“此乃中郎将故人应约来访，非为从军也。都尉有令，请各位自回原籍，勿再挤在门前了！”门令史也是新招来的世子，心里虽然很同情世子们，可也只能传达都尉耿忠的将令。
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第三十四章 耿忠激将
班超来得“巧”，窦固当时“恰好”在练兵署内。练兵署就是过去的北军中候官署，是一座宫殿式建筑。窦固和耿忠接管北军大营后，原北军军侯黄坫升任中军长史，北军军侯官署则成为虎贲中郎将窦固的练兵使署。
班超进入中军大厅内时，窦固正在与耿忠下围棋。下面两排将校分列，平头百姓班超第一次进入将校如林的中军大帐，一点也不发怵。这些将校，除了赵统为原北军越骑营司马，现已升校尉，其余都不认识。他与赵统互相颔首致礼，便抱拳站立堂下。
将校们虽然诧异，但深知窦班两家世交之深厚，便也不敢多言。
“仲升军中相访，何故也？”窦固性情敦厚，他见班超昂然而进，便头也不抬，手捋长须，明知故问道。
“匈奴屡寇凉州，超以为朝廷迟早要惩罚匈奴。故特来投奔将军，从军报国。如蒙不弃，超愿为将军马前小卒，随将军横扫匈奴人于漠北，虽万死亦不辞也！”班超比窦固小一辈，当着一干将佐的面，干脆直接道明来意。
窦固看了一眼班超，又扶须一笑，未置可否，还看了骑都尉耿忠一眼。耿忠心领神会，头都没扭一下，嘴里却说道，“班超，我军兵多将广，尔一个被废的兰台史令，不好好校阅书简，也敢来营言阵前立功，以为吾军中无人乎？”
耿忠这话明显是有点挑拨点火的味道了，班超心里明镜似的，他不顾帐下将校们喘息声渐粗，嘴上仍说道，“超虽为兰台书佣，然自幼习步战骑射，阵法进退，颇有心得。男儿本应志在千里，此正是报效国家、光宗耀祖之时也，超不敢度身事外！”
此言一出，如火落油中，哄地一声，将校们果然炸窝了。
屯骑营校尉渠耆扶剑出列，目露怒火，不屑地围着班超转了一圈，高声喝道，“将军帐下，也敢大言不惭。汝有何能，就敢大言立功？视吾等众将如无物乎？”
渠耆是参狼羌人，祖居河西卢水，秩比二千石。当年做军司马时，曾随窦固出征烧当羌，斩敌无数。他虎面豹眼，外号“万人敌”，是窦固帐下第一悍将。
有勇将渠耆带头一鼓噪，长水营校尉孙喆、步兵营（注：窦固军无步兵，实为汉骑营，用五营中步兵营编制）校尉刘莱、射声营校尉曹钱以及屯骑营军司马耆莫等一班将校，俱是百战骁将，一齐都厉声斥责班超。
班超抱锏而立，任众将奚落，既不恼也不争辩。
楼烦人班驺是个急性子，见众人围殴自家主公，便不知轻重，龙行虎步奔向堂下，直趋渠耆面前，手指着渠耆瞪眼大呼道，“大丈夫勿逞嘴技，果有种乎，与余马上见个分晓。小将班驺不才，愿与诸位将军大战三百合，以见高下！”
将军帐下，下人都敢如此无理，将校们顿时脸都绿了，就差拨剑相向。
“山野村夫，胆敢咆哮军帐，左右给我拿下，推出斩了！”汉骑营军司马苏安豹眼圆睁，怒喝声中，仓浪一声抽出宝剑，架到了班驺脖子上。众将也群情激愤，在齐声斥责声中，四名执铩士卒举铩进帐，将班驺扭住，刀架到了脖子上。
班驺不为所动，全无所惧，依然瞪眼与渠耆和众将对峙着。
窦固并不理会帐下众将的吵闹，军营之中，这种互相不服、互相较劲的事儿，愈多愈好。正在下棋的骑都尉耿忠呵呵一笑，拈长须笑道，“有其主必有其仆，此言不虚也。班超，汝在帝都故事可不少，末将素闻汝有异相，今日一见，果然让老夫见识了！”
