一时间；无数个理由从蒋凝秋的脑海中闪过。为了东宫；为了解救灾民，为了赚取功德值……
又或许；是为了当年在忠烈碑前立下的决定。
她知道自己只是个普通人；尤其和身边这群古代的妖孽们比起来；更是平凡得不值一提。和他们相比，她的唯一长处；就是领先了数千年的发达技术和科技产物。而就算是这些东西，也并非属于她本身，而是功德许愿机带来的。
她不会大言不惭地说自己将要改变这个时代，但是至少她可以尽自己的一份力量。至少，可以站在那群真正的杰出者、弄潮儿的背后，见证着他们将这个国家一步步带上振兴的道路。
不过……蒋凝秋不觉得自己会对武云起说这么多就是了。一来是她自觉两人的交情还没有到能够畅谈人生理想的地步，二来……一脸严肃地说我是在为国家的富强而奋斗，哪怕事实的确如此，但就是因为这理由太高大上了，反倒听起来有种不太真实的感觉。
“武知县怎么会突然好奇起这件事了？”也是担心自己一回答就被对面这位给带进坑里，蒋凝秋决定反客为主，不答反问。
“但凡皇亲国戚，世家贵女，大多深居闺阁，锦衣玉食。蒋姑娘虽是年少持家，但大长公主尚在，又有东宫与谢家扶持，更远离朝堂纷争，侯府生计，断不至于艰难败落。来日勇烈侯成人，有其父祖为榜样，太子与谢少卿提携，定会大展身手，重振家门。”武云起缓慢道出他对蒋家的看法，“如何需要蒋姑娘这般冒着艰难险阻，奔波劳累。”
你倒是对我家够了解，在京城的时候小道消息没少听吧，蒋凝秋心道。“武知县此言，是觉得我如同男子一般在外抛头露面，不太妥当了？”
“并非如此，蒋姑娘不要误会。”武云起摇头，“自古巾帼不让须眉，远的尚且不提，曾经的孟将军、如今的太子妃，便是当世一等一的奇女子。我只是觉得，”他抿了抿唇，声音中忽然带了些极淡的惆怅，“如若令尊令堂在世，定不愿看到你如此辛苦。”
这一句话突然冒出来，将蒋凝秋整个人都炸懵了。浑身上下都被自己盖满了“现实主义者”和“情感匮乏”标签的武云起，居然会说出这种感性的话来？这人不是被谁给穿了吧！
可能是她的吃惊表现得太过明显，青年的双唇抿得更紧了，几乎成了一条直线。他垂下眼帘，轻声道：“交浅言深，是武某唐突了。”
不不不，我倒没觉得唐突，只是对于你居然能说出这种话感到太不可思议了而已，蒋凝秋想。但突然，她捕捉到了刚刚那句话中的另一个关键词，电光石火间，一个猜测突然闪过脑海。
“……武知县，”她慢慢道，“我记得你曾经说过，你前次来厉州，是因为为父母扫墓，而路过此地？”
武云起抬眸，神情没有变化，眼中的光芒却似是微微暗淡了一些：“是。”
“敢问今日……”
“是他二人的忌辰。永昌六年，家母死于难产，二十年，家父死于兵乱。恰是同一日。”
“……抱歉。”虽然蒋凝秋刚刚已有了预感，却没想到居然两人都是在这一天逝世的。
“无妨。”
一时间无人再说话，沉默在两人之间弥散开去。
蒋凝秋突然意识到了自己的一个认知偏差――从相识起，武云起给她的印象就一直是处事老道仿佛一切尽在掌握，以至于她竟是渐渐都有些淡忘了，这个人如今尚在弱冠之龄。哪怕是以他前世的生命长度来衡量，也只不过是走了不到一半而已。
同样是二十一岁，周迟身为太子，偶尔却依旧会控制不住自己的脾气；谢擎深身为谢家少主，有时却依旧显得温文有余决断不足。蒋凝秋作为一直陪在他们身边的旁观者，心中都觉得实属正常。可是怎么轮到武云起这儿，只不过是这么轻飘飘的一句话，就能引起她的这么大反应？是因为他们不是从小就认识的吗？
