这是读书人的顶点，哪怕是天下闻名的大儒，在一把清凉伞下，也要避开一头地。
四周熙熙攘攘的人群都是纷纷避让在道旁，金简等少年牙将们都用好奇的眼光看着不远处逶迤而至的宰执仪从，倒是京师的百姓见怪不怪，在这样的傍晚时分，他们见到的宰执队列实在是太多太多了。
京师人口众多，人流稠密，特别是在皇城的金水门和通济门外更是商行众多，百姓住宅也十分密集。
这般地方，如果宰执不用元随仪从，恐怕就只能在人群中挤来挤去，这也是一般的官员散衙后的待遇，宰执自是不同，远远便有仪卫开道，这般待遇，就算是亲王也是没有。
南安侯府的人和吴时中一起退避在道路边上，吴时中眯着眼看那把显眼的清凉伞，穿着青色或蓝色纯色长袍，头戴软脚幞头的都是宰执元随，按制，参知政事，枢密正使用元随七十人，随行扈从，居家则为护卫牙将，这些人均是朝廷发放俸禄，也是给宰执们的福利。
从人群来看，大约是七十人左右，这些元随按刀护卫在大轿左右，有十余人远远在前喝道，将闲杂人等撵到道路两边，不使有人冲撞大轿，当然同时也是有效遮蔽护卫。
金简则是紧紧盯着一些元随们手里拿着的短弩，这种军中的制式短弩管制异常严格，在福州的禁军也很少把这东西拿出来摆弄，只有在操练的时候才会拿出来射上几轮，金简前两年曾经在福州府城见过一次会操，看到士兵们将箭矢放出弩槽，然后以脚踩踏上拉弩弦，最终射出时虽然是比弓箭稍慢一些，但劲力十分强劲，在六十步时，弓箭根本不能破甲，而强弩箭矢仍然深深扎入甲叶之内，哪怕披着铁甲，在五六十步的距离仍然要小心提防，强弩一样可以破甲伤人。
眼前这些元随们捧着的应该是手、弩，威力不及神臂弓，但相比普通的软弓，威力仍是要大出不少。
这些元随相当警觉，似乎是有人感受到了金简的目光，几个元随死死盯着金简看了一会儿，见林存信和李福祥都穿着武官袍服，看样子是上京来的外路人，这一阵子由于要在太庙大祭，京师的外来者陡然增多，对普通商家和百姓来说是增添了市面的繁华，毕竟几百家亲王公侯派人来上祭，市面上真的繁荣很多，对这些元随来说就不是什么好事情了，增加了他们护卫的难度，令得他们相当头疼。
用不善的眼光警告了金简等人之后，一群元随簇拥着大轿走近过来。
轿内的人突然顿了顿足，轿夫们会意，赶紧停了下来。
有人掀开轿帘，吴时中看了一眼，终是将这位宰执认了出来。
这是一张四十来岁中年男子的脸，肤色很白的一张国字脸，看起来给人的第一印象就相当不错，毕竟言貌身判也是大魏取官的一个标准，能为宰执者，在外表相貌和言谈举止上都要有相当不错的基准，否则难为百官之榜样。
眼前这位，脸型方正，肤色保养的相当不错，下巴上三缕长须，望之有潇洒出尘之感。五官也很协调，特别是一双眼睛，大而有神，看人的时候，有一种凛然生威的感觉。
也只有在眼神深处，能看的出这个人相当的自负，有着一股深的很深的傲气，还有一些说不清道不明的东西。
“是惟修啊。”轿中的贵人笑了笑，说道：“这一向有两年多不曾见到你了，可还好？”
吴时中拱手道：“大参客气了，下官还好。”
“听说你妻子去世了？”贵人皱眉道：“家里不成模样了吧？”
“现在托庇在南安侯府，侯府世子待人宽厚，家小也蒙他照顾，还算过的去。”
“这便好。”贵人展颜一笑，说道：“我知道你不会到我府里来，现在遇上了就直接说吧，你在侯府当宾客，不如到政事堂任机宜文字，别的人不敢请你，我却不怕。惟修兄你意下如何？若同意，我明天到政事堂就下堂札。”
