情沉冷而萧索，比初冬的寒风更让人冷了些许。
落座之后，他并未让谨德取下身上披着的大氅，屿筝知道，那代表他并无久留的打算。
“妾身给皇上请安……”屿筝上前，身形缓慢地施了一礼，躬下身去的时候，她暗自默想：孩子，看看吧，这是你的父亲。好好记住他的模样，他是这样丰神俊逸，这样高高在上，这样冷酷无情难以融化，也是这样时常流露出孤寂之色的人。他尚不知晓你的存在，我们却要很快地离开他，离开他很久很久。记得他的模样，娘亲也会记得……
屿筝跪在地上，许久却不见皇上吩咐她起身。半晌之后，她忽然听到皇上沉声道：“今日朕来，只有一句话要问，入宫这些时日，你可曾忘却过心中的恨，真心真意的爱过朕？亦或者是朕做的不够好，才会伤了你的心？”
楚珩沐盯着眼前的女子，十分缓慢地吐露出这句话，即便已经做了万全的准备，可是当真正要放手之时，楚珩沐才察觉出自己的心有多痛。这几日，每当空暇之时，他的胸口就仿佛被一只无形的手紧紧捏着，难以呼吸。在反复而又难以驱除的疼痛中，他看到自己的真心，他不愿放手，不愿让她离开。如若她有一丝的不舍，那他就拥她入怀，另做打算。
可眼下，看着那女子神情平淡的模样，他便不得不强忍着内心的悲痛询问屿筝，到底是从何时起，他伤了她的心。
只见跪在面前的女子缓缓抬起头，如同注视一个陌生人那般注视着他，冷着一双美的不可方物的眉眼，淡淡应道：“皇上可记得，初入宫时，屿璃姐姐小产，臣妾被陷是祸手，故而皇上您下令彻查邀月轩。也许就在那一瞬，臣妾的心便死了……那也是皇上第一次，将臣妾打入霜华殿……”
“可那……”楚珩沐开口欲辩，却戛然而止，本已起身的他，复又颓然落座：“所以说，那之后，缱绻情深不过都是虚妄？你只是想留在朕的身边，弄清心中的疑惑？你要等的便是这天吧？淳仪的死，江府的败落，将这一切的罪魁祸首查出之后，离朕而去？白屿筝，你以为朕就丝毫没有瞧出那雪狼有什么古怪？！”
说到这儿，楚珩沐渐渐显出几分愠怒之色，他伸手捏住屿筝的下颌，逼迫她直视自己的眼眸：“你到底是从何时起，就在处心积虑的谋划着这一切？”
屿筝用力挣脱皇上的束缚，将视线移开来，怔怔望着他身侧的那盏宫灯，沉声道：“妾身不明白皇上言下之意……和亲是皇上应允，妾身一已戴罪之身，还能为皇上略尽绵薄之力，是妾身所幸。至于明相，皇上除了心腹之患，妾身心中疑惑可解，实乃一举两得的好事……”
“你一定！要和朕这样说话吗？”楚珩沐冷冷打断屿筝，他实在不想听到屿筝用这样冷漠和疏离的语气和他交谈，顷刻之间，他们之间存在过的一切仿佛都消散开来。眼前的女子除了冷漠之外，再无任何表情。
楚珩沐忽然冷笑一声：“罢了罢了……朕知道你心中所想……”说着，他缓缓起身离去，大氅带过初冬寒凉，仿佛先前久立殿外，将初冬的冷寒之风都揽入氅中一般。
皇上头也不回地决绝离去，却不曾看见，跪在殿中屿筝已是泪雨如下……
如今，屿筝见哥哥屿沁神情冷肃，心知他不会欺哄自己。顾锦玉亦是神情切切，意欲带她尽快离开上京。
略一沉思，屿筝忽而大惊，拽住屿沁的衣袖，急声道：“哥哥你疯了吗？你有没有想过这样做的后果会是什么？拓拔雄一旦知道其中玄妙，云胡势必要开战，皇上这是拿江山和百姓的命当做儿戏！”
“不是儿戏！”一侧沉默的楚珩溪忽然开口，浅淡的苦涩漫过心头，他却看向屿筝，一字一句地郑重说道：“在皇兄心里，你与这天下一样重要，不……甚至说更重要……他不是在拿江山作儿戏，而是为了你，他甚至可以舍掉这江山！你若知道皇兄走到今天是多么的来之不易，那你便会明白你在他的心中有多重的分量……”
