可以说是这个风雨飘摇的帝国内，少有的能够真的将大义放在私心前的人之一。
种师道紧走两步一把扶住薛明。面对笑吟吟一脸诚挚看着他的薛明，种师道心中既是感动又是无奈：
“明轩，你这又是何苦呢？”
“种帅此言差矣。苟利国家生死以，岂能祸福趋避之？为公，明轩虽是一介书生，却深受皇恩，这种时候做逃兵，呵呵，明轩还真做不出来。为私，将军昔日为明轩数百字一信，领军搏命，明轩这个时候若是转身回开封，明轩今生怕是都无颜以面种帅和各位大宋军中的将军了。所以，这银夏城就算是刀山火海，明轩也一定要来。更莫说，明轩这不还好端端的么？”
薛明看着种师道正色道。
周围一片安静。不过看着种师道、种浩、王远、任义等一干将领眼中那晶亮的光芒以及还带着硝烟的潮红面庞，薛明知道，从这一刻起，他们算是真正的接受了自己这个乳臭未干的书生了。
种师道眼神一阵波动，盯着薛明看了半响，颓然笑道：
“既然来了，那就进城吧。西夏人今天看样子是非要破城了。”
薛明知道这个时候不是废话的时候，点点头不再多说，跨上种师道亲军迁过来的一匹战马跟在种师道身后朝着银夏城疾驰而去。
皇帝特命的犒军大使、当朝郡公、最为年轻的权贵薛明到达银夏城犒军的消息很快就传遍全城。无数衣衫褴褛的银夏军民闻讯蜂拥而至。
当然，他们蜂拥而来心中所想自然也是不同的。
有是来看热闹的，有是来看钦差的，有是来混混皇帝赏赐下的御酒吃食的，毕竟说不定明日就要死了，能在临死的时候喝点皇帝喝过的酒水，那也不算白来这人世走上一遭不是？当然，其实更多的人都是想看看，这个时候还有胆子进城的犒军大使到底是个什么模样，有么有带来援兵。
所有人都知道，看李良度的势头，这银夏城那是不拿下誓不罢休了。莫看如今银夏城还好好的，可是有了那些来去如风、弓马娴熟的西夏骑兵帮忙，怕是说不定今日就要破城了。
这个时候进这银夏城，一旦城破，弄不好就永远留在这银夏城了。不管这位传说中的郡公爷是怎么打算的，至少他的勇气，还是值得钦佩的。
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第506章
还没进城，薛明就看到了聚集在城门口的人群。
种师道看了一眼薛明，见他神色依然平静，想了想也就没有多说什么。
城墙下，来去如风的西夏骑兵依然嚣张如故，连绵不绝的箭雨一刻不停的倾泻在银夏城头。虽然城头上没有多少人，可是谁都知道，一旦西夏骑兵退下去，那么紧接着必然就是李良度的步卒蜂拥而来。所以，此刻绝大多数的银夏军除了必要的在城内维持秩序的兵卒外，基本上都是守在城墙下，等待着决战那一刻的到来。
看到种师道和薛明策马而来，城门口处的百姓不自觉的往前涌来。
“种帅，朝廷援军可有？”
“薛大人，可是带来朝廷援军了？”
“薛大人，我等什么时候过河啊？”
大多都是普通人，带伤的不带伤的，衣衫齐整的，衣衫破烂的，表情呆板的，神色激动的各种各样人都有。问援军的基本上都是衣衫褴褛的百姓，而问过河的则基本上都是衣衫整洁、一看就知道家境不错的人。
看来，银夏城很多人都已经有了去意，只是因为种师道手握大军，一直没有松口，所以才不得不继续留在银夏城内，担惊受怕。
显然，薛明的到来，给了很多人以希望。如薛明这样的朝中权贵、更有皇帝撑腰的重臣，显然是不可能在银夏城内等死的，最大的可能只是为了捞一笔资历、搏点儿名声罢了。很有可能今儿个来，明儿个就立马收拾东西走了。
不过扪心自问，他们也不得不佩服薛明的胆子。
看着一脸担忧的种师道，薛明心中了然。
“种帅，正好如今有这么多百姓在，让明轩说几句？”
种师道担心什么，薛明很清楚。他这个犒军大使可是一把双刃剑。
来银夏城好处自然有，能够激励士气弊端则是，种师道显然那不可能将薛明拉着一起等死，不管怎么样，薛明必然要在城破之前离开的。种师道甚至想让薛明现在就离开。
因为就连他自己都不知道银夏城到底还能守多久。他可以死在银夏城，可是抱着好意而来的薛明却是无论如何也不能跟他一样死在银夏城的。
这就出现了一个很严重的问题。
在李良度没有来之前，城中那些富户、官员的亲属就想着收拾细软离开银夏城，逃到黄河南岸去了。银夏城人心刚稳，如果让这些人离开银夏城，那么刚刚稳下来的人心，怕是顿时就散了。银夏城更没有可能守下来了。
可是，薛明又必须走……
“各位乡亲，各位乡亲，大家听我说。”
薛明抬手下压，朗声道。
“果然是钦差，只是这位大人太年轻些了吧。”