恐怕并非如此。
她在看待对方时，依旧不自觉地带着梦中那个历经沧桑的大殷丞相的影子。然而现在的武云起却尚且年轻，还没有经历过那么多的风风雨雨，以至于极罕见地也会流露出这样带着些脆弱的情绪来。蒋凝秋突然特别想知道，在那个没有她的存在、没有被她强行介入生活的世界里，当初年少的武云起又走着怎样的一条人生轨迹，身边又站着谁，能够得以见识他这难得外现的情感。
又或许，以这人独来独往的个性，只怕是当真要将一切都深埋在心底。最终炼就一副钢筋铁骨，百毒不侵，却也孑然一身，无可牵挂。
“时候不早了，蒋姑娘今日辛苦，回去歇息吧。我尚有公务需要处理，便不送了。”武云起突然站起身来，打破了沉默。一瞬间，他似乎又回到了往日的样子，冷静淡定，无懈可击。走到桌案旁边，低头翻阅着摊开的书卷。
蒋凝秋望着他挺拔却孤寂的背影，无言起身。行至门前，却又停步，转过身来。
“武公子。”她轻声说，“家父家母倘若泉下有知，看到我如今的状况，定会十分欣慰。我想令尊令堂，亦是如此。”
她不是什么伶牙俐齿的人，绞尽脑汁，也只想出了这么一句半吊子的排解之词。武云起推人及己，她便礼尚往来，推己及人。
青年没有转身，也没有回答，好似没有听到一般。但手指间的动作，却突然滞了一滞。
房门在身后轻声关上。武云起垂下眼，看着倒放在面前的县志。
在韦珏之外的人面前暴露出自己的情绪，对于他来说还是第一次，不带有任何目的地主动询问起其他人的想法，也是前所未有。或许是因为今天实在是个特殊的日子，又或许两人的境遇在某些方面有着微妙的相似，以至于他做下了对于自己来说堪称冲动的决定，问出引起后续这一系列对话的那个问题。
最后得到了一个笨拙的安慰。又或许也算不上安慰，母亲念着他的生辰八字，不甘地闭上了双眼，父亲对他素来严苛从不亲厚，临终前更是紧紧抓着他的手臂，死死盯着他，用冰冷的声音说，你果然是个煞星。
他原本就信奉人死万事皆空，更不认为那两人会因为他而产生任何高兴的心情。
不过……
指尖在“秋”字上轻拂而过，武云起闭上双眼。再睁开，已是无波无澜，自瞳仁深处却透出坚决的光彩。
以血沥江山，以身殉社稷。这是他的抱负，他的誓愿，以寒门之身入朝堂，登高位，为英主谋划天下，成就盛世。他所要做的，便是收起所有的脆弱和迷茫，沿着这条路，一步一步，心无旁骛地走下去。
今夜一过，他便依旧是那个心如磐石、坚不可摧的武云起。
两日后。
一架不起眼的马车从县衙后门驶出，向着城外飞奔而去。蒋义握着缰绳，神情机警地扫视四周，不时又向身后的车厢抛去不放心的一瞥。
车厢内，三男一女沉默地坐在各自的位置上。
蒋凝秋敢打赌，这是她乘车出行这么多次之中，感觉最尴尬的一回。在庄楚的坚持下，画屏和青萝被留在了县衙，蒋义和谢添虽然随行却不能骑马，再加上当事人的武云起和他自己，就是此番出门的全部人员配置。
最熟悉的被打发出去当车夫了，剩下的一个半熟，一个不太熟，一个完全不熟，这是要闹哪样！难道要先打副扑克来增进一下彼此的感情吗！蒋凝秋在心里默默咆哮着。
不过坐在这儿的似乎有一个人比她还不自在。这架马车是中等大小，对于蒋凝秋来说还算宽敞，但是对于体格比一般人要高大许多的庄楚却是有些小了。汉子瞪着眼睛，警惕的目光在其余三人身上来来回回地扫视着。