班超脸色驼红，先喝住班驺，才赶紧作揖说道，“将军见笑，众将见谅。家仆班驺年少，无知莽撞，请将军和众将恕罪。至于异相一说，不过江湖人诳语，当不得真，乃戏言尔。”
原来，班超被辞掉兰台史令后，心里不舒服，便欲至权鱼府大醉一场。出城后竟然走到南市，便闲逛了一回。适遇一相士，摆摊算命，见班超目无方物，抱锏龙行虎步，引街市众人侧目，自己却全无觉察，便将其拦下。班超不解，相士细一端详班超，便大惊失色，连番作揖，口称贵人：
“祭酒，布衣诸生耳，而当封侯万里之外！”
雒阳市民最喜看热闹，此时见状，便都围观上来，都是一付不解的样子。班超也被相士说愣了，他还未反应过来，便问道，“先生说什么？”
相士又一拜，才对班超说道，“如果吾未猜错，先生定然为大汉第一剑客班仲升也。今视先生燕颔虎颈，飞而食肉，此万里封侯之相也……”
班超心里正烦恼着呢，见相士叨叨不休的样儿，便有些烦。尤其是相士那一声“祭酒”，让他烦之又烦。当年，张道陵已辞江州令隐于邙山之中。一日班超与师傅左车曾与其“偶遇”，张道陵讲解道学无为精要，希望左车能为其弟子，学成后可为“祭酒”。
左车婉拒后，张道陵又数次于山中“偶遇”，到最后，师傅二人便不再至山中习武了。此时，又听得相士言“祭酒”二字，他怎么能不烦。恰又见围观、看热闹的人越来越多，便气得扭头而去。
京都雒阳有三大市场，即金市、马市和南市。金市在城内西部，与下西洛仅隔着两条街区，西南不远便是皇帝居住的北宫，最是繁华、上档次。马市在中东门外城墙外边的干道之上，与金市东西对称。南市则在城南的雒水河岸上，位于津门外干道之上，与金市南北呼应。
雒阳城是汉帝国最繁花所在，三市又均占有地利，商业兴盛，熙熙攘攘，是汉帝国的商业和金融活动中心，史载“船车贾贩，周于四方，废居积贮，满于都城”。
老班家虽然破落，但名声在外，一举一动，一向被京城百姓津津乐道。班超在南市被相士强行看相，他自己当时也只当是个笑谈，全未在意。雒阳城关于他的笑料、段子原就不少，又不多这一个。可他没想到的是，这典故从南市传到金市、东市，很快便传遍都城，这不都传到军营了。
此时，耿忠提此笑谈，看似无心，其实却是唯恐天下不乱，仍在故意点火、激将。果然，他话一出，将校们几乎乐翻了天。
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第三十五章 校场比武
“虎颈燕面，屁也，岂不怪物也。”渠耆大叫，众将校也都跟着一齐鼓噪，多数人心里不服，频频冷笑，“汝果能万里封候，先胜吾一百合再吹！”
耿忠要的就是这效果，见火候差不多了，便大手一挥，对一帐将校喝道，“尔等亦休要聒噪，军无戏言，击鼓比武，一会自见分晓！”
比就比，众人正在气头上，等的就是这句话。窦固帐下勇将如云，难道还怕一个书佣不成！
众将踊跃而出，班超三人也跟随众将至大校场。窦固看一眼班超，见他全无怯意。当年试过他勇力，现在又过去多年，虽然顶着“大汉第一剑客”头衔，可毕竟被皇帝陷在兰台简册堆里近十年。心里这样想着，窦固心里便悬着一颗心。伯父窦融当年，可是对此儿视为传人，寄予厚望，他真怕班超比输了，该如何回去向窦老夫人交代？
想起这些年来班家对窦老夫人的照顾，此时的窦固，助班超取得功名已经太容易了。作为这支大军的统帅，他已经开府，完全有权直接收班超至麾下。然而他却不想这么干，军中勇将、谋臣甚众，他希望班超能通过比武，以智勇堵住众将的口，堂堂正正地成为带兵将领。
