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他不过五十出头就做到了北直隶按察使，如果仕途顺利，很有可能在耳顺之年就能脱离地方，直接进京成为中央的高官。如果今日里要是怕了那区区二十出头的叶观，中枢文臣之中还有谁敢接受他的投靠？
想到这里，吕华心中涌起了一股狠劲儿，做官这些年，他自然是做过很多见不得人的事情的，也不怕这一回来了，当即小声的问道：“处常，有没有办法把他给……嗯”说罢，就做了一个一刀切的手势。
“没办法啊，吕大人，来的总共是三个人，我只抓到了两个，其中一个让他跑掉了！”邱处常心想，如果不是跑掉了一个我会来找你？这样的人我早就杀了不知道多少了。面上却如丧考批，面脸泪痕和惊慌之色的回答道。
“你为什么要抓人的？说出个前因后果来，也许我能帮你在叶观那里开脱开脱，最多不过出些钱。你做了这么多年，想必一点钱还是出得起的。”吕华听见邱处常这么说，也只能先冷静下来，让邱处常把事情的前因后果讲出来。
“吕大人，事情是这样的……”邱处常抹了抹眼泪，然后把事情缓缓道来……
……………………
“店家，这里可有粮食买？”兴隆粮铺门前，两男一女三名身穿绸缎的三人一边询问柜上的伙计，一边迈步走了进来。
“回客官的话，近几日官府管制的厉害，不允许随意卖粮，全都得听候衙门派遣。”小二看见来人衣着华丽，也不敢太过得罪，只能一五一十的回答道。
“这样啊，也是，跑了几家了都说不能卖粮。眼看日期就要到了，大掌柜，这可怎么办啊？”一名瘦高点的男子愁苦的说到。
“诶，买不到粮食，咱们今年的盐引可就领不到了。这生意怎么做下去了？”那名被称为掌柜的中年男子缕着胡须跟着叹气。
“爹爹，要不然咱们多出四成的粮价，也要把粮食买到手，哪怕保本只剩余亏本也行。要不然今年买不到盐引，与官府打不好关系，下次的盐引可就没咱家的分了。”另一名容貌秀美的女子劝解道。
“是啊，老爷，咱们多出些钱也要把粮食买到，要不然失去了这次机会，以后就再难以得到了。”那名瘦高的男子也劝说道。
“好吧。那待我去问问看。这位掌柜的，我们想多出些钱找您买些粮食，这些粮食对我们今后的生意很重要，价钱都好商量，只要您卖些粮食给我就行。”那名掌柜走到兴隆粮铺的柜台前，对着柜上的掌柜说道。
“这位客人，不是我们不卖粮，实在是这几日衙门里管得紧，这些粮食可能都要被衙门买来给城外的灾民施粥的。衙门里下了命令，咱们也不敢随便的就往外面卖粮啊。”这位粮店掌柜的也苦着脸说道。
“我们在别家都买了点儿的，东拼西凑的已经买了不少了。这位掌柜的，您这里在卖些给我们，我们就能把粮食凑齐了。大不了我们多出些钱。咱们曾经也是干过这个的，等衙门里来人之后拿些好处给他们，再从仓库里拿些陈粮混着新粮卖出去不就得了。掌柜的，看在同行的份上，您就卖一些给我们吧，救急如救火啊！”那名买粮的掌柜说罢，从手中拿出一张一百两的银票塞到了粮店掌柜的袖子里。
“诶，好吧，卖一点也行，不过价钱嘛，肯定是要稍微贵一点的。”粮铺掌柜的看见这人出手大方，顿时就改了口风，收下了那一张一百两得银票之后，稍微透漏了自己的粮店可以卖粮，但是价钱要稍微高点。
“没问题，如果不是买盐引需要运粮食去边塞，咱们也不会非要在这个时候买粮，多点就多点，掌柜的，带我们去看粮食吧，成色好的话，我就叫伙计们来运走。”商员化妆的掌柜一口气就应了下来。
