奋斗在洪武末年- 第502部分

　　　　也不知道他们是溃散了，还是被杀了，总而言之，失去了踪影。

　　　　“她装成商人，来到土耳其，寻找父亲……我们就是这么相遇的。”常茂说得很简单，显然，人家公主最多而是出头，他都五十好几了，摆明了老牛吃嫩草，这里面有太多不可描述的故事，柳淳是懒得打听，蓝玉也同样不愿意多问。

　　　　不过有一点是确定的，在土耳其以西，还有许多国家，他们积极向东用兵。数百年来，输多胜少，可依旧锲而不舍，十分顽强。

　　　　“柳淳，你知道是怎么回事吗？”蓝玉好奇道，他也是糊涂了，这种事情应该问常茂啊，他不是刚回来吗！

　　　　只不过在柳淳的心里，还真有答案。

　　　　欧洲诸国，不断向东用兵，目的无非是掌握商路，减少金银流失。

　　　　当然了，如果问当事人，他们多半会说什么神明啊，荣誉啊，仇恨啊……反正乱七八糟的一大堆，如果单纯相信这些结论，肯定会让你距离真相越来越远。

　　　　欧洲连续二百年，九次大举出兵，输多赢少，狼狈不堪……而且蒙古人西征，给了欧洲强烈的冲击，让他们暂时消停了。

　　　　可是随着蒙古人势力消退，土耳其崛起，欧洲恢复元气，双方又开始死磕。

　　　　这一次的重点是君士坦丁堡！

　　　　柳淳迅速梳理了事情的前因后果，突然发现貌似有了插手西方的机会。

　　　　他把蓝玉和常茂请到了一边。

　　　　“我说郑国公，你这位夫人想要寻找父亲，咱们大明是可以提供帮助的。”

　　　　“什么？”常茂大惊，“真的可以？”

　　　　“这还有假！”柳淳哼道：“再说了，你没有答应她？不然人家怎么会给你生儿育女，还万里迢迢，跑到了大明？别跟我说，你老人家有张生的本事，能引得崔莺莺主动送上门。”

　　　　常茂翻了翻眼皮，恶狠狠道：“你都是太师了，怎么说话还这么不留情？”

　　　　不用问，柳淳说到了关键。

　　　　“郑国公，你别翻脸好不好？我是想让你做一位有情有义，知恩图报的奇男子！你别不识好人心啊？”

　　　　常茂沉吟道：“你给我说重点，我不听忽悠。”

　　　　“重点就是我打算给你的夫人派兵马，提供战船，帮着她返回国内，大展身手，获得权力，找回她的父亲……即便找不回来，我也愿意扶持她成为真正的公主……呃不，是女皇！伟大的女皇！”

　　　　“停！”

　　　　见柳淳越说越不靠谱，常茂都听不下去了。

　　　　“柳淳，咱们能拿下哈烈就已经很不错了，你还打算染指极西之地，你到底再想什么？莫非你要找自己的师父？那个叫凌然的神医？”

　　　　常茂只能想到这么个解释了。

　　　　柳淳干脆把他扔到了一边，别费吐沫了。

　　　　“岳父，别看极西之地十分遥远，但是走海路，也不是半点希望都没有。而且一旦能和西方直接贸易，就可以甩开中间的哈烈，土耳其等国……欧洲诸国，不惜发动战争，打了几百年，为的不就是把商路控制在自己的手里吗？我们干嘛不主动出击，先把商路控制在手里？现在大明已经是万事俱备，只欠东风了。”

　　　　蓝玉用手按着膝盖，仔细听柳淳的话，越听眼睛越亮，到了最后，竟然大笑起来，笑得前仰后合。

　　　　“好，太好了！你小子的眼光，一向没的说。可是你想过没有，咱们就算要出兵，也没有那么多兵力啊！”

　　　　柳淳笑道：“所以这位公主殿下就很重要了，我们只要借助她的身份，再给她通商贸易的特许权力。靠着这个，她就能笼络一大帮人，掌控了她，也就掌控了整个欧洲，她就是咱们对极西之地下手的棋子！”

