原来是邻居家的几个小孩，聚在一起再玩爆竹。一名个头稍高、年纪大些的孩子，手里握着一根竹竿，顶端挑着一串燃着的爆竹。几名岁数小、穿着花棉袄的稚童，躲在他的身后，捂着耳朵，咧开嘴大笑……
叶少缘忆起了他自己那峥嵘的童年，不由的心中一酸，觉得他们不要太幸福了。
“叶公子，我家少爷都等你半天了，你戳在门口，不进去，是想什么美事呢？”
叶少缘回头看清了说话之人，粗眉圆脸，原来是侯文杰的车夫。
叶少缘看了眼墙边，这才发现侯文杰停着的马车。他惭愧一笑，道：“我才看见马车，这就进去。”
叶少缘赶紧拉着雪走，推开了虚掩的大门，迈步走进了小院之中。
叶少缘抬起头，院中的景象，却和他一早离去之时，有了翻天覆地的变化。小院的中央，架起了一座大铁锅，底下燃着熊熊的薪火。
叶少缘心中纳闷，走到了铁锅跟前，伸手将盖在铁锅上的锅盖掀了起来。只见锅里升腾起了一阵白烟，热浪扑面而来。叶少缘只觉得一阵烟熏火燎，有些睁不开眼睛。他连忙盖上锅盖，往后退了三步。
叶少缘揉了揉眼睛，鼻子一嗅，却闻到空气中弥漫着一种类似花椒、大料的味道。
那险些被大火吞噬的厨房中，响起了阵阵“咣当、咣当”的劈骨剁肉之声。因为昨夜那场意料之外的大火，厨房的窗户已经被烧毁，所以留下了一个漏风的大窟窿。
叶少缘略一歪头，透过这窟窿，向厨房里面张望了一下。
厨房中竟然有两张生面孔，正在用刀，分解一具不知是牛还是驴、羊的扒皮牲口。这两人为了个白布围裙，生的双胞胎也似，同样的大脑袋和粗脖子，面上似抹了二两油般，锃光瓦亮。
叶少缘知道他们二人定是侯大公子带来的厨子，脑袋大，脖子粗，不是财主，就是火夫。
叶少缘摇摇头，快步走向了厢房，心中暗道：侯公子倒真是有兴致，这可比下馆子、去饭庄费事多了。
叶少缘还没到厢房的门口，侯文节却一脸从容的推门走了出来，两人刚好走了个罩面。
叶少缘心里还没做好准备，正盘算着怎么向侯文节道个歉才合适。毕竟，这房子是侯文节帮忙，以低价租入的。叶少缘和艾钱刚入住了一天，便把人家房子的厨房给点着了，实在是有些说不过去。
侯文节猛然走了出来，叶少缘一肚子的话，不知从何说起。叶少缘嘴里支支吾吾的，有些不知说什么是好。
侯文节见是叶少缘回来了，脸上绽开了笑颜，伸出了一支拳头，捶在了他的肩膀上，戏谑道：“你昨晚放了把火，敢情一大早就跑路了，留下艾钱背黑锅么？叶兄弟，你太不地道了。”
叶少缘被侯文节臊的满面通红，小声道：“我是有些事情处理，昨夜之事……”
侯文节大笑一声，打断了叶少缘的话头，道：“昨夜之事，不提一把。天干物燥的，起个小火也正常。你别把自己烧坏了便好，生命可比这堆砌起来的砖土值钱得了。”
叶少缘心中感激，一本正经的保证道：“大公子，放心，我以后绝对不再擅自玩火了。”
侯文节轻笑一声，道：“这用火烧肉的本事，还是厨房的那两位师傅擅长。我们还是等着吃现成的吧。”
叶少缘道：“大公子，不必这么惦记我们的。”
侯文节道：“我这人无事时，便喜欢和好朋友在一起，倒不是特意惦记你们。我只是觉得，这肉要和你们一块吃，才会更鲜美些。”
艾钱却从厢房里探出了半个脑袋，道：“你们两个怎么不进屋说话，不嫌冷吗？”
艾钱方才在屋中温酒，侯文节特意拿过来的、上好的梅花酒，好喝不上头。他温好酒，听见屋外窗口传来了叶少缘和侯文节的说话声，才出来喊他们二人进屋。
叶少缘的脸蛋一湿，他抬头望天，眼见天空中又开始飘上了雪花。
