一已之言不足为信。班固私修国史是实，但班家以史传家，确不能与庶民私修国史相提并论！”
卫尉赵憙出班抱拳道，“陛下，臣以为应检视班固所修之史，再作定论！”
东平王刘苍是汉明帝同产胞弟，手足情深。已定于年内正式就国，徙居无盐。而卫尉赵憙原为太尉，光武帝驾崩后，主持丧事并扶助汉明帝即位，被封为节乡侯，后于永平三年因事免太尉，并代窦融为卫尉。
两位重臣所言，让汉明帝心里的恼怒消除一些，他俯首致意。
………………………………
第九章 罚充兰台
或许是感觉到了皇帝的不悦，或许是觉得之前未尽到臣子的责任，两位扛鼎之臣奏完，朝臣们纷纷出班发表意见，但形势明显在向班氏有利的方向发展。
众人都说得差不多了，德高望重的大鸿胪包咸，也颤颤巍巍地出班奏道，“陛下，骠骑将军所言极是，卫尉大人也言之有理。私修国史固然不美，然班氏私修不能与庶人同。今天下承平，百废俱兴，老臣以为，班氏不仅不应受罚，还应诏班固充兰台，为国修史，使班氏之学为朝廷所用也！”
汉明帝起身，恭敬地颔首道，“大师坐言可也，大师之言，余深以为然！”
权倌扶包咸返身坐于案后，汉明帝这才重新坐回御床之上。
包咸是帝师，建武中期即进宫授太子刘庄以《论语》，后任谏议大夫、侍中、右中郎将、大鸿胪。每次进见，明帝都赐坐几、手杖，允进宫不趋（注：趋即进宫门小墙后小步快走），司仪唱礼时仅称职务，而不称他的姓名。皇帝遇到经学上的疑难问题，总是派小黄门到他家中去请教。包咸病重时，皇帝必亲自来府上探视，荣宠至极。
老师都说话了，汉明帝虽然心里对众臣骑墙的作派十分恼怒，但也是爱才心切，因此便又问兰台主官御史中丞薛池道，“薛卿以为如何？”
兰台既是档案典籍库，置兰台令史二人，掌奏及印工文书，史官也在此修史。兰台同时还是汉帝国的御史台，设治书侍御史二人，侍御史十五人，前者掌选明法律，后者掌接受公卿奏事、察举非法、弹劾违失官员等。
东汉时代，州府郡县可根据事情的轻重缓急，按级或越级直接将奏章上达尚书台。公卿郡吏这类级别较高的官员，一般其奏章的受理，全部归于专门由身居兰台的侍御史负责。侍御史接受公卿州郡奏章后，会迅速报御史中丞。御史中丞则决定哪些报尚书台受理，重要的奏章，御史中丞会直接亲呈皇帝。
因此，兰台作为御史台，是东汉朝廷仅次于台阁（注：即尚书台）的重要部门。而御史中丞，则是仅次于尚书令的重要官员，其地位比百官闻之胆寒的司隶校尉部还要尊崇。
御史中丞薛池是御史台首官，位高权重，朝会时与尚书令孙堪、司隶校尉鲍昱三人，单独侧向并坐，位在三公之下，九卿之上。
薛池原为兰台侍御史，是当朝大儒，也是著名的能臣。前御史中丞赵礼几个月前病故，赵大人临终前向汉明帝举荐了侍御史薛池。当时，朝内各大山头盯住这个位置的人很多，薛池是资历最浅的一个，但是，汉明帝却出乎所有人的意料，破格拜薛池为御史台首辅。
汉明帝是大儒，他之所以如此器重赵礼，缘起于一个典故。
赵礼与其兄长长乐卫尉赵孝兄弟二人，都是恭敬谦虚、举止有礼、行为淳厚的仁者、大儒，也是汉明帝最信得过的亲近大臣。其父赵普，为王莽新朝时的田禾将军。更始之乱时，天下大乱，饿殍遍野，人相残食，易子而食，是普遍现象。
一次，赵礼为一群饿贼所掳。就在贼人点起柴火将釜中水烧沸，并将赵礼洗净欲投入釜中烹煮之时，赵孝救弟心切，主动将自己双手缚住，来到贼人处道，“赵礼长久挨饿，人很瘦弱，不如赵孝肥胖，肉多好吃。诸君既欲烹食，不如烹赵孝！”