“那就好说了，这位客人，里面走吧，，跟各位跟我去仓库里提粮。”看见这人不还价，粮铺掌柜的心下暗喜。他仗着自己的东家是北直隶臬台的大舅子，还真没把保定知府下的命令看在眼里，无非是想着能提提价，既然目的达到了，也就没有必要把粮食藏着掖着了。说完就准备带着这三人往仓库里面走。
这三人中的两人正是锦衣卫千户商员和他来的下属，还有一名就是朱清霖。本来叶观只让商员两人化装成需要买粮的商人去城中四处查探消息，看看哪家粮店可能会与保定府赈粮贪污一案有关系。可是朱清霖知道后，她爱热闹，好打抱不平的性子就出来了，非要跟着一起来
。叶观抵不过朱清霖的撒娇，加上朱清霖也有几分功夫在身，也就交代商员多多护着点朱清霖，三人化装成掌柜父女与下人，在保定府的粮店里四处查探和买粮。能在衙门下了禁令不准随意哄抬粮价和大宗售卖粮食之后，还敢顶风作案的人，其实力必然是不小的。
本来事情都进展的很顺利，可是没想到当他们调查完这间粮店出来的时候却刚好碰上了得知官场消息，准备告诫自家的掌柜不要随意卖粮食给陌生人的邱处常。
商员几人与邱处常刚好走了个脸对脸。
商员和朱清霖看见这人眼熟，突然想起来他肯定是上午在保定知府大堂里面出现的某一位官员，当下也不说话，镇定自若的就往外面走。
结果还没走出去多远，邱处常就带着十几名伙计从兴隆粮店追了出来。
商员三人见事情不妙就准备赶紧逃跑，却没想到那些粮店伙计中有一人力大无穷，武艺高强，居然追上并拦住了商员几人。
商员是锦衣卫的好手，朱清霖也是武功高强之辈。本来三下五除二就把那些粮店伙计打的哭爹喊娘，把那邱处常看的是目瞪口呆。
“还不动手？莫非你不想在这里干了？”邱处常朝着刚才第一个追上朱清霖的人大吼一声。
那人听见邱处常这么说，也不说话，快步上前，只一拳就把商员的下属打的吐血倒退。商员与朱清霖两人看见如此情况，赶紧上前与那壮汉战成一团，可是居然被那壮汉打的叫苦不迭。
“小姐快走，去找人来报仇！”商员抵挡不住，被壮汉一脚踢开，却死死的抱住了那壮汉的腿，对着朱清霖喊叫道。
朱清霖本不待走，却看见那壮汉却又一拳打的商员背上，商员仍旧死死的不松手。看见如此情况，她知道自己留下来也打不赢这壮汉，只能咬牙往保定知府衙门里跑去。
………………
当叶观带人赶到兴隆粮铺的时候，里面的人已经是人去楼空了，只在粮店的大厅里看见了倒地昏迷的商员二人和来不及运走的数百担粮食，而其中还有十几袋粮食的袋子上居然还印有保定府瘐司的字样，看样子这件粮店与保定府赈粮贪污一案有不小的关系。
“来人，给我狠狠的调查，看看是谁敢这么大的胆子，居然敢动天子亲军还涉嫌参与倒卖赈粮一案！给我上报给锦衣卫镇抚司，让牟帅再调拨一个百户的兄弟们过来。再去通知保定巡抚王璟王大人，请他在卫所调一标的人给我封锁保定城大小城门出口，好好地严加查看！”叶观看见商员和另一名锦衣卫的伤情后，顿时怒不可遏。
整个保定城在不到半个时辰就已经封闭的严严实实的，得到这间粮店的东家就是北直隶按察使吕华的大舅子之后，叶观马上带人去邱处常的府邸去抓人。可是没想到千赶万赶还是晚了一步，邱处常的府邸早就被人一把火烧了个干干净净……
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正文 第七十三章：案中案
