受朝廷管辖的自治地，可以自立为王。
“那天子是什么态度？”韩琦问道。
“天子原则上同意，可以自治，但不能建国，不许有僭越之举，有拥有少量自卫乡兵，但人数有严格限制，另外，购买自治地者，必须质子于朝。”
富弼沉思一下道：“关于自治地的事情，我建议知政堂再和太后、天子详细商讨后决定，事关重大，不可草率。”
众人一致同意富弼的建议。
这时，文彦博笑道：“今天请经略使过来，主要想谈谈宝州的事情，我们都同意这个州名，但具体怎么运营，还想听听经略使的意见。”
虽然开发海外州县是海外经略府主管，可一旦州府完全建成后，就要移交给朝廷，像鲲州、耽州都移交给了知政堂，另外开发海外也同样需要朝廷配合，主要是移民需要朝廷征集。
范宁当然知道这帮家伙找自己来谈什么，无利不起早，估计又想问问宝州有没有什么砂金、白银之类。
范宁走进大堂坐下，对众相国道：“宝州的自然条件和吕宋府差不多，吕宋岛主要是龙脑香树和木绵树，而宝州则以橡胶树为主，大家都看到了我献给天子的马车，车轮就是用橡胶制作，农产品主要是水稻，也是一个盛产水稻之地，另外宝州矿产以锡矿和铁矿为主，黄金和白银似乎没有，但宝州却是和西方贸易的最佳中转地，比新港的位置要优越十倍，我决定在那里建立新泉港。”
“在宝州建贸易港，那新港怎么办？”富弼问道。
“让新港转为地方官府，渤泥国所在大岛方圆千里，但渤泥国占据的地盘却是很小一块，最多只有大岛的一成，我们可以将这座大岛逐渐开辟大宋的一座州府。”
“还是一步步来吧！宝州需要多少移民？”韩琦又问道。
“和吕宋岛一样，第一期需要五千户，另外需要三万日本劳工。”
韩琦此时倒没有像前天那样拿移民说事了，这几年大宋百姓就像忽然开了窍一样，对移民海外不再排斥，现在找移民倒不是很难了，只要官府贴出通告，五千户很容易募集到。
范宁提出的条件知政堂都完全能接受。
其实韩琦和其他相国们关心是海外拓展越搞越大，仅仅靠一个海外经略府来管理，显然有点不现实了，他们接过鲲州，做得一样好，使朝廷有了巨大信心。
现在他们的目光又瞄准了琉球府和吕宋府，这两府越来越重要，尤其吕宋府，黄金、生铁、霜糖、木绵、香料、稻米、木材，简直就是一个聚宝盆，知政堂想扩大经营，迁移更多的百姓，但前提是要把吕宋府从海外经略府手中拿过来。
韩琦给其他几名相国使个眼色，便缓缓对范宁笑道：“除了安排宝州的开发外，今天还想和经略使谈一谈吕宋府的情况。”
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范宁和知政堂最终达成了妥协，范宁同意知政堂接管琉球府和吕宋府，他的第一个条件是在海外出任县官的官员在任期届满后，都可以转为京官，这实际上是鲲州的福利，后来取消了，范宁要求知政堂再次恢复了这个制度。
第二个条件是要求知政堂取消对他的考核，他的任期还有两年，他确实无暇顾及琉球府和吕宋府，若不是他不太放心知政堂的开拓能力，他甚至想把宝州也交给知政堂。
接下来的两年他不打算以捞取财富为目标，而是巩固和强化大宋对南洋的控制，以及初步建立起一条民间的出海殖民途径。
范宁的两个条件，知政堂也同意了，他们正式将新港改名为思州，再建宝州和思州两个州府。
下午，韩绛请范宁去朱楼喝茶。