吴时中是恶了左相韩钟被免官，在福州这种边州远路任侯府宾客，韩钟知道了也不会怎样，付之一笑罢了。
若是在京师为朝官，那意义就是格外不同，没有根底，不敢与韩钟对上的人，还真的不敢给吴时中撑腰。
眼前说话的这位就是参知政事刘知远，现在被皇帝极为倚重，由于皇帝支持，其已经与左相韩钟势同水火，韩钟是河北东路安抚使入朝为参知政事，再为右相，左相，在朝中已经十余年，其势力盘根错节，从两府到六部，再到御史台等各衙门，甚至京师顺天府也有韩钟的门徒党羽，在各路也是一样，颇多官员依附在韩钟门下。
这也是本朝宰执制度必然的结果，天子为了防科举之士结党，不准拜恩师，房师，只能认天子为恩主，进士是所谓天子门生。
宗室也被防范的厉害，只有这些为官操持的重臣，位高权重，当政日久之后广收党羽，这一条根本无法避免。
要么不要宰执，天子亲自处理政务，但这怎么可能？非得坏事不可。
而执政时间久了，久居高位，广植党羽，这事也是根本避免不了。
韩钟的权势，真的是令人心惊，吴时中这样的大儒，只因上了不合他心意的奏折，结果被迫辞官返乡。
现在终于有参知政事敢于挑战左相的权威，吴时中皱紧双眉，政治上的斗争向来是你死我活，不可调和，看来国朝真的是风雨交集，大乱将至。
一念及此，虽然政事堂的机宜文字相当清贵，也涉及大政机密，向来被认为是官场升官的终南捷径，比起国子监博士不知道高到哪去了，但吴时中怎么会接受这个邀请，这个时候在京师趟这种浑水？
倒不是吴时中畏惧胆怯，大儒最讲的就是气节令名，如果有违本心，虽死亦不能使其低头，有一些名士，写几篇文章和做一些诗词，邀朋结党，也号称是大儒。其实是不是真儒，当横逆来时，看其如何反应就知道了。
没有浩然正气，藐视生死，不具权贵，谈什么读书养气？
吴时中只是不认可任何一方，都是争权夺势不惜败坏国事，哪一方赢了都对国运和百姓没有丝毫的好处，这样的权力之争，怎么可能会使他欣然加入其中一方？
“多谢大参的好意。”吴时中弯腰躬身，向眼前的参知政事致谢，这是对执政必要的礼节，哪怕是他是当世名儒。
但吴时中也是毫不犹豫的拒绝道：“下官感世子的厚爱，刚刚赴任不久，如在此时辞去侯府官职，实在有违本心，还请大参谅解。”
“果然是这样。”刘知远也不恼怒，只笑道：“既然如此，我当然不会勉强惟修，如果有空，可以来闲聊，我府里藏书也不少。”
“是，多谢大参。”
“嗯。”
参知政事放下轿帘，轿夫和元随们又簇拥着他离开。
四周的人这才知道，眼前这位貌不起眼的侯府官员是赫赫有名的吴博士，不免有好事的过来看上几眼，今晚的事，也算一桩趣闻，很值得回去之后，好好吹嘘几天。
吴时中不愿多话，牵马而行，此地距离福州会馆不远，大量的来京朝觐的福州各府的人都住会馆，赵王和齐王，还有几家国公在京师自有宅邸，倒是不会和各个侯府来争着住会馆的房舍。
到了住处，所有人都松了口气，金简把火锅，羊肉扁食，还有几碟小菜和一壶酒送到吴时中的房间，终于还是忍不住道：“大人，那位大参是哪一位？”
吴时中微笑道：“你一路跟我北上，打听各地的官府情形，还有各地的官员，朝廷中枢的事也在打听，还买了爵官志这样的书看，我不信你真的猜不出来？”
“是不是刘大参？”
“对了，就是他。”
“威风凛凛。”金简说道：“怪不得人家都说左相要去位的话，刘大参一定是接手的人，而不是右相。”
