里德子爵这才长出了一口气，行礼告退，“如果您没有别的事的话。”
希瑟颔首，“您随意。”示意乔治亚娜起身送里德子爵出去。
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索菲娅的下午茶地点，说来讽刺，就定在了祷告室。
千真万确，希瑟从来没有一次踏足过那里。
信仰不同这个问题实在没什么好说的，她来自的那个国度，信奉希尔梅兰妮女神，而这里信仰的是另一个女神，作为曾经的帝国*师，对于是不是该信的这个问题上，她觉得她还是应该有点底线比较好。
神官把她送到门前，便施礼告退。
希瑟推开门，笑道：“久仰大名……”然后她愣了一愣，脸上的神情出乎意料的一僵，她本来已经做好了她会见到一个很高傲，很孤僻，或者说一心沉迷于魔法世界中苦心钻研的神官的打算。
不过她到不讨厌这样的人，因为她曾经有很长的时间里都是这个样子，甚至到了人送外号最孤僻*师的地步。
但是真的见到了索菲娅，希瑟愣了。
她没想到一点，那就是索菲娅的不方便，不是托词，而是真的……不方便。
金发少女很是亲切的跟她打了招呼，看得出是一个很人来熟的家伙，“您想必就是希瑟公主吧。”她是一个很漂亮的女孩，眼睛是棕黑，如同没有月光的夜晚，眉毛在木兰花般的皮肤上勾勒出触目惊心的斜线，五官精致，像一个瓷娃娃，白色的衣裙简单精致，也许英格丽女神也不是什么公平的人，将自己的眷顾呈现在了一个人的身上。
一眼看去，希瑟就能断定，这是一个从事神职贵族家的女孩，那种从骨子里培养出来的气质，代代相传，远比黑发的基因还要顽固，根本是抹不掉的。
那气质说白了，叫圣母气质。
当然这不是让希瑟发愣的原因。
希瑟发愣的原因是作为一个基本上足不出神殿的神官，会吊着胳膊，缠着绷带。
“索菲娅，索菲娅・德・伍德沃德。”索菲娅自我介绍道。她发觉希瑟的目光落在自己的胳膊上，有点不好意思的笑了笑，“前几天出门的时候，不小心摔了一下。”
“哦，您多当心。”希瑟说道。
能摔到胳膊――如果是真的，那这身体的协调能力还真是……非同一般的差。
这样居然也能成为神官，希瑟百思不得其解，当然她不会去说什么或者是评论什么，而是坐在了索菲娅身边的椅子上。
索菲娅击掌叫来侍女，侍女将茶点放下，她做了一个请的手势，“这是从维莉叶过来的茶叶，味道不是很浓，我不知道你的口味，所以便挑了这款，你要牛奶吗？”
“把糖给我就好了，谢谢。”希瑟客气的说道，但没好意思让人单着手去倒茶，把描绘着玫瑰花样的茶壶接了过来，“我自己来。”
“那么说，您是要去神殿了？”索菲娅跟希瑟客套了两句什么首饰，服饰上无关痛痒的话题，这才问到比较关键的部分。
希瑟侧头打量了索菲娅一眼，不过后者就是一脸圣母光辉的微笑，看不透这个问题背后的用意。
“是的，我是这么打算的。”希瑟谨慎的挑选了一个答案。
索菲娅用手托着自己的下巴，“那就太好了，”她喜上眉梢的说道，“正巧我也要去神殿，不如我们同行吧，如何？”
希瑟蓝色的眼睛闪动笑意，而实际上却想把茶倒在索菲娅的那一头灿烂的金发上，她跟索菲娅不熟的好吧，今天不过是她们第一次见面，而索菲娅居然想一个常年的至交朋友一样，张嘴就要求同行，但左右没办法，也不好直接拒绝，只得客气的推辞道：“这，我会给您添麻烦的吧。”
索菲娅笑了笑，眼睛如同微风拂过大海一样荡漾起波纹，“不会麻烦的，”她说，“只不过我可能会给您添麻烦。”
希瑟挑眉。