侯文节爽朗一笑，道：“瑞雪兆丰年，来年又是个衣食无忧的好光景呢。”侯文节言罢，依艾钱之言进了屋。
叶少缘伸出右手，雪花落在掌心中，不消一刻，便化掉了。叶少缘想起了今早、陆德明在上清宫和他说过的话，长安城庙堂内部倾轧严重，表面的稳定即将被打破。长安将乱，对于新人，却正好是出头之时。
叶少缘极为自信的一笑，弯下腰，双手捧起了地上的积雪，搓成了一个圆圆的雪球。他仰头望着天空，雪花落在了脸上，眼睛里……
叶少缘闭上双眼，心中纳罕一声，暗道：我要出头，将长安城踩在脚下。
叶少缘睁开眼睛，用尽全身的力气，将手中的雪球，抛向了空中……
厨房里的那两个厨子，的确是有两把刷子，难怪入得了侯文节这位长安城美食家的法眼。他们二位端上来的这一大盆驴肉汤，不仅色彩配的鲜亮，让人一看便有食欲，而且吃起来，口感极佳，味道好到爆。
边疆战士，可三日无粮，却不可一日无肉。叶少缘吃过不少种野味的肉，但这么好吃的驴肉，却还是第一次吃到。
叶少缘口中的驴肉，都咽到了肚子里，唇齿还留有香味，令人回味无穷。
美味的驴肉，上好的花酒，气味相投的人，却只少了一抹靓丽的景色，便是完美了。
叶少缘看了眼窗户，艾钱心领神会，放下瓷碗，撑起了半扇窗子。屋外的雪已大，簌簌而落。艾钱怕屋里冷，又生了一座火炉。
侯文节望着窗外的雪景，仰脖将手中的酒杯倒空，道：“如此便无憾了，这雪真真应景。”
叶少缘的酒力不见涨，已经有些微醉。他摇晃着手里的酒杯，迟迟没有喝下去。他盯着窗外、窝棚里正啃食着驴肉的雪走，想起了一件事情，道：“糟糕，我怎么忘了雪走也是驴子，这不是陷它与不义吗？”
艾钱的脸被碗罩住，吃得极美。他听见了叶少缘的话，放下了碗，目光转向了窗户，道：“雪走再灵也是畜牲，哪里懂得那么许多的仁义道德。”
侯文节怔怔的望着窗外，道：“我其实自打第一眼看见雪走就有个疑问，它真是驴？”
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第一卷 瑞雪兆长安 少年心事，情系长安，一箭之仇…… 第六十八章 近年关长安不乱（14）
叶少缘对侯文杰的话不置可否，他放下了手中的酒杯，一手托腮，忆起了经年的往事，脑海中浮现出了初见雪走时的情景。
那一年也是寒冬时节，同样的飞雪连天，满目尽是皓白之色。那时，叶少缘还在极北方的阴山地界。那偏远之地，比之现在的长安城，要冷上了不止一点半点。
阴山山麓，有一处驻扎着隋军的营地，职责自然是戍守边疆，抵御躁动不已、屡屡挑起战端的突厥人。营地中搭起了百余顶帐篷，里面的人却空出了多一半。
突厥人又纠集了数千骑兵，来侵扰疆界。营地的主将，领兵前去平乱，只留下了很少一撮人镇守营地，是以才造成了当下十帐七空的景象。
叶少缘五岁执刀，到了八岁之时，刀法已经可以一看。叶少缘自觉已经可以上阵杀敌，多次请缨、欲跟随收养他的将军一起出战。但是，叶少缘此举，却徒惹来了满营将士的哂笑，嫌他岁数太小，个头还没有马高。
叶少缘这次也同往日一样，不出意料的被将军留在了营地后方。叶少缘兀自嘟着小嘴，生着闷气，直把练兵场上的木桩，想象成了嘲笑他的人，挥刀劈砍了一阵。他耍了半天的刀，硬是弄得满头大汗、浑身酸麻的才停下手。
叶少缘将刀还回鞘中，抛在了一边，却还是觉得心中的战意难平。他环视了下四周，见留在营地中的兵将各忙各的，却也没人留意与他。