众将一起来到校场，按序立于将台两侧。战鼓咚咚擂响，比武开始了！
战鼓一响，正在训练的满营士卒，便都围拢来观战。校场外无数世子，也俱眼巴巴地看着校场之上，恨不得能捞着比武的是自己一般。越骑校尉赵统陪着班超三人，让他们才不显孤单。本来，一个布衣世子要与军中勇将比武，众人并不觉得与过去两月的擂台招军能有什么新奇。但比武前出现的一幕，却是让众人开了眼界。
原来，比武即将开始时，围观士卒队列中忽然有一人奔出，一直奔至班超身前，“扑嗵”跪下抱拳施礼，口中则大呼主公， “越骑营军侯华涂见过主公，涂仰望十余年，终得随主公征战也！”
一石激起千重浪，满营将校士卒和校场外的数千世子们都大惊。满场将校俱大感意外，堂堂的汉军越骑军侯，却跪无名布衣之辈。渠耆、孙喆等将校，则开始痛骂叛徒。窦固和耿忠对视一眼，也都大感意外！
班超赶紧将华涂扶起，“军侯切勿多礼，班超布衣，担当不起也！”
华涂高声道，“当年主公随左车将军习战阵之法，吾为北军小校，尝躲于树林中偷师。后左车将军发现，便亦收吾为徒，并命吾他日追随主公，杀敌立功。主公当不起，何人能当得起？”
这回轮到班超大惊了，原来自己还有个师弟，并且还是个正宗的汉军军候。他不知道已经仙逝的窦融大人和师傅左车，还会埋下多少惊喜，等待他去发掘。
而华涂说完，又抱拳对赵统躬身道，“禀报校尉，请将军允涂自今日起，相随主公参与比武、征战！”
赵统心里欣喜，但当着众将校的面，还是狠狠地踢了他一脚，嘴里斥骂道，“汝狗日的自找死，与整个北军为敌，吾已救不得汝。一营将校，此时恨不能扒汝皮，食汝肉。班公子不要汝，汝死无葬身之地矣！”
此时场上战鼓已经擂响，比武已经开始了。先是马战，屯骑营军司马耆莫已经上阵。华涂亲自将兵器、战马检查一遍，防止有人做手脚。只到放心了，才让班驺持戟（注：即汉铁戟，长丈八）策马上场应战。
耆莫也是卢水羌人，系屯骑校尉渠耆的侄子，使一杆丈八长矛。渠耆为司马时，耆莫则为其中军军侯。耆莫性格沉稳，彬彬有礼，上场后先抱拳向班驺致意。班驺性急，主公受辱，他早就按捺不住了想教训这些牛人一顿，此时也不打话，也不回礼，执长戟直接交开了手。
耆莫刚开始还不敢放开手段，可甫一交手，两器械交接，双臂阵阵发麻，才知道班驺的厉害。赶紧打起精神，双方你来我往大战了三十回合，不分胜负。此时，将台上已经鸣金，双方很不情愿地停手，算平手。可班驺心里不服，以手指耆莫叱道，“原来不过尔尔，今日且饶过汝！”
倒是耆莫很有风度，“小将手段着实高强，某已佩服，愿与同侪杀敌！”
接下来射声校尉曹钱骑一匹白马，手持大矛出阵挑战。班秉骑杏红马，使狼牙棒应战。二人也不打话，拍马上来即战。两人大战八十回合，曹钱毕竟年长一些，力气渐渐不支，便使了一个拖枪计。
班秉到底未经战阵，他杀得性起，见状便拍马追杀。曹钱忽然回马一枪，班秉狼牙棒来不及格，只好眼疾手快，以左手接枪。同时右手狼牙棒带着千钧之力横扫过去，曹钱也只好以左手接棒，二人在马上相持不下。
场上两人接器械的“嘣嘣”巨响，令场边众人俱惊出一身冷汗。耿忠急命鸣金，算平局。
这结果，北军将校们心里不服。长水营军司马仇崮未待耿忠发令，已经策马驰到校场中心，并高叫道，“吾来也，吾欲见识一下河西战神传人之神功，请班公子上阵！”
仇崮使一柄丈八长矛，在窦固麾下将校中，是又一血性战将，惯于阵前搏杀与冲锋陷阵。班超刚要上马，华涂已经手执长戈，策马上场，嘴里大叫道，“汝一偏将，也佩与吾主公对阵耶？小将擒汝足也！”
