之神的信徒。”他最后说道：“你们怎么做都行，但就是不要正面开战。把城堡留给我，经过战士之神祝福的投石机定能破坏那新筑的城墙。”（。）
第二百三十四章 突然改变的计划（）
西格尔等了一会儿，南方联军的信使并没有出现，这也在他的意料之中。几个穿着老兵盔甲的年轻骑士举着白色旗帜走了过来，声称自己是费尔顿。特纳男爵麾下的骑士，要求抬回主人的尸体。
“你们确定这具尸体是属于费尔顿的吗？”西格尔哼了一声，指着那具干瘪萎缩的死躯。“看仔细了，然后告诉我你们的想法。”
几个人低下头颅，在半兽人哼克的监督下接近了战场。过了一会儿，他们互相看了两眼，同时摇了摇头：“这不是我们的主人。费尔顿男爵……不是这样的。”
“你们的主人也许早就被这个邪恶的巫士替换。”既然和诺克斯共同会的争斗已经浮上了表面，他也不再藏着掖着：“你们要小心诺克斯共同会，他们有很强的蛊惑精神的办法。据我所知，最完美的伪装需要不断从原主人那里获取知识和记忆，所以有极小的可能你们的主人还活着。”
骑士抬起头来，眼神中突然焕发了希望，着急地问道：“他会在哪里？”
“这我不知道。”西格尔笑笑：“平常你们怎么找人，现在就怎么找啊。”
“明白了，只要有一线的希望也值得。”那名骑士说道：“至于这具尸体，我们自然不会要。愿野狗将它吃掉，蛆虫塞满它的血肉。”
“那样也不稳妥。”西格尔一抬手，一枚小火球点燃了尸体。火光在战场之上非常明显，袅袅的黑烟升上了半空。魔法的火焰很快吞噬了残破的躯体，决斗场上最终只剩下一堆灰烬。
然后西格尔命令土元素钻回通道，一路进行封闭工作，自己也回到了城墙之后。
南方联军没有一个人敢动弹，鸦雀无声的看着海姆城领主回去。他们的眼前似乎又出现了飞过来的火球，燃烧恶犬的狂吠也出现在耳边——明天该怎么打啊？
秘尔城的战士们发出了欢呼声，并对自己年轻的领主投来佩服的目光。至于多人围攻一个，自然谁也没有提。不断变化为怪物的可怕景象吓坏了不少人。对付怪物怎可留手？南方的联军都没有表示出异议，秘尔城居民怎么会在意这件事情呢？
莫尔跑了过来，在西格尔耳边说：“领主大人，夫人请您去书房。玛娜骑士也已经在那里等你了。似乎有重要的事情和您汇报。”
多半不是什么好消息，西格尔眉头紧皱起来。能让珍妮特离开卧室，到书房去，一定发生了严重的情况。他快步前进，推开了书房的大门。结果除了珍妮特和玛娜。他还看到了一个意想不到的人：矮人艾琳特。
西格尔愣了一下，但还是热情的拥抱了矮人。“你什么时候到的，一点消息都没有，”他随后寒暄到：“见到你依旧健康而充满力量，我真高兴！”
艾琳特却没有一丝欣喜的表情，他搓了搓手，清了清嗓子之后才说道：“西格尔，这次我带来的是坏消息。摩拉之巅氏族会议下达了战争动员令，封闭城墙山脉，所有摩拉之巅的矮人立刻返回。就连平原上的哨塔都要暂时性放弃。”
“你们遇到什么麻烦了，需不需要我帮忙？”西格尔说道：“最近我在元素符文技术上有了新的突破，一定有我能够做的事情。”
“你是个好孩子，”艾琳特勉强笑笑：“不过这次我要辜负你了。那些帮你防守斑纹山要塞的矮人必须撤走。我比传令官来得快，但也只能为你争取最多两天的时间。”
“什么？防守斑纹山的矮人？这是怎么回事？”西格尔看向玛娜。
“这件事是我安排的。”珍妮特说道：“当听到南方联军的消息时，正好艾琳特宝石家族的一支商队就在斑纹山，足有四十人，准备押送一批金币回去。其中有许多优秀的战士，所以我请他们帮忙。”