这些饿贼也是一帮穷人，感其仁义，便把他俩全放了，还对他们说道，“汝二人可暂且归去，并带栗米来。如敢食言，定不轻饶。”
可当时天下无粮，两人回去后，却找不到粮食。于是，赵孝便又回去向贼说明，并情愿被众贼烹食。据说，众贼人大感惊异，于是竟然将兄弟二人一齐放了。
光武中兴后，赵氏兄弟二人都成为朝臣。汉明帝对赵氏兄弟格外恩宠，每想起“兄弟易食”典故都感动得泪落。他诏命赵礼每十日必须到卫尉府来一次，由太官奉送酒食，命他们兄弟二人相对饮酒进餐，享尽和平欢乐，数年来从未间断。而赵氏兄弟感皇帝知遇之恩，也都成为当时的能臣。
赵礼去世后，汉明帝神伤不已，命赵孝从官属送丧，回家治丧埋葬赵礼。
薛池接任御史中丞后，接受外官奏事、弹劾有过官员，无不兢兢业业，深受汉明帝器重与倚重。此时闻汉明帝诘问，薛池略一沉吟，便出班奏道：
“陛下，班固前在太学时，即学问过人，精通五经，为众博士赞。故徐令班彪生前，确实一直在修史，且多次至兰台查阅典藏。班氏前人，前汉时深受皇恩，向为国家修史。臣以为，包大人所奏有理，班固乃三辅文章领袖，当纳入兰台，罚其继续为国家修史！”
大儒、能臣薛池身为御史台首辅，却并没有说班固有罪还是无罪，他直接赞赏了帝师包咸之奏，并继续进言启用班固。但用的方式却是“罚”，谁让你本来就是私候呢。当然，既然“罚”进兰台给朝廷修史，私修之名自然也就不必再追究。更进一步，既然是私修，那么皇上当初羁押班固，也合情合理。
厉害吧？这就是御史台首辅的厉害之处。既帮皇上解了是不是私修、有罪罚还是不罚的难题，又为国谋得英才，一举两得。
只不过话锋一转，薛池又奏道，“右扶风举孝廉失公允，按律当问其徇私枉法之罪！司隶校尉府督察治下官员不力，当追究其渎职之罪！”
御史台首辅六亲不认，但当堂弹劾朝廷重臣，这种事很少发生。
薛大人声音刚落，便如炸雷，让满朝文武大臣倍感骇然。鲍昱大人自拜司隶校尉起，成效卓著，京畿和三辅官风为之一变。但百密一疏，还是让右扶风给拖下了水，众官闻御史台辅之言，无不为其惋惜。所有人心里也都战战兢兢，生怕这一幕下回便落在自己身上。
汉明帝闻御史阁官之奏，频频点头。
司隶校尉鲍昱从坐位上起身，走到堂中面向皇帝跪下奏道，“陛下，兰台中丞大人所言甚是。在三辅发生这等事，臣身为司隶校尉，罪不容赦，深感愧对朝廷、愧对陛下。臣有一请，请陛下允臣戴罪查办此案，还班固公道之后，再治臣死罪！”
汉明帝再一次点点头，说道，“鲍卿且起身归坐，此事缓议！”
………………………………
第十章 又爱又恨
鲍昱闻言，缓缓起身归座。
汉明帝此刻心里已经有了决定，可就在此时，司徒长史吴良晃晃悠悠地走到堂中，躬身奏道，“皇上，下官以为，御史大人所议、所劾，理当如此，下官无异议……”
汉明帝一听到这公鸭嗓般的苍老声音，心里便颤悠了一下。他又向下看了一下，见是司徒长史吴良，便赶紧脱口道，“卿言朕听明白了，既无异议，吴卿可不必再奏！”
原来，汉明帝见是吴良出班奏事，心里便开始直打鼓，又闻他无异议，便赶紧打断他的话，想堵住这位言官的嘴。他太怕这位正直的谏官“然而”后面又会出什么妖蛾子，打乱自己的腹谋！
说起来，这个吴良可不是一般人，在东汉初年的能臣中，他是一个异类！
