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辽兵的这次箭阵让宋军损失上百，受伤的士兵躺在地上大声叫着。身边的战友手忙脚乱地解开他们身上的铠甲，帮着拔箭止血。
借此空隙，禁军开始做反击准备。忙碌的士兵将滚石擂木送上土墙。在上面，十几口锅依次排开，烈火中，锅里的辽属液体沸腾翻滚。
“呼！”
宋军几台小型投石机发射了，拳头大的石头强劲射出落到对面整齐的人群中，中者无不脑浆迸裂。
“射！”
禁军的弓手也开始反击，虽然强度同辽兵相比有天壤之别，可敌人的队型实在太密集，几乎不用瞄准，每一箭下去就能毫不费劲地射中目标。
但是，辽兵也没闲着。楼车上的光着上身的弓手找到目标，拉圆了硬弓朝宋军弓弩手射来，只片刻就将十来个宋人放翻在地。北宋禁军的气势为之一堕。
好在这个时候，大量的滚石檑木顺着土墙被推了下去，立即将一片辽人砸翻在地。
郭药师的重甲步兵在受到土墙后面的宋军的强力打击之后有些混乱，一直以来，重甲步兵都是一个昂贵的兵种，用来拔点攻城消耗非常可惜。于是，辽军阵中旌旗变换，重甲步兵同时停下脚步往两边一分，露出一个宽阔的正面。
中间，无数的轻步兵一涌而出，抬正云梯呐喊着冲来，如洪水一般纷乱而疯狂。但这股洪流很快被高大的土墙挡住。这个时候，宋军的弓手终于开始发威，泼水一样的长箭从墙上射下，一排又一派辽兵惨号着倒下。还没等他们站起身来，更可怕的一幕发生了，十几口熬着铅汁的大锅往前一顷，红亮的火舌之中，刺鼻的焦臭随风传来，间甲夹着滚石檑木击中人体时的血腥味，让人腹中一阵翻滚。
终于，一枚拳头大的石头投中了辽兵的楼车，正好将上面的一个弓手打下车来。长声吆吆的惨叫声中，上面的赤膊战士乱成一团，自然也无法用大弓压制宋军的弓弩手。得此机会，宋军弓手同时发出一声欢呼，将火箭密密麻麻射出，目标正是那恼人的楼车。
烈焰腾腾而起，楼车上面的辽兵像热锅上的蚂蚁般乱蹿，慌忙朝楼下爬去。慌乱中，一个奚人被挤了下来，薛文华看见那个小黑点发出一声古怪的咒骂就落到底下的人群中，然后一动不动地趴在那里，显然是活不成了。
宋军士气大振，火箭射得更密，须臾，辽兵好不容易推到土墙前的冲车也被点燃了，轮子一歪，撞倒一片士兵后有气无力地躺在壕沟前。
受到这样的沉重打击，辽兵停止进攻，一声喊，大队人马如潮水一样退去，只留下一片死伤枕籍的战场。楼车和冲车还在燃烧，长长的烟柱将天与地连接在一起。
“大宋，大宋！”
宋人都在欢呼。
郭药师的对重式投石车又开始射击了，这一回宋军都不慌不忙地躲回土墙之后。
很快，郭药师见攻击受挫，整理好队伍慢慢地推回了牟驼岗。
从头到尾，薛明和何灌都站在阵地上。这个时候，辽兵的一枚弩炮正落到二人前方，腾地一团黄色灰尘。二人都没有动，只随手抹了一把脸。
军士们如流水一样回来汇报战绩。
“禀薛相何帅，我军杀敌四百，伤亡一百。”
一个军士手背上被烫了一个大燎泡，抹了些菜油，一说话，嘴角不由自主地牵动，看样子疼得厉害。
看起来，薛明对战果并不太感兴趣，
“何将军，禁军尚可战否？”
守城和主动出击毕竟是两码事，他所谋者大，不由得不小心。
何灌脸上的皱纹一拧，
