囚……”
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第十六章 死士情怀
呼伦原来脱口而出的是匈奴谚语“羊羔送进狼嘴里”，可话到嘴边又憋了回去，将单于比做狼有大敬之嫌。山雨欲来，汉朝北征的风声越来越紧，留给北匈奴的时间已经不多了。山崩地裂的大战来临之前，此时呼衍历的状况，让他十分揪心。
原被软禁在张掖郡的汉军主帅窦固，已经潜回雒阳。东边离氐池城仅数十里的汉军两个马场（注：即今山丹马场），以及西域商人权鱼的马场，共有优良西域战马十数万匹。种种迹象显示，汉军已经在准备大规模北征。他已经派出两批可靠的驿吏，将情报驰报单于龙庭。
如果此时呼衍历隐秘回到漠北龙庭，势必要天降罪罟，引起一场血腥内讧。因此，陡闻呼衍历想返回漠北，他的第一反应，竟然是要斩杀呼氏。
呼衍历痛不欲生，十年前一幕幕全部涌上脑际。呼伦岂是他呼衍历的对手，呼伦抽剑时他丝毫未予防范，如果呼伦胆敢挥剑刺来，仇恨弥漫心胸的呼衍历定然会斩杀这个“国师”！
十年前，单于得知疏勒王都勒之女寒菸已携带草原信物逃进汉朝，便派出时任骨都候的呼伦带着部下数十名，扮成西域于阗国驼队进入汉朝河西，并在张掖扎根下来。后来，呼伦通过大汉朝中的奸细，证实汉廷并未获得柱玺，并迅速将这一重要情报秘报漠北单于。
于是，蒲奴单于当时便派出了他的杀手锏，即左贤王帐下都尉、年轻的万夫长呼衍历。他命呼衍历隐秘潜入汉朝，任务是无论如何也要寻找到草原信物的下落，并将其夺回。
那是在夏末，草长莺飞，绿水长流，草原上繁花似锦。蒲奴单于在圣山的大帐内，用匈奴人血祭天神和祖宗的传统，秘密召见了呼衍历，他赐给这位年轻的将领一柄银质小刀，面无表情地道，“给尔十年，走遍大汉千山万水，亦要找到柱玺。如十年不得，则祭乌日塔，不焚。十五年不得，则祭汝全家……”
血气方刚的呼衍历没想别的，他拿起小刀，在巫师高亢的歌唱声中，将端坐着的“祭品”头顶旋开一个红色的小洞。他速度很快，小刀上都未蘸上血。血瞬间便象红色的泉水一样涌了出来，巫师则端起银壶，将滚烫的水银灌进祭品头颅内。
“滋滋”声中，已经被巫师药物麻醉睡过去的“祭品”，瞬间睁开了眼睛。他没有疼痛的感觉，目光似乎很迷茫，又似乎对发生的一切有的觉悟，眼中亮光一闪便静止不动，直直地望着前方。
这是一个二十来岁的塞人男子，是匈奴人的奴隶。他就仿佛似人长睡被弄醒了一般，两眼刚一睁开，生命火花已经瞬间即逝。于是，炯炯有神的眼睛，仿佛生时一般，躯体更是一动不动，变成了永恒。
巫师将呼衍历旋起的那一小块头盖骨重新放回祭品头上，于是血祭完成了。
当时仅有二十余岁的呼衍历，在江湖上赫赫有名，有漠北第一高人之称。他对司空见惯的血祭，并未太当一回事儿。在接下来的大祭中，这个“祭品”会在祭祀大礼（注：萨满教春祭大礼）完毕后，被焚化掉。
但单于说的“不焚”，则是明确告诉呼衍历，如何十年时间还完不成任务，他的乌日塔将会成为“祭品”。但血祭之后，乌日塔的尸体暂时不会焚化，而是要与他呼衍历同时被焚掉，以祭祀圣山、天地和祖先。
现在，整整十年过去了，他找到了柱玺线索，却并没有真正找到它的下落。疏勒人权鱼一族隐藏在汉都雒阳，而大汉朝廷虽然专于内政，却有几支力量在隐秘打击进入中原的匈奴人。他数次潜进雒阳，都感觉有一个影子用猎人一般的目光，在悄悄地看着他。
