打狼的缘故，毕竟他家羊多。
耕牛也有了一百多头，拉车的马匹五十多头，另外还有毛驴三十多头。唯一寒碜的是晁盖家的好马，能拿的出手，跑的快的好马不过六七头。好在此时的山东算得上水乡，晁家的生意多半都是依靠船舶来运输的。
晁家农田主管刘有田已经提前准备好了五千亩种棉花的地，其中好地三千亩，新开垦的荒地两千亩。铁器坊张铁汉也打造出了手压井，这个井能提水十来米高，已经足够用了。新棉田大部分有水渠灌溉，没水渠的地方挖井，安装上压水机一样灌溉的方便。
晁盖接连数日探望困难户，给大家送去了急需的种粮和农具。然后骑马去了城里检查了晁家酒楼、新开的天涯客栈、和百货商行。
护卫队训练了两月余，虽然只有寥寥一百六十人但是精气神比以前强了太多，每天鱼肉的吃大家伙身上也都长的肌肉丰满，一个个龙精虎猛的。贩卖私盐回来的晁熊看了直咂舌，“大哥，我跟李汉的队伍咋不训练训练。”
“李汉还没有恢复，大夫说他还有半个月就能正常活动了，到时候我把你们这一百人训练一下，不过和护卫队训练很大差别，不训练队形，不训练军姿，只训练个人的功夫，拳脚、兵器、暗器。尤其是短刀和暗器，这是重点。你们两个商队常年游走在济州和青州之间贩卖盐铁，防备的对象无非是江湖人物。”晁盖说。
晁熊点头：“大哥英明。”
晁盖道：“少拍马屁了，现在家底子都快花空了，这两天你还得出去一趟，这一趟食盐不过千把贯的利润，钱难赚啊。”晁盖感叹道。
“现在还有什么要花钱的地方，我感觉没了吧，酒楼粮店都有新建的，牛羊都买了不少。”晁熊说。
晁盖拍了拍晁熊的肩膀：“要不说我能当庄主，你当不了啊。花钱的地方多了，马匹、船只、村子的建设，哪一项不得大把的花钱啊。”
晁熊挠挠头，这些事情真不是他想的。
刘梁来通知，说商行在郓城西门外兴建的马市开业了，没有晁盖坐镇怕镇不住场面，毕竟宋江也好、雷横、朱仝也罢对刘梁不是怎么尊敬。
晁盖把众人叫来，步护三个排长，刘唐、晁彰、晁然，水护三个排长阮小二，阮小五，阮小七。
“训练了两个月结果比我预想的好，咱在郓城新开的郓城马市开业我得去坐镇两天，晁彰、晁然，你两个坐镇兵营，安排护卫队员轮流休息，每人休息三天。小二、小五、小七你三个也回去看看，都出来两个多月了。”晁盖说。
小二道：“马市开业那是大事，难保有不开眼的想来找麻烦，不如我兄弟三个过去，这两个月可是学老了本领了，哥哥和刘唐本领我们也学了五六分，陆上也敢跟天下英雄会一会了。”
晁盖道：“这到石碣村也不远，该回去看看老娘了，马市的开业无甚大事，我跟刘唐去就行了。”
“好吧，我三个回去看看就回来，回来接着操练。”阮氏三雄说罢回石碣村了。
晁盖、刘唐两人骑了马匹又从护卫队选了三十名精悍护卫队员暗藏了兵器直奔郓城马市。郓城是小县城原本的马市就在树林里，交易量小也不正规。刘梁在西门外购得荒地三十亩，搭建了马棚三十余间，又置办了草料棚、饮水池等物件，请了兽医，这里还挨着晁家的天涯客栈，刚好相互照应。马市赚钱有门道，首先是进场的马、牛、骡子、毛驴但凡卖掉了马市就作为中间人，办理钱货两清的手续，每匹牲口收取买家二十到三十，这个只能赚些小钱。另外一个赚钱途径就大了，马贩子把牛马贩运过来，马市收购了再卖，这一进一出的一匹马少说有十来贯的利润。