“救火！”叶观看着这么样的大火也惊呆了。赶紧指挥兵丁和附近的乡民救火。经过几百军民的极积扑救。火势终于没有大范围地蔓延开去。
“去看看还有什么有用的线索没有！”看见残垣断壁的邱处常府邸，叶观心中还是叹了一口气，好快的步子，自己跑得够快，那贪污案身后的人跑得更快。
瘐司死了，兴隆粮铺人去楼空，邱处常府邸被一把大火烧了个干干净净，所有的线索都在快要连起来的时候被人一把掐断。这样的感觉让叶观心中很是郁闷。
他娘的，我就不信你每一步都跑在我前面！你他妈的以为你是刘翔啊！
“回禀大人，房屋里面发现两具死尸，据初步推测，很有可能是按察使衙门的属官邱处常。”叶观带来的仵作详细诊断后初步断定这残垣断壁下的死尸和有可能就是与赈粮贪污案有关系的兴隆粮铺的东家邱处常，另一具尸体仵作说很有可能就是邱处常的独子，额米想到也与邱处常死在了这里。
“还有什么别的线索没有？”叶观皱着眉看着面前的两具烧得无法辨认的尸体问道。
“回大人的话，暂时还看不出什么问题来，不过等回去细细查验，说不定会得到别的线索。”仵作一时半会也查不出什么有用的线索。
“那李兴在狱中招供了没有？”叶观看着邱处常可能一时半会儿的查不到线索，却突然想到了在狱中的原保定知府李兴。
“没有，他只说这赈粮贪污一案都是他会同瘐司转运走的，卖给同属于保定府官场的按察使属官邱处常，本想着卖了新粮放贷收回之后能再补齐瘐司的亏空，没想到大人您来的这么快，瘐司的账目补不齐，所以他都招了。”负责审讯的锦衣卫千户回答道。
“嘿，看来他招的很彻底啊。”叶观看着还冒着青烟的邱处常府邸冷笑，他一点都不相信李兴的口供。要是事情真的如李兴说得那么简单，外面的人有必要会把邱处常杀了灭口吗？
“给我把这间府邸封锁起来，再派人仔细的详查，我就不信他们仓促之间能把线索完全掐断！所有靠近这里的可疑人物都个我抓起来！”叶观还是不相信真的有人能步步做到天衣无缝，留下了一批人在邱处常的府邸仔细详查。
听到朝廷官员被灭门一案，保定巡抚王璟，北直隶按察使吕华和北直隶布政使许泰都赶紧赶到了保定知府衙门，想仔细的听听叶观的调查，毕竟叶观手中握着的是锦衣卫，与那些寻常衙役和捕快不同，更老练也更机敏。
“叶大人，不知从邱处常那里找到什么收获没有？”王璟首先问出了其他两位大人都想问出的问题。
“暂时没有得到什么消息，他们反应那么快，我怀疑我们之中可能有人与邱处常互相勾结，所以我的人在兴隆粮铺吃亏之后，那邱处常可能第一时间就去找自己的靠山帮忙去了，那个得知消息的人才会第一时间把邱处常灭口，同时派人烧掉了兴隆粮普并且杀死了邱处常。”叶观对面前北直隶最大的三位官员说出了自己心中的想法。
随着叶观说完这句话，巡抚王璟和布政使许泰都不由自主的把目光看向按察使吕华，官场上的人都知道邱处常是吕华的大舅子，要说嫌疑最大的，除了吕华还真没别人。
“哼，老夫会是做这样的事的人吗？若真是老夫是他的后…台，让他消失或者让他一个人顶罪比杀掉他更容易更简单，还省得你们把目光转移到我这里来！”吕华看见几人怀疑的目光都看向自己，顿时冷哼的一声，表明自己与邱处常被杀一案毫无关系。
听吕华这么说，叶观几人也觉得吕华说的确实有道理。官场上讲究的就是一个黑锅谁来背的问题。那保定知府李兴明明不是这赈粮贪污一案的主谋，可是他非要说自己是主谋，为了什么？还不是为了不供出自己的后…台，好让后…台善待自己的后人。