　　　　蓝玉抚掌大笑，频频点头。

　　　　常茂却气得翻白眼，那是我的媳妇，你们不能这么肆无忌惮啊！

　　　　很显然，蓝玉和柳淳都不会在乎他的意见。

　　　　蓝玉迅速拟定了一个方略，这不正好整军吗，大明别的没有，多余的军械，面临裁撤的人马，多得数不清。

　　　　“夫人这边请，太师特别嘱咐，要带着您来看看大明的武器仓库。”

　　　　这位来自异域的公主殿下，到了大明之后，什么都新鲜。这里的人跟欧洲长相不同，而且处处都透着一个“大”字！

　　　　国土大，城池大，府邸大……不出意外，这个武器库同样巨大无比。绵延不断的房舍，一间挨着一间，我的神啊，光是这一片仓库，就比自己国家所有建筑加起来还要多了。

　　　　随便走进一扇大门，地上堆满了各种武器。

　　　　有刀剑长枪，盾牌，弓箭，还有铠甲！

　　　　没错，就是铠甲！

　　　　这是多少啊？

　　　　简直数不过来。

　　　　公主殿下在武器堆里，来回穿梭，兴奋到了发狂。

　　　　他的父亲作为一名小领主，拥有三十名骑士，但是完成的铠甲只有七副，其余的都是拼凑而成。

　　　　对于一名骑士来说，战马和铠甲就是他们的全部财产。一副铠甲不光是一个人使用，还要传给子孙后代，作为一个家族最包括的财富，世代传承下去。

　　　　在欧洲，被当成命根子的铠甲，在这里，被随意丢弃，稍微有点破损，就被当成垃圾一般，堆成了小山。

　　　　没有办法，大明的军制改革，火器全面推动，沉重的铠甲都面临着淘汰的命运，说白了，这就是一些垃圾。

　　　　可是在公主殿下的眼里，全都是宝贵，十足的宝贝！

　　　　“尊贵的公爵……让我来看这些，是为了展示贵国的强大吗？”公主发自肺腑道：“我已经领教了大明的强盛和财富，在欧洲，没有任何国家能拿出这么多的武器，你们的实力简直超出了我的想象。”

　　　　常茂脸上含笑，“那个……的确有你说的意思，不过更多的是……打算把武器借给你？”

　　　　“我的神啊！”

　　　　公主怪叫了一声，她兴奋地冲过来，抱住了常茂，不敢置信道：“借给我？没听错吧？大明真的打算这么做？你们简直是慷慨的天使，我太兴奋了！”

　　　　公主的眼里，冒出炽热的光，毫不掩饰。

　　　　常茂的确不年轻了，也不是那么浪漫有趣……但这有什么关系呢？

　　　　他强大、富有、无可匹敌。

　　　　他能提供如山一般的武器，整个欧洲，都不会有这么慷慨的人了。

　　　　公主殿下被幸福笼罩着，她热情洋溢，好像一盏点燃的灯，浑身都发着光。常茂突然不寒而栗，他好想留下来，再跟柳淳和蓝玉商量点事情。

　　　　哪知道柳淳竟然道：“郑国公，你还是先回府吧，明天陛下要给你们设宴接风。你先教夫人一些礼节，很大很大的礼节。”柳淳说着，眨了眨眼睛。

　　　　蓝玉也道：“是啊，你还是赶快下去吧！”

　　　　常茂托着老腰，可怜兮兮离开……

　　　　蓝玉半点不心疼外甥，这叫咎由自取。

　　　　他唯一担心的是这个异域的公主，能不能成事啊？

　　　　“我看一定行。”

　　　　“为什么？”

　　　　“因为她的国家是个很奇怪的地方，只有在女人和外国人的统领下，才能打赢战争。”

　　　　“所以呢？”蓝玉追问。

　　　　柳淳理所当然道：“咱们是外人，她又是女人，双重保险，不胜都没有天理了！”