顾锦玉四下张望，皱了皱眉头道：“多说无益！为了不让拓拔雄起疑心，我们现在必须离开上京。之后，屿沁兄会在百里之外，做出你被强匪所杀的假象。如此一来，云胡便没有理由开战，皇上不问责已是安然之策了……”
谁料顾锦玉话语刚落，三人却听得屿筝的苦笑传来：“只怕是走不得了！”
“为何？！”三人异口同声地问道。
但见屿筝环顾四周，面色沉冷：“这半晌，你们可曾见到拓拔雄的人追来？若我没有猜错，拓拔雄早就看穿了这一切。如今我若离去，便当真是要置他于万劫不复了！失了这天下，或许他不在乎……可百姓是无辜的……战乱之祸，将会蔓延整个中原……我……不能……”
每说一个字，屿筝便觉得自己的心口被拉扯一般的疼痛。她深吸一口气，让眼眶中的泪水缓缓倒流，望向皇城的方向，屿筝唇瓣轻颤，如果那是他周护自己的方式，那么这一次，就让自己来保护他吧……
“屿筝……”
“筝儿……”
“小主……”
众人的轻唤，并没有唤回屿筝的思绪和视线。而此时，天空中开始有细雪落下，入冬的初雪便这样悄无声息地到来，渐渐冻住了每个人心扉……
当莫那娄吩咐众人将伤者包扎医治后，却看见王爷倚在马旁，仰头望着天空，细碎的雪粒落下，在发间倏忽消散。而王爷的脸上，也随着那雪粒消散了以往的请浅笑意，他只是微微皱着眉，看着林间深处。
莫那娄缓缓走上前去，低声唤道：“王爷，都妥当了。我们是不是该折返回去，告诉皇帝……”
不料，拓拔雄猛然抬手制止了莫那娄，随即沉声道：“吩咐下去，急速开拔，日夜兼程，赶往云胡……”
“王爷！”莫那娄大惊：“可是汗妃她……”
话未说完，忽然听到一阵马蹄声响从林间传来。拓拔雄下意识地将手搭在剑柄上，却见从林中小道上出现的，只有先前被劫走的那辆马车，孤零零地朝着他们行来。
红纱帷幔已经在方才的打斗中被割裂的破碎不堪，冷风细雪中，红纱飞扬，带着说不出的诡异和妖娆。
只见那马儿行至近前，便似有灵性一般缓缓停下，不耐烦地甩着头，喷出温热的鼻息。
略一沉吟，拓拔雄示意莫那娄不要出声，自己则持了剑缓缓走上前去，轻然挑开车帘的一瞬，连拓拔雄亦是微微吃了一惊。
但见两个宫婢一左一右守护着正中的华服女子，而那女子的怀中抱着受伤的雪狼，裙摆上被血迹映出几点斑驳如花的淡痕。她就坐在那里，雪狼依偎怀中，神情凛冽而高贵，惊艳又让人着迷……
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曾是惊鸿照影来（三十）
拓跋阑望着屿筝晶莹的双眸，仿佛盈盈有泪。他轻叹了一口气，收回轻抚屿筝鬓发的手，略带着几分疲惫，却仍旧勉强在唇边牵出一丝温柔笑意：“为何这么问？”
屿筝坐起身来，看向拓跋阑：“承蒙大汗抬爱，屿筝得以以和亲之名在云胡寻一处栖身之地，可眼下暴雪成灾，也应了弈天师神卜之言。虽大汗竭力周护，可屿筝知道，云胡的百姓是如何仇视我，厌憎我。那些将士们又以什么样的目光看我。在他们眼中，我是带来这一切的不祥之人，是迫使他们与亲人永隔的罪魁祸首！他们的心中有怒有恨，可若这怒火得不到平息，迟早会牵连到大汗的身上。大汗待屿筝已是恩重如山，即便此刻大汗因得云胡百姓而要了屿筝的性命，屿筝也绝无怨言……”
