定远侯班超- 第303部分

　　　　部族壮丁擂鼓大呼万岁，志气大振。余敌则丧胆，慌忙败回阵去。

　　　　此时，村中西边靠近土围子边的几间零散房屋，已经被乱飞的火箭点着，烈火熊熊而起，部落内妇孺哀啼声、惨叫声不绝。

　　　　陈祖成、杨轩已经返回寨中，虺吾大怒，汝再勇不过两人，他挥剑高声喝令，“留下女人，屠城、抄掠、焚净！”州兵们闻令，便“嗷嗷”嗥叫着策马向寨子乱纷纷地扑将上来，骑兵后面步卒也蜂拥冲锋！

　　　　真是游牧民族死性不改，杀人前先叫唤留下女人。寨墙至阵前不过一箭之地，转瞬即至。田虑等的就是这一刻，嘴里轻喝一声“结雁阵，开杀戒……”，言未毕已经当先冲出寨门迎将上去。王艾左手握田虑的战旗，右手执环首刀紧随其后，甘英、刘奕仁等前军众将一涌而出！

　　　　火光照耀下，只见田虑一马当先，绕过一丛沙枣树，挥矛掠过，将几名冲到身前的州骑卒扫落马下。前军众将大气如虹，接敌之间迎面骑卒被纷纷斩杀、挑飞，刺破骑兵阵后对成团的步卒大开杀戒，只一个冲击便将桢中州兵的正面冲锋瓦解。

　　　　正面尸横遍野，哀嚎四起，步卒抵挡不住，便仓皇回逃。正面已溃败，左右两翼好不容易顶着矢石冲到寨墙边的州兵瞬间丧胆，稍一犹豫，便扔下无数尸体、伤兵疯狂溃退了回去。

　　　　田虑并未追杀，十几匹重骑，威风凛凛地伫立在州兵面前！

　　　　虺吾站在中军，眼前这一战让他魂飞魄散。汉使团前军小队虽然仅有十余人，可这都是什么人哪，全部是被甲重骑，全都是杀人狂魔、野兽。桢中州兵有七八百人，骑卒也有近百人，可他们很少有机会打仗，平时干的最多的便是勒索欺负商队、吏民，此时在被甲重骑面前便如砧上鱼肉任人宰杀。

　　　　“田军侯，汝打错了——”虺吾望着火光下的“田”字战旗，已知坏事，但仍色厉内荏地指着田虑高叫道，“田军侯，吾乃桢中州长兼州尉虺吾，将军何故阻吾扫除叛逆邪？！”

　　　　“虺吾，汝死期到也——”田虑冷笑着道，“还敢巧舌如簧、颠倒黑白，身为州长、州尉汝却勾连北匈奴，汝虺吾便是最大的叛逆！焉渑虽已逃走，汝所为却尽在汉使掌握中。背叛大汉，便犯下诛灭九族大罪，现商尉已布下天罗地网，汝生已无门，赶紧下马受缚罢！！”

　　　　“军侯，这从何说起，虺吾冤枉啊——”虺吾大叫道，“吾为国王忠心耿耿守护桢中，汝诬吾叛汉，有何为证？虺吾不服，吾要找汉使、找国王讨个清白！”

　　　　“不必如此费事——”田虑未理会虺吾叫嚣，而是高声对州兵们喝道，“桢中州兵都听着，传汉使夫人令：桢中州长虺吾，欺男霸女，祸乱桢中。勾结北匈奴，意图谋反，已犯下灭族大罪。今吾要羁押虺吾，押至盘橐城案结问斩！州兵阵前倒戈者，赦免其罪。一意孤行者，举族连坐，杀无赦！！”

　　　　就在此时，州兵们阵形的身后突然火光明亮，西南方一位白袍白马大将手执长矛一马当先杀了过来，护商队五百骑如潮水翻滚，已经对八百州兵形成了夹击之势！

　　　　“结阵，迎战——”虺吾急命骑卒迎战，十几名州兵将领领着数十余骑从沙枣林内扑了出来。白袍大将嘴一呶，护商队前军屯长、先锋五骞领着十余骑如一阵风一般掠了过来，瞬间将这三十余骑尽数挑落马下！

　　　　五骞扫落这三十余骑，便伫马沙枣林边，威风八面地斜睨着这些战战兢兢的大队州兵，嘴里高叫道，“护商队先锋五骞在此，不降者便放马过来罢！”

　　　　州兵们全皆胆寒，在身经百战的汉使团和护商队面前，桢中州州兵便是泥捏的土人儿，一火都不支，此时不反还待何时？他们发一声喊一齐阵前倒戈，开始围攻虺吾的中军数十骑，混战中人马死伤无数，多数人慑于汉使团和护商队的威严，哆嗦着一一扔掉兵器，下马投降。