看见希瑟这样，索菲娅扑哧一声笑了，她突然站起身，屈膝行礼，把希瑟吓了一跳，索菲娅笑着仰视着希瑟，“我此时不是神官，只不过是一个向您寻求庇护的女子而已，您忍心不答应吗？”
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第三章
索菲娅的话委实是出乎希瑟的意料。》し
在她的认知中，一直都是国王贵族向神殿寻求庇护，如政变失败或者是谋朝篡位未遂的时候需求神殿避难权，而神官反过来向她寻求庇护，这简直是……
开玩笑！
尤其还是一个跟她没有任何私交的神官，在这个节骨眼上，希瑟免不了多想几种可能，比如索菲娅跟她的几个兄弟勾结，打算直接把她杀掉等等。
希瑟搀扶着索菲娅起身，“您是在开玩笑的，对吧？”她笑着说道。
索菲娅眼睛中隐约有亮光一跳，她还是笑着，但却摇了摇头，伏在希瑟耳边，低声说道：“公主殿下，您觉得您安全吗？”
希瑟摇头道：“不，但很明显，您觉得您的处境更不安全。”
索菲娅含笑的坐下，举起茶，挑眉慢条斯理的看着希瑟，有几分意味深长的说道：“是吗？”
希瑟笑意加深，“您想说什么？”
“内维尔也许是一个美丽的国度，听名字就让人向往，虽然我不曾有幸去过。”索菲娅笑着说出了让希瑟霍然起立，心惊不已的话，“但是您就确信，您一定能够平安的在洛拉的艾莉森伯格宫殿中加冕吗？”
索菲娅抬眸，希瑟在她的眼睛里看见了自己的身影，“如果我都有一种猜测――那就是你取走了你兄长的性命，您不必跟我反驳，那么，别的大臣跟贵族，我猜，他们会不会有着同样的猜测？”
这就有几分威胁跟试探的意味了。
希瑟骤然之间手一抬，整个殿中所有的物体悬浮在半空，再一落，直接攻向索菲娅的面前。
索菲娅跳起身，利用高跟鞋鞋跟的空隙卡在了椅子的背上，大下腰极速闪避了开，同时空着的右手刷的一下打开扇子，夹住迎面而来的烛台。
烛台雕刻着繁复的蔷薇花花纹，金色已经被烛焰熏得有几分发黑，蜡烛明灭，差点刺中她的脸。
索菲娅嫣然一笑，用扇子把烛台扔下，即便是希瑟的魔力强度超出她的意外，这个神官长依旧笑得出来，“打人不打脸。”
希瑟侧头，似笑非笑说道：“在忒提斯，皇权的斗争，从来都不缺少鲜血，数不尽的国王踏着自己血亲的白骨走上王座，再用鲜血捍卫王冠，但这种方式，永远都不属于内维尔，因为在那里人们流的血，甚至都能化为海洋，洗清人们的一切罪过，不是吗？”
“你想要的，究竟是什么？”希瑟问道，“这是一盘棋局，此时已经是平局了，您为何不将王后的位置指明呢？”
“很简单，”索菲娅说道，“两件事情。”
希瑟抬眸不语，等着索菲娅的下文。
“第一，帮助我走出神殿。”索菲娅说道。
“第二，”她顿了顿，手按住胸前裙子的褶皱，侧头如同一只天鹅，优雅，却有几分说不清道不明的耐人寻味般说道，“在一切结束之后，杀死我。”
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希瑟觉得自己听错了。
那个像猫儿一样慵懒还带有几分危险的女神官长，居然对她提出的请求，却是要求她夺走她的性命。
“第二个我很容易就能够帮助你的，如果你愿意，我现在就可以。”希瑟交叠双手，肘压在花纹复杂椅子的扶手之上，她没有心思去考究为什么索菲娅会提出这样一个请求，她曾经是*师，人是真的什么愿望都能够提的出来的，“至于第一个……”
她紧紧的盯着索菲娅如同玫瑰花一样的脸庞，“伍德沃德不是一个常见的姓氏。”