“现在还不成，但经此一战，士气也有所恢复。如果再给我十天时间和必要装备，同郭药师叫板应该问题不大。”
“装备没有，我只给你两天时间。”
薛明伸出根手指向北面汴河方向一点：
“宣泽门，那里是箫人望的主攻方向。据细作来报，箫人望已经征集了十艘大船准备顺水而下，船上遍装硝石油脂，看样子应该是想火攻我西门。我命你部伏兵于城下，把这些大船给我拦住。”
原来，薛明这几日已经探听清楚。箫人望将主力驻扎在开封城西之后，到处征集船只。汴梁水运便利，船只不少。不几日既然被他收集到十条大船。又装了不少引火之物在船上，想来打算来一个火烧宣泽门。
（本章完）
………………………………
第713章
宣泽门又叫水西门，前临辽明池，后靠蔡京府第，这一片都是商业区。蔡京当权时，在此地开了不少店铺，为了自己的利益居然将城墙拆了一段，用做码头。如此以来，水西门就变成了开封防御最薄弱的环节。
那箫人望是何等厉害之人，如何不知道其中的厉害，很自然地将这一片选为辽兵的主攻方向。
无奈这一带全是房屋，大军就算突破进去也展不开，还要陷如巷战的窘境。辽兵强于弓马，对城市攻坚战很是头疼。好在城门前有一条汴河，不如来一个火攻蔡京府，烧他娘的。
计算了一下时间，辽人应该两天后就发动攻击。薛明身为亲征行营使，全面负责开封防务，得到这个消息自然是忧心忡忡。最佳的应对方案是一看到敌人的火船就返攻，将敌人拦住。可城中宋军都是老弱，守在城上还成。一出城野战，只怕不是辽人对手。
想了半天，他才想起城外还驻扎有何灌这支军队，这才亲自出城布置。希望何灌大军能够阻敌于城门之外。
薛明将事情来龙去脉说完，问何灌：、“何将军，我是个文人，不通军事，你看该如何应对？”
话虽然是对何灌说的，目光却落到薛文华身上。
听薛明说完，薛文华心叫不好。自己的部队是中央禁军中唯一装备齐全的，战斗力最强。方才薛明单独让自己留下，想来是早有预谋。
果然，事实朝他所预料的方向发展。
何灌点了点头，
“薛相，这事好办。汴河虽宽，可宣泽门码头前一段却十分狭窄。薛相可着人在河中打上木桩，迟滞敌人战船。一待火船速度慢下来，我军全体行动，手持长钩将船钩住，使之自行焚毁。如此，箫人望岂奈我何？”
薛明又问，
“如若辽人以大军冲击你部，又如何应对？”
至始至终他的眼睛都盯着薛文华，
“特别是汴河南岸，地势开阔，利于辽人大军骑兵冲击。需要有一支悍勇强兵掩护禁军行动。不但如此，此军还需有于辽人骑兵作战的经验。何将军，不知本相说得可对？”
何灌眉头一皱，看了看薛文华，眼神有些黯淡，他叹息一声，
“薛相说得对。”
薛明不通军事，可看问题很准，一言道破这次行动的关键。看来，掩护阻击的部队非薛文华的龙卫军莫属。龙卫军装备齐全，每人都有一副铠甲。且他们都同箫术交过手，并取得胜利。放眼整个中央禁军，除了薛文华，还真没人能够接这个任务。
可派薛文华去，只怕他就回不来了。老实说，他很看重薛文华，一直都把这个青年将领当做重点培养的对象。而薛文华这人也颇为乖觉，对何灌这个大帅也很尊重。汲县大败，大军溃散，唯薛文华部不乱。这使得何灌深刻认识到，以往的中央禁军已暮气深重，正可借机换血。从某种意义上来说，薛文华代表着中央禁军的未来。
就这么白白战死，可惜了。