　　　　十几名将领保护着虺吾，慌乱中不得不退向村庄方向，正遇着田虑的前军小队。众将接住，连续斩杀数名敌将。虺吾见逃无可逃，挥剑正欲抹脖子，甘英甩手刀出，穿其右臂而过。

　　　　王艾与刘奕仁双马齐出，王艾瞬间劈杀三将，刘奕仁则飞身跃至虺吾马上，凌空将虺吾提了起来，横于自己马上鞍前。

　　　　桢中州叛乱被快速弹压，州兵们跪了一地，旋耶扎罗的护商队又从中搜出三十余人，当众斩首。其余州兵，则被护商队押回桢中城外大营，仔细甄别。

　　　　叛乱虽然被镇压，但此时摸岭小村的草屋已经被一一引燃，烈火熊熊。村民们不得不退到村外，在树丛间的空地上围成一堆。杨轩和呈匉检查一下，部落壮丁竟然负伤七人，一人重伤，都是在双方对射时被击中，幸好无人阵亡，部民们也未受损。

　　　　天很快便要亮了，月亮已经高高升起，旋耶扎罗的护商队显然是有备而来，他们带来数十顶帐蓬，一一在丛林内空地上扎好，将各家各户暂时安顿下来。

　　　　只到此时，这位充满传奇色彩、被商道沿线各国尊称为“南天柱石”的少年大将旋耶扎罗，才顾得上与田虑相见。二人抱拳，旋耶扎罗道，“小将拜见田将军，将军孤军擒虺吾，快速平息桢中叛乱，可喜可贺！”

　　　　“壮哉，南天柱石！”田虑看着这个仅凭五百骑便成为商道和葱岭之上保护神的传奇将军，不禁脱口赞道，“将军少年有为，以一已之力独撑葱岭，护佑万里商道，功在社稷！此次平息虺吾叛乱，护商队出葱岭驰援，如无将军，本将定颇费周章！”

　　　　二人惺惺相惜，天很快便亮了，州府拉来几十车粮栗、食具，并赶来数百头牛羊。男人们扎围栏圈牛羊，妇人人在各个帐蓬前制进食，一夜仓皇后现在炊烟袅袅，小部族果真生机勃**来。
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第二十四章　战端再起

朝食后，田虑和旋耶扎罗进入桢中城，召集州府官员宣布了代商尉纪蒿的命令，“命汉候旋耶扎罗暂理桢中州务，由桢中州为呈氏部族起家园，悉数还给牛羊。命汉使团前军小队速押虺吾一干人犯至盘橐城，交给王廷后再还赤河城归建。虺吾族人、仆丁仆婢，尽为桢中国府奴！”

　　　　宣布商尉命令后，州府掾吏、曹官、侍从们反应冷淡。

　　　　返回摸岭的路上，见田虑满脸怒色，旋耶扎罗忧虑道，“桢中国地域广阔，有良田十数万亩，自桢中国并入疏勒国起，便是国王一族世袭避暑、避寒、狩猎之所。依耐人是山地游牧部族，素来彪悍，入主桢中国后，各部族忠于国王……”

　　　　夺国易治国难，三重城垣三鼓可下，欲得人心却难于上青天。二将都是汉使团大员，他们深知未来的路将更加艰难，大汉与北匈奴在西域的较量，远未到分出胜负的时候！

　　　　回到摸岭，只见护商队士卒正帮助部民轰轰烈烈地重建家园。

　　　　新村址便在老寨子的北边，酋长陪着田虑与旋耶扎罗走进老寨子的断壁残垣间，只见陈祖成、杨轩指挥着两个驼倌与护商队四五名士卒，正在从场院地下掘出埋藏的楚帛、钱箱、简册箱，想将楚帛转交旋耶扎罗。

　　　　田虑和旋耶扎罗并未阻止，却相顾忍不住要笑。陈祖成、杨轩二人将东西挖了出来，旋耶扎罗道，“打开！”

　　　　二人打开一看便愣住了，里面哪有什么简册、楚帛、铜钱，箱子很高级，都是商尉府制式钱箱、帛箱，可他们从数百里外运来的不过是些石块和破铜烂铁。二人傻眼了，也感到很丧气。只到此时他们才知道，原来这不过是引诱虺吾家将们动手的道具。

