“范二叔，别看你摆弄石头能赚钱，但比起你儿子，你还是差得远，他告诉我，下一次他要去锡兰运沉香木和蓝宝石，这小子做木材生意做上瘾了。”
众人正说着，从外面进来三个少郎，前面二人皆十个是朱元丰的七孙子朱齐，另一个却是范家子弟，范铁牛的儿子陆敏。
朱齐长得十分清秀，皮肤白皙，看起来像个女孩子，倒是陆敏的皮肤像他父亲范铁牛，皮肤比较粗黑，但毕竟是读书人，两人举手投足皆文质彬彬。
朱齐和陆敏同岁，在太学就是同窗好友，又一同回家乡参加科举，两人都考中举人。
后面跟着一个五六岁的小屁孩，却是范铁戈的孙子范光明，是明礼在鲲州生的孩子，孩子的母亲也是日本少女，现在改名范礼氏，带着儿子在京城和公婆住在一起。
范明礼也娶了妻子，是泉州豪族李尧的小女儿，比较瘦小偏黑，范铁戈夫妇都不太喜欢，相比之下，他们还是喜欢孝顺听话的范礼氏。
朱齐和陆敏进来便跪下磕头，“给祖父百年，给二伯父拜年！”
范宁是他们的兄长，就不好跪拜了，倒是范光明，跑得范宁面前便跪下磕头，让范宁哈哈大笑，从怀中摸出一锭五两黄金递给他，“这是三伯父给你的，收下吧！”
范铁戈连忙道：“阿宁，给一把铜钱就行了，他还不懂。”
范宁不睬二叔，对范光明道：“拿去给娘，让娘带你去买糖吃。”
范光明很聪明，他意识到三伯送给自己的一定是好东西，他怕祖父不让他收下，转身就跑了。
众人一起大笑起来，这时，朱齐和陆敏又给范宁行礼，范宁却不给他们什么礼物，问道：“三月的省试准备得如何了？”
“我们还在全力以赴备考，这两天稍微休息一下。”
范宁点点头，“稍微休息一下是应该的，有没有打算出去走走？”
“有的，明天我们二人打算去城南欣赏百岗冬雪。”
百岗冬雪是京城著名一景，以赏雪出名，范宁便笑道：“明天把阿多也带上，我再让朱鹰跟你们去，好好玩一天。”
范宁目光何等敏锐，他说完把阿多带上后，便观察二人的表情，陆敏面露苦色，有点不想带堂妹，而朱齐眼中却闪过一丝欣喜。
看样子，这朱齐还真有点喜欢自己妹妹。
待两人退下，朱元丰捋须笑道：“就怕小夫子配不上阿多！”
之前朱佩已经给朱洁提了这件事，朱元丰当然也知道了。
范铁戈愕然，“阿宁，你是想把阿多撮合给小七郎？”
范宁淡淡道：“我不是想撮合他们，如果彼此有好感，那我就成全他们，至于谁配得上谁的话，三祖父不要再提。”
朱元丰当然愿意和范宁再结亲家，他笑道：“小七是个书呆子，从小就喜欢躲在书房里看书。”
范宁笑道：“我那个妹妹也一样，嗜书如命，所以我觉得他们二人倒很般配。”
范铁戈笑道：“既然你们双方都有意，那我来做这个媒。”
范宁沉吟一下道：“妹妹毕竟还小，再等两年吧！”
“要不先定亲，晚点成婚也无妨。”
范宁想了想笑道：“这倒可以，我回头和母亲商量一下，再征求一下她本人的意见，如果她不反对，就可以把婚事先定下来。”
。。。。。。。。。。。
正月初四，阿多一早便兴奋地出门了，跟随陆敏和朱齐去城南赏雪，范真儿哭着要跟姑姑一起去，这一次范宁破天荒地没有满足女儿的要求。
阿多足足比大哥小九岁，过了年便是十七岁了，阿多是她的乳名，她的官名叫做范静，她哥叫范宁，她当然叫范静，有点和侄子范景谐音，不过问题不大，发音仔细一点，基本上不会混淆。
黄昏时分，阿多被朱齐送回府中，她手中拿着不少小玩意，用细竹篾编的小鸟，用泥捏的小人，还有木头做的可以吹响哨子，这些都是给侄女的小玩意。