话音还未落，屿筝便猝然跌入拓跋阑温暖的怀中。这一切来得太过突然，她甚至忘了做任何的反应，只感觉到拓跋阑那布满硬茧的宽厚手掌，轻然抚摸着她的长发，温热的气息在她的耳畔流转：“我不会杀你，不管谁说了什么，做了什么，我都会护你安然无恙……若不是你，或许在上京林中被追杀的那刻，我早已选择了死亡……”
拓跋阑将头埋入屿筝的肩窝，一滴冰凉的泪水落在屿筝的皮肤上，滑落不见。他的声音带着旁人所不知的压抑和颤抖，仿佛是惧怕着什么一般，他环紧了屿筝的腰，强行压抑着或许会冲出喉咙的哽咽道：“十多年如同行尸走肉般的苟活，没有人会知道，我承受了什么。明知每日饮下的汤药会将我折磨成何种非人非鬼的模样，却也要紧咬着牙关吞咽下去。彼时，我不过也只是一个孩子。背负的，却是父汗和整个云胡的希冀。父汗和大哥对我寄予厚望，他们笃定地坚信我可以独当一面。可是每至深夜，那些毒仿佛跟随着身体中的血液流窜，疼痛难忍，看着自己一日日消瘦无力的模样，我也曾怕自己撑不下去……”
屿筝不曾见过拓跋阑这般脆弱的时候，这样的话，一字一句都让她心疼。那孤立无助的感觉，她比谁都明白，也比谁都懂得。感同身受，才会让此刻拓跋阑的话听上去都那般的痛彻心扉。
伸出手，屿筝轻然环上拓跋阑的背脊，温柔拍打，就像是在安抚孩子一般，她温柔的低喃着：“没事了，都过去了……”
“筝……没有人能明白，没有人试图体谅。他们总是沉默地看着我，我无力地挣扎，看在在一些人眼中成了他们的享受，而在另一些人眼中，那是我成为大汗所必经的荆棘之路，是我该承受的苦难和蜕变。”拓跋阑的声音愈发低沉：“即便是灵儿，就算她日夜陪伴，可她对我只有恭顺，她只会听从我的命令，远远地看着我，独留我一人在泥沼中寻路。她不能也不敢与我并肩……直到你的出现……”
拓跋阑直起身子，看向屿筝：“那时我才知道，原来我的痛苦也会被一个人看在眼中，因为我的煎熬，她会不自知地皱起眉头，眼中满是担忧。她也会在我精神尚好之时，坐在炭火旁静静听我吹奏筚篥，她不会知道，她的脸上写满向往的神色……也许就是从那个时候起，我开始觉得自己不是独自一人，在那偌大的皇宫里，尚有一人能知我苦乐，尚有一人能舍命相救，便足矣……”
说话间，拓跋阑忽然抬起手，轻柔抚摸着屿筝的脸颊，他那本就深邃的双眸此时更像是幽谷一般，深深吸引着屿筝，让她难以移开视线。
“所以，别再说这样的傻话……无论弈成律说了什么，我绝不会因得流言蜚语伤你分毫……”拓跋阑说着，用手指小心翼翼地替屿筝拭去了脸上的泪水。
屿筝不知自己为何要哭，只是听着拓跋阑说着这一切的时候，她便觉得心中温暖却也酸涩。就好像是就在黑暗中跌跌撞撞，在濒临绝望时，眼前忽而出现的那一丝光亮。让人惊喜，让人雀跃，让人安慰，却也让人回味着漫长黑暗中的无尽苦涩。这样悲喜交织的心情，除了他们彼此，不会有人明白。屿筝猜想，或许那时，自己对于拓跋阑而言，也是这样的存在。
但即便如此，屿筝仍对拓跋阑心存感激。无论自己到底是何种境况，拓跋阑愿意无条件地相信她，接受她，甚至一并接受了她腹中的孩子。若说舍命相救，当年在上京郊外，屿筝不过是看到颜冰哥哥才会阴差阳错地救下拓跋阑。而前几日，拓跋阑却的的确确因为救她而差点丢了性命。
他从伊始便不曾隐瞒过自己的情绪，屿筝再傻，也能懂得他眸中的依恋和炙热。旧日里清韵楼中，二人相处的情景又浮上心头。带着几分感激，带着几分对往日自己的唏嘘。又思及那个曾说要周护自己，却一再将自己打入冷宫的男子，屿筝的心中百感交集……