　　　　前军小队仅在桢中州歇息一日，龟兹国王尤里多即将重兵犯于阗、疏勒两国，田虑归心似箭，第三天朝食后便要启程返回盘橐城。旋耶扎罗已从州尉狱内提出虺吾等三十余名人犯，曾经不可一世的虺吾与他的亲信们，此时身穿褐色囚衣，戴着重枷，被用囚车一一装好。妇女们唾弃，顽童们谩骂着以石相掷，他们垂头丧气、无地自容，再也没有了往日的威风。

　　　　谁也没有注意，车队却多出二辆空着的宽敞辎车。

　　　　队伍即将出发时，陈祖成和呈匉一家人都有点慌神了。

　　　　呈匉套了一辆辎车，呈艮高高兴兴地上车。身为阿翁，他已经与军侯田虑谈过。原来，杨轩与呈艮两个小人早已经私定终生，他这是得到田虑允许，要带闺女到盘橐城，恳求汉使班超允杨轩与闺女成亲。

　　　　见呈矜不上来，呈艮又跳下车，将姊姊也拉了上去。

　　　　陈祖成见呈匉套了车，又见小妹兴冲冲地一个人上车，心里那个难受啊。他心肝“嘣嘣”地跳着，几次偷偷看一眼呈矜。呈矜也不时偷睃着他，这两人心里都有了，就是一层轻纱谁也没有勇气捅开。“阿姊，来啊……”呈矜被妹妹拉上车，见陈祖成酡红着脸到底还是不吱声，便又寒着脸泪巴巴地跳下车。

　　　　阿母吐鸬见状，急得脸红红的，几次欲言又止。

　　　　田虑和甘英、王艾、刘奕仁几人坐在马上冷着脸一言不发，田虑不说话，几名屯长也不说话，陈祖成便没有胆量自作主张带走呈矜。众将也急坏了，都不敢随便说话。鲁鳍虽然仅是个伍长，但还兼着别部主簿，他斗胆道，“军侯，怪可怜人的，便带上罢，也能收收小**性子！”

　　　　“啪啪！”

　　　　在别部时，刘奕仁是陈祖成的屯长，此时他不能不出手帮自己的部下了。他先回手给了陈祖成二鞭子，嘴里怒骂道，“一朵花儿插在牛粪上，既带上人家闺女，自今日起再敢拈花惹草，老子会阄了汝狗日的！”

　　　　田虑则向旋耶扎罗呶了一下嘴。

　　　　旋耶扎罗虽然贵为汉侯、权势倾天的护商队主将、名贯葱岭东西的南天柱石，可毕竟少年天性。他折腾够了陈祖成，看着两人既不敢说出来，却又生离死别的小样儿，心里别提多爽了。只到田虑心软了，他才一撩白色大氅正色宣布道：

　　　　“商尉还有令：命百骑长呈匉为假州长、假州尉，领州长事、州尉事，主持桢中城防务，兼管商道事务，秩四百石。呈匉女呈矜、呈艮为汉使团所救，也算‘摸了’，命呈匉夫妇亲送二女至赤河城，由汉使指婚配人。呈匉不在桢中城期间，由旋耶扎罗——噢，也就是本人，暂且主持州务！”

　　　　“谢商尉！”陈祖成脱口而出，长长地舒了口气。

　　　　“谢商尉！”最高兴的是呈匉夫妇，担惊受怕一场，原来商尉对桢中城习俗极其熟悉，其实田虑、旋耶扎罗早早就连车都准备好了。

　　　　一家人欢欢喜喜地上车，告别护商队与酋长等，一齐向盘橐城进发。部族二十几名女孩，眼都看红了，恨自己没人家命好。她们骑着马，一直送出近百里，再送便到疏勒城地界了，这才与呈矜、呈艮洒泪相别。

　　　　走到疏勒城时，田虑命陈祖成、杨轩率呈氏一家人先行，直接去赤河城，他自己则率众将押着虺吾等人犯来到王治盘橐城。虺吾一干人犯被辅国候成大接收，前后不过一个时辰，便被国王忠处以腰斩，头颅挂在城门上示众十日。

　　　　田虑带着前军小队驰出盘橐城时，见虺吾等人十数颗血淋淋的头颅已经被高悬城门之上笼内，不禁大惊。如此大案，为何不审而处极刑？按常理应由贵族们审结后再由国相府开刀问斩，这起码也得十数日啊！

　　　　带着疑问，他们一行马快，很快便赶上陈祖成、杨轩的车队。

　　　　此时的赤河城虽然重建已经完成，但大军云集，战云笼罩。呼衍獗再率三万精骑进逼赤河城，但他并未围城、攻城，而是离城十里下寨，大战随时都能爆发！

　　　　新建的赤河城比老城大了四五倍，是三重城，外城郭城高五丈，宽三丈。城西边二里便是班超的赤河大营，今日的大营也今非夕比，宽阔的护营河与赤河相连，两重高大坚固的围墙密布箭楼、暗堡，护营河外和两重围墙前，密布着拒马枪、鹿角木、铁蒺藜和陷马坑！