这激起了他的好胜心，有好几次，他差点落入汉廷侍中庐杀手杨仁的手中。最险的是匈奴克星窦融过世的那一年，他差点被左车的传人班超与中原一众好汉在崤山活捉。尽管侥幸逃脱，可自己却身负重伤，被班超的重锏划破左臂，四个得力的手下死士，也命丧崤山。
虽然侥幸逃出，可淳于蓟的凌厉追踪，又差一点让他落网。等到了河东汉阳郡的阿阳县（注：今静宁县西南）的时候，他已经山穷水尽、岌岌可危。就在这个最困难的时候，河西商贾林肜的驼队自雒阳返回河西途中，“刚好”到了河东，于是林肜主动出手搭救了他。
这些年，他已经牢牢地盯住了疏勒公主寒菸。但是，他没有动寒菸。他只有一个信念，那就是为匈奴帝国夺回草原信物柱形玺。作为呼衍氏贵族之后，他与汉朝有不共戴天之仇，同时他也是匈奴帝国最狂热、同时也是最冷静的死士。
汉人据有富饶的河西和中原，呼衍氏部族便只能呆在疏榆谷草原。呼衍部族人谁都清楚，同样丰饶肥美的疏榆谷草原是战略要地，也是汉人的必争之地。只要汉廷北征匈奴，则必然会兵发天山，以夺取疏榆谷为首要目标。
呼衍历冒着爱妻乌日塔被单于血祭的风险，最终选择没有动寒菸。相反，当寒菸在太华山遇险时，他甚至主动出手射杀了棕熊。因为，他选择了等待，让时间来厘清一切。但他如此选择，便让爱妻乌日塔面临着血祭之灾！
这是一个痛苦的选择，他是不得已而为之。他比谁都要清楚，胡女寒菸并不简单。她的背后表面上是杨仁与班超，其实是汉廷与窦氏世族。既然她身系草原信物，汉廷自然会不惜一切保护她。汉人自古尚武、重血性、讲信义，有恩必涌泉相谢，有仇必舍命相报。一旦动了寒菸，他呼衍历将再难藏身大汉境内，且就是逃到天涯海角或漠北苦寒地带，大汉朝廷也绝不会放过他。
想当年，匈奴郅支单于羞辱并杀害了汉朝使者谷吉等人后，一路西逃躲进康居国。建昭三年（公元前36年），汉将陈汤和西域都护甘延寿借出使西域之机，假托皇帝诏令调发西域各**队以及车师国戊己校尉屯田官兵共四万人，分两路翻越葱岭和天山，一直追杀到位于康居国的郅支城，将郅支单于生生斩首。
“明犯强汉者，虽远必诛！”
此事虽然已经过去百余年了，但是，汉将汉将陈汤和甘延寿留下的这一名言，却让与大汉为敌的西羌和漠北的北匈奴人，每每想起都要浑身发颤！
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第十七章 通风报信
当然，呼衍历可不是怕死。自接受单于密令潜入中原起，他早已经将自己的生死置之度外。他真正怕的是，即便劫持了寒菸，由于老疏勒王的魔咒，寒菸脖子上的玉石便是一块石头，他依然找不回柱玺。而找不回柱玺，未完成单于交给他的使命，他的全家依然要成为血祭的牺牲品！
因此，他选择等。漫长的十年他都等了，当年的总角小丫已经长大成人，总是要嫁人的。他要等这个胡女找到那个能帮她复国的心上人，等疏勒王的这个魔咒一旦失灵，那才是他夺回信物之时！
汉军在练兵，张掖的几家大马场已经精选出数万匹优良战马送进各处军营，汉军北征应该不远了。权鱼和寒菸志在复国，一定会借机夺回疏勒国。而那个能帮助寒菸复国的汉人，则一定在汉军之中。他坚信，最有可能的便是他一直盯着的班超，他呼衍历离大功告成之日已经不远了。
但眼前，春祭将至，爱妻乌日塔生死不明。他真想返回漠北圣山一趟，救出心爱的乌日塔。可他知道，单于如果得知他两手空空擅自返回圣山，岂能不会让他再活着。返回漠北龙庭肯定凶多吉少，非但救不出乌日塔，连自己的两个爱女、族人定然也要为他陪葬。