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第856章　皇家联合投资的大项目

　　　　柳淳下了一道很奇怪的命令，他要招募三千名矮个士兵，准备出征极西之地……这个要求太奇怪了。

　　　　远征海外，选择精锐，会游泳的，会蛮夷外语的，这都说得过去，唯独要招募矮个子的，这是什么道理？

　　　　莫非说矮个子吃得少，节省军粮……或许也可能，毕竟万里远征，需要耗费的物资非常惊人，实在是马虎不得。

　　　　大家伙只能这么安慰自己，他们实在是理解不了柳淳的恶趣味。

　　　　女人、外国人、矮个子……全都凑齐了，那个神奇的国度必定能爆发出一百二十倍的战斗力，搞不好还能横扫整个欧陆呢！

　　　　大明的内政不断理顺，也该向外面发展了，光是眼前的这几个国家，已经不大能满足柳淳的胃口了。

　　　　而且就算柳淳不愿意出兵，朱老四也按捺不住啊！

　　　　这不，他在皇宫设下御宴，款待常茂夫妻，也包括那些返回大明的使者。

　　　　这次大宴虽然没有请太多人，但是规格绝对够。

　　　　朱棣夫妻亲自参与，包括太子、汉王、赵王、周王，全都参加。

　　　　另外太师柳淳，梁国公蓝玉，左都御史姚广孝，朝中的老臣，重臣，全都来了。

　　　　朱棣还把那个混血宝宝抱在了怀里。

　　　　小家伙的身体很强壮，尤其是一点不怕生，面对朱棣，笑得可开心了。这下子可把永乐大帝哄得眉开眼笑。

　　　　他随手就赏了一对如意，交给了常茂。

　　　　“郑国公，你给孩子起名字了吗？”

　　　　常茂惭愧道：“陛下，臣还拿不准，不知道让不让孩子入族谱，故此没有起名。”

　　　　朱棣沉着脸道：“这就是你这个当爹的不对了，这么好的孩子，怎么能不入族谱呢？这样吧，就赐名如意，加封安西伯。”朱棣说完，又瞧了瞧柳淳，“就让这孩子跟着你读书发蒙，如何？”

　　　　柳淳含笑点头，“臣求之不得。”顿了顿，他又道：“陛下，郑国公夫人为了救父，不惜女扮男装，又不惜漂洋过海，来到大明求救。就冲这份勇气，这份孝道之心，我大明也该鼎力相助。臣准备派遣三千人马协助她返回国内，协助她兴旺家业，寻找生父。”

　　　　朱棣自然点头，早就商量好的，还有什么可说的？

　　　　他迟愣之间，发现柳淳嘴角似有若无的笑意，朱棣猛醒，这小子又在憋坏水呢！

　　　　“太师，你打算怎么办？”朱棣不动声色道。

　　　　柳淳感叹道：“陛下，如此长途远征，耗费无算，纵然大明国力超群，也承受不住。而且兵贵神速，往来之间，已经耗费了无数时间，我们现在必须用最快的速度，把人马派出去。”

　　　　“这样吧，臣提议，由私人出钱，凑够军费，尽快出征。”