韩绛给范宁斟满一盏茶道：“有句话我要提前告诉你，知政堂和曹太后已达成共识，等你任期届满后，海外经略府将进行权力调整，海外经略府只掌军，不再参政，隶属于枢密院，再成立海外宣抚司，主管海外各州府。”
范宁端起茶盏淡淡笑道：“知政堂感觉我现在集军政为一体，不受朝廷管辖，权力太大了吗？”
韩绛摇摇头，“并不是针对你，而是针对海外经略使这个职务，你是特例，实际上是恢复你之前的状态，从前的狄青不就是只管军队吗？”
范宁也知道知政堂的要求也是合理的，哪有大宋的州府脱离知政堂的管辖，自己确实只是特殊时代的特例，知政堂有恢复原状的想法，不足为奇。
“我没有意见，我只希望把我的手下都安置好。”
韩绛笑道：“上次你推荐幕僚之事，吏部已经批下来了，公孙玄策和张博授正八品，陈慥授从八品，皆为知县，知政堂对你还是够意思吧！”
范宁大喜，三人都直接任命为京官，从知县做起，让他们少走很大的弯路了。
韩绛又笑道：“这都是你这些年抓钱有功，大家心里都明白呢！”
“那我自己呢，我自己有什么好处？”范宁眉毛一挑问道。
韩绛笑眯眯道：“小范相公都叫出来了，这还用问吗？”
范宁的资历其实也渐渐够了，之前他最大的弱点就是资历不足，但他已经为官近十五年，各种地方官职也做过，像和他一起入仕的冯京已经升到正四品，范宁年轻是因为他是童子进士，加上有大功于社稷，所以封参知政事，也没有多少人有疑义。
这时，范宁又想起一事，又问道：“辽国和西夏这两年如何？”
“折腾呗！”
韩绛冷笑一声道：“年初，西夏要求把岁币提高到辽国一个等级，大宋一口回绝，西夏便在边疆挑衅，双方打了几战，互有胜负，三个月钱，西夏又派人送来国书，居然写着‘西夏皇帝致宋朝皇帝’，这等于就是撕掉了从前的归顺书，不再臣服于大宋，朝廷再次任命狄青为陕西路经略使兼延安知府，在延安沿边备战。”
“那辽国呢？”范宁又问道。
“辽国在边疆倒是没有挑衅，但一直强烈要求我们放弃鲲州，辽国认为我们经略鲲州，威胁到他们后方的安全，双方为此已经谈判了一年，我们只承诺放弃鲸州，但鲲州绝不放弃，最多同意削减鲲州驻军。”
说到这里，韩绛狡黠一笑，“多亏你拿下了日本出羽国，我们虽然削减了鲲州驻军，但军队却可转移到秋田城驻扎。”
“辽国应该是以谈判为掩护，暗中实施备战，大宋要警惕。”
韩绛点点头，“其实我们也在备战，从南洋运来的黄金，我们特地保留了五百万两，作为备战军费，增加军备，修筑城墙关隘，研制新型火器，改善军队待遇，加强军队训练，另外，从鲲州已经累计送来二十万匹战马，训练了十万骑兵，如果爆发战争，以宋朝的国力，也毫不畏惧。”
范宁点点头，“这就对了，不管是对付西夏还是辽国，最好的办法就是打国力之战，用国力来消耗对付，只要坚持两三年，对方就会撑不住。”
“你打算什么时候回去？”韩绛又问道。
“再过几天吧！把一些琐事处理完，然后就回泉州。”
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第五百七十二章 曹氏提亲
范宁刚回到朱府，却意外发现二叔范铁戈来了。
“二叔，什么时候回来的？”范宁进门笑道。
“前天就回来了，早上就来找你，说你上朝了，只好下午又来，一直等到现在。”
“二叔找我有急事？”
“当然有事，而且是大事。”
范铁戈取出一本红色的婚书递给范宁，“杨文广昨天来找我，他来做媒，给你提亲！”