“庄壮士。”最终还是武云起打破了车厢内难堪的气氛。他今日换了一件青灰色的长衫，看腻了蓝衣服的蒋凝秋表示城里裁缝的手艺还不错，不枉自己花了这么一笔小钱，“在拜访令姐之前，我希望你能将尚且隐瞒的事情全部说出来。”
话一出口，蒋凝秋和谢添都是一愣。庄楚更是如临大敌，高声争辩道：“某家并无隐瞒武知县的事情！”
“我怀疑令姐受了奸人胁迫的理由，当日已向庄壮士言明。”武云起的声音并不大，却一字字尤其沉稳，显得说服力十足，“我亦问过令姐是否有证物要交予我，庄壮士也默认了。倘若这证物不是证物，而是诱引我上钩的毒饵，那么汪明城的冤屈，便又不知何日才能昭雪了。”
庄楚绷着脸，脸颊上的肌肉不断抽动着，似乎十分挣扎。武云起也不催促，只是默不作声地看着他。半晌，汉子终于垮下肩膀，将脸埋进手里。
“我不知道。”他的声音发闷，“我不知道我的猜测是对是错。”
“姐姐带在身边的，似乎并不是她和姐夫的孩子。”
作者有话要说：写云起的心理＋感情互动真的是要杀了我……
今晚尽量不再拖了，一定要按时完成更新。
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第41章 给我杀了他
“那孩子；是个傻子。”
车厢内一片安静；只听得见庄楚的说话声。
“他乳名叫鹿儿。某家在边关服劳役，四年多不得回返，外甥生得什么样子，某家也不清楚。那个孩子虽然好看，眉眼却和姐姐姐夫都不相似。但仅仅是这样，某家也不至于怀疑；真正让某家留了个心眼的；是姐姐对鹿儿的态度。”
“那孩子傻，不知冷热饥饱，最是需要照看着的，可姐姐却不管这些；只把他扔在床上；吃饭时便像喂狗儿一样丢点过去。她的性子也变了，从前是个温柔大方的人，如今却每日只坐在窗前默默垂泪，偶尔看鹿儿一眼，眼里也带着恨。某家知道她思念姐夫，却看不过她这样对孩子，有次说了一句，她却告诉某家说，当日他们逃离追杀时，就是因为鹿儿的哭声才引来了追兵，最终害得姐夫丧命，鹿儿也吓成了傻子。虽然她说得合情合理，但神情却平静得很，反倒令某家更起疑了。可若是……”他顿了一顿，“若是那孩子当真不是鹿儿，他又是谁？真正的鹿儿现在又在哪儿？”
“这些事，就要问令姐了。”武云起默不作声地听完，开口道。
“武知县。”庄楚诚恳地看着他，“先前某家对您多有冒犯，您大人大量，还请莫要放在心上。倘若此番能相助我姐弟二人，某家愿入府为奴，感谢您的恩德！”说着竟是要当场下拜。
这车厢本来就不小，他个子又大，这一动弹整驾马车都跟着晃动起来。武云起眼疾手快地扶住庄楚，将他按回原位：“庄壮士言重了。分内之事，岂敢不尽心竭力。只是令姐心结不除，恐怕难以配合，还请庄壮士届时多多相劝。”
庄楚重重点头：“那是自然！”
路上再无人说话，偶尔只有庄楚掀开帘子，向蒋义指引方向。蒋凝秋借机向外看去，他们早已出了县城东门，一路直行间两旁景色越发荒凉，渐渐连官道都偏离了。
要不是武云起和庄楚都不能随意露面，五匹马又太招摇，坐马车还真不是个好主意。左摇右晃间，蒋凝秋苦哈哈地想。结果这一走神，突然听见外面“咯噔”一声，随即马车就是剧烈地一颤，车里坐的四个人一下子被颠得东倒西歪。
庄楚和谢添是武人，下盘稳健反应灵敏，很快稳住了身形；蒋凝秋个子小身体轻，却是一下子被抛了起来。眼瞧着就要摔到对面的黑大个身上，从旁边突然伸出来一只手，抓住了她的胳膊。