朱佩却来到小姑的房间，门没有关进，透过缝隙，她见阿多正把什么东西往书架后面藏，朱佩看得清楚，竟然是一块玉佩。
朱佩暗吃一惊，这两人已经到交换定情物的程度了吗？
朱佩很了解自己的小姑子，是一个很老实的小娘，最多向母亲发发火，有什么事情都闷在心中，朱齐也差不多，只比她稍好一点，但也是书呆子一个，到现在连点茶都不会，这两人倒不知是谁先主动，估计是朱齐，阿多哪有勇气主动表达？从今天陆敏没有送阿多回来，就知道他们今天一定发生了故事。
想了片刻，朱佩轻轻咳嗽一声，吓得阿多连忙坐好，拿起一本书。
朱佩推开门一条缝，探头进来笑道：“我没有影响你吧！”
“我没有什么事情，大嫂快进来！”
阿多连忙把大嫂让进来，又给她倒茶，朱佩笑问道：“今天玩得开心吧！”
阿多红着点点头，“百岗冬雪真的很美，很壮观，就是人太多了一点，山脚下都是人。”
“这肯定的，很多京城百姓都去看雪了。”
朱佩又笑道：“你大哥很担心，怕你遇到什么事情，听说小无赖很多，毕竟那两个都是文弱书生，争不过人家，抢不过人家，打架也打不过人家。”
“无赖确实有不少，但有鹰哥在，他那么凶猛，有他跟着我，那些无赖小痞子都不敢靠近。”
“你没和他们两个一起？”
阿多连忙摇头，“我们三个一直在一起，鹰哥跟在我后面，反正没有哪个无赖敢来招惹我。”
“那两个没有把你撇在一边吧！”
“没有呢！阿七还跑去给我买糖葫芦。”
“你叫他阿七？”朱佩笑问道。
阿多脸蓦地一红，半晌才道：“我一直就叫他阿七，这个称呼。。。。。不妥吗？”
“没有不妥，你顺口就行，我们都一直叫他小夫子，你不知道吧！”
“小夫子？”
阿多眼中露出一丝狡黠的笑意，臭小子怎么不说？下次就叫他小夫子。
朱佩一直在试探阿多，至始至终，她都没有提到陆敏，阿多也根本没有想到陆敏，这说明，三人出游，她的心中只有朱齐。
。。。。。。。。。。
就在朱佩和阿多聊天之时，范宁也在询问朱鹰，妹妹今天的情况。
朱鹰很坦率对范宁道：“陆少郎今天有点生气了，回来的时候，自己一个人走了，就是朱少郎陪同阿多回府。”
“他们两人坐在一辆马车里？”
朱鹰摇摇头，“朱少郎骑马，只有阿多独自坐马车，不过车窗都开着的，阿多一路都在和朱少郎说话。”
“说什么？”
“好像是谈论唐诗，两人说得很投入，朱少郎进城时差点掉下护城河。”
范宁笑了笑又问道：“陆敏为什么生气？”
“朱少郎去买糖葫芦，却只买了两根，没给陆少郎买，这是第一次，上山的时候，朱少郎一直呵护着阿多，没管陆少郎，结果陆少郎摔了一跤，滚下十几丈。
朱少郎见他没有受伤，便不再管他了，让陆少郎很生气，要带阿多回城，阿多不肯，两人就争吵起来，然后朱少郎帮阿多说了几句话，陆少郎一怒之下，就自己回城了。”
“然后呢？”范宁又笑问道。
朱鹰挠挠头，“然后我觉得我自己都有点多余了。”
范宁大笑，“你觉得他们是不是有点郎情妾意的感觉。”
“好像有一点，不过那个朱少郎有点呆，我觉得他配不上阿多。”
范宁点点头又道：“他们还有什么约定吗？”
“好像阿多说后天要去寺院给父亲上香，朱少郎想陪她去，他们说话声音很小，然后我就没听见了，对了，明天朱少郎会送一批书给阿多。”
范宁淡淡一笑，这件事不能急，还得再看一看。
父亲不在了，他就是长兄为父。8）