“是一次合作良好的雇佣。”艾琳特解释道：“珍妮特给的价格很不错，若不是战争动员令。我都想组织一些战士来这里锻炼一下。”
“我明白了。”西格尔说道：“这些矮人战士各个比得上正规骑士，而且善于防守，更适应在矮人符文加强的环境中作战，难怪整条战线都防守得都没有丝毫漏洞。若是他们撤走。必然会被敌人发现，很可能引发全线猛攻。我们兵力不足的弱点就会暴露出来，他们总能找到机会攻占城墙。”
“这就是我所担心的。”艾琳特说到：“我以宝石家族的名义，在摩拉之巅为你组织了一支佣兵团，人数足有两百，他们应该能在四天之内赶到。”
“但我不敢将他们放上城墙。”西格尔摇摇头：“为钱而来的佣兵自然会为了钱出卖我，将我领地和人民的安全放在他们手上，不如相信海盗只要金钱而不要性命。可将他们置于野战，也必然会引起不满，很可能就会哗变。”
艾琳特沉吟一会儿，他也没了其它的主意。若是缺少了一些海姆领的民兵，南方联军根本看不出来，但矮人却不同。西格尔总不能找来孩子，在他们的衣服里塞上稻草枕头化妆矮人吧？即使能够做的很像，他也不能真的派孩子上城墙啊。
西格尔闭上眼睛，仔细思考局势可能的变化。若是法拉尼斯**师面对这种情况，会采取怎样的行动？
珍妮特突然有了个主意，给两人说道：“也许咱们可以寻求寒鸦部落的援军。他们的骑兵也许能够解决目前的困境。”
可是当她说完，珍妮特就明白这个计划很难实现。即便是西格尔使用魅影驹全力赶路，也难以在两天之内到达寒鸦部落，更不要说带领骑兵回来。他们需要解决的是迫在眉睫的问题，是一两天内如何弥补矮人离开造成的战力紧缺。
“洛克他们是不是也要回去？”西格尔问。
“洛克？”艾琳特的胡子抖了抖，他自己也拿不准注意：“西进矮人在向西进入大荒原的时候，名义上已经被开除出摩拉之巅。他们虽然与原本氏族的关系还在，但从法理上来说不是摩拉之巅矮人。要是我说的话，他们是否响应战争动员令，完全可以看心情决定。”
西格尔琢磨了一下，洛克应该不会回去。摩拉之巅的封闭是西进矮人最不想见到的情况。他们还需要通道，需要穿越城墙山脉的方法。若是回去，就再也没有机会。
“那总算还有好消息，至少有人可以防守撤退的通道。”西格尔用手指轻轻敲着桌子。发出空空的响声。“想要获得这场战斗的胜利，目前看来只有一种选择：夜袭。”
在战争动员令正式送到矮人手上之前，海姆领仍算是他们的雇主，也就是说西格尔还可以指挥他们。矮人服从命令的坚决性是非常闻名的，只要选好了目标。正确的执行战术，矮人将会非常尽责的执行。
西格尔说完之后，便一直盯着矮人艾琳特，想要知道他的想法。不知道在面对这种局面的时候，老矮人将会做怎样的选择。他会不会犹豫，会不会反对西格尔的计划。要知道一两天后这些矮人就要回家，现在冒险前往敌阵有必要吗？
法师心中十分担忧，不过艾琳特却并没有想象中纠结。他略想了一下之后说道：“突袭不失为一个没有办法时候的办法，尽可能获取大的战果来改变局面。不知道你选定好目标没有？”