此时的她，只能双手紧紧揪住拓跋阑的前襟，任由压抑许久的委屈尽数流泻。泪不能止，心一点一点地抽痛着，几乎让她难以呼吸。
拓跋阑什么都没说，只是复又将她拥入怀中，任由她肆意哭泣。他知道，有太多的失望，太多沉重的包袱，太多的委屈积压在屿筝的心头。他希冀的，便是屿筝能如此刻，痛快淋漓的大哭一场，然后将那些过往淡忘……
紧紧拥着屿筝的时候，拓跋阑才真切的感受到，这个女子真的来到了自己的身边。而他知道，只有这样的陪伴，才能让他们彼此不那么孤单。然而这一刻的静谧之中，天地之间，仿佛只有他们两人……
许久之后，待屿筝的哭泣渐渐平息，拓跋阑这才看向屿筝道：“有件事我思来想去，总觉得该对你说个清楚。诚然，你听到之后，若不愿留在云胡，我自会设法如你所愿……”
说话间，方才还蜷缩在帐中一角的雪狼懒洋洋地打了个盹，磨磨蹭蹭地起身，缓缓踱步至拓跋阑脚边。自回到云胡之后，除了王帐，这只雪狼便喜欢蜷缩在屿筝帐中。此时它睁着惺忪睡眼，在拓跋阑腿边轻轻蹭着，像个撒娇的孩子一样，口中不时发出呜呜之声。
屿筝看着雪狼那顽皮的模样，心情也好了许多，她轻然拭去泪痕，看向拓跋阑道：“大汗指的若是选妃之事，便不必多言。屿筝是不会离开的……”
拓跋阑微微一惊：“原来你……”
屿筝伸手抚上雪狼的头顶，那里被三王爷楚珩溪所射中而留下的伤口已经愈合，只是掉了一小撮毛，让它看上去显得可爱又好笑。但见那雪狼微微眯起眼，伸直脖颈，似是十分享受屿筝的抚摸。
“这雪狼出现的诡异，我自是不会轻信什么神灵之选。我并非是亵渎神灵，而是相信，我绝不会是云胡汗妃的最佳人选。虽然早已猜到个中缘由。但我仍是好奇，大汗到底用了什么法子，竟能叫它在偌大的宫闱之中寻到我……”屿筝说出心中疑问，继而看向拓跋阑，等待着他的解答。
却见拓跋阑的脸上浮起一丝微不可察的红，他自嘲地笑笑，便从贴身中衣里取出一方锦帕来。
屿筝瞥了一眼，脸颊也不免飞起两团红云。那是她的锦帕，许是不知在何时遗落在清韵楼中，她不知被拓跋阑捡了去，还这般贴身藏着。虽然拓跋阑从不掩饰自己的心意，但看到这一幕，屿筝也觉得脸颊发烫。
“我从鹰爪下救出它的时候，它还是只毛茸茸的小东西。身上受了好几处伤，偏巧我没有东西可以替它止血，只得忍痛用了随身的这方锦帕。或许那锦帕上存留着你的气息，又或许是缘分使然，它对这方锦帕情有独钟……”说到这儿，拓跋阑一笑，像是回想起了什么有趣的事情一般：“你不知道，为了抢回这方锦帕，我费了多大的功夫。可是无论我藏在何处，都会被它轻而易举地找到。所以我在想，或许在宫闱中，它能寻到你也说不定……所以我在望月川的峡谷里训练它，用石块堆砌和宫中相仿的道路。其实……直到它被带离云胡的那日，我的心中仍旧忐忑。我怕这一切不过是自以为是，异想天开……还好，它不曾叫我失望……”
听着拓跋阑这番话，屿筝竟是无言以对。这听上去难以置信，甚至是不可行的法子，却的的确确让雪狼寻到了她。而拓跋阑的用心良苦，更让她心中一震。
“难道……大汗就不怕出了什么岔子？”屿筝忍不住好奇的问道。
拓跋阑淡淡一笑：“我只是在赌，祈求神灵将你带到我的身边。我也想过若是你不愿，又该如何？可之后我却也释然，尽人事，听天命……如今看来，神灵到底还在眷顾着我……”
屿筝抿嘴浅笑，然而片刻之后，她心中一凛，