“人家可是天上的文曲星下凡来的，光状元就拿了三次，不然怎么就能那么容易的考上那么多状元呢。”
“不要瞎说，郡公大人可是有真才实学的……”
“嘘，没听到郡公大人有话说吗？”
聚拢而来的百姓听到薛明的话，渐渐安静下来，不过一些议论自然是少不了的。听到这些议论，薛明也只是笑笑。
“本官奉旨犒军，除了护卫本官的两千御林军外，本官并没有带任何援军来……”
“哗……”
听到薛明说没有任何的援军前来，聚拢而来的百姓顿时一片哗然。
“大家静静，静静。”
薛明大声道，
“本官北上的时候，朝廷并不知道西夏人会南下银夏，虽然本官没有带来援军，但是本官可以向大家保证，除非本官死在银夏城，或者说银夏城的所有人都过河，不然本官一定不会先行离开，做那弃城而逃之事。”
薛明掷地有声的话，让城门前无数的百姓不由自主的为之一愣。
真的假的？
“明轩……”
种师道没有想到薛明会在这么多人面前说出不会离开银夏城这样的话，顿时大急。
“种帅，你关心明轩，明轩清楚了，可是种帅觉得明轩是那种为了自己活命就将全城百姓还有数十万为国守门的将士们于不顾的人吗？既然来了银夏城，明轩就没打算先走。要走，也是大家一起走，而不是明轩先独自逃命，要是怕死，明轩就不会来这银夏城了！”
薛明看着种师道正色道。
“……可是……”
“本官可以保证，只要银夏城还在一天，你们每一天都可以看到本官。本官誓于银夏百姓共进退，誓于银夏共存亡。”
种师道还想再说，这边薛明已经对着一众将信将疑的百姓再次保证道。
“薛大人此言可当真？”
人群中有人大着胆子问道。
“千真万确！”
聚拢在一起的众多百姓，看着一脸郑重的薛明，脸上的将信将疑之色渐渐褪去。
“誓于银夏共存亡。”
“誓于银夏共存亡。”
……
早就知道薛明打算的赵壹这个时候配合的高声呼道，顿时“誓于银夏共存亡”的呼喊声就响彻一片，虽然不够整齐，至少却也将之前那人心惶惶气氛给冲淡了不少。
“明轩……唉，你这又是何苦呢！”
种师道看着薛明长叹一声。在他看来，薛明这样做完全是为了他。不然，以薛明今时今日的地位和身份，又怎么可能会陷入这样的险境？
“呜呜呜！”
恰在此时，城外陡然响起连绵不绝的号角声，原来铺天盖地的马蹄轰鸣声也在瞬间消逝一空。
听到这突然响起号的角声，种师道和薛明脸色齐齐一变，
西夏人要大举攻城了！
“种浩，你带薛大人去府中休息。”
种师道不等薛明说话，已经看出些许苗头的他直接就将薛明想要跟着上城楼上的话给堵了回去。
看着一脸戒备的瞅着自己的种师道，薛明知道，这一次种师道无论如何也是不会让步的了。不过他本来也没打算这么早就上城楼。
这个时候他上城楼，对激励士气的作用大还是小先不说，至少会扰乱种师道的指挥。种师道肯定会分心担忧他的安危。
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第507章
“种帅，此物给你，也许能给你些帮助。”
薛明说着将手中仅剩的两个单筒望远镜递给种师道。之前给曾明的那一只望远镜，薛明自然不会真的收回来。水军的作用，薛明是最清楚不过了。更不要说在他看来曾明以及他手下的水师迟早都会是他的人，所以，他自然不会吝啬这区区一支如今还很珍贵马上就会遍地都是的望远镜了。
种师道疑惑的接过薛明递过来的望远镜：
“这是何物？”
“大帅，这可是个好东西啊。”
这边薛明还没有开口，曾明已经迫不及待的在旁边接口道。
“哦？你知道？”
种师道诧异的看着曾明。
“这……”曾明老脸一红，却是不知道该怎么回答种师道了。
他手里的那件东西，他还真不好说怎么得来的。这样珍贵的东西，本来他是不敢收的，耐不住薛明下令，再加上曾明确实是很想要哇。
有了这东西，料敌先机就不会是个空话了。提前现对手的动向，尤其是在水战中，就能提前准备。毕竟，水师战舰在水上移动肯定不会跟人那样便利。
“呵呵，来时一路蒙曾将军照顾，正好又担心西夏水师偷袭，明轩就也送了一支这望远镜给了曾将军。”
薛明笑着替曾明解围道，
“有曾将军在，正好可以给种帅说说怎么使用这个小玩意儿。”
小玩意儿？
种师道看看薛明，又看看一脸忏愧的曾明，没有继续深究下去，毕竟现在他也不知道这个东西到底是个什么小玩意儿，不过看曾明的样子，种师道就知道不是小玩意儿那么简单。
城外的号角声依然没有停歇，显然西夏大军还在集结中。
“那本帅这就去了，种浩你照顾好薛大人，若是有半分差池，提头来见。”