“右相已经不安于位了。”吴时中叹口气，说道：“就怕这一次会是大政潮，一下子会使左右相都空出来。”
“张枢密会更上一层楼吗？”
“这个我也说不准。”眼前的少年相当成熟，也很机敏，吴时中不是拘泥不化的人，对朝中政局其实也一直有所研究，他道：“张枢使和左相走的很近，这一次未必能持盈保泰，左相一倒，他未必留的住。但现在说这些尚早，韩相国势力之大，普通人难以想象，这般政争也不是一两下就会有结果，我看还要僵持一段时间。除非，有相当重要的变化，否则暂且还会维持着眼下的格局不变。”
“哦，原来如此。”
金简似懂非懂，不过知道话也说的差不多了，当下很识趣的退了出去。
吴时中也没有心思吃喝了，随意吃了几口，令金简进来撤出杯盘，自己站在窗前沉思着。
刘知远的公然拉拢是一个信号，说明他与韩钟的对立已经明面化，权力斗争已经到了或接近最后关头。
而刘知远为参政不过两年，应该还没有建立真正的靠的住的班底。惟有在为大参之前，其任枢密副使近十年，在京师的军界潜实力应该不差。
在政争中，将领们的站队用处并不大，军政大事，大魏向来是倚重宰执，有些殿阁学士，翰林院使，六部尚书，侍郎，御史台的御史中丞和掌道都御史，这些人才是有资格说话，并且也会被相当重视。
军队的将领，不管职位有多高，国家大政，他们都没有什么资格参与，更不要说影响国政的运作，乃至参政和中书令之间的政争了。
刘知远只能一次次的积累功劳，稳定住自己在皇帝心里的地位和形象，除此之外，没有别的路子可走。
其用以之深，意志之坚定，想来也是令人隐然生畏。
吴时中思之凛然，他并不愚笨，隐隐然想到这一次徐子先对酌金大祭的担心，心中已经明白，自己此前以为很顺利的差事，真的未必有那么容易。
此番献祭之事，刘知远是副总裁官，总裁官是大宗正韩国公徐德松，大宗正只是挂个名，真正主持其事的还是刘知远。
借酌金之事，大削宗室和民爵，确立中枢权威，加强帝王威严，这件事是刘知远在主持，并且得到了崇德帝的首肯和支持，这件事不仅会做，而且应该是暴风骤雨般的进行，绝不会有什么怜悯和意外。
如果是徐子先在这里，大约会想起什么历史的车轮碾压过来，个人渺小而无可抵抗一类的话来，吴时中当然不会这么愚蠢的浪费时间，站在窗前很短时间之后，他确定了一个计划，并且仔细想了一会儿之后就确定下来，而且准备立刻实施。
临睡之前，吴时中把牙将们叫进来，吩咐道：“林存信，你带着金简等人，明天早晨先去把黄金换成钱，损失一些也无所谓，然后再与我一起去蒲家商行在京师的分号。”
这般怪异的命令叫人诧异，不过此行之前徐子先早就有命令，众人都得听从吴时中的命令不得有违，当下众牙将还是抱拳一礼，说道：“听吴大人的吩咐。”
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正文 第九十章 献祭
北风呼啸了一天，第二天清晨时京师上空开始落雪，到了午前就成了一片洁白世界。
还好过午之后雪就停了，且出了大太阳，京师的人很有经验，知道要趁此时赶紧扫雪，否则第二天一早雪面结冰就难以行走，各家商行都派了小伙计到门外扫雪，对年轻人来说这是个有趣的差事，一边扫雪一边嘻笑着扔雪球的场景，在各条热闹的大街上到处可见。
京师城门是正南开六门，东西北三面各开两门，各城门都有瓮城，城角都有角楼，城墙宽广长度达八十余里，宏伟壮阔之至。