马市刚刚开业，客户还是蛮多的，主要以牛、毛驴、骡子为主，零零碎碎的有几十匹，刘梁为了马市开业也收购了六七十匹拉车耕地的马，这些马晁盖说过要留下放到养殖场的，今天在市场不过是凑个热闹。
看到晁盖来了，刘梁快步迎了上来。
“庄主来了，刘唐兄弟也来了。”刘梁笑道。
晁盖说：“如何，看样子宣传力度还不够啊，只有这么点马匹。”
“庄主有所不知，咱们开业的信息是半月前才发出的，根本传播不了多远，能来这么几十匹就已经不错了，哈哈，庄主放心，最迟半年时间咱们的马市就能发展成京东的大马市。”刘梁介绍说。
晁盖点点头，明白这个年月信息传播慢，人流动更慢，马市也不是一天就能火爆的。这时候马市外响起了一阵马蹄声，一队十多骑人马快步跑来，马蹄踩踏着土路，尘土飞扬。当先一人鲜衣怒马，一身水牛皮的铠甲，得胜钩上还挂着一把雁翎刀。后面是十多个劲装大汉人人腰间都挎着腰刀。
这群人到了马市门口才停住马匹，吓的两旁的行人赶忙躲避，当先这公子撇嘴道：“我当晁盖能整出个什么马市，原来不过是小孩子玩泥巴，走随本公子进去看看。”
晁盖等人就在不远处的棚子里呢，听得真切，刘唐怒道：“这是哪里来的山猫野兽，我去收拾他。”
“刘唐兄弟莫动怒，面子是自己挣的，不是别人给的，咱马市刚刚开业，就这规模，人家那么说也无可厚非。”晁盖道。
刘梁解释道：“这人是曾头市曾家五虎的老二曾密，性情鲁莽，本领不错，这次过来应该是来意不善，咱们开马市，也是从曾家饭碗里抢食物，毕竟曾头市目前经营着京东最大的马市，距离咱不过二三百里地。”
晁盖看了曾密，此人虽然力气不错，但是本领应该不行，刘唐收拾他搓搓有余。
“曾密后面那人，那个身材高大，膀大腰圆的汉子是谁啊。”晁盖问。这人身高少说有一米九多，拿着柄宽刃长刀。
“没见过此人，不过听说曾家有个好手外号险道神，应该就是此人，好像姓郁。”刘梁说。
晁盖心理一惊，应该是郁保四了，这个郁保四可不好惹，偷马的行家，莫不是惦记上马市的马了。
晁盖安排了两个机灵的庄丁远远的跟着他们，刘梁说：“庄主莫担心，今天这里的伙计很多，家伙都是现成的，就是担心有人捣乱，另外也支会了马军都头朱仝。”
晁盖这才放心，毕竟曾头市比目前的晁盖来说强大太多了。
刘梁又道：“这几天天涯客栈里来了个客人，牵着一匹宝马，不过毛色不行，身材也瘦了。这人长的也怪，头发和刘唐兄弟的有点像，身上好像有伤，这几天连房钱都付不起了。”
“噢，竟有此事，我过去看看。”说罢晁盖和刘唐去了旁边的天涯客栈，刘唐还愤愤不平，想过去把曾密揍一顿。
天涯客栈后院马棚里，马匹不少，但是都是拉车的马，唯有一匹黑色的马在那里无精打采的，毛乱了，身体也瘦了，但是骨架很大，草料里是些铡碎的豆秸。
“好马，好马啊。”晁盖感叹道。
刘唐说：“俺看不出哪里好，无精打采，瘦骨嶙峋的，卖肉都没有人要。”
这马听了不高兴了，唏律律一声长叫，摇头晃脑的，居然还想过来咬刘唐。
晁盖说：“马瘦毛长吗，这马是吃的不好的原因，只要好好喂养保证是另外的模样，你没看见他通体乌黑，唯有四个蹄子雪白吗，这叫乌云踏雪，身高腿长，骨架大力气大，肯定是匹千里马。”
这时候背后忽然有人道：“没想到竟然遇到识马之人。”
晁盖回头一看是车轴汉子，身高有一米八，身体粗壮，只是胳膊上明显的有些外伤。往头上看最显眼，没戴着帽子，黄焦焦的一头乱发，的确跟刘唐有点像。
“这位兄弟好。”晁盖刘唐抱拳问候。
