众人策马分散而行，一一埋伏在沙窝内。
此时，天已欲晓，尤其是东方的天宇已隐隐现出一抹鱼肚白。寒风阵阵吹来，卷起一片沙尘。蒙榆伏在沙窝内，不一会儿，远方的天边出现两个小黑点，正对着他向北疾驰而来，转眼间已经到了眼前。
等匈奴人到了眼前，蒙榆不急不缓，忽然举弩“飕”地一箭，一人落马。他从沙下骤然而起，另一人惊惧、摇摆一下，差点落马，又玩命向西遁去。班驺、胡焰等人都从四面八方围了上来。匈奴斥候见状，便又向西南方向疾驰。正疾驰之中，前面沙地上突然从沙漠下窜起一人，带着一团沙尘飞到空中。
此人正是淳于蓟，他从前方沙窝内跃起，飞身上马，“嘣”地一声，将匈奴士卒撞落马下！
二人同时跌下沙漠，匈奴斥侯翻身迎战，挥弯刀迎面劈来。二人尚躺在沙漠上，淳于蓟已经来不及躲避。但他既没有翻滚躲避，更没有抽剑，而是直接用右手三指捏住刀刃。匈奴人猛抽手中刀，可刀却已经纹丝不动。斥侯惊惧，自知不敌，竟然右手相持，左手抽出短刀往脖子上一抹，鲜血迸发，脑袋仆倒沙上！
“军候，汝这该多险？不带这样玩！回去吾要禀告尕叔……”班驺脱口抱怨道。这空手夺刃的一幕，惊世骇俗，让班驺差点举弩相助。
淳于蓟翻身而起，只是回首淡淡地看了他一眼。可就这冰冷的一瞥，便让班驺浑身哆嗦了一下，后背起了一层疙瘩，嘴里便赶紧改口道，“吾说着玩的，真是说着玩的，小将已尽知军候之勇也！”
班超的别师行动奇快，在淳于蓟的斥候小队沿途严密保护之下，象一阵轻风一样，越过沙漠和哈顺百里风区，远远绕过沟头城堡，才顺着白杨沟飘过雪原，飘进绿洲。
他们绕过一座座村落，经过两天一夜的急行军，终于在阴历二月十三日黎明之前那最黑暗的一刻，在此起彼伏的犬吠声中，神不知鬼不觉地消失在离伊吾庐城仅有二三里远、白杨沟西边一大片茂密的桑榆丛林内。
牧民们家家养狗，即便狂风呼啸、寂静无人的夜晚，犬吠声也不色于耳。每当临近村落，小姑都会很威风，它会象狼一样昂首低嚎一嗓子，这个村落所有的狗立马全都噤若寒蝉，一声不吱。别部夜行引起的犬吠声，并不能引起匈奴人警惕。
白山上长满高大的松柏，可伊吾绿洲内夹白杨河两岸，却长满了茂密的千年老桑树、老榆树，树根黝黑，盘根错节，几乎密不透风。伊吾庐城已经在黎明的微光中，现出巍峨壮丽的身影。大漠绿洲上，一片一片茂密的榆树林，影影绰绰。无数白色的毡房，就坐落在树林之间的草地上或耕地边缘。
周令在前面带路，已经带领前军大部士卒进入班超选定的那处森林深处。田虑伫马林子边缘，指挥刑卒们绕过一座一座分散的毡房和围栏，马踏积雪，无声地进入桑榆林中，并迅速将密林与林边的一个村寨隐秘封锁起来。
丛林边缘的两棵老榆树下，是一个蒲类人牧民村寨。
班超曾对淳于蓟、胡焰、蒙榆、肖初月、周令与田虑、华涂等军侯交待过，林边有一个蒲类人村落，不得伤害村寨中人。田虑命前军士卒只是隐藏在林缘监视村寨，争取不惊动毡房中人。
别部行动虽然安静，但马踏积雪的沙沙声，还是惊动了牧民。村中其余各户都安详得很，几声狗吠声传来，村子正中的那个大围栏内一大一小两座毡房，毡房内一家人都醒了，战战兢兢挤在一起。男人手提弓箭，可女人却死死抱着男人胳膊，坚决不让他走出毡房。
外面战马踏在雪上的沙沙声隐隐传来，似乎正在接近村落。男人挣脱女人，从毡房内露出脑袋。他慢慢举起弓，“飕”地一声，一箭射向田虑等人。站在田虑身边的卫卒童周瞬间感觉到危险，他反射性地头一歪，箭“啪”地一声，钉到了身后的一棵老榆树上。
这是平静的月夜，箭矢力道巨大，扎入榆树的声音，在士卒们听来如惊雷一般！
“狗日的！”
