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与此同时，朱高炽急匆匆找到了柳淳。
他都气坏了，收了解缙几个，以为他们能有点战斗力，结果跟工部碰了一下，狼狈溃逃，要不是有柳淳压阵，就一败涂地了。
关键时刻，还是师父靠谱！
“师父，现在凭着这个钱庄，能拿下多少官员？”朱高炽迫不及待想要取得战果。
柳淳哑然轻笑，“钱庄里面，的确有些要紧的东西，足以撕开一个缺口，可要说能有多大的用处，还不好说，毕竟我们的对手很是狡猾。”
朱高炽憨笑道：“就算再狡猾，也斗不过师父，弟子对您老人家可是信心十足啊！”
“行了，少拍马屁。”柳淳不客气道：“你那个小媳妇孤身一个，背井离乡的，有空多去瞧瞧。”
朱高炽一听这话就皱眉头了，“师父，我都这么大岁数了，跟一个小丫头能说什么啊？”
“不会说就送点礼物，珠宝，鲜花，糖果，小动物，好歹暖暖人心，别让她太孤单了。”柳淳没把唐赛儿的事情告诉朱高炽，毕竟《明史》上写的是没法充作证据的。
但是柳淳却不希望唐赛儿把兰欣给害了，所以只能让朱高炽主动出击，去拉拢小丫头的心了。
朱高炽认真想了想，还真别说，他有主意了，小丫头应该喜欢小动物，尤其是草原的女孩子，更是如此。
师父家里养着黑猫，那就给小丫头送两条黑狗。
朱高炽立刻吩咐人送过去，接到了朱高炽的礼物，小丫头感动的泪水从嘴角流下来……太子真是个贴心的好丈夫，太会关心人了。
柳淳的主要精力显然不会放在唐赛儿身上，他将钱庄的账目整理一番，就直奔皇宫而来，要去找朱棣上奏，柳淳将白玉腰牌递给了太监。
辅国公大驾，谁敢拦着，太监一边点头哈腰领路，一边赔笑道：“国公爷，刚刚郁尚书来找皇爷了，还在谈着呢！”
又是郁新！
柳淳微微一愣，速度好快啊，这是要跟自己叫板吗？
柳淳不动声色，在外面稍等，朱棣就让木恩来请。
“柳淳，你来的正好，郁尚书向朕举发了一件事，很紧要的事情。”朱棣神色严峻，对郁新道：“你把事情跟辅国公说一遍吧？”
郁新连忙点头，“辅国公，事情是这样的，我手下一个书吏在两天前，给我写了一封书信，说他有紧要的罪证，向我举发，结果我等了一天，他离奇消失了。不过在今天的早上，有他的一个朋友，递了一封信给我。说是这位书吏多半是遇害身亡了。”
朱棣此刻的手里，正拿着这封信。
他神色凝重，十分震怒。
朱棣最恨贪墨国帑民财，可偏偏这样的混账东西，层出不穷，而且手段花样翻新，让人防不胜防。
“柳淳，这位书吏提到，有些官吏竟然把朝廷的专款放在私人钱庄里生利息。朝廷拨下了钱款，他们不急着落实，而是先捂在手里，等过了几个月，他们再发下去，而这段时间产生的利息，悉数进入了他们的私囊！”
朱棣切齿咬牙，“妙啊，真是妙啊！明面上朝廷的钱一文没有损失，可暗中却已经捞得钵满盆满，大发利市啊！”
郁新痛心疾首道：“陛下，此等鼠辈，将朝廷钱款放在私人钱庄，却没有存入皇家银行。表面上是贪图私人钱庄的利息，可问题在于这些私人钱庄很不规矩，朝廷资产一旦出了风险，许多关乎国计民生的事情，都没法落实下去。臣执掌户部，疏于监管，有渎职之罪，还请陛下严惩！”
朱棣摆手，“先不要说严惩的事情，朕现在就想知道举发的书吏在哪里？横竖天子脚下，一个人不能凭空消失吧？”
朱棣的声音越来越高，满腔的怒火已经按捺不住了。
