但照眼前的情形，他们肯定不愿意，我延庆学堂就危险了，我担心到最后，三个人都选不上县士。”
刘院主见已经没有必要再讨论下去，便开始走最后一步流程，“那我们表决一下吧！同意范宁参赛的请举手。”
除了严教授，其他四人都没有举手，刘院主无奈，只得做出了决定。
“好吧！就派徐绩、吴健和陆有为三人代表我们学堂参赛，我再重申一遍，这份名单绝对要保密，不能向任何学生透露。”
．．．．．．．
众人离去了，刘院主负手在房间里来回踱步。
他心中充满歉疚，不知怎么向范宁解释，失去县士选拔赛资格，那就意味着范宁无法参加童子试了。
童子试是实行推荐制，各学堂推荐给县里，县里再推荐给州府，考完解试后，再由州府推荐给朝廷参加省试。
它不像成人科举，有三个举人联保就能参加解试。
如果范宁无法参加童子试，这对他太残酷，也太不公平。
可如果强行让范宁和徐绩、陆有为代表延英学堂参赛，很可能因三人内讧，第一轮团体赛就被淘汰。
三人的基础得分太差，就算参加最后个人赛，也一样会名落孙山。
刘院主着实感到进退两难，而且他不能不考虑各教授的意见。
虽然他是院主，但在重大决策上，向来都是他和教授协商决定，这是他父亲创立延英学堂时定下的规矩。
难道．．．．．范宁真的没有机会了吗？
．．．．．．．
午休的钟声敲响，在中舍生课堂外，徐绩向好友吴健招了招手。
两人走到学堂旁边的竹林，徐绩小声对吴健道：“已经决定了，你是第三个参赛人选！”
吴健顿时喜极而泣，他忍不住捂住脸低声喊道：“太好了！”
吴健是年考第四名，和前三失之交臂，这就意味着他没有资格参加县士选拔赛，也失去了参加童子试的机会。
所以发榜那天他见到范宁才会那样愤怒，是范宁挤掉了他的名额。
徐绩冷笑道：“是咱们的强硬抵制有了效果，院主和教授们才得不放弃那个小乡巴佬，哼！跟我徐绩作对的人，绝对没有好下场。”
“老徐，这次真的感谢你了！”
“不用客气，咱们兄弟说这些干什么，下次去县里，你请我喝杯酒就是了。”
“一定！一定！”
两人勾肩搭背地去饭堂了。
．．．．．．
朱佩今天是第一天上学，和往常一样，上午放学后她就准备回家了。
路过教授房间时，她忽然听见有人在叫自己。
“朱佩！”
朱佩回头，见是严教授向她招手，她犹豫一下，便上前问道：“严教授找我有事吗？”
“你进来，我有一件很重要的事情告诉你。”
朱佩走进了房间，高个子女护卫也一闪身跟了进来。
严教授身材矮小，在女护卫面前象小鸡一样，他瞥了女护卫一眼，这才关上门，小声道：“院主严禁我们泄露消息。”
朱佩吓了一跳，“什么事情？”
严教授满脸遗憾道：“今天上午，参加县士选拔赛的名单已经定下来，范宁不幸落选。”
朱佩顿时大怒，“凭什么，范宁可是年考第一名！”
严教授叹了口气，“主要是中舍生坚决抵制，几个教授也一致认为范宁参加选拔赛，会导致学堂会被淘汰，刘院主也没办法。”
“可是按照规矩范宁必须参加的，严教授，你也知道这个选拔赛的重要，这会影响到范宁前途的。”朱佩着实有点急了。
“我当然知道，我们大家都知道，可是就我一个人反对，没有用啊！”
“那刘院主他也不反对？”朱佩依旧怒道。
“朱佩，刘院主现在的压力很大，前天徐绩的祖父来学堂向刘院主施压，要求范宁公开向徐绩道歉，否则徐绩就转学走。
其他好多中舍生的家长也纷纷写信来，要求院主开除范宁，就因为发榜那天范宁打了一名中舍生，这些中舍生都回家告状。”
朱佩咬了一下嘴唇问道：“名单已经交给县里了吗？”
“还没有，但明天一早院主要去县里，我估计就是去交名单。”
“我知道了，谢谢教授把这个消息告诉我。”
朱佩转身便飞奔而去，远远听她对丫鬟道：“不吃饭了，我们立刻回府！”
严教授轻轻叹了口气，能不能改变范宁的命运，就看这小丫头了。
．．．．．．
下午，刘院主正在房间里写报名表，这时，房门‘砰！’的一声被撞开了，吓了刘院主一跳。
“是谁？”他极为不高兴地问道。
“是我！”一个高胖的身影从外面走了进来。
正是朱佩的祖父朱元甫，刘院主脸上立刻多云转晴，“原来是朱大官人，稀客啊！快快请坐。”
“少给我假惺惺的！”朱元甫一脸怒色。
刘院主一怔，“出什么事情了？我莫非哪里得罪了大官人？”
“哼！我来问你，范宁考了年考第一名，他为什么不能参加县士选拔赛？”
