场上，被俘的英军待遇甚至比隆美尔手下的士兵还要好。在北非军团自己吃不饱的时候，战俘营内的英军待遇也从未降低过。最舒服的则是意军战俘营。有一则故事是说，一名英军飞行员被意军俘虏，送入战俘营当天晚上意军为他送来了红酒，牛肉，通心面以及饭后甜点。这名英国空军少尉见到如此丰厚的晚餐还以为是自己最后的晚餐。第二天看守战俘营的守卫长出现在他面前，于是空军少尉认为自己被处决的时候到了。可谁知道这名守卫长向他不停道歉，因为他们将士兵的晚餐错给了这名少尉。守卫长是特地来道歉的，并向他保证这种错误绝不会再犯。什么？你说日本对待战俘的态度？恩……让我们忽略可不可以？
“副元首阁下……”法密尔看完手中的卡片后向着任海济缓缓道，“意军尉官32人，校官26人，将军2人……”
任海济忽略了前两个阶级，再次点起烟后直接问道：“少将吗？”
“是的，副元首阁下。”法密尔将卡片塞入口袋中，之后一言不发的看着任海济的背影。没有人见到此刻任海济脸上挂着什么样的表情。所有人都只能看到那个背对他们的人不停吐出的白色烟雾。
“才2个人……比我想的要少的多。也对，情况一危险。将军们当然抛下自己的士兵。在第一时间逃跑。”任海济的话停了停，随后接着自言自语道，“恩……还没到放弃的时候。除了艾季达比亚市内外，应该还有英军的战俘营才对。”说着他取下嘴中的卷烟，向着天空吐出一串白烟，“机会还有的是……走了！我还要回去写报告呢。”
“齐格飞，你不会就这样实话实说吧。”
凯尔的话让任海济微微侧脸看着身后众人。在这一刻他的脸上带着以往那种无比亲切却又虚伪的淡淡微笑。
“当然不会。凯尔，我又不是你。你不会认为我已经愚蠢到这种程度了吧。”说着他抽了口烟接着说，“对我来说，虽然意军指挥官很碍事。但意军士兵还是很有用的。我可不想现在就把事情搞糟。”
把事情搞糟？对任海济来说事情并不算糟。不过呆在的黎波里的加里波尔蒂那边就不一样了。
3月2日，意军总司令加里波尔蒂元帅在他位于的黎波里的指挥部内收到前线传回的最新报告。这份报告书并非像以前那样由意军指挥官传回，而是来自于德国副元首的战况报告。对于这种情况加里波尔蒂并不感到惊讶，前线意军的联络从5天前便已断绝，最后的报告是说与英军展开激战。既然是在战斗中，那没有报告送回很正常。现在德国副元首送来的报告可以说是加里波尔蒂唯一理解前线发生什么事的东西。
副元首的报告与其说是对最近几天战斗状况的总结报告，不如说是一份战后的盘点报告。
这份报告中先是详细阐述了英军向艾季达比亚发动突袭的交战过程。随后德国副元首非常爽快的承认了因为自己大意让德意联军面临被英军分割包围的困境。这些内容加里波尔蒂非常清楚，前线意军在德军执意兵分两路出击的时候报告中就写到了，不过之后重点来了。
德国副元首在他的报告中将驻防的意军描绘成面对困难永不退缩，勇于与敌人交战，即便只剩一兵一卒也誓与阵地共存亡的战斗英雄。正是这些意军英勇的表现，艾季达比亚才没有落入英军手中。同时避免了德军部队被掐断补给线的危险。
在城内奋战的意军为德军后援部队的集结，反攻争取了大量时间。正是因为这些意军官兵的努力奋战，自己才能率领德军最终将英军赶出城外。不过坏消息是，因为之前高强度的残酷战斗。意军减员严重。很多意军指挥官都在防御战中不幸阵亡。更坏的消息是，英军在撤离艾季达比亚的同时枪杀了战俘营中的意军指挥官们。
