“说起这件事还要感谢戚姑娘开的药，帮本王治好了多年的旧疾，如今想想，当年在永州遇见的那老先生，莫非就是戚姑娘的家人？”
“殿下也说了并不知道那人姓什名什，民女就更不清楚了。”戚相思一口否认，“至于殿下的病，说来惭愧，民女并没有尽什么力，是这么多年来殿下您用心调养的结果。”
严从牧脸上笑意甚浓：“戚姑娘，你可真是个有趣的人呐。”
戚相思心中一紧，并不相信他所说的探望，眼下皇上忽然出事，宫里这么忙乱的情况下，作为皇子还能有心情上这儿来看看她，怎么可能呢。
“殿下说笑了。”
“父皇的病由来已久，今日之事也说不上是你的过错，只不过凡事总得有人承担后果，殿上你说的那番话往重了亦是大逆不道。”话语微顿，严从牧像是在默数，“不过以戚姑娘如今的现状，欺君之罪加大逆不道，其实也就是多添一桩罢了。”
“十一千方百计想要为你周旋戚家之事，这么长时间来为了避嫌，不因为他的关系加重你的罪责，都不曾去刑部看过你，更没有让誉王府的人参与其中，可见他的用心。”
“只是今日这般，父皇有个万一，怕是十一都护不住你。”
戚相思沉默不语，严从牧也不急于结束这场“探望”，慢悠悠的从宫女手中接过了茶盏，喝了几口后才缓缓道：
“不过本王倒是有个办法能把你从这里救出去。”
戚相思垂着的眉宇似染了笑意，救出去？
“你治病有功，本王至今尚未成亲，只要本王向父皇请求，你不仅能无罪释放，说不定还能戴罪立功。”
戚相思蓦地抬起头，掩饰不过眼底的诧异，荒唐！她想到过他会有条件，却没想到是这么荒唐的。
严从牧将她的反应看在眼里，脸上的笑越发温和，用着他最大的善意解释：“这只不过是助你从这儿出去的办法，十一如此钟情于你，本王也不会夺人所好，等事情平息，婚事就能作罢。”
片刻安静，牢房的窗外传来鸟鸣声，戚相思嘴角微扬，轻笑：“八皇子您有没有过那种比死还绝望的感觉。”
严从牧笑而不语，戚相思看了眼他身后那侍卫和宫女，他自然是不会有。
“求死不甘，活着又不知道能活多久，会去哪里，结果是不是比死还要惨。这样的问题，我经历过很多次。”
“您既然知道我是戚家人，应该也清楚戚家的案子，我死里逃生时还遭人追杀，活下来后又被虏上山，一次一次，那寨子里就和这墙这么高，也有这样一扇窗。”戚相思扭头看牢房的围墙，目光落在那扇窗上，“和牢房里差不多的光景，一个一个孩子死去，又有人不知所终，好的被卖做下人，虽苦了点还算是个人，坏的进了窑子，还有死在路上成了荒山野兽的果腹食物，那时就感觉比死还要令人绝望。”
“食不果腹，衣不蔽体的日子我体会过，入夜之后生怕第二天醒不来也是常有的事，一年四季的景致都是留给有闲暇心的人，有些人，一辈子都只在追逐吃饱穿暖中。”
“但最终我还是活下来了，就算是如今在这里，情况也不会比当初来的差。”
这是在告诉他，她已将生死置之度外，严从牧反问：“你就不希望十一救你出去。”
“认识小王爷的时候他被害掉下山林，再见他又受人迫害，我心想，这当王爷的比我混的还不济，我也不算惨，锦衣玉食是真，提心吊胆也是真。”
“换做其他人，并不能想象到濒临死亡时不知下一刻有没有人来救是什么样的感觉，可就算是有过这么多的磨难，王爷也未曾把这些挂在嘴边，更不会轻易妥协。”
她不会接受这荒唐的解救方式，王爷更不会。