薛文华心中大苦，他手头才三百人马不到，要想靠这点人马扛住辽人大军人的骑兵，简直就是送死吗？只需要一百轻骑就可以灭了他，更别说是辽人的大军了。那可是千军万马呀！
“那么，什么人可当此大任？”
薛明向前迈了一步。
薛文华感觉到莫大的威压，将眼皮耷拉下来。
薛明见薛文华不答话，突然大喝一声，环视四周，提气问：
“现在我且问你们，究竟是谁在汲县以一百步卒破四十辽人大军铁骑？”
“是薛都头。”
一直沉默不语的许峰突然大声回答。
“究竟是谁黄河大桥上，独力抗击辽人数万大军，火烧浮桥，给我大宋以从容布置的时间？”
许峰大叫：
“是薛都头。”
薛文华心中在滴血，几乎暴跳起来，这个吃里爬外的东西，就不是个东西。想去送死没人拦你，可你不应该拉我去垫背呀。
“你是何人？”
“龙卫军都虞侯许峰，愿出阵阻击北奴。”
许峰想前一步，单膝跪地。
“许峰，你可知道这次出阵凶险异常。”
“与其老死床塌，不若死于国难。君子成仁取义，当仁不让。”
许峰一张脸涨的通红，满眼都是热泪。
“好，真虎贲之士也！”
薛明大声道，
“龙卫军，好，不愧为上四军。”
他一把将许峰从地上扶起，总算将目光从薛文华身上挪开，神情颇为失望。
薛文华感觉身上的压力一松，掖下一凉，这才发觉有大汗渗出，已将两肋打湿。他斜视了许峰一眼，发觉那小子满眼的激动，心中叹息一声，若真让他带队，只怕军中兄弟死得更快。哎，真是个捣乱的家伙，死就死吧！
无奈之下，他一拱手，
“薛相，我龙卫军全体将士愿担任阻击任务。”
薛明终于笑了起来，
“薛将军，这个任务还真非你莫属。如果不出意外，一但我军用长钩钩住敌船，一刻钟之内敌人的骑兵就会出现。你的任务是在船烧毁之前把他给我拦住，可行吗？”
“末将勉力一试，大不了牺牲在辽人马蹄之下好了。”
薛文华有些丧气。
“你死不死有什么关系。”
一直站在一边如同薛明副手的何灌突然插话说：
“我需要你给我顶半个时辰，能不能做到？”
“这……”
“究竟能不能？”
何灌厉声问：
“不行就换别人，别到时候没死在战场反被我军法从事。”
“如果能，自然回来见你。如果不能，到时候我薛文华已化做战场血肉，还怕大帅军法吗？除死而已。末将这就退下去准备了。”
薛文华悲愤地顶了一句，转头对许峰和余红玉道：
“走了。”
看着薛文华的身影，何灌叹息一声，悲凉一笑：
“薛相，你是在割我的心头肉呀！”
薛明沉默片刻：
“何将军，这是国战。为国为民，为君为父，任何团体、个人的得失且放在一边。”
何灌老泪纵横，
“明轩，道理我明白。我禁军已在汲县蒙羞，绝不会再让辽人大军人看笑话。大不了将这三千子弟打光拉倒。军人，马革裹尸，归葬山阿，无悔也！”
薛明深深地一鞠躬。
（本章完）
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第714章
冬雾已经散开，辽兵损坏的楼车和冲车还在燃烧，长烟如獠牙刺在灰色天穹。。 阵地上到处都是忙碌修葺工事的禁军。
只不知道，两天后这三千健儿独立对抗几万辽人大军，还能有几人生还？
薛文华气鼓鼓地走了半天，良久才舒了一口长气，停步问许峰：
“古虞侯，你好象对我有看法，说说，现在不说，等以后就没机会说了。你也知道，此战死多活少，是男人就开腔。”