正在这时候，顺天府突然求见。
自从迁都之后，北平也按照都城规制，升格为顺天府，传说中的背锅侠顺天府尹也上线了。
只不过今天他不是背锅的，而是来送棺材的。
在早上的时候，就有人发现了一口无主的棺材，在护城河里漂着，等把棺材打捞上来，到处询问，也没有找到苦主。
最后他们决定打开，可是当他们打开之后，所有人都惊呆了。
里面的尸体脸色青紫，五官挪移扭曲，眼珠子瞪得老大，里面充满了血丝，诉说着临死时候的绝望与痛苦，嘴巴张得老大，一双手高高举着。
仔细看去，十个手指上的指甲全都脱落了，血肉模糊的指头露出森森白骨。
他是被人活着装入棺材，然后沉入护城河里。
在狭小的棺材里，他拼命挣扎，大声呼救，手刨脚蹬，用尽了办法，想要挣脱保命。很可惜有水面隔绝，他的声音根本传不出去。所有的努力都失败了。
他只能在绝望之中，耗光了仅有的氧气，活活憋死了。
手指的白骨，还有一条断裂的小腿骨，以及张大的嘴巴，让人不免联想，他为了活命，究竟做出了多少的努力！承受了多大的痛苦！
顺天府的差役都是老江湖，可是看到了这么一具恐怖的尸体，也是吓得魂飞魄散，不得不赶快上报。
等查证之后，发现此人竟然是户部的一个书吏，顺天知府吓得急匆匆来见朱棣，把事情说了一遍。
朱棣的脸顿时就黑了！这还是天子脚下吗？简直在打朕的嘴巴子，真疼啊！
“好大的胆子！去，把尸体和棺材抬来！”他冲着顺天知府怒吼。
顺天知府连忙摇头，“陛下，臣，臣不敢，臣唯恐惊了圣驾啊！”
“呸！”朱棣红着眼睛道：“朕什么没有见过，区区尸体，还想吓唬朕，做梦！”
顺天知府无奈，只能下去，按照朱棣的吩咐，将棺材和尸体抬到了宫里。
朱棣亲自前来观看，当看到书吏狰狞的死相之时，他的心也往下坠了坠！这是多大的仇，杀人补过头点地，朱元璋发明剥皮楦草已经够狠了，可是和这些人比起来，还差着不少呢！
“真是好狠啊！”
能让永乐大帝说出这话，下手之人也该自豪了。
柳淳面色凝重，凑到了棺材近前，仔细观察，突然眼前一亮，“陛下，棺材板这块，似乎有字！”
顶点
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第713章 户部易主
朱棣听说有字，急忙凑了过来，仔细辨认，在棺材板上，的确有个歪歪斜斜的字迹。看得出来，这是用指甲硬生生抠出来的。
人在濒死之际，绝望之中，饱含愤懑，用手指在硬如石头的板材上面刻字，用指甲划，指甲破碎，就用骨头，最终刻出了一个字：明！
朱棣皱着眉头，这家伙在临死之前，刻了一个明字干什么？
他看了眼柳淳，“你怎么看？”
“这个臣不好说，毕竟只有一个字，或许是杀他之人，也或许是他的亲人。甚至可能是临死之际，随便刻画，凑巧而已。”
朱棣沉吟了片刻，然后又问郁新。
“你是他的上司，你怎么看呢？”
郁新连忙悲愤道：“启禀陛下，臣并不擅长推测，不过他在临死之时，写了个明字，或许是心怀朝廷，想着告诉陛下什么。如此忠义之士，竟然惨遭毒手，实在是让人扼腕叹息。他所揭露出来的贪墨之法，也是耸人听闻，道高一尺魔高一丈，这帮官吏挖空心思，中饱私囊，真是可恶！”
朱棣咬了咬牙，“父皇为了惩治贪官，不惜以剥皮实草之刑，奈何人心贪婪，无有止境，真是让人痛心疾首啊！”