范宁愣住了，“二叔，你没搞错吧！我已经有五个孩子了，还给我提什么亲？”
“当然知道你家有原配，人家提的下妻，甘愿排第三。”
范宁叹口气，“二叔，现在我真没有娶妻纳妾的想法，你替我婉拒了吧！”
“你不想问问对方是谁，你就要婉拒吗？”
范宁忽然想到是杨文广做的媒，他心中一动，莫非是哪个军方大佬想和自己联姻？
他便问道：“杨文广是给谁做媒？”
“我这样告诉你吧！要做你三妻的小娘子，是当今太皇太后的嫡侄女，你说这件事我急不急？”
范宁一下子愣住了，是曹家！
但更让他吃惊是，曹太后居然要把她亲侄女嫁给自己，也就是曹佾的女儿，这是为什么？
他很清楚，除非是自己正式娶妻，否则以曹佾的心高气傲，是绝不会把女儿嫁给自己做三妻，而且曹家人也劝不了他，只有一个人有可能，那就是曹太后。
这必然是曹太后的意思，曹太后为什么要她侄女嫁给自己？
她可是用自己和高滔滔的关系来威胁并控制自己，难道她控制不住自己了？
范宁心中升起一连串的疑问，
他想了想道：“这件事让我考虑一下，明天再说吧！”
这件事关系到他的身家性命，他必须要和曹太后好好谈一谈，才能做出理智的决定。
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范宁甚至连晚饭都顾不得吃，转身便要向皇宫而去，但走出数十步，他又停住了脚步，这件事他还真不能着急，得稳一稳，把思路理清楚再说。
想到这里，他又调返回了朱府。
入夜，范宁负手在院子里来回踱步，他还在考虑曹家提亲之事。
这当然是一门政治婚姻，不容质疑，他连曹佾之女长什么样子，多大岁数，是否未婚或者守寡都不知道，让他怎么有感觉？
范宁心里很清楚，如果他娶曹家之女为三妻，对范朱两家都有利，意味着他们两家将得到军方的庇护，但曹家对他也同样有所求，在鲲州，曹、高两家是为了求财，现在曹家想求什么？
想求一座资源最好的岛屿，想获得范家掌握的航海资源，都有可能。
但范宁更关心的是，曹太后为什么想和自己联姻？
曹太后没有孩子，她唯一的嫡系后人都是她两个兄弟的孩子，把曹佾之女嫁给自己，和把她女儿嫁给自己，没有什么区别？
其实范宁已经隐隐猜到了，曹太后想和自己联姻，根本原因还是为了高滔滔。
曹太后的手腕做得很干净、隐蔽，恐怕除了自己之外，恐怕没有人知道高滔滔真正的死因。
曹太后也清楚这一点，她想保住曹家，保住自己的身后之名，要么把自己杀了，显然也堵不住自己的口，要么就把她的女儿嫁给自己，用联姻的方式把范曹两家的利益紧密联系在一起，一损俱损，一荣俱荣，这样才是最好堵住自己口的办法。
对于曹太后的这种想法，范宁并不反感，关键是，自己要从这桩婚姻中得到什么？
范宁忽然想到了最关键的一个筹码，这倒是一个机会。
这时，范宁若有所感，一回头，却见朱元丰站在院门口，他连忙躬身行礼，“三祖父什么时候回来的？”
朱元丰昨天和今天都留在陈留县，刚刚才回来，他显得有点疲惫，本想去好好休息，但女儿朱洁把曹家想和范宁联姻的事情说了，朱元丰无法再等下去，便立刻来找范宁。
朱元丰笑了笑道：“我刚回来，你说的蒸汽机，想法虽然好，但要做出来真不容易，需要反复试验，还要不断完善，大家都一致认为，至少需要一年的时间才有可能造出来。”
“这个不急，另外，还有一个东西想请三祖父做试验。”
“什么？”
范宁从房间里拿出一只孩童玩的竹蜻蜓，笑道：“我想把这个安装在船上。”