“后来认识八皇子我才知道，皇子也有不同的过法，有的人就有这样的幸运，看似可怜却饱受关心，有的人看似光鲜亮丽，背后却危机四伏，十皇子那样逍遥自得未必不是件好事，有些光环堪比利剑，看着惹人羡慕，却不知扎在身上的疼，甚至要人性命。”
严从牧淡淡哦了声：“这么说来，本王这样还是受人羡慕的。”
“八皇子的生活自然惹人羡慕。”戚相思也不忌讳说出口的话，“尽管贤妃早逝，但贺家始终是您的外祖家，太后娘娘抚养了您，沈贵妃待你如亲生，皇上又疼爱于您。”
“戚姑娘，你又为何认为皇上疼爱本王。”纵观这么多位皇子，他是最不引人注目的那个，就连十皇子都赐了府邸立了皇妃，唯独是他。
“皇上至今都将您留在宫中，难道不是维护您？”戚相思的语气也淡了下来，“您在宫中，难道不比王爷在外安全。”
严从煜眼眸微动：“父皇对十一才是真的疼爱，当年的太子殿下都不曾有过这样的待遇。”
“八皇子博学多闻，难道没有听过一个词，叫做捧杀。”戚相思直视着他，“我虽没有这样的荣华富贵却清楚一个父亲对孩子真正的疼爱是什么，殿下您不也心知肚明。”
淡淡的语气飘来：“你倒是维护他。”
心中由来已久的怒意腾的冒了出来，戚相思瞪着他，直言质问：“八皇子殿下，您一次次试探王爷又是何必，他将您视作兄弟，为您前后奔走寻找治病方子，您却连病因是什么都未曾如实相告，如今又在这里疑他对你是否忠诚，您这么做，岂不令人心寒！”
严从牧神色微敛，倒也坦然：“戚姑娘以为，本王不该忌惮么。”
“殿下若忌惮小王爷的心思，那相思只能说，您与王爷的兄弟情，恐怕从一开始就是王爷他一厢情愿罢了。”
“那你觉得，十一的心思是什么。”
“殿下所想，并不是王爷所想。”
话说到这份上，不必再直白，皇上最欣赏最引以为傲的儿子，应该是与他有一样的相似之处，而当今皇上是个什么样的人呢。
牢房内久久安静，严从牧脸上没有生气也没有恼怒，他像是点评的口气：“你还真的是不怕死。”
“可怕的事情这么多，死不过是其中一件。”
“如此看来，你与十一倒是有几分相似之处。”
敛去那笑意，八皇子整个人看起来严肃许多，也没了素日里给人的平易近人，反而透出些威严来：“你如此了解十一，可知道他为何待本王尽心尽力，那是因为贤妃的死，和沈贵妃也有些关系。”
“殿下可曾向王爷确认？”
“未曾。”
“那殿下凭什么断定王爷待你尽心尽力就是出于贤妃？倘若这些您都没有得到亲口证实，您如今所想的这些，不觉得是对殿下您自己和王爷的侮辱么。”
“哈哈哈哈。”严从牧忽然朗笑，瞧不出半点不愉快，“十一有你这么维护他，也是福气。”
“殿下您又错了。”戚相思一脸正色的看着他，“我没有生在皇家，也不懂皇家这么多迂回曲折的规矩和门道，不过是以真心换真心，王爷待我好，我便待他好，认识小王爷，也是我的福气。”
“即使他不能救你出去？”
“即使他不能救我出去。”
严从牧正眼打量着她，良久：“戚医女，你说的话可算数？”
戚相思心中狠狠一震，直接跪了下来，严从牧眼底闪过一抹不易捕捉的叹息，什么都没说起身走出了牢房。
才过几步，背后传来了戚相思恭恭敬敬的道贺声：“民女恭贺殿下，达成所愿。”
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158。158
短短几日之内； 宫中忽然经历了一场巨大的变革。
先是皇上逐渐变好的身子忽然又垮下； 紧接着便传出了德妃娘娘毒害皇上的消息； 与之仅仅半日的功夫； 亥时过半，皇上驾崩。