最后德国副元首在报告中写到，现在艾季达比亚的意军数量约有15万人左右，他们包括战斗中幸存的士兵与德军从战俘营中解救出来的士兵。因为没有了指挥官，这些意军剩余士兵暂时由德国副元首指挥。
看完报告后加里波尔蒂的第一反应是破口大骂。这份报告根本就是在胡说八道。意军的战斗力还有比他这个作为元帅的人更清楚的吗？面对英军的攻击，抵抗到最后一兵一卒？与阵地共存亡？别开玩笑了，如果自己的士兵真的做到这一步，明天火星人就要来进攻地球了，而自己将会成为抵抗外星人入侵的英雄。加里波尔蒂敢保证，自己的士兵一见英军冲锋，便会立刻高举刚刚脱下的白内裤，向冲上来的英军投降才对。
面对这种明显的常识，为什么德国副元首要故意说谎呢？加里波尔蒂隐约感到其中有个自己不知道的大阴谋。
加里波尔蒂不是唯一收到这份报告的人，意大利独裁者墨索里尼也同样收到了一份由任海济送出的内容完全相同的文件。
这个心比天高，眼比手高的家伙完全不像加里波尔蒂想的那么多。他将这份文件当成了一次用于鼓舞士气的重要道具。在艾季达比亚市内“奋战”的意军成了军队的楷模。这是北非意军在一连串丢脸的军事行动之后，最鼓舞人心的一场胜利。
被任海济这份报告冲昏头脑的墨索里尼第一反应是，自己的军队在战场上的表现终于超过德军了。于是他在当天晚上便向加里波尔蒂下达了最新命令。命令的内容很简单：前进！前进！不停前进！赶在德国人之前穿过托布鲁克，越过哈尔法亚隘道，进入亚历山大。
收到这份报告后加里波尔蒂知道一切都已经太迟了。自己的领袖因为德国副元首一份不切实际的虚假报告而开始不满于仅仅当个陪衬。可是在北非战场上，如果没有了德军，光靠意军根本不可能完成领袖的目标。唯一的方法就只有让意军紧跟在德军身后，伺机赶在德国人之前抢先进入指定目标，完成领袖的任务。
另一个问题则是前线意军指挥官损失严重，现在前线的意军士兵几乎全部落入德国副元首掌握之中。加里波尔蒂不太敢确定，这个年轻，疯狂的德国副元首是否会等待自己派遣新的指挥官到达后再继续军事行动。依照德军部队之前的表现来看，这种等待的可能性几乎为零。
在加里波尔蒂烦恼的同时。3月3日，艾季达比亚市内零星的战斗还在继续。不过从规模上来说已经算不上战斗了。任海济在艾季达比亚召集幸存的意军指挥官们。会议上他向意军指挥官们下达了一连串之后的作战任务。在会议最后，面对一群质疑自己的意军指挥官，他冷冷地说道：“如果你们继续做出违背我命令的事，那么我不介意再来一次‘艾季达比亚战役’。”
到这里，所有参加会议的意军指挥官们都明白了一件事。德国副元首在会议上与其说是在下达命令，不如说是在威胁，赤裸裸的威胁。德国的副元首是在告诫自己，如果不想死，就老老实实照着他说的去做。
看着离去的意军指挥官们失落的背影，任海济从口袋中掏出烟点上后深吸一口。
任海济并不想单纯靠恐惧来让意大利人服从自己。但他知道自己没有足够的时间来培养意军的信赖与勇气了。时间已经进入41年3月了，在苏德战争爆发之前，自己还有一连串的事情要做。自己已经没时间继续在北非与意大利人培养感情了。这种事就交给隆美尔去办吧。反正自己现在所做的一切已经为他打好了基础。
“哼……现在看来，是我解开了这个沙尘之锁。我才会是最后的胜利者，也必须成为最后的胜利者。为了创造出一个适合艾瑞卡生活的世界，为了仅属于我的自由，没时间继续在这里浪费下去了。所以……英国人，意大利人就用你们的鲜血染红我的靴子吧……”