“竹蜻蜓是什么意思？”
范宁双手轻轻一搓，竹蜻蜓立刻飞了起来，范宁一把又将竹蜻蜓抓住，笑道：“如果把竹蜻蜓代替船橹，安装在船尾，用踏板踩动，它便在船尾转动，会同样推动船只前进。”
“这倒是有可能，过两天我再去陈留县让他们试验一下，就按照竹蜻蜓的样子做吗？”
范宁取出一张图递给朱元丰，“竹蜻蜓只是原理，实际上是按照这张图纸来打造，做三片叶子。”
“我明白了！”
朱元丰将图纸收好，他又道：“我听说曹家的事情了。”
范宁点点头，“三祖父是什么态度？”
“我觉得是好事，但我不太明白，曹家想从联姻中得到什么？”
朱元丰毕竟是大商人，他更多是从利益方面考虑。
“曹家或许是想要更好的一座海岛，他们对我确实是有所求。”
“那你自己呢？”
朱元丰又问道：“你自己想答应吗？”
范宁摇摇头，“我不知道！个曹家之女是什么模样，多少岁数，我都一无所知，况且这件事还得先告诉佩儿。”
“佩儿那边我已经发鸽信告诉她了。”
院门外传来朱洁的声音，只见她从外面走进来，笑道：“这个曹家之女是曹佾的三女儿，名叫曹秀，年方十七，长得美貌端庄，如果不是因为辈分关系，她原本是要进宫为皇后，曹太后居然要把她许配给你，阿宁，太后不是一般的看重你啊！”
范宁沉默片刻道：“明天我要进宫和曹太后谈一谈，这门婚姻是曹家求我，必须要有条件。”
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次日上午，范宁求见曹太后，曹太后令人将范宁带到慈安殿。
“臣范宁参见太后！”范宁上前躬身施礼。
曹太后坐在一幅竹帘之后，身影若隐若现，她声音依旧柔柔道：“范爱卿免礼，赐座！”
“谢太后！”
范宁坐在一只绣墩上，曹太后淡淡问道：“范爱卿打算何时回泉州？”
“再过两三日，微臣就回泉州。”
“还要去新大陆吗？”
“打算明年春天出海，准备充足后前去全面探查。”
“明天春天，恐怕很多人都会跟随你前去。”
“微臣明白，可以一同前去，曹国舅也和我说好了。”
“曹国舅？”
曹太后笑了笑，“恐怕你很快要改称呼了吧！”
范宁沉默片刻：“这是太后决定的吗？”
“你很聪明，和你谈话很省力。”
曹太后摆摆手，“都退下！”
二十几名宫女和宦官都退了下去，大殿内就只剩下范宁和曹太后两人。
曹太后沉默良久道：“滔滔有一个贴身宫女叫做凝碧，滔滔病逝前后，她也正好回家给父亲奔丧，她现在住在一个秘密的地方，她知道得太多，我打算让她彻底闭嘴，条件就只有一个，你娶曹秀为下妻，我不让你休朱佩，这也已经是最大的诚意了。”
果然和自己想得一样，曹太后是想彻底把高滔滔的事情抹掉了，抹掉高滔滔也意味着对自己失控，所以她才决定改用联姻的办法来绑住自己。
范宁当然可以答应，但他也要曹太后答应他的一件大事。
他沉声道：“能被太后垂青，是微臣几世修来的福分，微臣怎敢不答应。。。。。。。”
“你不用说得这么勉强！”
曹太后冷冷道：“和曹家联姻，对范家只有好处，你不要以为是我求你，这是双方互利之事，你不答应也可以，只要你别后悔。”
“微臣没有说不答应，微臣只希望太后能答应我一件事。”
“果然是有条件的！”
曹太后冷笑一声道：“说吧！你有什么条件？”
范宁也不再客气，直接提出了自己的条件，“蒙先帝和太后垂青，微臣已封爵国公，从爵位上说，微臣也具备了购岛的条件