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第五百一十六章 新年大朝
晚上，朱佩向范宁说起了她和阿多闲聊之事，“我差不多可以确认，小夫子是在追求阿多，阿多对他也颇有好感，但阿多的心思很难猜透，我估计她自己都不太明白，我觉得夫君说得对，他们之间的关系还需要时间沉淀一下，不能太过于仓促，但又不能过于冷淡，那会使他们错过一段姻缘。”
朱佩的态度还是很中肯，既没有偏向族弟朱齐，也没有忽视丈夫的意见。
范宁想了想道：“那就再等两年，先给他们订亲，两年后再询问两人的意见，当然，准许他们交往，以书信方式，或许相约去游玩都可以。”
订亲不等于定婚，这实际上是婚礼中的阶段不同，订亲还是初始阶段，双方家庭交换了记载生辰八字的婚书，表示同意议婚，订亲就到此为止，双方如果觉得不合适，还可以退回婚书，订亲其实就是一种达成结亲意向，但没有强制性。
而定婚就不同，定婚已经到了男方送了财礼和定礼，如果没有什么特殊原因，那婚事就不能悔了，范宁主要觉得妹妹才刚满十七岁，心态和生理都还不够成熟，需要再给妹妹两年时间考虑。
如果两年后，妹妹依旧下定决心要嫁朱齐，那范宁也就不会阻止。
另一方面，这也是给朱齐的一个考验，他如果真喜欢自己妹妹，那么两年的时间对他来说，应该是可以等待的，如果这段时间，朱齐又移情别的女子，或者他考中进士，被更高的豪门招为女婿，范宁也要给他机会，免得他将来后悔，怪自己妹妹耽误他的前程。
丈夫提出订亲而不是定婚，朱佩也表示同意，两年时间不长不短，正好，而且他们可以通信交流，增加彼此的了解，交流情感，朱佩也觉得这是比较合理合适的方案。
朱佩又笑道：“夫君，还有件事呢，三阿公问问你，有没有时间指点一下朱齐的学业，距离科举还有两个月，如果好好努力一把，还是有希望的。”
范宁有点尴尬，他是答应过朱元丰，指点一下朱齐的学业，他最初考虑按照科举试题指点一下朱齐。
但历史已经被改变，原本在嘉佑八年四月才去世的赵祯提前四个月去世了，而嘉佑八年的科举题就是赵祯出的，现在赵祯去世，科举题肯定也要变了，是高滔滔出，还是曹太后出，尚不得而知，但肯定和历史的科举题不一样了，让他怎么押题？
范宁想了想便笑道：“这样吧！让倩姐帮个忙，让朱齐和陆敏都拜在她父亲门下，请我的二岳父来指点他们，你觉得如何？”
朱佩白了丈夫一眼，什么叫二岳父，听着别扭，她点点头道：“这样倒也不错，三阿公肯定也高兴，不过还是你去给欧阳前辈说一说，至少这是对他尊重。”
“好吧！明天下午我去一趟。”
。。。。。。。。。。
正月初六举行新年大朝，所有九品以上的在京官员都必须参加，这也是新皇登基，两宫太后垂帘听政的第一次正式朝会。
‘咚！咚！’低沉的朝钟敲响，大庆殿广场上的数千名官员移步向大殿内走去。
宋朝的朝会规矩没有明清时那样森严，官员不必排队，只要保持安静，尽快入殿找到自己位子便可，另外大殿内分为职官区和虚官区两部分，虚官区平时都没有人，只有庆典大朝时官员们才会出现。
在职官区按照部门站列，官员位子是固定的，但在虚官区只有品阶，没有官职，大家只要按照品阶站立便可。
除了职官区和虚官区外，另外最前面还有一个特殊的区域，那就是三品区，所有从三品以上的官员都集中在这个区域，约有数十人之多，包括皇族、三公、相国、尚书、大学士、节度使、上将军等等，这里集中了大宋地位最高的权贵和朝官。