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第十二章 段景住
这人回礼：“好肯定是不好了，身上伤没好，钱花完了，马也瘦了。”
“哈哈，兄弟说笑了，江湖上漂泊谁能没个有遇到困难的时候，我今天出门没带多少银子，这里有点儿，兄弟先拿去用吧。”晁盖说着把钱包掏出来，结果里面只有十来两，又看了看刘唐，刘唐身上只有五两。一共十五两递给了这汉子。
“兄弟莫嫌少，不过这家店的老板跟我认识，我给他说一下，免了你的食宿费。”晁盖说，天涯客栈是晁家开的这是个秘密，外人基本不知道。
这汉子有些不知所措，“素昧平生，第一次见面，兄长就给这么多银子，莫不是人称托塔天王的晁盖哥哥。”
“正是在下，我看兄弟相貌奇特，莫不是江湖人称赛伯乐的段景住，段兄弟。”晁盖道。
旁边刘唐直挠头，他听说段景住这个盗马贼的外号可是叫金毛犬的。
“哥哥抬爱了，段某人不过一马夫，怎么敢称赛伯乐。”段景住谦虚道，但是心理那个美啊，也不知道哪个狗日的给自己取个名字叫金毛犬，这下好了有个新外号叫做赛伯乐。
“不如我做东，咱们三人吃几碗酒如何。”晁盖笑道。
“好好，正是求之不得。”
天涯客栈是晁盖秘密建立的酒店，为了探听消息，属于中低档的水平，饭菜价格便宜。刘唐喊道：“小二切了四斤羊肉，炖了一只公鸡，来两坛子好酒。”
三人靠临窗户的座头坐下，晁盖看段景住胳膊渗出血迹，拿出了一瓶金疮药道：“段兄弟如果不嫌弃，我这里有瓶金疮药，效果还行，不如包扎一下如何。”
说罢晁盖去解开段景住的绷带，帮助段景住上药。
段景住从凳子上起来，推金山倒玉柱跪下来给磕头对晁盖说：“段某人何德何能，敢劳动哥哥大驾，请受小弟一拜。”
晁盖赶忙扶起来，刘唐眼神好，连忙去外面叫了郎中过来，给段景住把伤口从新包扎了，又开了七八副药，让店小二送房间里。
不一会儿酒肉上来，三人一顿胡吃海喝，段景住喝的晕晕乎乎的。吃过饭，段景住拉着晁盖的手：“哥哥啊，初次见面，承蒙哥哥厚爱，无以回报，就把这匹乌云踏雪送哥哥了。”
“这，这，这如何使得，太过贵重了。”晁盖连忙推辞。
段景住压低了声音说：“不瞒哥哥，这马是我从西夏偷来的，一路上被西夏人追杀，胳膊上的伤口就是箭射的。今天见到哥哥非常高兴，一看哥哥就是大将风度，有万夫不当之勇，怎么能没好马呢。”
晁盖再三推辞，段景住执意要送，晁盖也只得收了。出了客栈，刘唐问：“哥哥，段景住的外号不是叫金毛犬吗？你咋叫他赛伯乐。”
“刘唐啊，遇事要动脑筋，你想想谁愿意起个外号叫金毛犬啊，他肯定不乐意，那为啥不给他起个好点的外号呢，平常细心跟我学着点，你身手一流多学点东西，将来我派你出去独挡一面。”晁盖说。
晁盖到了马市，让人把马匹送到城里晁家楼里好生看管细心喂养。又叫过来刘梁道：“天涯客栈的段景住今天送了我一匹好马，一会你过去给他送一千两银子，让他以后但凡有好马都送到咱们马市来。”
刘唐道：“哥哥，他马说好了送哥哥的啊，为何给他送一千两银子去啊。”
“这匹马少说价值数千两，哥哥收了他如此厚礼江湖上传出去不好听啊，再说我让刘梁送他一千两银子过去，那是以后好马的定金。”
刘唐笑道：“我明白了，哥哥仁义。”刘唐也是用心学习了，晁盖待人接物都是他学的内容。
晚饭的时候晁盖和刘唐又来了天涯客栈找段景住，这次直接去了段景住的客房。