种师道还是不放心，以种浩的地位，只要薛明想，种浩肯定不可能看的住他，更不要说薛明身边还有两千禁军兵卒，这里面还包括五百殿前司禁军。所以他只得用种浩的脑袋来要挟薛明了。
说完种师道催马就要走。
“等等孟帅！”
“明轩……你安心去府中歇息可好？”
种师道实在没法，调转马头无奈道。他以为薛明又改了主意。
“种帅，我保证今天肯定不会上城楼。只是有些事情想要问问孟帅。银夏城内可有军器工匠？城内如今还有多少火药可用？”
薛明也知道这个时候不是废话的时候。军情紧急，种师道是必然要去坐镇的。
听到薛明的话，种师道犹豫了一下道：
“军器工匠银夏城自然是有的，火药也是有的，具体数量……这个本帅还真不知。”
“那可否让种浩将军去帮明轩统计一番？”
“好！种浩，除了薛大人不能上城头外，剩下你一切都听薛大人吩咐。”
“末将遵命！”
种师道对薛明点点头，策马就领着众将狂奔而去。
“薛大人，这边请。”
等到种师道等人离去，抱拳请道。
在城外号角响起的时候，城门前聚集的人群已经在负责维持秩序的兵卒都驱散开来。他们，还必须随时准备给城头上送去滚石檑木等守城器械。
“种将军，这样可好？你让别人带本官去歇息之处就可以了，你呢，现在就去将银夏城内的军器工匠都召到本官歇息的地方，然后顺便帮本官统计一下城内火药几何，如果赶制的话，材料可都够。如何？”
薛明看着种浩正色道。
银夏城无论如何也是不能丢的。这一次丢了，下一次如果再夺回来，不知道要等到什么时候了，更重要的是，他不清楚西夏方面这一次针对银夏城的战事是李良度的泄愤之举，还是说西夏国内的对征伐的主要方向已经有了改变，或者说是这一次西夏和辽国达成了什么协议，若是这两个国家打算要一致的将主攻方向放在了大宋朝身上的话，那银夏城更是必须要守住的要塞。
他虽然还没有问种师道如今城内还有多少可战之兵，可是仅仅看种师道脸上的神色就清楚，城内战损肯定极为严重。
李良度将牵制夏州和青州战区的六万西夏骑兵都召唤到了银夏城，要么就是他确实想孤注一掷的在夏州和庆州战区援兵到来之前解决掉银夏城，要么就是他已经另外有了牵制夏州和庆州战区宋军的办法。
如果是第二种，银夏城就还有时间，可是如果是第一种，那么银夏城就处境堪忧了。
无论是对大宋朝还是对薛明来说，只要能够守住银夏城，那么就是一个大胜。而要解决银夏城的麻烦，或者说逼得李良度退兵，那么就先就必须让他意识到，想要攻占银夏城，他就必须准备好足够的筹码，甚至包括将那六万西夏骑兵都搭进去的准备。
解决西夏骑兵，火药武器，似乎是唯一可行的办法了。
“……大人，军器工匠们都在银夏城军器监内……”
种浩有些无语，既然是军器工匠，不要说如今还是大战正酣的时候，就算是平时也必须是在军器监内不是？难道还能到处乱跑不成？
莫非，这薛大人还真的想上城头上去逛逛？不然又怎么可能连这样的常识都不知道？
“哦？那火药想必也在军器监内了？这样的话，那我们就直接去军器监好了。”薛明老脸一红，竟然犯了这样常识性的错误。
“这……大人旅途劳累，不如先去休息如何？大帅已经在府中给大人还有诸位禁军兄弟准好了酒菜……”
“那就将酒菜直接送到军器监里吧，本官正好跟那些军器工匠们一起吃。”
薛明打断种浩的话，笑着道。
看着依然笑吟吟的薛明，种浩却是一震。他刚刚那一瞬间从薛明身上感受到了他只在兄长种师道身上感受到的压力。那是为上位者经年全掌大权后才能养成的威势。
显然，眼前这个一直笑眯眯看起来很和善的郡公大人、犒军大使果然不是一个好相与的人。
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第508章
“末将遵命！大人这边请。”
银夏城的军器监自然不可能是汴京城的那个军器监，其实在这银夏城的这个军器监，与其说它是军器监，但实际上却是除了制作如弩箭之类的这些个简单的而又消耗量大的军械、顺便再修补下铠甲什么的，却是没有其他的诸如铸造大型军械之类的功能的。
不是说银夏战区的工匠没有铸造兵械的能力，只是大宋朝所有的军械都基本上是有工部下属的兵器所铸造然后分各部。这样安排，虽然说有些繁琐甚至效率低下，不过却也是没有办法的办法。毕竟冷兵器时代，简单的刀箭之类武器并没有多少技术含量，手艺好一点的工匠，基本上都能打造出来，只是质量上也许没有办法跟军器所铸造的相比罢了。
正因为如此，所以历朝历代都对兵械铸造这一行甚至包括铁器铸造，都有严格的限制。除