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第一百章 大英帝国终结的序曲（1）
等意军指挥官们一离开，法密尔便上前一步在任海济背后道：“副元首阁下，没有战斗任务的士兵们已经遵照你的命令，在空地上集结。”
“啊……我知道了……”用空闲的左手抓了抓自己的黑发，向着天空吐出一串白烟后任海济转身望向身后的法密尔，“真是群不能让人省心的小家伙。法密尔，你也一样。”
空地上，没有战斗任务的“瓦露基利”成员们已围成一圈。和法国战役中“阿拉斯战役”结束后相同。这群小伙子们将威廉等人围在中间。不过围观的人数比上次要少上许多。1年前并肩作战的战友们，此刻有些还在艾季达比亚市内与顽抗的英军残余部队交战。还有些则在克莱茵带领下在本盖尼亚东面沙漠中与英军交织在一起。
被围在中间的威廉肩挎步枪，挺直胸膛站炙热的在阳光下。额头渗出的汗水在完全打湿了他那顶便帽后顺着脸颊流下，最后从下巴处滴落到脚下沙地中。他身旁的鲁威则敞开军装，瘫坐在地，用军帽为自己扇着微不足道的凉风。海尔默着带着一群士兵围在了中间那辆编号为332的坦克旁与尤利安等人有说有笑。
一双黑色军靴从威廉面前经过。这一刻，威廉下意识咽了口唾沫。整个人却依然如雕塑般一动不动。
黑色军靴从鲁威面前经过。原本还坐在地上的鲁威立刻站起身，扣起军装上的纽扣，将手中的便帽一把扣回头顶。
黑色军靴继续向前。直到挤进海尔默那群士兵中。
“嗨，老大。”原本还在和战友打闹的海尔默向着突然挤进人群的任海济招呼道，“要不要来个煎鸡蛋？最新出锅的。”
“煎鸡蛋？这里没有锅吧？”
海尔默以微笑作为回答，他用手一指面前2型坦克的地盘顶部装甲。顺着他手指的方向望去，在那里因阳光暴晒而滚烫的装甲板上，由蛋壳中敲出的鸡蛋蛋清四周正不停冒着细泡。
“不放油的话，可是会烤焦的。”任海济微笑着回答，“再说，这种煎鸡蛋吃起来一定是满嘴黄沙。”
任海济的回答让海尔默等人小声笑了出来。不过之后他们就听到任海济一声怒吼：“笑什么？全员给我整队！”这一声不仅让海尔默等人吓得立刻从2型坦克边跳开，几乎是手脚并用跑回威廉身边整装列队。就连围成一圈的“瓦露基利”成员也下意识站直身子，静静的看着众人。
在任海济走回到威廉面前后，一直跟在他身后的凯尔大喊道：“全员立正！敬礼！”
在一片注视中，任海济用手轻点额头算是回礼。他先是扫了眼站在队列最前方的威廉道：“施特瓦雷斯家的孩子。我们似乎很有缘。又是你们。”
“是的！副元首！”威廉双眼直视前方，大声回答。
“那么……能不能告诉我。为什么表彰的是你们？责骂的也是你们？我记得在这之前表扬与责骂各一次对吧？”
面对任海济平淡的语气，威廉不知道自己的直属指挥官到底要说什么。他只能机械的回答道：“是的。副元首。”
任海济点点头。没有继续与威廉纠缠，而是向前一步走到脸上还缠着绷带的海尔默面前看了半天突然道：“你准备改行做木乃伊，供人参观了吗？”
任海济冰冷的语气立刻让海尔默吓得后退半步。他连忙用手拉下还缠在脸部中央的绷带大声道：“没有，副元首。”
任海济微微眯起眼，继续一言不发盯着海尔默。这让海尔默顿时浑身冷汗。
所有人都知道，如果自己的直属长官对自己又打又骂，那就没有任何问题。副元首并不是生气，只是恨铁不成钢而已。可如果副元首很平静的对自己说话，那就说明自己的直属长官真的生气了。