“在大家忙于关注决斗的时候，渡鸦巴隆为我进行了详细的侦察。敌人的军队有三处弱点，攻城武器营地、粮仓和东营门。”西格尔走到书桌旁，摊开一张白纸，简单画出了敌军营地的布置图：“在这三处当中，粮仓是最难的，看守也最多。南方联军同样囤积了大量的沙土和水，随时准备对付火灾。工程营地比较适合突袭，唯一的问题是他们夜晚也经常灯火通明，许多工匠忙于打造器械，潜入部队容易被发现。至于东营门。因为靠近裂谷区，防御的力量稍显薄弱，若是能够穿过去，就可以派骑兵们骚扰敌人的补给线。”
矮人摇摇头：“你人数已经不足。还能派出骑兵去？”
“至少今晚必须这样，”西格尔回答，“没有速度，如何偷袭？即使是矮人今晚都必须上马才行。只靠两条腿的话，根本来不及在大军合围之前撤离。我们是去偷袭，而不是送死。”
“嗯。你说的没错，我和你一起去。”
西格尔摇摇头，对矮人说：“不行。一方面是我找不到适合你的马匹，另一方面是因为你最好不要在矮人面前出现。他们事后会想到，然后疑惑你为什么不传达战争动员令。”
艾琳特听到这话，猛地一拍桌子，甩着胡子站了起来。他很想训斥西格尔，告诉他宝石氏族从不逃避责任，不会因为即将到来的战争动员令而避战。但他随后想到，这么义正言辞的话到了两天之后也没有任何意义，他们最终还是要离开，留下年轻的领主独自奋斗。
无论他怎么说，海姆领的人民都会认为他们是逃兵。
战争动员令、封闭城墙山脉，其中的缘由艾琳特自然清楚，但他却不能对外人说。守护神指示外敌将至，必须做好应对最危险情况的准备，因此特地降下了神谕。人类不知道，精灵不知道，世界上其他种族都不知道。摩拉之巅已经开始成为一座由符文力量构成的战舰，就像载着矮人七大氏族横渡海面的不沉之舟。
将氏族和摩拉之巅的利益放在第一位，这个理由非常正当，并不代表能够完全说服自己，或者抚平临阵逃脱的羞愧。艾琳特脸色通红，握起了拳头：“我一定要参加你的突袭行动，不管别人看不看得到。这是我的事情！即便没有坐骑，我走也要走着去！”
“自从出生之后，我艾琳特就没有逃避过一场战斗！西格尔，你是个法师，我没有合适骑的马，你就tmd给我变出一匹来！难到这种事情还要我教？”
“只要告诉我你到底要攻击哪个方向！今晚结束之前，我必定会站在你所指定的地方！”
法师用手一指，“唯一能彻底解决问题的，只有这里。”
正在这时，书房门外响起了敲门的声音，莫尔隔着门板说道：“领主大人，有封信请你务必看一下。”（。）
第二百三十五章 动员力量（）
送信前来的是一个消瘦的年轻人，约莫二十岁，深棕色的头发，穿着农民的粗布衣服。这不是个当骑士的料，他扛不起坚实的盔甲，也舞不动沉重的巨剑，不过他身材矫健，一双眼睛非常灵动。
“我是加科堡莱斯特家族的帕特里克。莱斯特，这封信是我的哥哥，当前加科堡的领主，布朗男爵所写。”他充满自信地说到：“西格尔领主大人，对于你下午取得的战绩我们非常佩服，一己之力扭转了前线士气的消长，但这不足改变战局的走向，必须另有行动才行。”
西格尔打开信，信件上并没有署名，只是很简单地陈述了一些情况。一场向战士之神祈祷的仪式就要举行，届时攻城武器营地将会被莱斯特家族的战士接管，那里将会灯火通明，而且不设防御。布朗男爵暗示西格尔，这是一次千载难逢的机会。没有攻城武器的帮助，联军就会失去打破城墙的希望，而现阶段谁也不愿浪费太多兵力用在攀爬城墙上。他还透露，围城这段时期以来，联军的粮食和补给减少得极快，许多小领主已经有些吃紧，心中有了撤退的想法。只需要一两个带头人，联军将会不战自溃。
“为表示诚意，我将留下来作为人质。”帕特里克说道：“布朗男爵非常期待与你的会面，当然我指的是在战争结束以后。”