伍德沃德这个姓氏，并不属于几个国家的皇族，甚至也不是神殿神职贵族所能拥有的，但是索菲娅能够被承认为神官，想来身份并不低微。
索菲娅笑答：“的确是。”她抬起手拢了拢披下来长达腰际的金发，靠在椅子里，“请您原谅，我是采取了些手段的，不知道您听没听说过圣伊芙琳这个国家。”
希瑟笑了起来，用一种耐人寻味的语气回答道，“如雷贯耳。”
圣伊芙琳与内维尔并不接壤，它是维莉叶的南面邻国，与卡斯帝隔海相望。那个远方国度国力强盛，对陆上强国维莉叶而言，跟内维尔一样，都是不可小觑的劲敌。
但是维莉叶也不是什么理想的邻居。
伊丽莎白用她的行为诠释了什么叫做真正的强权女王，跟她父辈施行的怀柔政策不同，她是一个激进的铁腕皇者，即位后的第三天，就发动了跟诺兰的战争，将整个诺兰半岛，纳入到自己的地图之内，变成了自己王冠上最耀眼的明珠。
“我想你也许听说过埃莉诺・德・方汀这个名字。”索菲娅把扇子合上，把精致的扇子放在了扶手上，从袖子中取出来一个水胆祖母绿戒指，戴在了中指上，她抬起手，把戒指的内刻得铭文给希瑟看。
铭文侧画着玫瑰花，侧旁书写着“杯中美酒，手持利剑”这八个字。
是方汀家的东西无误。
埃莉诺这个名字，对希瑟还是有一定的冲击力。
希瑟垂眸看着索菲娅，想从她的脸上看出什么端倪，却失败给了她面容上的微笑。
在忒提斯大陆，这一辈的公主里，最出名的是伊丽莎白，而存在感最不高的，就是埃莉诺。埃莉诺・方汀是圣伊芙琳王国唯一的一个公主，但是，她是一个私生女，母亲是凯瑟琳王后的侍女，名不见经传的一个公爵小姐，虽然相传凯瑟琳王后对她视为己出。
即便凯瑟琳王后与爱尔丝家有些许的血缘关系，但见面时，从不向自己的外甥女跟表姐提及此事。
这个公主早就在几年前受封为兰斯华领主，但是一向在自己的封地深居简出，也不太干涉圣伊芙琳的朝政大事。
更耐人寻味的是，这个公主并没有魔法，在她四岁的时候，就被废除过魔力――这一消息也算是变相得到过圣伊芙琳白袍*师的肯定。
而一个神官长是不可能不会魔法的。
但是希瑟没办法确定这一点，因为刚才面对她的攻击，索菲娅并没有用魔法来格挡，她又不可能去直接问――“嗨，听说你没有魔力？”
“我想你也许听说过，”希瑟沉吟片刻，用手给这个句子加上了双引号，“让我们假设一下，我跟伊丽莎白并不算是交情很好，”她侧头笑着，“况且，维莉叶对我们而言――当然这也是假设――也不是一个很好的邻居。”
如果是能够让维莉叶头疼的事情，希瑟觉得她还是愿意搀和一下的。
“那么，成交吗？”索菲娅挑眉看着希瑟。
希瑟颇为优雅的抬起手，“神官大人，我有一个不情之请。”她笑着说，“不知道您能否利用您在神殿的关系，跳过我的父亲，将我直接加冕为王储？”
在内维尔王储的确立有两个途径，一方面由国王直接宣布，另一方面，由神殿宣布，而一旦是通过后者的方式确立王储，即便是国王也不能更改这个决定。
后一种并不常见，大多存在于国王没有执政能力，但却仍旧活在人世，由王子跟公主摄政的情况。
很明显，希瑟的父王还活的好好的。
“不知道您愿不愿意答应，”希瑟笑道，“不过，坦白而言，我猜你也会希望事态如此发展，毕竟，一个第一顺位继承人能够帮你的，与一个王储能够帮你的，还是有区别的。”她是看见索菲娅，才突然间想到了这个方法。
内维尔的爱德华国王并没有册立王储，王宫里的几个孩子，都只不过是用第几继承人，跟不是继承人来区分。