“失礼了。蒋姑娘小心。”道路趋于平稳，武云起松开了抓在小窗边沿的手，将蒋凝秋扶回原位。
“多……多谢。”看来前几天的谈人生还是有点效果的，虽然您这劲儿控制得不太对劲。
揉着被掐得有些酸疼的胳膊，蒋凝秋默默想。
又走了约莫一刻钟的路程，庄楚再次向外瞧了一眼，说：“到了。”
众人听罢都松了口气，纷纷下了车。举目四望，不远处有一小木屋，藏在草木掩映之处，并不起眼，却是一个极好的藏身之处。
“姑娘，周围有探子。”将马车拴在一旁的树上，蒋义警惕地扫视四周，不动唇地轻声道。
“既然大费周章地将我引过来，必然不只是杀人灭口这么简单。”蒋凝秋还没有回答，一旁的武云起已经开口。“汪明城当初突然辞官，若是我也无故身死，临清县势必会遭到上面的注意，这并不是李湛和王遂希望看到的。”
说话间庄楚已经进了木屋。四人在外等着，不多时便见他走了出来，有些为难地看向他们：“姐姐说了，要请武知县单独进去一叙，连某家都被赶了出来。”又补充道，“不过某家已经检查过了各处，绝无埋伏的杀手，尽管放心。”
武云起挑了挑眉，道：“既然如此，就请各位在外面等候了。”又看向蒋凝秋，“蒋姑娘，抱歉让你白跑了一趟。”
“武知县客气了。”蒋凝秋道。本来想着同为女性，她跟着一起来能好说话一点，却没想到却是直接被拒之门外。不过倒也不算白跑，如果真发生点什么变故，好歹还能护着身边这只手无缚鸡之力的战五渣。
为此，她可是连电击枪都备好了。
武云起点了点头，走进了木屋。
屋内有些暗，但还看得清楚。武云起飞快扫视一周，这里只是一个单间，连内外室都没有，也无视线的死角，确实不像是能埋伏人的地方。
床上躺着一个孩子，两三岁大，睁着一双圆溜溜的眼睛望着这边。旁边坐了一个身形纤细的女子，身着孝服，背对着他。听到响动，那女子站起身，转过来面向武云起。
她脸色苍白，双眼有些红肿，似乎近日来没少以泪洗面。神情木然，眸光暗淡，开了口，声音微微沙哑：“未亡人庄氏，拜见武知县。”说着施了一个万福礼。
武云起拱手：“汪夫人。”
蒋凝秋百无聊赖地站在树下，看着两匹马儿低头将树根旁边的一圈草啃得精光。她抬起头，望向一片安静的木屋。
好像武云起进去也没多久……但她却有种度日如年了的感觉。
前天晚上过后，两个人的关系似乎并没有产生明显的增进，但又似乎有什么悄然改变了。以她自身的感受来讲，就好像是自己在武云起的眼中，终于从“蒋家大小姐”变成了“蒋凝秋”一样。
青年在面对她的时候，所重视的不再是她的身份，而是她这个人。
怎么也算是一个进步吧？蒋凝秋叹了口气，她已经看了出来，无论是由于自身性格还是过往经历，武云起的心防都很深，也只有是父母忌日这种特殊的日子，才会让他出现心情外露这种十分罕见的状况。想要更了解对方，自己还任重道远。
不过……为什么要了解他呢？蒋凝秋有些恍惚地想着，因为对这个生时身居高位，死时惨烈异常的男人的好奇？因为谢擎深嘱咐她要把武云起拉拢过来？还是因为……
“啊――！！”
一声刺耳的尖叫打断了她的思绪。蒋凝秋的心猛地一提，朝着传出声音的木屋看去。
“姐姐！”庄楚已经一脚踹开了门。
“义叔在外面守着，谢添随我来！”顾不得多想，蒋凝秋说道，连忙也追着跟了过去。
一进门，她顿时傻了眼：这是……怎么个状况？
庄氏坐在地上，衣衫�
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