皇城周长也有二十多里，原本是前代的节度使衙门改成的皇宫，经过多次的扩建，整修，形成了现在的皇城和宫城。
整个皇城和宫城的基调是以青砖黑瓦为底色，很少用明黄和朱紫等鲜亮的颜色，宫室建筑以唐制为主，台城之上覆以宽而深幽的大殿，宏伟壮阔，尽显皇朝气象。
沿着紫辰殿，端明殿一路出来，是皇城的宫城的正门丽景门，左右是金水门和通济门，出得皇城就是仿唐代的朱雀大街，直到外城南门的为止，是整个京师人流最密集，也最为繁华的商业大道。
沿街的房舍绝大多数是楼房，由于不能高过皇城，所以一般都是三层。
临街的一面多半是店面，二楼和三楼还有其后的院子是生产的基地和仓库。
大魏的工商贸易发达，从皇城正面的大街被当成商业街就看的出来，还有另外几条主路，毫无例外的也全部是商行店铺。
哪怕是这样大冷的天，驼队马队也还是不绝于途，在城门外有好几条河流，水运也很发达。
京师的商业虽然不及江陵苏州泉州，但在整个北方还是毫无疑问的商业中心和货物的集散地。
象蒲家这样的福州第一大商家，也是大魏境内顶尖的色目人开设的商行，在京师的朱雀大街有相当大的商行分号，实在也是太正常不过了。
蒲家是做贸易为主，生丝瓷器茶叶棉布，只要是易于出手的硬货，蒲家在大魏境内都有合作方和分号，用来收购大魏本土货物和出售外来的货物，大魏庞大的国土和出产的货物都受海外贸易的欢迎，甚至是疯狂的抢购，百年之下，蒲家积累的财富已经到了一个令人难以想象的数字。
吴时中等人抵达蒲氏商行时，阳光正好，雪后的街道上因为反光反而更亮了一些，而且出来玩雪的少年和青年很多。
蒲家在京师的分号极大，除了做贸易之外，也有银号，钱庄，金店，金店是接受以金子换银子，或是换铜钱，一般来说大魏的人会把金子换成铜钱，而境外的商人会喜欢把铜钱换成金子，不管怎么换，对商行来说都是有利可图。
“兑一万两黄金。”林存信操着极为差劲的官话，大摇大摆的走进蒲家的金店之中。
一万两对别的商号可是大买卖，对蒲家的人来说倒是司空见惯，众多的掌柜和伙计连眼皮也不曾抬一下，只有一个掌柜迎上来，道：“按例我们扣五十两。”
“他娘的，茶水都没有一杯。”蒲家店大欺客在福州也是闻名，不过他家本钱极大，一般的大买卖还是得找蒲家做。
林存信嘀咕一句，说道：“既然是成例，就这么办好了。”
金简带着人看在大车旁，金店的伙计将大捆的铜钱搬抬进去，一一点算清楚。
待铜钱点算完毕之后，金店的人将等额的黄金搬出来，当然也是一块块的马蹄金。
待万两黄金点算清楚后，一个伙计对林存信道：“这位客人，请签个花押，这笔买卖就完结了。”
“等会儿。”金简凑上前道：“我们怎么能知道这些黄金的成色是不是足色？”
“是的。”林存信脸色一变，说道：“要查验成色。”
“客倌莫开这种玩笑。”金店的大掌柜走过来道：“这是蒲家开的金店，全天下谁不知道蒲家商号的信誉？”
“我谁也信不过，就是要验看成色。”
验黄金的手法很多，足够查出成色来，但蒲家的人真是想不到，居然真有人在蒲家金店要验看成色？
金简等人不管不顾，已经在店堂内外吵闹起来。
这种天气，又是年尾，闲人太多，不一会儿功夫，店铺内外已经围了里三层，外三层的闲人，不乏四周的商家派过
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