朱棣说完，又看了看书吏的尸体，感叹道：“他虽然只是书吏，但是心怀忠义，朕赐他五品冠带，按照礼仪安葬。另外锦衣卫要立刻彻查，查清楚他的死因，究竟是谁下手，朕绝不客气！”
皇帝说完，就让柳淳和郁新退出来。
在路上，柳淳脸色很难看。
皇帝虽然没有责备，可天子脚下出了这种事情，他身为锦衣卫指挥使，难辞其咎！
“郁尚书，这户部当真有这么多弊端？你这个当尚书的，到底是怎么回事？”
柳淳一肚子火，终于按捺不住，对着郁新怒道。
郁新仿佛早有预料，他深深叹口气，“辅国公，我身为尚书，户部出了多大的事情，我都难辞其咎，请辅国公只管降罪就是！”
柳淳把眼睛一瞪，没好气道：“郁兄，你怎么也跟我玩这套，我是问你，问题出在哪里，你要帮我解惑啊？”
郁新眼中闪过一缕光，他了解柳淳，这位虽然精明过人，但是一旦被柳淳信任，通常情况下，都会比较宽宏，说句白话，就是护犊子。
在柳淳的眼里，郁新至少是半个自己人，这才会如此直白，丝毫不遮掩喜怒。
“辅国公，下官也不敢隐瞒什么。这些年来，朝廷的岁入越来越多，花钱的地方也越来越多，每一个项目，每一笔钱，都要经过户部。名义上我们管着整个大明的财政，可实际上能管到几分，我心里清楚。”
郁新深深叹口气，“前些时候，陛下让练子宁负责户口，我总算能专心财政，可是我这身体越来越差，精神头不济，下面人八成也是看出来了，因此就放着胆子乱来。我，我是有心无力，我真恨不得立刻就罢黜了自己！”
他说得咬牙切齿，痛心疾首，想不相信都不行了。
柳淳频频点头，“郁兄啊，我这些年一直推行变法，其实以我一直以来的主张，最应该改的就是官制。朝廷的人太少了，六部分配也不合适，根本没法承担这么多的政务。只不过要怎么改官制，我还没想好，因此不敢贸然上奏啊！”
郁新道：“没错，官制要改，可牵一发而动全身，不能莽撞。辅国公，你要是有想法，不妨告诉我，让我给你打前锋，好歹我也是一部尚书，有点影响力，就当是替辅国公投石问路，反正我都是想辞官的人，有什么纷乱，我也不在乎。”
柳淳欣然道：“郁尚书一心谋国，柳某多谢了。”
“哪里，哪里！老夫只求无愧于心罢了！”
两个人又说了两句，各自离去。
郁新坐在马车里，反复思量，他当然明白，书吏写在棺材板上的那个字，是什么意思。估计他是担心，死后不知道落在谁的手里，因此写得太明白，会被人看出，甚至彻底毁尸灭迹。
所以他只是含混写了个明字，这样一来，就算寻常百姓发现，也不会觉得有什么问题。
他还是挺有想法的。
郁新微微闭上眼睛，朱棣看样子是真的怒了，他没有那么仔细。至于柳淳，他应该有所察觉，但是却依旧相信自己。
看起来时间上，还很充裕，可以从容消除隐患。
坐在户部的位置上，敛财不难，难的是如何全身而退。
看起来，自己的希望越来越大了。
郁新嘴角上扬，露出淡淡的笑容。
与此同时，柳淳也在自己的马车上，他双手交叉，嘴角轻笑。郁新啊郁新，你自觉高明，可就是你的刻意，出卖了你。
一次巧合，次次巧合，我查了钱庄，你就急着进宫，把自己摘干净。可你真的干净吗？
柳淳过去不愿意相信，可事到如今，他已经基本断定郁新有问题，而且问题还不小。方才的那一番话，不过是安郁新的心罢了。
真以为老子那么好骗啊！
你瞧着吧，我要出手了！
柳淳一路上已经想好了对策，他欣欣然回家，凑巧，三位夫人，还有那个兰欣公主都在，小丫头目不转睛盯着锅里的沸水，嘴角流出晶莹的口水。