范宁是正三品金紫光禄大夫、左散骑常侍，自然也在这个队伍中。
随着上朝乐声响起，少年天子赵顼在十八名侍卫和八名宫女的簇拥下，从侧面进入大殿，端坐在丹陛上的龙椅上，而在他身后两边，各有两个空间，被珠帘遮挡，两宫太后已经入位就坐。
但大家关心的是，两宫太后权力怎么划分，谁为朝政主导，这才是未来数年朝局关键。
经过一个新年，这个格局差不多已经出来了，大臣们当然不知道这中间发生过程，不过有一个细节可以让大臣们明白最终权力分配结果，那就是两宫太后的上朝座位，按照右上左下的习惯，坐在天子右首边的太后应该是主政，左边太后是参政。
所以当两位太后入座后，所有大臣的目光都向右首太后望去，范宁也不例外，不过有珠帘遮挡，而且两宫太后的穿着都一样，很难分辨谁是谁，范宁目光透过珠帘的一刹那，忽然发现珠帘背后的目光也在望着自己，那熟悉的目光顿时让他明白了，高滔滔赢得了主动，成为主政太后。
当然，曹太后是长辈，按照尊卑规矩也应该是由她来主政，那么现在的结果只有一个可能，曹皇后不愿过多参政，主动让出了主政权，她只是作为一种义务来参政。
高滔滔在历史上被誉为女中尧舜，对北宋繁荣做出了不可磨灭的贡献，但从另一个角度来说，她的权力欲望比较重，她很可能会在赵顼弱冠之年后才放权，甚至还会在暗中干涉朝政，历史上，她就曾在暗中反对王安石的改革。
新年大朝的仪式多于实质，今天又是新帝登基后的第一个大朝，主要议题就是决定年号，出乎范宁的意料，新的年号依旧采用历史上宋英宗的年号，治平。
不过也可以理解，嘉佑八年后本来就要换新的年号，治平应该是仁宗赵祯准备好的年号，所以新帝赵顼采用这个年号也很正常。
在新年大朝后，由两宫太后颁布了一系列的懿旨，治平元年的省试将推迟一个月，在四月初举行。
其次，海外经略使狄青改任太子太保，左散骑常侍范宁出任海外经略使，同时根据范宁的提名，知政堂任命东宫左庶子李大寿出任泉州市舶司提举，东宫右庶子苏亮改任礼部郎中，知泉州事。
这个任命引起了朝野广泛议论，在新帝登基的关键时刻，范宁却离开朝廷权力中心，远赴海外，这有点自我放逐意义，虽然他的两个心腹皆在泉州任要职，等于掌握了泉州的军政财三大权，但比起范宁离开权力中心的损失，这点收获实在算不上什么。
但也有官员认为，范宁就是因为资历不足才失去了进知政堂的机会，他出任海外经略使，就是为了补足资历不足的短板。
有心腹问及韩琦，范宁这样做的真正意图是什么，韩琦只说了两个字：伏蛰。
但在欧阳修府中，范宁却给出了另一个完全不同的答案。
欧阳修心情很好，他长子欧阳华出任长洲知县已经成为定局，一个很大的心病算是治好了，坎坷多年的长子终于走上了仕途的康庄大道。
出于对范宁的感激，他欣然收下了朱齐和陆敏两个门生，帮助他们提高文章水平，为四月初的省试做好冲刺准备。
“我今天上午听韩相公说，贤婿出任海外经略使是一种蛰伏策略，我有点不理解，这是什么意思？”
范宁微微笑道：“韩相公的解释只是他的理解，未必是我的想法，我给两位太后和天子做了解释，鲲州的设立为大宋带来极大的财政改善，事实上，鲲州只是开始，我希望能给大宋寻找到更多的财富，简而言之也是两个字：开�
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