早年还在临淄当郡吏时，有一年过年时，他跟随掾史到太守家贺年，门下掾王望举杯祝贺，肉麻地称颂太守的功德。这马屁拍得太过，众人虽觉过分但都附和着，保持着一团和气。唯有这个吴良从未席腾地站起，走上前对太守道，“王望是奸佞小人，尽说些谄媚奉承的假话，太守大人不应接受他敬的酒。”
过年时的欢乐气氛，让吴良破坏殆尽，太守很扫兴地扔下手中爵。
可等宴会散了以后，这位太守却破格提升吴良为功曹。可此时又出情况了，这个吴良觉得自己仅凭一句话便受到提拔，很是一件不光彩的事，所以便一直拒不接受太守的委任。弄得太守甚觉无趣，同僚们也再不敢惹他。
汉明帝即位后，骠骑将军东平王刘苍征召吴良任西曹，并专门向汉明帝上疏举荐。汉明帝很高兴，把奏疏拿给公卿看后说道，“朕曾见过吴良，须发洁白，衣冠楚楚。举贤辅国是宰相之责，萧何荐韩信，设高台拜将。东平王举吴良，余现即聘吴良为议郎。”
但汉明帝很快就领教吴良了，从此对他是又恨又离不开他。
一次，明帝在京郊出游，信阳侯阴就的轺车冲撞了圣驾卫队，车府令徐匡扣押了阴就的车，并把驭车人送入雒阳诏狱。阴就身为国舅，觉得丢了面子，便将状告到外甥汉明帝处。不明真相的汉明帝见舅舅受了委屈，便下诏斥责了徐匡。
徐匡闻诏畏惧，便主动把自己囚禁起来。
当时，朝廷众臣都知道除匡冤枉，但皇帝在气头上，连三公都无人敢出面说情。倒是这个吴良却在朝会时犯颜直谏道，“信阳侯阴就倚仗皇亲身份，冲撞圣驾，失臣子礼节，为大不敬！徐匡按律执法反而被囚，吾担心圣上之教化因此而败也！”
汉明帝当着满朝百官的面，被他一席话噎得无言以对。他赶紧派杨仁悄悄调查真相，很快便知道果真委屈了徐匡，于是便专门下诏赦免了徐匡。
为教训一下吴良，汉明帝还是把他贬为即丘长（注：即丘小县县长）。几个月后，又升任司徒长史。可这个吴良对皇帝的警告并不当回事儿，每到重大廷议时，他总是引经据典，从不迎合皇上的旨意，更不会附和朝内权势。
一时间，吴良名声大噪，三公九卿和朝内列候，无不对他畏惧三分。
对吴良，汉明帝是既爱又怵，但最主要的是感觉离不开他。汉明帝是清明皇帝，他需要敢说实话的官吏，他需要象吴良这样的言官，以便准确掌握朝野真情。
此时，汉明帝已有心想赦免班固私修之罪，并启用其至兰台为国修史，因而闻吴良说“下官无异议”，便赶紧想堵住他的嘴，生怕他后面说出什么不利的话来。
吴良见汉明帝分明是不让他说话，便梗着脖子道，“陛下，臣后面还有话说也！”
当着满朝文武的面，吴良便直接顶撞皇帝，这让汉明帝自己都愣了一下。虽然心里恼怒，嘴上还是只好说道，“吴卿有话尽可直言，且言无不尽！”
吴良昂首道，“请陛下允司隶校尉鲍昱大人戴罪办案，以申曲直。班氏自前朝起，便为史学巨挚，班固私修自然不能与庶人私修同罪。诚如薛大人言，应纳班固至兰台为朝廷所用。然而……”
又听到该死的“然而”两字，吴良又与往日引经据典前一样停顿了一下，汉明帝心里抽紧了，不知这不怕死的谏官又会引经据典说出一番什么大道理来。他脱口问道，“然而如何？”
三公九卿、满朝文武也都紧张地看着他，生怕这场皆大欢喜的廷议，又让这头犟驴给搅黄了。只听吴良说道：
“然而，毕竟是私修。私修便是私修，史官私修亦是私修，汉律不容情，亦不能容能，其能、其情均不能抵罪。昔秦卫鞅制《秦律》，法令有度，故秦强而并天下。郑伯效尤，其亦将有咎，否则难以镇慑妄言国史之徒也！故而，臣以为……”