九思巷内的天牢一下变得拥挤。
戚相思的隔壁关了几个乾清宫里侍奉的宫人，再往内还关押着皇上驾崩时殿内外照看的几个太医； 还有德妃身边的一些宫人。
从这些人的口中戚相思得知德妃被囚禁在了华阳宫内，连当时在乾清宫外的赵王都被变相软禁于宫中不得出去。
拥挤的天牢内没有戚相思刚来的那几日安静了，周围都是哭声，华阳宫内几个小宫女哭的尤为可怜，她们被抓不过是因为当时跟在德妃身后去了乾清宫； 她们也没进殿过； 但却会因此丢了性命。
小宫女嘴里喊着会不会死； 往内最安静的牢房内； 几名太医的神色也显得忧愁； 不过不止是他们； 所有给皇上治病过的太医都要忧愁； 在外的陆太医他们未必比在天牢里的这几个好过。
戚相思默不作声； 也没打听什么； 天牢之外的皇宫犹如□□的天，一下凌厉雷鸣。
半日之后，天牢里来了些人，为首的礼部尚书带着皇上身边得力的陈公公，朝天牢最深处走去，戚相思知道那里关着谁，是至今还没被废的太子殿下。
从被关至今，大皇子顶着太子这名头已有三年，朝廷之中都知晓这件事回天乏术，可皇上就是不下废太子的诏书，如今这般阵仗，皇上驾崩，新皇未立，好似是有生机。
可没多久，里面传来了废太子的诏书宣读，紧接着是大皇子几近猖狂的笑声，还有镣铐和牢房门相撞的动静，好似发了疯。
“父皇啊父皇，您原来就是这么打算的，我竟是没有料到，没有料到。”
直到礼部尚书离开后许久天牢深处还有声音传来，似哭似笑，把那几个小宫女吓的都忘了哭，这些人低声讨论起废太子的事，无外乎是当初多少荣华富贵，如今又是多么落魄。
戚相思望向那处，废除太子，将大皇子贬为庶民，这早该在三年前就下的旨意如今才拿出来别有深意，说不定那乾清宫外，又是另外一番光景。
未时过去，阳光斜照进窗，阴冷的天牢有了些暖意，距离废太子诏书下达一个时辰后，又一道圣旨的消息由那些牢头的口传出，根据先皇留下的遗诏，他将皇位传给了八皇子。
此时的乾清宫外喧哗一片，定王等人站在那儿，对殿阁大学士所颁读的圣旨抱有怀疑，不论是把皇位传给九弟还是传给十一他们都不会觉得诧异，可传给八皇子，这怎么可能！
“先是废太子，后是传位的诏书，这其中是不是还有我们不知道的。”
“是啊，父皇走的如此突然，这传位的竟然是”七皇子燕王朝后看了眼，脸上的神情写的分明，竟然传给八皇子，这肯定不是真的。
“圣旨诏书皆是先皇所立，诸位殿下就算是不信，这旨意也是如此。”殿阁大学士示意一旁等候的公公，“国不可一日无君，登基大典得即日安排。”
“燕王殿下，您若再不换下衣裳，可是大不孝啊。”见燕王还欲说什么，殿阁大学士好意提心他，再穿着这身金绣紫袍，恐怕要惹人诟病了。
“这！”燕王看了看走开的大学士，又看了看定王，最后气的甩袖离开。
登基大典安排的很快，国丧期间一切从简，但朝中却异声频频，对于殿阁大学士拿出来的传位诏书，多为大臣表态怀疑，以何太傅为首的，首先就对囚禁德妃和赵王一事提出了质疑。
先将德妃娘娘囚禁，之后还软禁了赵王，短短半日后两道圣旨接连下来，废太子，传位，把这些事细串联起来，莫不是事先安排好的？
玉明殿前，何太傅要求先将德妃下毒一事查清楚再行登基大典，并且要求即刻见赵王。
“何大人，你可知道你在说什么，登基大典乃国之重事，迟半日都不可！”
“那就请齐大人将此事查清楚，下毒一事本就疑点重重，贺大人身为内大臣滥用职权私禁赵王，这种种，老臣不得不怀疑其真假。”何太傅说的铿锵，脸庞涨红，也是给气的。