这破烂小村落竟然藏匿着这等好手！童周魂飞魄散，他可是墨者，岂能吃得下这个亏？瞬间如肝胆俱裂一般，胆火陡然而起。到底是墨者出身的游侠，他反应极快，瞬间与二名刑卒一起，举弩就欲射杀灭口。
“不得放箭……”周令与田虑轻声制止，但是晚了，三人已经扣动板机！
………………………………
第二十九章 藏兵之地
千钧一发之际，一阵风掠过，淳于蓟身影晃动，突然无声地出现在童周身旁；并用左臂膀瞬间抬高了三支即将离弦的强弩。（ 小说阅读最佳体验尽在【】）
“飕”地一声，三支弩箭均呼啸着同时离弦，一齐飞向黑暗的夜空。弩弦响起的同时，淳于蓟手中短刀已经掷出，只听“嘣”地一声，围栏内的牧民刚拉半弓欲再射，弦竟然被刀准确地切断了。而且，劲力也刚好，弦断的同时刀已落地，既未弄出声响，又未伤着牧民。
“老天呐，军候真神人也！”
童周和士卒们大受震撼，倒吸一口凉气。十几丈远哪，淳于蓟竟然能在黎明前昏暗的光线中，一击而切断弓弦。这神乎其技的一手，也震慑了射箭人。这个高大的牧民魂飞魄散，手拿无弦长弓愣在围栏旁，一动也不敢再动。
“军候，有狗……”童周不满地说。
“吾需活口！敢杀牧民者，杀无赦……”淳于蓟没有多解释，而是翻过围栏，轻声向毡房走去。童周不放心，见状便也跟着翻了进去。
两条本该看家护院的土狗，见一身杀气的淳于蓟向毡房边的主人走去，山大的压力令它们胆寒，竟然夹着尾巴战战兢兢地，悄悄躲进窝内。且是顾头不顾腚，屁股朝外，脑袋朝里，两条后腿哆嗦着再也没有露头。
而两条猎犬见主人受到攻击，嗓子眼中呜呜低鸣着，却也一样没有勇气扑上来！
身材高大的牧民手里拿着已经断了弦的弓，怔怔地看着淳于蓟和林边源源不断涌向林内的兵马。一队队胡卒骑着战马，沉默地缓辔而进，井然有序，但却丝毫不做停留，快速而又悄无声息地一一锁进丛林深处。
这些老榆树和老桑树形状怪异，但都很高。林下显得很空旷，到处长满灌木和荒草，把有些小路都封了。林外向右一直到白杨沟边，都是一片庄稼地或草地，都被雪覆盖着。白杨河的另一边，积雪覆盖的农田旁边，原来似乎也是树林，微光中能看出破坏过的痕迹，或许是被大火烧焦过。
淳于蓟没有理会愣在一边的牧民，而是收起地上的短刀，在身上擦去上面的雪，插进鞘内。又掀起两座毡房的门帘，看了一下毡房内的动静。毡房内光线很暗，但淳于蓟还是借着黎明前的微光，在大毡房内清晰地看到一个年轻女人搂着一个少女和三个孩子，正瞪着惊慌的眸子，战战兢兢地看着他。
而小毡房内，一个年轻女牧民畏缩在一角，警惕地看着他。
淳于蓟退出毡房，打着手势对木然而立的牧民道，“汝勿害怕，吾不会伤害汝一家。让毡内之人，俱起来吧！”
牧民并没听懂汉话，但淳于蓟铁片摩擦一般的冷冷声，却让他感到后背凉飕飕的，情不自禁地哆嗦了一下，打了一个寒颤。可心里却又大惊，这个胡人将领分明说的是汉话。他从淳于蓟的手势，已经明白了大体意思，却一动未动。
此时，怕惊动邻近的牧民，刚走进围栏的周令赶紧将淳于蓟的话翻译了一遍。
毡房内的妇女小孩早起来了，牧民轻唤了一声，她们自己从毡房内走出。这是一家六口，一个十四五岁少女，两个五六岁小姊弟，加上一个还包在襁褓之中婴儿。肖初月又轻声向他们解释一通，大意是为了防止走漏风声，需要暂时带他们进入林中。
牧民一家听懂了，也不再反抗。黑暗中女人也震惊地看着这些胡卒，这些人不象匈奴人……未等她想明白，从小毡房内最后钻出的女牧民，却趁淳于蓟等人不注意，“飕”地一声，冲出围栏，隐进黑暗中。
男牧民与女牧民都低声惊叫一声，“不能让她跑了……”
刑卒童周虽然听不懂牧民叫喊什么，但已经反射性地随手掷出一根小木棍，只听“嘣”地一声，树丛后传来人倒地的声音。童周无声地冲过去，不一会提着女牧民的尸体回来。