对一个勇士来说，没有什么能比看着自己心爱的人被虐杀，而自己却无所作为更痛苦的了。此时的呼衍历瞪着血红而仇恨的双目，他将所有所有的仇恨，都记在汉人头上，都记在他的老对手班超和杨仁的头上……
永平十三年（公元70年）阴历四月初，初夏时节的太华山军营，被绿荫和鲜花簇拥着。班超进驻太华山练兵已经半年多，突然他的老家安陵来人了，敷水畔的军营那少有的宁静，瞬间便被打破。
这天，两匹快马由远而近，驰过圣水河桥，穿过别部的训练场便冲下官道，带着一团尘烟奔到营区门前。马上两人均着便装长袍，但一看便是一主一仆。主人蓄着长须，气度不凡，用手中鞭子指着当值的王艾和唐芷喝道，“速速通报汝家主公，右扶风雍营司马、故人曹世书来访！”
“将军请稍待！”
辕门下两名卫卒一看便知来者是汉军将佐，又闻是雍营司马，且是班超故人，王艾便赶紧躬身道。而唐芷则一溜一跑着，冲进班超的大帐通报。
班超正和三位军侯在帐下议事，闻曹世书来访，便命打开辕门，并亲自带着三位军侯站立在帐门前相迎。曹世书缓步进入中军大帐前，翻身下马，两人抱拳致礼。
“世书兄别来无恙乎？超有失远迎，还请恕罪！”
“闻司马在太华山练兵，书便唐突来访，还请见谅。当年司马年少英雄，历历在目，今已成北营司马，可喜可贺！”
“谢兄台抬举，汝才是货真价实之一千石司马，吾这个司马前别忘了还有一个‘假’字！”班超戏道。
两人执手进入营内，相谈甚欢。曹世书比班超大八岁，性格爽朗，可他此次来，两人免不得谈起曹世叔事，大帐内不免戚然。原来，曹世叔于数年前突然生怪病身亡，当时班超和班固俱至曹家为世叔送行，小妹班昭盛年失偶却立志不再嫁，此事一直成为班超心病。
当天晚上，班超举宴款待曹世书，权鱼一家和三位军侯俱来相陪。小鱼儿还让胡伎们献上了一台歌舞助兴，按照宴客礼数规定，班超和曹世书则一同持剑起舞。席间酒酣之际，曹世书这才吞吞吐吐地说明来意。
“仲升，汝离开安陵已经多年，此时三辅已非昔日模样。大中小户一一败落，土地慢慢归于大户，庶民都沦为徒附，豪强大族则富可敌国。现在轮到安陵冯家和茂陵宋家了，冯垦太公已出大事，阿翁命吾速来报汝！吾便顾不得司马南，仓促奔来华阴……”
曹世书说这番话时，心里一直带着一丝隐隐的歉意。曹家在朝中并无硬的靠山，曹世书是靠自己的战功一步步爬上司马之位的。慑于司马氏的淫威之下，他不得不选择自保。身为雍营资历最老的军司马，他却不能护佑与班氏关系密切的冯家、宋家，曾经因此受到阿翁曹太公严厉斥责。
虽然弓家在隗里令木容毂纵容下，置安陵冯氏于死地，令他曹世书颜面无存。可现在，自己以一个司马之身，仓皇跑来太华山通风报信，求助于仅是汉军假司马的班超，更让他感到汗颜！
原来，冯家自主母于氏过世后，冯垦沉迷酒色，年过四十，便已发福，与雒阳班家走动也少了。弓家见时机成熟，便买通县令，再一次强夺冯家小西河畔膏田，双方多次械斗，已经死了五个徒附，冯家落下大官司，已朝不保夕。而行右扶风事司马南，对鼻子底下发生的事儿却不闻不问。
“弓家已尽夺安陵庶民田地，除马家等几个大户外，安陵千顷良田尽姓弓。惟有冯垦，自侍有班家、窦家做后盾，偏守着百十顷膏田，与弓家死扛着，终落得如此悲惨下场。家翁看不过，闻仲升在太华山练兵，便命吾来报信！”