“真香啊！”她用力吸了吸弥漫在空气里的味道，满脸陶醉。
徐妙锦笑道：“狗肉不光好吃，而且还滋补美容，多吃狗皮，可以让皮肤变得更好。”
“当真？”
兰欣笑眯眯的，“这么说，太子殿下是想让我变得漂亮一些了？太子殿下还真含蓄啊！”小丫头喜滋滋翻弄大锅里的狗肉，正好看到了柳淳进来。
她急忙道：“师父，我请你吃狗肉，是太子殿下送来的。”
柳淳顿了顿，“真是太子送来的？”
“是啊，太子殿下指名送给我的，我是借花献佛，请师父和师母们吃肉的。”
柳淳若有所思，想了想，然后道：“你确定殿下是送给你吃肉的？你们没什么忌讳吗？”
“没有啊！”兰欣笑道：“草原上日子苦，遇到了风雪挨饿的时候，连狼肉都吃过哩！”她说着，将一个狗大腿割下，用托盘装着，先递给了柳淳，甜滋滋道：“请师父先品尝。”
……
酒足饭饱，正在休息，朱高炽从外面进来了，他是来找柳淳的，见兰欣公主也在，就随口道：“那两条狗好吗？”
“好啊！可好，呃不，是可香哩！”兰欣公主热情道：“殿下，我给你留了好多呢！”
朱高炽两只眼睛差点瞪出来，咧着嘴无奈道：“你，你给吃了？”
“是啊！”兰欣用力点头，开心道：“太子殿下，你可真是个好人，要是每天都有，就更好了。”
得了张好人卡的朱高炽简直想死了。
这两条狗还是朱高煦送给他的猎犬呢！
好吧，虽然一次都没有打过，虽然一直养在宫里，虽然他没看过几次……但是，那好歹也是东宫的走狗啊！这小丫头还想天天吃，你做梦呢！
朱高炽万分无奈，趁着兰欣跑了，他凑到柳淳身边，很认真道：“师父啊，我想退婚了。”
柳淳用力摇头，“不行！”
“为什么？”
“因为退婚流不流行了。”柳淳很干脆道。
朱高炽皱着眉头，好半晌哀嚎道：“师父，这哪是个公主啊，分明就是个吃货，我要是娶这么个妃子，我，我没法减肥了！”
柳淳哈哈大笑，“那你就跟她一起变胖吧！这也是很浪漫的事情啊！”
朱高炽再也不想跟柳淳废话了，不然他会被气死。
“师父，你打算怎么办？我听说郁新又安然脱身了。”
柳淳轻笑，“你觉得是吗？”
朱高炽惊喜道：“师父，你还有高招？”
柳淳微笑颔首，转过天，柳淳就递上了一份奏疏，这是有关官制改革的，柳淳认为随着政务增加，原本的官员数量已经不够了。尤其是经济财税这部分，内容太多，事务太杂，户口，田税，商税，关税……全都集中在户部手里，必须进行调整。如今吏部尚书茹还在应天主持南方政务，没法脱身。必须选择德高望重，又熟悉财税改革的人，主持北平吏部的事务。
因此柳淳建议，任命户部尚书郁新，出任吏部天官，协助陛下，进行财税改革，如此才能彻底避免贪墨行为发生。
朱棣接到柳淳的奏疏，沉思了一天，就果断同意。
朱棣降旨，加郁新太子太保衔，升任吏部尚书。
郁新接到了这个旨意，也不知道是该高兴，还是该忧心，官制改革是他向柳淳提出的，按照柳淳的性格和做事习惯，彻底改革官制，很符合他的胃口。
让自己接任吏部，也说得过去。
而且接掌吏部之后，权柄更大，控制户部就更容易了……没事，绝对没事的！
当郁新反复权衡的时候，突然又一道旨意下来了，翰林学士解缙劳苦功高，人品端正，接掌户部尚书。哗啦，郁新手里的圣旨掉落在地……
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第714章 过生日
郁卿啊！”
朱棣语重心长