都是假的，但看他现在的样子，倒不像是事出无因。这陶谦也太不按套路出牌了吧。
许康苦笑道：“陶刺史何出此言？在下随孔大人前来相助本是看不惯曹操的屠城之举，可从未想过要抢夺大人的基业。”
陶谦苦笑道：“侯爷多虑了。陶某如今已是半死之人，无法再佑护徐州百万之众，眼看他们受人屠戮，徐某于心何忍，不如将位置让给有德之人，方不付徐州百姓之托。”
许康见其颜色诚恳，不似诡诈之人，顿时肃