又与往常说出结论前一样，吴良又故意停顿了一下。满朝文武都紧张地看着这个迂儒，汉明帝恨得牙痒痒，心又抽紧了，又脱口问道，“卿以为如何？”
吴良要的就是这效果，等到朝堂内鸦雀无声，皇帝与众臣都眼巴巴地瞅着他，这才朗声道，“臣以为举报班固者，无罪也。然右扶风视才而不举，举报者宁参罪而不举贤，此罪不容赦！班固因私修之罪，亦当减兰台之俸……”
汉明帝闻言，长长地吁了一口气。他频频点头，习惯性地抹了一下额头，这才春天，额头自然没有汗，但一颗悬着的心终于放下。心里却在暗骂这个皓首穷经、不吐不快的言官，早知道是这么一段话，何必搞得朕如此紧张？每次都弄得朕狼狈不堪，总有一天，朕必杀汝头！
虽然心里骂骂解解恨，但吴良所说毕竟是谋国之言，汉明帝怎么可能舍得杀他。吴良提醒了汉明帝，班固毕竟是私修，你能说按律告发班固者有罪？但身为朝廷命官，明知班固为史家之后，才名贯天下，且有志为国修史，宁参罪而不荐才，难道又不是罪？
让吴良一搅和，君臣思绪都有点乱。因此吴良说完后，汉明帝却沉吟未语。
………………………………
第十一章 明察秋毫
朝堂上气氛瞬间有点诡异，众臣都不敢说话，一齐看着皇帝。
终于，汉明帝深思熟虑后，长吁了一口气，才颔首道，“吴卿所言，甚合朕意。念班氏曾有功于先皇，命司隶校尉部速督京兆府、右扶风，要善待班固。所查抄班宅之书，用五百里加急，解送京师，朕要亲阅，不得有误！”
“臣等遵旨！”众臣闻帝诏令，都松了一口气。
“虽然如此，班固私修之行不能倡。朕命充班固于兰台，为书吏，秩俸么……罚俸半年！”汉明帝说完，故意顿了一下，看一眼吴良，见吴良若有所思地点着头，并未提出抗辩，这才话锋一转，突然厉声道：
“三辅众官有材不荐，反欲假朕之手杀国之良材，闻所未闻。司隶校尉部确有失察之罪，现免去鲍昱本兼各职，即在府中待察，由御史台与侍中庐联名查证。果有罪，朕绝不轻饶！”
鲍昱再一次走到堂中跪下谢恩，北宫卫士令杨仁按令进入朝堂，将鲍昱带了下去。
这一幕令朝堂一片萧索，众官无不战战兢兢，噤若寒蝉。
可就在众臣惊惶之时，司徒范迁颤颤巍巍地站起奏道，“陛下，老臣以为，司隶校尉重臣，不可一日或缺。今老臣举荐一人，当得此任！”
汉明帝大喜，躬身道，“范相可坐下说话，不知卿举荐何人？”
权倌将范迁扶回座位坐下，范迁又道，“陛下，丰县令牟融，忠诚公正，学品兼备，治丰三年，县无诉讼，民皆安居乐业。本府评议，其绩为州郡之首。老臣举荐此人，可为司隶校尉！”
刚处置了一位司隶校尉，老宰辅便为朝廷举荐重臣，汉明帝深感慰籍。
见大局已定，他从御座上站起身，深有感慨地道，“朝中有忠臣，国家无难事，余谢老宰辅忠诚谋国！”说着，身为皇帝，却面向范迁座位，双手抱拳，深深地鞠了一躬！
此举令满朝文武再一次震惊！
范迁赶紧站起，向皇帝鞠躬还礼，并自谦道，“陛下，为国荐贤良，乃臣下天职。老臣不敢受皇上如此大礼也！”
汉明帝却正色道，“范相忠诚谋国，如何受不得？受得，受得！余有众卿相辅，乃国之大幸也！”
话锋一转又道，“尚书台即刻书诏，命丰县令牟融，为司隶校尉。着司隶校尉牟融即刻驰奔三辅，务要亲自督办，定保班固无虞！”
“臣即刻办理！”尚书令孙堪言毕，出殿安排一番后，又匆匆归殿。
此诏令一出，东汉初年又一位