“计划是很不错，时机更是千载难逢。”西格尔反复看了信件，然后说道：“可这不能解释为什么。”
“乌瑟尔子爵是我哥哥的岳父，而威廉。乌瑟尔与我们兄弟情同手足。”帕特里克解释道：“我们在一起练习剑术，一起接受训练，两个家族之间向来关系紧密。子爵大人早就选择避开了这场战斗，而且告诫我们不要试图染指海姆领的土地，和所谓的收益相比，代价太大。威廉也说了他在你这里的见闻，虽然是被俘虏。但在将赔偿给了商人的遗孀后，他并没有受到严苛的对待。对于这点，我们兄弟都表示敬意，认为你是一名具有贵族气质。可以信任的领主。”
西格尔摇摇头，捏着信纸仍旧追问：“为什么？”
帕特里克笑了，然后对他解释道：“海姆领虽好，但只有一座城堡，而且距离我们加科堡又太远。金矿虽然能够获得不错的收益。但土地才是根本。”
一直以来，南方都没有一个大领主能够站稳脚跟，各个家族的城堡数量大多只有一两个。当家族中出现两三个优秀后代的时候，没有足够的领地分给他们。在繁星王国解决这种局面的一个出路就是联姻，将缺乏后代家族的城堡逐渐收拢起来，是成为大领主的有效手段。
但联姻不适合新大陆，所以只剩下战争一途。西格尔看着帕特里克，将信纸郑重收好，面带微笑对他说道：“莱斯特家族雪中送炭，我们衷心表示感谢。在战斗结束之前。还请你在这里安心休息。”
帕特里克微微鞠躬，等待仆人引领他去休息的房间。西格尔召唤莫尔过来，但是趁帕特里克转身的时候念颂咒语。一阵强烈的困倦感觉笼罩了这位勇敢的信使，他摇晃了两下便瘫倒在椅子上。
西格尔示意大家安静，然后将自己的手掌笼罩在帕特里克的脑袋上。布朗男爵送来的信纸是一个巨大的蜜糖，但其中有没有包裹毒药？西格尔运用魔法的力量钻进帕特里克的心灵之中，不断搜索他的记忆。
这是诺克斯共同会的手段，在一般法师看来属于邪恶的禁忌。在并入法师联合会之后，诺克斯承诺不再使用这种法术手段，显得收敛了很多。在一般的情况下。西格尔自然也不会使用这种法术，但现在是交战时刻。
帕特里克的记忆中大多是学习、训练和对战争的思考。他们家族一直对战士之神非常虔诚，所以每一代中都会有优秀的男子出现。这一带尤其幸运，布朗和帕特里克都有管理和发展领地的能力。
他所说的希望能够在南方领主的陨落中找到机会。成为某个城堡的领主，这件事情是可信的。他们也一直想办法维持战争的平衡，尽量增加南方领主的消耗。只不过费尔顿非常警觉，它们的机会并不多，只有布朗一人扮演搅局的角色。好在费尔顿已死，联军陷入了暂时的混乱。两兄弟便认为时机已经成熟。
看到这里，西格尔仍没有停手，继续加大咒语的力量，不断深挖。帕特里克在魔法的作用下全身颤抖，，眼睛上翻，白沫从他的嘴角挤了出来。艾琳特伸出手来想要打断西格尔的咒语，可法师领主轻喝了一声：“不要着急，就差一点了！”
他探入更**的部分，看到了一个模糊的身影。红色的长裙说明她是一位女生，可能是某家族的小姐。帕特里克对她爱意浓重，此次出征未必没有成为领主娶娇娘的想法。可为什么这个女子的面容根本看不清楚，这有违常理。
这段感情到来的无比迅猛，就像是一见钟情后便决定厮守终身了。西格尔自嘲的笑笑，他何尝不是如此，但他不像帕特里克，绝不会记不住珍妮特的相貌。他察觉到问题，于是更加专注地控制咒语，顺着这条线索挖掘下去，终于发现