刘院主的嘴顿时张大了，半天合不拢，“大官人是怎么知道消息的？”
“你别管我是怎么知道消息，我只问你，是不是真的？”
刘院主叹口气，“我也很遗憾，情况比较特殊，他确实无法代表延英学堂参赛。”
“哼！无非就是那几个小崽子在作怪，你一个堂堂的院主，连这点小事情都摆不平？”
“正因为我是院主，我才不仅要考虑学生个人的利益，还要考虑学堂的利益，所以我才不得不违心做出这个决定，不过我打算联系一下木堵镇官办学堂，看看范宁能不能代表他们去参赛？”
“已经来不及了！”
朱元甫一口否定，他铁青着脸道：“他们的名单早就交上去了，我还以为你们的名单也交了，没想到居然还这档子事，要不是佩儿告诉我，范宁这孩子的前途就被毁了，刘院主，你差点要坏大事！”
刘院主吓了一跳，会坏什么大事？
这时，他心中忽然一动，一个念头油然而生，便笑道：“其实还有一个办法，就看朱大官人愿不愿帮忙了。”
“你先说说看。”
刘院主发现了机会，他当然不会放过，便连忙道：“本来我的计划是派两个队去县里参加选拔赛，范宁和朱佩一组，其他三人一组，这样前五名都有机会，但我这个方案被学政一口否决。”
朱元甫眼中顿时有了浓厚的兴趣，“你是说佩儿也能参加？她可是小娘子。”
刘院主微微笑道：“规矩是人定的，再说选拔赛的条款中，也没有哪一条说小娘子不能参加，主要是五人参赛，会涉及不少选拔赛的规则改变，赵老儿嫌麻烦，不愿帮这个忙。”
“就改几条规则那么简单？”
刘院主笑了起来，“其实就是李县令的一句话。”
朱元甫呵呵笑了起来，“那你不早说，李县令还欠我一个人情，他若不答应，我就去找董知府，我就不信压不倒他。”
“大官人言重了，这对李县令其实只是区区小事。”
朱元甫点点头，“这件事就这么定了，我现在就去县里。”
刘院主站起身道：“我也和你一起去。”
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第五十七章 规则改变了
次日中午，一名助教把范宁带到刘院主房间，“院主，他来了。”
“噢！范宁来了。”
刘院主呵呵一笑，起身道：“快请进来！”
范宁进来行了一礼，“院主找我有事？”
“先坐下喝口热茶再说！”
刘院主让他坐下，茶童给他们上了茶。
“上元夜我们延英学堂可是出了名，两个学生斗经，一个是徐绩，另一个大家不知道是谁，我猜应该是你吧！”
范宁此时还不知道县士选拔赛的事情，不过他心中却十分恼火。
他今天一早听说徐绩的祖父前两天找过刘院主。
据说是要自己当着学堂所有人的面向徐绩赔礼道歉，否则徐绩就转去别的学堂。
难道刘院主找自己，就为这件事？
“确实是我，如果院主觉得我影响学堂形象，要处罚我，我没有意见，但要我道歉之类的话就不要提了。”
“等一等！”
刘院主连忙叫住范宁，“你千万别误会，我并没有责怪你的意思，你是听到什么风声了？”
范宁点点头，“有人说我在破坏延英学堂的团结，因为我而导致延英学堂无法组队参加县士选拔赛，据说府学首席教授也向院主施压了。”
刘院主看范宁半晌，淡淡道：“这个说法有点夸张，延庆学堂从不会因为某个学生而不参加县士选拔。
至于什么人向我施压，你就不要放在心上，我刘彦通虽瘦，但还是有几两骨头的，你无须向任何人道歉。”
范宁心中感动，起身向刘院主行一礼，“院主对学生的爱护，学生感激不尽！”
“坐下！坐下！”
刘院主笑着让范宁坐下，又语重心长对范宁道：“因为你是范公的族孙，所以会招很多人嫉恨，说不定有人还想讨好朝廷某些权贵，才故意踩你，木秀于林，风必摧之，在哪里都有小人，不用理睬他们。”
范宁默默点头，庆历革新，范仲淹得罪了很多的权贵，为了保护自己，范仲淹才坚持不让自己呆在京城，让自己回家乡读书。
可就算是这样，还是会有徐家之流的小人用暗箭射向自己。
对付这种小人只有一个办法，以其人之道还其人之身。
逃避只会让他们更嚣张。
刘院主见范宁沉思不语，他又笑道：“今天我叫你来，是想和你谈谈县士选拔赛之事。”
范宁喝了口热茶，没有说话。
刘院主看了看他，又继续道：“我们延英学堂得到了五个参赛名额，所以我决定组成两个队参加，赵学政已经同意。”
“不是只有三个名额吗？”范宁有些愕然。
刘院主轻轻叹息一声，“这件事一波三折，说起来，你还得谢谢朱佩和她祖父。”
刘院主便将事情原委简单给范宁说了一遍。