“段兄弟，给你拿了几件衣衫，看看合身不。”晁盖说。刘唐把衣服放桌子上面。
段景住过来一看，东西还挺多，一顶藤条的斗笠，两身粗布的衣衫，虽然不是好衣服但是这布结实耐穿跑江湖的都喜欢，还有一双牛皮的靴子。另外还有一把精铁的短刀。
段景住试试衣服鞋子非常合身，短刀不过一尺来长，开山刀造型，正是铁匠千锤百炼的短刀。段景住手指一摸刀刃，差点把手割破。
“哥哥如此厚爱，让兄弟怎么受得起啊。”段景住眼睛湿润了。
“段兄弟切莫如此，段兄弟在我郓城地界上落魄，这是我晁盖照顾不周的结果。”晁盖说。
刘唐又让店小二往客房里送了几只烧鸡一坛子酒，和段景住边喝边聊。
“段兄弟，我家生意颇多，有意购买二三百匹马自用，咱们本地的马虽然吃喝都省，但是跑不起来，段兄弟走南闯北，不知道哪里的马合适呢。”
说到马匹段景住两眼放光，笑道：“农区长大的马其实本身并不差，只是小时候没有长距离放牧所以身体不适合快跑了，但是能慢跑拉车耕地。要说好马我见过两种马，一是西域大宛马，这种马身高腿长，奔跑迅速，承重力强，最适合武将骑乘。还有一种在西域还西的马，叫做贝都因马。”
“这马名字怎么那么拗口。”刘唐插嘴说。
“是的，这马体形优美、体格中等，步态优美，很是受西域贵族的喜爱。不过这贝都因马和大宛马都是数量稀少价格昂贵，西域人视之如国宝，轻易不肯出售，所以不适合哥哥选择。关中马个头高大，身强体壮，耐力很强，也耐粗饲料，不过那里的马匹都被西军严格控制着，想要从哪里买马十匹八匹的没问题了，多了几乎没有可能，所以关中马不要考虑了。唯有辽地草原的契丹矮马非常不错，这种马能吃草根，能吃白雪，冬天耐严寒，夏天抗酷暑，精料需求很少，咱们这地方的粮食秸秆都可以作为饲料。这马速度还行耐力最强，一天能跑二百里地，只是个头矮了点，外表看起来也不是很漂亮。”
晁盖明白了，这所谓的契丹矮马就是蒙古马，肩高不过一米二三，体重不过六七百斤，比西域马、大宛马差太多了。身躯粗壮，四肢坚实有力，体质粗糙结实，头大额宽，胸廓深长，腿短，关节牢固，肌腱发达。背毛浓密，毛色复杂看起来外形不怎么好看。但是这马耐粗饲料，管理简单，最适合做大规模的军马使用。
“噢，段兄弟可有门路贩到这种马匹？”晁盖问。
段景住笑道：“应该没问题，我在河北有一帮有兄弟刚好拉着他们一起干。上午马市刘掌柜送来一千两银子，我就用这个做本钱，哥哥等候我消息就是了，三两个月就能有消息了。”
晁盖、刘唐和段景住三人聊的很投机，段景住这人很了不得精通西夏话、契丹话、甚至一些小部落的方言都懂，见多识广。晁盖和刘唐回去到马市的时候都已经快半夜了，为了不引起怀疑马市从百货店、从酒楼调来的伙计都回去了，只有六个常驻伙计，两个兽医、加上刘梁八人。晁盖和刘唐带领三十精悍护卫住在了马市的客房里，人人刀枪出鞘，准备随时出击。
过了子时，外面响起夜枭的鸣叫，一阵战马嘶鸣，晁盖托着腮坐椅子上面假寐。刘唐带着两个护卫上了房顶四下里观看。这时候奇怪的事情发生了马棚的围墙栅栏居然倒了，一个黑影子正把马匹往外赶。
“有人偷马。”刘唐一嗓子高声断喝，惊醒了所有人。刘唐提朴刀从房顶上跳下来，门口拴着他和晁盖的马匹，鞍子都准备好了。
“驾，驾。”刘唐纵马就扑上去了，借着并不太明亮的月光只见偷马是十余个黑衣人，脸上都蒙着黑布。
黑衣人也是大吃一