　　　　虽然大敌当前，但田虑进入赤河大营的当天晚上，疏勒军大营内大办喜宴，班超犒赏全军。权鱼专门派出车队，将隶属于商尉府的国家乐坊接来，在篝火晚会上演出了最高水准的歌舞。赤河城近千吏民被请为嘉宾，呈矜、呈艮二人被呈母吐鸬收拾得漂漂亮亮的，送进当做洞房的大帐。

　　　　淳于蓟则命赤河城派出多路驿吏向各州、南线各国发出邸报，通报了呈氏二女自愿嫁给陈、杨二人经过。并宣布，汉使团不反对“抢亲”习俗，但严禁在儿女婚姻中以强凌弱、强抢民女、霸占以婚女等恶行，“强掳人女为妾奴者，已婚男强掳**女为妾奴者，各国可依律令严惩！”

　　　　原来，商尉纪蒿令二女进赤河城，由汉使“指婚配人”明显不妥，有因势凌人之嫌。当时的南线各州、各国，贵族、牧主借势凌人、抢劫民女、霸占以婚女、婚内诱奸强奸等层出不穷，各国国民深恶痛绝。

　　　　班超、淳于蓟是借此事明规矩、开教化、倡新风！

　　　　婚宴期间，田虑禀报了国王忠仓促斩杀反贼虺吾一事，班超、淳于蓟和权鱼都感到诧异。但桢中州是国王一族狩猎之地，国王忠平时行事低调、中规在矩、颇得民心，所有人都没往深处想。

　　　　二对新人新婚燕尔，当天晚上的闺房风景自是别样旖旎。

　　　　陈祖成、杨轩是众刑卒中第一个在疏勒国找到爱侣的战将，在接下来的几年，汉使团刑卒都在战火纷飞的疏勒国成家立业。尤其是田虑的前军小队，悉数在摸岭娶了妻妾，他们也因此将自己的根牢牢地扎在疏勒这片绿洲大地上！

　　　　吴英、锦娘也降贵纡尊，与胡焰、肖初月团聚一起。色迷蹉也带着小女晋女来到盘橐，与蒙榆团聚。苏姜、于姜二女则被寒菸配给了班秉、班驺。只有周令，依然孤家寡人一个，他嫖累了，不再进出伎坊，整整数年身边只有一个于阗小妾，只到十余年后班超战败贵霜帝国大军那一年，他才在龟兹国找到真爱。

　　　　桢中州的叛乱虽然被纪蒿铁腕扼杀，焉渑勾连莎车国、桢中州夹击疏勒国的阴谋已被粉碎，但手握重兵的呼衍獗、焉渑断然不会听任汉使团据有疏勒国。

　　　　正是纪蒿铁腕扑灭桢中州反叛的时候，呼衍獗在呼衍王的逼迫下，再一次集结沙海北道龟兹、焉耆、姑墨、温宿等多国共四万精骑，在龟兹国的南城（注：即乌什喀特古城遗址，汉代遗址在新和县西约二十公里处）外大营隆重誓师。然后兵分两路，一路南下攻伐于阗国，一路南下进攻疏勒国！

　　　　疏勒国摇摇欲坠，班超的汉使团还未从上一场大战中喘一口气，便不得不再一次面临东西两线作战的窘境！
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第二十五章　防守反击

在东线，由于受到莎车国的牵制，于阗国兵无力北上。汉朝于阗守将林曾命尉迟千的鹫雕营驻屯于皮山州的西皮水大营，向莎车国放出警戒，他自己则亲率万余于阗精锐屯于鹫巢与圆沙城绿洲（注：即今达里亚博依绿洲北圆沙古城遗址），摆出了向北防御态势。

　　　　林曾在圆沙城绿洲引而不发，却使呼衍獗不敢放手痛殴疏勒国。他不得不派大将黎繁率一万大军驻屯北河（注：今塔里木河）岸边，既防范屯兵圆沙城绿洲的林曾，同时又粘住林为，使于阗国兵无力增援疏勒国。

　　　　如果林曾经皮山城从沙漠商道驰援疏勒国，那么黎繁将顺着拘弥河（注：即今克里雅河）古河道南下，威胁于阗国绿洲。

　　　　在西线，呼衍獗亲率三万联军再出尉头城