华涂策马上阵，场边北军将校士卒瞬间一片哗然。连窦固和耿忠，都是大吃一惊。华涂乃是越骑营军侯，不但阵前叛变，而且上阵与自家人叫阵，校场四周，已经一遍骂声。将台两侧，二十面战鼓被擂得震天价响，校场上瞬间被一片杀气笼罩。将台之上，窦固与耿忠对视一眼，一言不发，众将校见主将默许，也就只好忍着一口恶气。
场上的仇崮肺都要气炸了，他指着华涂大骂道，“汝一平庸、窝囊军侯，默默无能之辈，也敢口出狂言。除了与汝表妹梅雪厮混、偷情、吃军棍，汝还有何能？今日赢吾便罢了，如输，今日晚吾定扒了汝皮，且点汝天灯！”
原来，华涂本是小商贾之子，虽从屯长提拔为军侯，可多年来不思进取、碌碌无为。其表妹梅雪娇小玲珑，知书识礼，从小两人一起长大。据说两家大人早就有“亲上加亲”之意，可梅雪根本看不上武夫华涂。某日华涂以带梅雪游览邙山原陵风光为名，将她骗到邙山北，又是游览、又是打猎、又是野炊，整整盘桓一天，待要进城时，城门已闭。
没办法，两人只好在谷门外找一家客栈歇了一夜。不用说，这天晚上梅雪如被华涂盖了印一般，只好认命，最终嫁了他。而华涂也因夜不归营，吃了三十军棍。堂堂北军军侯，为追表妹挖空心思，不惜冒犯军规，一时成为北军笑谈。
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第三十六章 马失前蹄
尤其是两人成家后，梅雪成了当家人。家有悍妻，华涂等闲不敢违背娇妻之意，故而在北营素有畏妻之名。如此窝囊废男人，此时突然雄起，你说仇崮能不气坏了么？
华涂对人骂其怕妻，从来不以为耻，反以为荣。但骂他窝囊废，却着实让他上火。于是也不接话，挺戈直取仇崮。
两人都带着气，默不吱声，憋着劲迭出狠招，真是一场好打。仇崮勇不可挡，气势磅礴。而华涂却阴柔灵便，打得更有生气。仇崮越是想赢，越是总是让华涂找到漏洞，被一招招化解。二人都是马上悍将，尤其是华涂，平时深藏不露，此时正主儿来了，便露出真面目，竟然如此厉害。
窦固与耿忠更是诧异，但窦固心中已经隐隐有了眉目。此必是左车当年按窦融老大人令，提前布下的闲棋子儿。窦固看一眼班超，面露一丝欣赏之色。老大人早在十余年前，便为此儿着想，费尽心机替其物色帮手了。
想到这里，窦固回首，眼望着猎猎飘扬的河西军战旗，不禁感慨万端！
此时，场上形势依然未分出高下。已经打满一百合，两人都清楚了对手的厉害，没人敢再露破绽。耿忠便命鸣金收兵，再算平局。
华涂策马返回班超身前，此时，校场内外，已经无人敢骂华涂。尤其是北军众将校、士卒，俱大为震骇。华涂这狗日的藏匿得真深哪，平时一付窝囊废样儿，闻家中母老虎声音都腿脚颤抖的主儿，竟然如此厉害，与勇不可挡的仇崮司马整整战满了一百合！
可班秉、班驺却均怒视着华涂，班超也直视着他，“军侯何故如此？”
华涂跪下道，“主公，窦融大人深谋远虑，师傅当日殚精竭虑，二十年心血，全是为了今日。吾知今日比武，主公必一战而天下惊。然此北军将校，非匈奴人也……”
一言点醒梦中人，班超闻言顿悟。他先鞠了一躬，才扶起华涂，并嘉许地看着华涂道，“军侯智勇兼备，超得军侯，三生有幸也！倘若超能随大军征北，军侯智勇双全，当为吾中军也！”
华涂道，“谢主公，华涂当筑厚盾，必保中军平安，助主公扬威漠北！”
一边的班秉、班驺这才明白，人家是故意这�
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