“你也别怪几个教授不替你说话，毕竟你来的时间太短，他们甚至还不认识你，但他们七个中舍生在学堂已经风光三年了，每个教授都教过他们，也很看重他们，教授想把机会留给他们，也是人之常情。”
院主替教授们说几句好话无可厚非，范宁却一眼看穿本质。
自己是范家子弟，如果范仲淹没有失势，相信这些教授就会是另一个选择。
人心是很复杂的，尤其文人的心思更是难测。
年考后很长一段时间，范宁以为是自己考第一的缘故，刺激到了那帮中舍生，尤其那几个所谓的竹林七贤。
但上元夜的偶然发现，他才意识到自己考虑问题还是太简单。
徐绩痛恨自己，未必是因为成绩，恐怕朱佩才是主要原因，那其他人呢？
朱佩不仅是平江府首富的孙女，还是皇亲国戚，父亲在朝中为高官。
这么优越的家世，她来延英学堂读书，不知有多少人想讨好她，想接近她。
但她偏偏跟自己同桌，引发的诸多不满可想而知。
徐绩在灯谜棚说的那番话就是最好的证明。
朱佩长得很不错，家世这么好，平江府多少大户人家都在盯着她．．．．．．
而现在，他又找到了一个中舍生痛恨自己的原因。
那就是延英学堂的三个县士选拔赛名额，关系到每一个人能否参加童子试的机会。
刘院主现在最担心的就是范宁和徐绩的关系，这两人似乎已势同水火，他很担心县士选拔赛会发生意外。
“范宁，我知道你与徐绩不和，但我还是希望你们能珍惜来之不易的参赛资格，希望你们都能夺取县士，共同获得参加童子试的资格。”
范宁淡淡一笑，“院主的心情我能完全理解，我也不希望出任何意外，但人心难测，暗箭难防，不过我可以答应院主，我绝不会主动挑衅，但有一点我必须丑话说在前面，辱我者，我必辱之。”
．．．．．．．
回到家，母亲张三娘正无精打采地坐在井边洗衣服，要是在蒋湾村，一大群女人聚在河边洗衣服，大家说说笑笑，多开心，可小镇上，却连一个说话的人都没有。
张三娘真的后悔万分，不该搬来镇上。
“娘，我回来了！”范宁快步走进家门。
张三娘有点惊讶，“今天不是旬休，宁儿怎么会回来？”
范宁钻进厨房，找到个大馒头，一边啃一边道：“今天有件要紧事，院主要我必须给你们说一下。”
“什么事情？”张三娘有点紧张，儿子别是被退学了吧！
“是这样，再过十天就是二月初二，县里要举行县士选拔赛，也就是神童大赛，我们学堂去五个人，我被选中了。”
张三娘松了口气，随即她瞪大眼睛，声音都变了，“我没听错吧！我家宁儿居然要参加神童大赛？”
吴县三年一次的神童大赛已经有些年头，吴县各乡村几乎人人皆知，在大家看来，能参加比赛的神童都是各个学堂最优秀的学生，是天上的小文曲星下凡。
莫说蒋湾村，四周的十里八村，都没听说有谁参加过。
张三娘从前常听邻居刘二家娘子炫耀，她在县里读书的侄子参加了神童赛，这件事让刘二娘子足足炫耀了三年。
每次说起这件事都会使她在张三娘面前占足了心理优势。
而今天，张三娘听说自己儿子也要参加神童大赛，怎么能不让她欣喜若狂。
“宁儿，快去告诉你爹爹，今天不准他晚上看病，让他回来吃饭。”
“娘，让我喘口气再去吧！”
“少啰嗦，快去！”
范宁被母亲赶出家门，他无可奈何，只得向父亲医馆而去。
走进益生堂药铺，便听见一声惊天动地的嚎叫，声音似乎是从自己父亲的医馆里传来，
范宁吓了一跳，连忙拦住一个跑堂小厮问道：“张哥儿，我爹爹医馆出什么事了？”
“罗员外在拔牙呢！几个人都按不住。”
范宁哑然失笑，他爹爹治腿治胳膊，现在居然又当牙医了。
这时，医馆又传来吼叫声，范宁连忙跑到医馆前，帘子已经被拉开，外面围满看热闹的病人。
只见小床上坐着一个醉醺醺的大胖子，手执一根椅子腿，眼睛凶光四射地扫着周围，“看谁敢靠近我？”
周围站在四五个汉子，他父亲范铁舟手中拿着一把小铁钳，一脸无奈地无奈地望着这个醉汉。
醉汉挥了挥棍子，指着范铁舟怒道：“你想拿铁钳子夹断我的喉咙，对不对？”
范宁把小药童拉过来问道：“阿庆，怎么回事？”
“小官人，说起来真的好笑！”
阿庆一脸哭笑不得的表情，给众人解释，“这个罗员外牙疼了一个月，他两个儿子好容易才劝他来拔牙，他怕拔牙，就给师父提条件，等他喝醉酒，随便师父怎么拔？”
“然后呢？”一名病人问道。
“然后他酒喝多了，就是现在这个样子。”
阿庆口齿伶俐，说得颇为生动，周围病人都哄堂大笑。
范铁舟放下铁钳，给罗员外长子使个眼色，