叶少缘心中不由的暗道一声“好”。
叶少缘拾起了地上的刀，背在了身后，快步冲向了一匹马前。他解开了栓马的绳索，用力一跳，踩到了马蹬，翻身上了马背。他双腿夹0紧马腹，右手挥鞭急0抽它的后腚。战马吃疼，痛苦的嘶鸣一声，闪电搬的窜出了营盘。待巡逻的隋兵发现了异动，去追盗马出营的叶少缘时，已经为时已晚。叶少缘这一人一马，早已消失在了茫茫的白色之中，不见了踪迹。
无论哪一国的军队，首重的都是严明的纪律。虽然，现在的叶少缘至多算是半个军人，但是，他身处营帐之中，也要遵守这里的铁律。叶少缘自作主张，擅自骑马出营，已然触犯军规，若没有合理的解释，纵他年幼，事后也必然遭到严惩。
叶少缘纵马急驰，呼啸的风声贯入了耳中，有些刺痛。山路极陡，上面的落雪，已经被踩实，所以又很滑。但是，叶少缘却丝毫没有减速的意思。
叶少缘已经下定决心，暗到：我一定要在那班瞧不起我的人面前，立下赫赫战功，让他们看看我到底行还是不行。
叶少缘的心中有团火，越烧越旺。他不断的鞭笞着坐下的战马，生怕去的晚了，连突厥人的毛都摸不到了。那样的话，叶少缘便可说是赔了夫人又折兵，不仅没能证明自己，还落下了擅离军营的罪状。
正在叶少缘着急赶路之时，路旁的枯林中，却穿来了一声悲切的哀鸣之音。这声音尖锐刺耳，绝对不是人类能够发出的。
叶少缘立功心切，只想着早点抵达战场。因此，他也没把这突如其来的怪声，放进心里去，依旧催马前行。
不过，叶少缘身下的战马却生出了异状。它的四蹄突然一软，顷刻便翻倒在了雪地之上。事出突然，叶少缘也来不及做出反应，随着战马的身体扑倒在了地上。
冬天的地面受冻，极是坚硬。这山道又凹凸不平，叶少缘摔在地面上的棱角处，简直是痛的快流出了眼泪。叶少缘趴在了地上，咧嘴呵着粗气。他缓了好长一段时间，才勉强站了起来。
叶少缘的心中觉得这事蹊跷，暗道：军营中的战马，耐力都极强，怎么会突然脚软呢？
叶少缘拖着疼痛的身体，检查了下已经一动不动的战马。他的心中不由的一惊，只见这匹马翻着白眼，浑身棉软无力，竟然昏死了过去。
叶少缘想起方才听到的那声怪异的哀鸣，简直被这匹马气得苦笑不得，暗道：我真是时运不济，竟然挑了匹如此胆小的马，居然能被哀鸣声吓昏。
叶少缘看了看前方悠长的山路，又低下头，目光扫向地上那匹半死不活的马。叶少缘仰天长叹，吐出了胸中的一口闷气。他心中思忖道：真是好事多磨，没有马，我就算累死了，也跑不到前线战场去。
叶少缘侧头，向已经归于平静的枯木林望去。
一阵寒风刮过，吹的枯木林中的树枝乱颤，抖落了不少积雪。
叶少缘渴求的军功无望，却对这路旁的枯树林产生了兴趣。叶少缘心道：我倒要看看，里面藏了什么了不得的猛兽，竟然能把我的战马吓昏。
叶少缘心中已经盘算过，方才那声音听得极真切，所以那野兽定然就在离他不远的地方。
叶少缘抽出背后的长刀，警惕的迈步走进了枯树林中。
风，戛然而止，树林中复又安静了起来。
叶少缘的心中，却开始不安了起来。最安静的时候，往往就是最危险的时候，尤其是在这陌生的环境中。
这枯树林中，显然是罕有人迹，地上的雪还很厚。叶少缘踩在上面，发出了“嘎吱，嘎吱”的响声，每走一步，都留下一个极深的脚印。
叶少缘握紧了手中的刀柄，精神高度紧张，走的每一步都非常小心。
叶少缘忽的停住了脚步，蹲下了身子，盯着雪地上凌乱的足印。叶少缘找寻半天，终于发现了些蛛丝马迹。