“德妃娘娘给先皇送去汤药，服下后不过一刻钟的时辰就毒发，当时太医皆在，都可为证，之后赵王企图阻拦，口出狂言，为免赵王嫌疑这才暂时将他留在宫中，何大人，倘若此时和赵王有关，一样不能脱离干系，但若无关，赵王爷自是不会有事。”殿阁大学士当然听出了何太傅话里的另一层意思，于是他当众朗声道，
“废太子的圣旨先皇在三年前就已经立下，迟迟不发就是为了避免兄弟之间出现间隙，伤了和气，至于这传位的诏书，陛下知自己时日无多，在半年前就已立下，当时由皇后娘娘与几位大臣亲见。”
何太傅脸色一青，半年前圣上还那么器重赵王，游明一事对赵王大加赞赏，称他有君主风范，怎可能立下这种诏书！
但何太傅深知现在不是论诏书真假的时候，遂他直破大学士绕的弯子，要求即刻审理下毒一案，还德妃和赵王清白：“登基大典乃国之重事，此事更是刻不容缓，倘若不尽早查实，恐落奸人之计。”
明里暗里就给殿阁大学士他们扣上了个“奸人”的帽子，玉明殿中气氛紧张，贺大人军将脾气来的也直，一语说穿何太傅的另一番意思：“何大人的意思是我们故意陷害德妃和赵王殿下，奸人二字我等可承担不起，你这般心急，莫不是对先皇的圣旨有异，觉得不该这么立。”
何太傅涨红着脸瞪着贺大人，气的胡子哆嗦：“一派胡言！”
弄墨之人就是不喜欢把话说的太明白，但何太傅的意思的确也如贺大人所说，殿上的人都听得明白，在圣旨明下的情况下更是不敢随意发言了。
场面再度安静。
没多久一个侍官匆匆入殿，寻了殿阁大学士说了几句话，何太傅看的直皱眉头，正要开口，大学士先行道：“此时尚在丧中，灵柩未出，皇上有命，未免惊扰先皇安宁，三日哭灵后审理德妃娘娘下毒一案，何太傅，你看如何？”
死者为大，拿着先皇来压何太傅自然不能如何，走出玉明殿时，几位官员围着何太傅，脸色皆是凝重。
“五日之后就是登基大典，区区两日功夫，在宫中又不能大肆查证，岂不困难。”
“两日足矣。”何太傅转过头去，视线落在玉明殿偏殿处，那里守着几个宫人，正是新皇暂歇之处，“派人寻机会，先见着娘娘和王爷。”
三日的功夫，宫中显得风平浪静，官员女眷们接连三日哭灵也都累的疲乏，在安排的楼阁内稍作休息，王氏由齐敏淑搀着，走到了靠窗的椅子上歇下。
母女二人歇了一阵后才有些精神说话，王氏心中还惦念着先皇驾崩之后就没回家过的丈夫：“也不知道你爹那处怎么样了。”
“我找人打听过了，陆太医他们也都被留在了太医院中没能回去，规矩如此，不会有事的。”齐敏淑宽慰王氏，压低了声，“这两日似是要查德妃娘娘下毒的事。”
王氏眼皮突突的跳，女儿的话并没有给她很大的安慰，甚至，她的心越发惴惴不安。
宫里的事她不清楚，但有件事她还瞧得出一些端倪来，这么多位皇子，最后传位的却是名不见经传的八皇子，任凭谁都预料不到，这样的结果，其背后又不知道藏着多少变故。
“娘，娘！”齐敏淑连叫了王氏两声王氏才缓过神来，她抓住齐敏淑的手嘱咐，“天牢那边有没有打听到什么？”
此时齐敏淑哪还会在意什么戚相思：“娘，她在殿上顶撞先皇，犯了大罪，如今先皇驾崩，就算我们什么都不做，她也是死路一条。”
“淑儿，你”王氏话未说完，视线落在朝着她们走�
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