许峰抬头盯了薛文华一眼：
“怎么，都头要责怪末将？”
薛文华冷笑：
“我责怪你做什么，你是读书读傻了。什么忠君什么为国，人死一了百了，谁管得了谁？还是自己活着要紧。对，我就是这么一个粗鄙之徒，我只为自己活着。心狠手辣，自私自利，为了自己能够活命，什么人都敢杀。”
“不是的，绝对不是。”
许峰狠狠地捏着拳头，大声说：
“都头，请允许我再喊你一声都头。那日遇箫术骑兵突袭，是你带着李鹞子第一个冲出去阻击。如果说你是一个贪生怕死的自私自利之徒，我第一个不相信。你有马，可以在直接丢下众兄弟逃跑的。可你留下了。真是你所说的那样吗，你摸摸你的胸口，你是那样的人吗？”
他越说越激动，
“没错，在大桥上我是失望了，你为了逃跑居然向自己弟兄动刀子。我也试图说服自己忘记这一切，可是我做不到。每当我闭上眼睛，我都看到你雪亮的刀子。都头，你不是那样的人啊！你的心中不是铁石。如果可以，我们一同战死吧。只有那样，你永远都是我的杨都市头。”
说着说着，许峰眼睛里的泪水终于丢了下来，
“许峰愿同都头一起撒血疆场。”
薛文华阴沉着脸，正待说句伤人的话。那边余红玉已经不耐烦地说话了，“你们两个闹够没有，还是多想想如何过后天那关吧。”
薛文华大怒：
“余红玉，你一天到晚赖在我军营里做什么，还是快些回城去吧。”
话音刚一落，内心之中却已大悔。余红玉是营妓，自然要呆在军中。军中本有三十来营妓，可惜除她之外都死在黄河以北了。
一直以来，薛文华都刻意地不去提余红玉的身份问题，可刚才一时嘴快不禁说了出来。
见余红玉脸色变了，薛文华慌忙伸手拍了拍许峰的肩膀，微笑道：
“虞侯，今天晚上吃什么？”
许峰眼睛里还在流泪，见薛文华翻脸比翻书还快，一时跟不上，愣愣地回答道：
“没什么可吃的，军粮都快耗尽了，城中的人也不送点出来。”
薛文华：
“你回去之后立即带人把园中养的梅花鹿和仙鹤都给我宰了，老子手下的弟兄要吃肉。”
作为皇家园林之一，道君皇帝在辽明池养了一群梅花鹿和仙鹤。因为是皇家财物，大家就算饿得眼睛绿也不敢去动这些禽兽。现在，因为辽人的入侵，里面的太监都跑了个精光，里面的梅花鹿和仙鹤有进一步野化的趋势。薛文华可管不了那么多了，后天就是一场恶战，死活都是未知数，先吃他娘的。
“是。”
“你也去。”
薛文华对余红玉说。
宣和一年，岁在丙午，正月初六。宜沐浴、祭祀，西北方向不利。
天上的雪小了下来。
一排长矛同时刺出，愤怒的鹿群出阵阵哀鸣，四蹄乱蹬。雪花中，大团鲜艳的红色扩散开去，被踢开的雪地上露出青翠的绿草。
围猎的士兵们出阵阵欢呼，可下一刻，所有人都轰笑起来。因为有一个长枪手被鹿群临死前的疯狂给吓呆了，
“啊呀！”
一声丢掉手中长矛，浑身都在颤抖。
薛文华推开众人走向一头被刺翻在地的头鹿。这家伙非常壮实，有着漂亮的皮毛，胖得像一个官老爷。
毫不犹豫地抽出腰倒斩下去，那颗有这夸张犄角的头颅飞旋着落到地上，滚了几圈将一双恶狠狠的眼睛盯着前面那排武士，然后一口咬在刚才那个出叫声的士兵鞋尖。
“妈妈呀！”
那个士兵还在叫，一张脸已变得惨白。。
但刚才轰然大笑的众人都已变得寂静无声。
薛文华走到那个士兵面前，几乎将嘴凑到他鼻子尖上，
“士兵，你害怕吗？”
“不、不、不……”
那个人