叶少缘见这些足印颇新，不像是人的脚印，倒有些像马蹄印，却又不尽相同。
叶少缘也不再费神去想，心道：循着这足印，定然能看到它的庐山真面目。
在这枯树林中，一头未知的野兽，可能远比敌对的突厥人，还要危险。
叶少缘为保安全，将刀运于胸前，随时准备出刀，以应对将至的危险。
前方的雪地上，突然出现了一道鲜红的血迹。这抹猩红，在周围白色的映衬下，显得格格不入，甚至是有些触目惊心。
叶少缘的心中便是一跳，只得再次停步。
血迹的起始处有一个碗口大小的坑，坑中有块方形的铁板。
叶少缘拾起铁板，端详了一会。他发现铁板的正面有破损的痕迹，背面的四角之处还各有一个细铁柱。叶少缘曾读过不少机关、暗簧之类的书籍，识出了这是一种极其罕见的捕兽夹。此种捕兽夹，虽然威力远胜寻常的捕兽夹，但是制作工艺极其复杂。按照当时的工业水平，一年也生产不了几套，所以这种捕兽夹并不常见。这方形铁板，便是这种特异捕兽夹的其中一部分。
叶少缘心中讶异，没想到在此地还能看见这种稀罕货。叶少缘放下铁板，心中已经有了些眉目，不再似方才那般紧张。
叶少缘站起身，望向血迹的尽头处。
那是一头似驴非马的牲口，通体雪白，与地上的积雪俨然和谐的融为了一体。若不是它那夹着捕兽夹的后腿上，依旧在汩汩的淌着鲜血，叶少缘还真不容易发现它。
叶少缘的目光从它鲜血淋漓的小腿上挪开，转移到了它瞪得浑圆的眼睛上。叶少缘从它的眼神中，似乎读到了一种愤怒和不甘。
叶少缘知道这种捕兽夹的威力，纵是百兽之王的东北虎被它夹住了，要想逃脱，也只能“壮士断腕”。而这浑身雪白、七分像驴、三分似马的东西，却能彪悍的挣坏捕兽夹，实在是非比寻常。
叶少缘对它起了兴致，暗道：没想到会在这地方，遇到这般神骏的家伙。我骑着它一定会很神气，真是塞翁失马，焉知非福。
叶少缘将刀重新背到身后，慢慢向前挪步，努力的试图接近它。他一脸阳光无害的笑容，嘴里振振有词，道：“别怕，我过去帮你弄掉夹子，我是好人……
那牲口却并不买叶少缘的帐，颤颤巍巍的站立了起来。它鼻孔中喷出了两道白气，打了个响鼻。它仰脖冲天，悲鸣一声，警告叶少缘不要再靠近它。
叶少缘岂会情愿错过这个千载难逢的良机，他非但不退，反而突然加快了脚步，意图出其所料的将这困兽快速制服，以便帮它疗伤。
叶少缘眼看就要到了这牲口的近前，它却不顾后腿的伤痛，全力一蹬，朝叶少缘撞了过去。
困兽犹斗，力当千钧。叶少缘只见一团白影向他冲了过去，若是撞实，非得吐血三升不成。
叶少缘要躲已经来不及了，拔刀砍向这不开眼的牲口，定能解围。但是，叶少缘怕这牲口真是头驴，脾气倔，不肯躲他的刀锋，伤了它的性命，可就不好了。
叶少缘为了收服它，无奈之下，只好豁出了性命。他将头和前胸，藏在了双手的前臂之后，准备硬接这一撞。
“嘭”的一声巨响，这牲口的头部，结结实实的撞到了叶少缘的手臂之上。叶少缘只感觉一股大力袭来，撞得他双脚离地，倒飞了出去……
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第一卷 瑞雪兆长安 少年心事，情系长安，一箭之仇…… 第六十九章 近年关长安不乱（15）
叶少缘被雪走撞飞，身体离开了地面，倒摔出去了好几米。叶少缘只觉得身体一阵失重，在半空中飘了�
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