　　　　朱棣眼前一亮，他微微含笑。

　　　　朱老四多精明啊，柳淳所说，根本是扯淡。

　　　　现在他是首相，还兼着吏部尚书，如果真心出兵，很快就能办妥，根本没人敢拖延搪塞。

　　　　但是话说回来，对海外用兵，开拓未知土地，高风险背后，是妥妥的高收益。

　　　　这要是让朝廷插手，朱棣是半点好处都拿不到的。

　　　　除了个开疆拓土的名气，任何实在利益，都会被留在内阁国库……这一点柳淳也改变不了，谁让他里的规矩摆在那里，总不能自己抽自己嘴巴子吧！

　　　　但是由私人出钱，这就不一样了，谁投入谁获益，这是天经地义的事情，谁也不会反对的。

　　　　姓柳的还算有点良心，知道给朕留一口肥的，要是连这点心思都没有，过些日子，朕一准把他的首相免了。

　　　　杨士奇，胡广，解缙……等着拜相的人多了！

　　　　或许柳淳都没有料到，他这一句话，竟然延长了首相的保质期。

　　　　这就没什么说的了，接下来就是出钱的环节了。

　　　　这位来自三千人国度的“小公主”，算是彻底傻眼了，其实她从踏入大明的土地，就不断遭受超出心脏承受能力的打击。

　　　　就比如这座庞大的宫殿，她为了参加宴会，足足走了一个时辰！

　　　　按照她们的计时习惯，差不多有两个小时。

　　　　这是什么概念？

　　　　足够从他们国家的南边走到北边，如果是骑马，能绕着全部国土转一圈半！

　　　　这么大的地方，竟然只是皇帝陛下的住处，而且听说，后面还有一半宫殿，是专门给后妃居住的。

　　　　他有多少女人啊？

　　　　比一个国家还要多？

　　　　这就是大明天子吗？

　　　　难怪称为“大明”，还真是大得离谱儿！

　　　　而接下来，她就要领教除了“大”之外，另一个特点，那就是慷慨！

　　　　本来听说朝廷拿不出钱，要靠着私人出钱，公主殿下的心都坠到了冰窟窿，可是当大家纷纷开口之后，她又一下子冲到了天堂！

　　　　“那个……我就是个穷大夫，手上的钱还都要投入医学研究，实在是拿不出太多……我就出三十万两吧！”

　　　　朱橚迟疑道。

　　　　一旁的朱高燧嘿嘿道：“五叔，有投入才有产出，这么好的项目，你就投这么点钱，实在是太亏了。等以后分红的时候，你可别后悔啊！”

　　　　朱橚抱着脑袋，痛苦纠结，半晌无奈道：“好好好，我再加二十万两，这总行了吧！”

　　　　五十万两银子，这是什么概念呢？

　　　　公主殿下记得，父亲出兵的时候，罗马的长老们出卖赎罪券，凑了20万金币，这些金币折算下来，大约相当于两万两千多两黄金，折算下来，二十万两白银而已，还不到朱橚出资的一半！

　　　　要知道，在欧洲，为了筹措这点钱，竟然需要四处兜售赎罪券。穷人需要饿肚子，把家里最后一点钱扣出来，才能凑够。

　　　　而大明的一位普通王爷，一张口就能拿出几倍的钱财。

　　　　差距真是太明显了！

　　　　难怪大明自称天朝呢！这的确是天上才有的国度啊！

　　　　公主殿下，五体投地，她觉得自己太幸运了。看向常茂的眼神，越发炽热，简直要把他给烧化了。

　　　　常茂浑身激灵，下意识摸了摸老腰，满脸凄苦，老夫少妻，真是要命啊！

　　　　有人或许要问了，欧洲那么穷，值得投入那么大吗？

　　　　柳淳只能呵呵两声。

　　　　欧洲的民生的确不如大明，双方差距很明显。

　　　　但欧洲可不是没有有钱人。

　　　　那些高利贷商人，还有骑士团成员，封建领主……他们拥有的财富，可是相当惊人的，毕竟他们不流行三百年一次的版本重置。许多家族能传承千年，全都是皮薄馅大，咬一口冒油！

　　　　这要是错过了，保证会遗憾终生的！

　　　　所以在朱橚出钱之后，朱高燧就开口了，“我出三百万两！”

　　　　嚯！

　　　　一张口就是周王的六倍，这小子的确有点货。

　　　　到了汉王朱高煦这里，他微微冷笑，瞧了瞧三弟，论起钱，或许没有你多，但是我手上可有宝贝呢！

　　　　“我可以提供五艘轮船！”

　　　　他把最后两个字，咬得很死！

　　　　注意，这是轮船，不是帆船！

　　　　柳淳大喜，“研究成功了？”

　　　　“嗯！”

　　　　朱高煦难掩喜色，“自从修路开始，我们就一直研究蒸汽机的实用化。经过反复的试验，总算有了点成果，小小的成果，不值一提！”

　　　　他嘴上谦虚，可是满脸的得意，绝对难以掩饰。

　　　　“我研究出来的轮船，可以摆脱船帆，不用以来季风……有这五艘船只，就可以用最快速的速度，赶赴极西之地。”

　　　　朱高煦蔑视地斜了一眼三弟，“怎么样，服气不？”

　　　　朱高燧也不生气，经过了火药厂爆炸的事情，他这个老三也找到了信心。

　　　　“二哥，光是投入还不够，关口是怎么把钱弄到手，咱们可不能干亏本的买卖。”

　　　　朱高煦道：“说吧，你打算怎么办？”

　　　　“好办啊！咱们此去不能光是派兵，还要多带点商品，比如丝绸啊、茶叶啊、瓷器啊，我可是听说了，在极西之地，他们管大明叫‘瓷器’，人家既然都叫出来了，咱们也不能让人家失望，你说是不是？”

　　　　提到了做生意，大家伙都来了热情。