曹家知冯家对班家有恩，当年班家落泊在安陵邑，冯家相助不少。后来，两家又命运相连，一起亡命于雒阳。此时，冯家遭难，曹老先生拍案而起，他先令长子曹世书设法相助。可曹世书畏畏缩缩，不敢出手。于是曹大人便再命曹世书专门写了信给班固，让其上书皇上参隗里令枉法，并为冯家申冤。
结果，班固迂腐，竟然回信说“豪强械斗，此系邻里纠纷，勿因乡情而借用公器！兄可告弓、冯两家，长城仍在，始皇帝安在否？”
曹太公气极，恨班固迂腐文人。他知道隗里令木容毂是副护羌校尉、行右扶风事司马南的人，而司马南又手握重兵，节制雍营，他儿子曹世书一个领军司马是根本开罪不起司马南的。万般无奈之下，老人家又令长子曹世书写信给小儿媳班昭，甚至想以老病之身亲至千里之外的帝都雒阳，到公车司马署上书，或请邓府女公子邓尧设法襄助冯家。
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第十八章 冯菟被截
就在曹大人苦苦挣扎的时候，忽又传闻班家老二有出息了，现在正在太华山练兵，曹大人不禁大喜。这小子当年布衣时便敢诣阙上书，当了兰台史令连皇家典藏都敢偷，皇帝连罪都没舍得治。此时已为假司马，定然有办法，于是曹大人便严令长子曹世书急匆匆赶了过来。
“兄长酸腐文人，至误大事！”听完曹世书的叙述，班超怒道。
“也怪吾，当时如直接给惠班或采菡写信，此事或早办成了！吾感惠班太苦，不敢相扰也！当然，也不能全怪汝兄孟坚，吾仅知弓家在安陵邑声名狼藉，并无其与隗里令勾搭、枉法证据。”说到这里，曹世书思忖了一会，咬牙说道，“仲升如上奏章，如果需要，可具吾名！”
班超是聪明人，知道曹世书心里的顾虑，心里并没有怪他无所作为。此刻闻此言，还是感动地道，“班冯两家，实是一家。冯家事，该吾来办，吾……班家欠着冯家太多了。谢曹兄通报，吾已来太华山多时，竟然丝毫不知，险误了大事！”
班超带着悔恨接下此事，可他心里一时还是有很多疑问想不太明白。
司马南曾是伏波将军马援门客，征战一生，自不会是不堪之辈，且行右扶事两年官声一直不错，在隗里更有青天之名。木容毂既为司马南所荐，想来也不会是平凡之辈，如何会与乡霸弓氏之流暗相勾连？永平时代严刑峻法，司马南身为右扶风，又岂敢对鼻子底下发生的枉法之事不闻不问？
但曹世书一直在雍城，对隗里的事他也说不清楚。且他不敢久留太华山，怕自己的行踪为司马南探知。最重要的是，雍营也在练兵，因此，他不能耽搁多时，第二天黎明之前，便急匆匆赶回雍城去了。
送别曹世书，班超心里很不平静。望着曹世书远去的背影，他并不怪曹世书圆滑、世故和自保，相反却感谢他在如此紧要时刻，送来了宝贵的信息。
冯家有难，他首先想到了冯菟。他想起当年在五陵原那段美好的时光，想起了那个活泼可爱、敢做敢为、风风火火的世家女冯菟。听妹班昭说，宋洪病亡后，冯菟独自撑着宋家，定然吃了无穷的苦处，这让他的心里便也有了丝丝苦涩。
“冯菟啊冯菟，吾班老二横竖是欠汝一个公道，但有来生一定还汝！”
本来，班超努力克制着自己，决心等办了司马南，再顺道去看望一下茂陵宋府。男人都是自私的，他甚至心里想着好事，如果冯菟能原谅自己当年的无情，开明的邓尧断然不会阻挡，他决心再不与冯菟分开。但现在曹世书来报信，让他有了新的打算。
来太华山已经半年了，司马南紧紧夹着尾巴，隐藏在隗里县的秋曹都找不到一丝蛛丝马迹。现在木容毂枉法祸民，而木容毂又是司马南举荐给司隶校尉华松的，是司马南线上的人。没有司马南和司马瑞兄弟撑腰，木容毂是断然不敢如此胆大妄为的。或许，从木容毂身上，一定能打开