那邱处常还不过是一个从六品的小官，远远比不上两榜出身的李兴。如果吕华是邱处常的后…台，吕华根本没必要去杀了邱处常灭口，而是许给他重诺，邱处常明知死罪难逃，加上了吕华的运作，保证善待邱处常的后人，那么他肯定会把所有罪名都揽下来的。那么这一件案子到这里就可以圆满解决了。更是没有一点问题，绝对要比杀死一名朝廷官员来得简单。
“虽然吕华与赈粮贪污案可能没有直接的关系，不过说不定这是吕华的计中计也不一定呢？”叶观也不能肯定到底吕华是不是杀死邱处常的凶手。
………………
京师内阁，文华殿。
文华殿本来是作为太子宫殿，明代天顺、成化两朝，太子登基之前之前，都是先摄事于文华殿，好熟悉国家大事，免得登基之后不熟悉政务出了大错，不过后来的太子大多年幼，加上内阁权势渐大，所以文华殿逐渐从皇帝教育太子政务的宫殿变成了皇帝处理政务的场所。
本来都大年二十五了，皇帝忙了一年也应该休息休息了。
不过弘治皇帝的好心情却被内阁递上来的一张折子给败了。
“剥皮庙无用啊！”弘治皇帝看见不过是还没出北直隶的保定府就能出这么大的事情，更别说天下其他十四省的问题了。他想到了朱元璋在全国各地衙门旁设立土地公庙，那里就是明朝专门对那些贪官污吏剥皮的场所。可是无论严重的处罚还是挡不住前仆后继的贪官，所以他看见叶观折子上的事情之后，反而没有大发雷霆，只是深深的叹了一口气。
叶观把自己在保定府的见闻都写成了折子上给了内阁。内阁的三位阁老看见此事不小，居然数万流民的赈粮被贪墨一空，保定知府下狱。按察使属官被人灭口。也不敢真的独断专行，所以特意把折子递给了司礼监掌印太监萧敬。萧敬是内里的老人了，还有几年就要退休了，加上弘治皇帝这几年来也逐渐远离了那些邪魔外道，所以也不敢真的不上报给皇帝得知，所以内相又把折子递给了皇帝过目。（PS：不是所有的折子皇帝都会看的，能在皇帝龙书案前摆着的，都是经过地方官府，中央六部，内阁，司礼监筛选过几次之后才能被皇帝看见。所以明朝这么多的问题，也与内阁掌握票拟和司礼监掌握皇帝批红不无关系。这也是老朱家的龙子龙孙很多都不上朝的原因，皇帝看的都是别人想让自己看到的，那么皇帝还有什么当头？还不如到后宫与妃子比比相扑，到内府数数自家的银子有多少更让人舒服。）
“这万国臣服，臣子颂扬的弘治盛世，真的是盛世吗？为何天下还是如此不靖？”弘治皇帝眉头深皱，似乎在检讨他十六年来所做的一切。
………………
“吕大人，那邱处常是您的大舅子，难道他遇害之前您没有看见过什么丝毫的苗头不成？”叶观虽然听吕华说的信誓旦旦，可是还是要试他一试，免得真的被他唬住了。
“叶观，你这话何意！莫非是怀疑老夫不成？你不过是走恩荫，靠谄媚太子的路子上来的区区四品大同府小官，居然还问到我头上来了！”吕华听见叶观这说顿时就站了起来，指着叶观的鼻子骂道。
吕华也正在为邱处常被杀一案懊恼。本来邱处常跑去他那里求他帮忙的时候，吕华确实有杀了他独善其身的想法。不过虽然吕华知道邱处常与贪污赈粮一案有关，可是他吕华却没有亲自参与到这件案当中去，不过是收了保定知府和邱处常不少的冰敬碳敬罢了。他要李兴顶罪，还是因为与李兴一同合谋贪污赈粮的是邱处常，邱处常是自己的大舅子，所以这才带消息去说自己保李兴的两个儿子都能当官，李兴这才把所有的罪名都一肩扛了。自己也没必要真的吧自己的大舅子杀了灭口。
后来邱处常跑来自己这里说他把叶观的人抓