希瑟不愿意等下去，从她哥哥意外身亡来看，等下去没有什么好的结果，不如直接将此事敲定，顺便还有了一个名正言顺干涉内维尔朝政的名目。
这件事她不能去求她舅舅理查德帮助――内维尔的女王可以流着卡斯帝帝国爱尔丝家族的血液，但是绝对不会成为卡斯帝统治内维尔的工具，从她母亲要求她先去神殿等过几个月再回国，就能看出，她的母亲到底打的是什么算盘。
――尊贵的凯特琳王后想的是通过女儿，来统治这个国家。
但是内维尔的皇族终究是姓博内特而不是爱尔丝，以前不是，在未来她即位后，仍旧不是。
索菲娅重重的吐出一口气，抱怨道，“这不公平，你知道的，这不符合常理。”她有几分楚楚可怜。“我是真心请求您的帮助。”
现在轮到希瑟脸上挂着那种慢条斯理，大势在握的微笑了。
索菲娅盯着希瑟长达茶水变凉的时间后，有几分幽怨，有几分不甘心，半晌后吐出两个字，“成交。”
希瑟璀璨一笑，这一笑能够看出来当年享有卡斯帝帝国玫瑰之称的爱丽丝王后的年轻时候的姿容，她握住了索菲娅手，“那么说定了。”
“淑女对淑女的承诺。”索菲娅在胸前画了一个六棱雪花，“英格丽女神在上，见证一切。”她又说道，“我发誓。”
“希望你是一个令人愉快的旅伴，”希瑟说道，但是想起乔治亚娜跟安妮的脾气，不由得摇了摇头，先给索菲娅打了预防针，“我的女伴有些聒噪，希望你不要嫌弃她们。”
索菲娅认真的说道，“我真的会给您添麻烦的。”
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第四章
听见索菲娅这句话，希瑟有几分好笑，“那么，你会给我添什么麻烦呢？”她倒是被索菲娅提起来了兴趣。本文由 。。 首发
索菲娅笑起来的时候就像一个小孩子，天真，眼睛让希瑟想起她狩猎时候猎杀的小鹿，但是谁知道，这温和的眸子下，掩盖的是不是能够把一切撕碎的利爪。
“因为我根本就出不去这个神殿呀。”索菲娅含笑说道，把如此一句匪夷所思的话说的平淡无比。
希瑟秀气的眉毛渐渐的皱了起来，看起来她有几分疑惑与不解，还有几分隐约的担心，仿佛她在思考索菲娅的话，或者是重新衡量她们之间的交易。
当然这不是她真正的心情，她很少会把自己真正表情写在脸上。
希瑟真正上心在考虑的一件事，是今天晚上的晚会――她守丧按照礼节，是不能去跳舞的，不过是七道菜的正餐，有奶油蘑菇浓汤跟菠萝冰淇淋，去一趟，也算是不亏了。
希瑟到底是帝国*师出身，明白一个人如果有求于你，还能答应你的一个趁火打劫的要求，这件事情的难度，基本上会跟你趁火打劫的要求差不多大。
如果难度不一样的话，对方也不会答应你的要求。
索菲娅静静的看着她。
半晌后希瑟决定晚上吃柠檬叶培根烤鸡，甜点配巧克力歌剧蛋糕，之后就开口说道：“你为什么会出不去这个神殿？”
索菲娅的答案很简单，她根本就没有说什么，而是干脆的翻手，手轻轻的从身侧撩起，直指天空。
希瑟双手于胸前交叠。
她感受到了魔力的流动，但是有一点她想不明白。
如果索菲娅就是埃莉诺，那么她的魔力很早以前就被废掉了。
要不是索菲娅在自己身份上说了谎，要不就是传闻有误――不过在一个魔法大陆里，传闻有误的概率有多大？
――跟一个身手矫健的骑士从马背上摔下来的概率差不多大。
但是索菲娅的魔法否定了希瑟前一种推测。
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