如果自己犯了错，不怕副元首怒，就怕副元首笑。这是所有人一致公认的。
“那个……老大……你准备秋后算账吗？”海尔默试探着问。
“秋后算账？怎么可能。”任海济微笑着摇摇头。在见到海尔默松口气的表情后他突然笑着说，“我等不到秋后了，所以现在就来找你算账了！”
“……”
后退半步，任海济深吸口气冲着海尔默突然大喊：“一个人击毁了一辆‘玛蒂尔达’？我应该为此给你一枚坦克击毁勋章吗？你个蠢货！”
海尔默小声嘀咕道：“如果老大你愿意的话……我倒是不在意……”他的话还没说完，右腿小腿骨便被威廉狠狠踢了一脚。意思是：别多嘴。
正在气头上的任海济很显然没有听见海尔默的小声嘀咕而继续吼着。不过如果他听到了，恐怕医疗绷带就不是只出现在海尔默脸上了。
“一个人击毁了一辆‘玛蒂尔达’。你很风光啊？啊！我要提醒你几次！你是个指挥官，不是士兵！指挥官有自己的岗位，有自己的任务！可你呢？你居然抛下自己必须肩负的责任，像个普通士兵那样冲锋陷阵！你有没有考虑过自己的部下？没有了你的指挥，他们将面临何种危险？一个指挥官肩负的生命不仅仅是自己的，还有那群听从他命令的士兵们的！你个蠢货当时到底在考虑什么？！”
一连串怒吼让任海济不得不停下喘口气。可就在他喘气的时候，海尔默突然说道：“报告副元首。我认为我的部下有能力接替我继续指挥。”
原本还大口喘气的动作突然停了下来。任海济直直的看着海尔默，数秒后他扭头撇了眼海尔默身边的鲁威与菲力克斯等人。后者在接触到任海济的眼神后立刻吓的索起脖子。他们从任海济的眼神中看到的只有熊熊燃烧的怒火。于是齐齐在心中骂道：海尔默（中士），你让副元首骂两声，让他消消气就好了。为什么把我们都牵扯进来？老大他真的生气了，我们都被你害死了。
“那群蠢货的事我之后会说。现在说的是你！”伸手一把揪住海尔默军装的衣领，强行将这个身材高大的日耳曼人拉到自己面前，“你个蠢货！告诉我。难道你认为自己是个只值6000英镑的男人吗？”
6000英镑，玛蒂尔达1型坦克的造价。虽然海尔默击毁的是辆2型，不过在德国人眼中，1型与2型除了火炮不同外，没有区别。
海尔默当然知道自己直属指挥官嘴中的6000英镑指的的是被自己击毁的那辆“玛蒂尔达”坦克。
面对几乎将唾沫喷到自己脸上的副元首。海尔默严肃道：“老大。我认为男人的价值不是用金钱来衡量的。而是由信义的多寡来决定的！我坚信我的部下在失去我指挥的情况下也能做的很好。所以像这种危险的事应当由提出来的我亲自去做。如果自己都做不到，那又有什么资格让士兵们去冒险！”
“男人的价值不是用金钱来衡量的，而是由信义的多寡来决定的？”任海济一愣，下一刻他松开了揪住对方衣领的双手后笑了起来，“哈~哈~说的一点也没错。海尔默。一个人如果自己都做不到的事，那就没理由强迫别人去完成。不过你确定你真的要这样下去？”
“？”
“如果你坚持这种信念。那你将永远都只会是个下级军官。不会冒险……不，是不敢冒险人永远都不会成为上级军官的。”
“我一点都不在乎。只要能跟着威廉，跟着老大你就可以了。”说着海尔默还配合着耸了耸肩。
“很好，我原谅你在之前战斗中那种愚蠢行为了。不过这并不代表没有惩罚。”瞪了眼面前直起身的海尔默，任海济向身后的凯尔道，“凯尔，这家伙关禁闭一天。同时没有饭吃