原来，这混蛋下手太重了。木棍直接击中女仆头颅，竟然一击而亡！
时间紧急，担心惊动周围的牧民，淳于蓟又做了一个手势，女人双腿哆嗦，她怀抱婴儿，与牧民一起搀扶着少女，一家人跟在刑卒们身后，跌跌撞撞地进入林内。少女显然受过重伤，虽然已经勉强能走动，但行动仍十分痛苦。
跟在后面的童周，提着女仆的尸体，又从毡房内拿出一条长毡毯跟上。
进入密林内二三里，这里空间较大，但皆洼地，高低不平，半人高的蒿草都被雪覆盖。高高的桑树、榆树下又长满矮树、红柳、荆棘，恰好可以隐藏无数兵马。田虑率前军已经进入密林深处，见淳于蓟、童周带着塞人牧民一家老小进来，便悄声对淳于蓟说，“军候，天助汉军，此藏匿兵马之地也！”
“此地乃司马亲选，自然不差！”淳于蓟不屑地说。田虑这才知道，这个密林是班超率小队敌后侦察时，亲自选定的潜伏、藏兵之地。
田虑命刑卒们将女仆尸体拖进林内深处埋掉。此时，别部人马踏着积雪，偃旗裹甲，钳马衔枚，凌晨到来前，已全军悄无声息地顺利全部进入密林深处。
春初的伊吾庐绿洲，依然积雪覆盖，寒风呼啸，凌晨气温很低。微弱的天光只能从榆树的枝叶间漏下来，树林底下仍然较暗。尽管林涛声很响，但树林里遮风，毕竟比林外暖和得多了。
刑卒们将马匹拴在矮树上，铺好毡布，放上草料，让战马啃食。喂食完战马，又在树下扎好帐蓬，不敢生火，便每伍五个士卒一组，背靠背挤坐帐内，手拿着烙馍，就着白雪，开始进食。
中军大帐并未支起，中军士卒们也为班超扎了一个小帐。班超也和中军的士卒们一样，席地挤坐于帐内毡布之上，嚼着被冻得硬如铜铁一般的烙馍，啃着冰冷的雪团，悠然自得。小姑和寡妇这才从马上跳下，它们睡够了，懒懒的伸了个懒腰，四处走动一下，然后又双双挤坐在班超身边的毡布上。
班超拿出烙馍与肉脯放在雪上，小姑与寡妇静静地进食。
前军离中军约有二三里远，淳于蓟和田虑也在帐内的积雪上铺上一大块毡毯，让牧民一家坐于毡上，并拿出烙馍让他们食用。男牧民紧抿着厚嘴唇，目光坚毅。女人和孩子们开始时还惊惧不安，尤其是女人一手抱着襁褓中的小孩，一只手一直紧紧地护着那个少女，但她见这群胡卒竟然秋毫无犯，慢慢地平静下来。
夫妻俩嚼着坚硬的烙馍，一边对视一眼，脸上露出难以置信的神情！
………………………………
第三十章 塞外坚城
其实，这家人正是蒲类国大牧主、百骑长歙渠一家。此时夫妻二人已确信眼前的队伍绝不是匈奴人，而是着胡服之汉军，甚至是班太公麾下，可他们不敢认，他们悄悄四处张望，寻找班太公、“帐头”及镖师们！
但林中昏暗，这些士卒又都穿着胡服，根本看不清楚。听麦香轻轻叹息一声，歙渠鼓励道，“适才吾以为是沙匪，便射了一箭。如是匈奴人，必杀吾全家。此乃尖兵，班太公定居中军，待天明之时必见分晓……”
天已经渐渐亮了，肖初月和胡焰在林边选择三个观察点，与斥候们仔细监视着十几里外的伊吾庐城。只见晨光中的墙头之上，灯笼和火把已经熄灭。高高的谯楼、箭楼巍峨雄壮，近在眼前。塞外坚城，令人生寒。而城中的佛寺，与远处的烽燧台，则岿然矗立，高耸入云。
望着这卒坚城，老沙匪胡焰竟然轻声感叹道，“好一座塞外要塞啊！”
前军所在位置的林子外面，村落中已经忙碌起来。“哞！”一声牛叫声传来，正坐在帐内打盹的周令蓦然睁开眼来。林梢上透进白光，忽然想起班超的交待，腾地冲出帐外，猛拍了一下自己的脑袋，“坏了坏了，被羁押一家，正是歙渠……”
“歙渠？！”
淳于蓟与胡焰、肖初月刚从林边回来，闻言大惊。周令的失误，使全军置于险境，胡焰暴怒，甩手“啪啪”便给了周令二鞭子，几人急忙找到歙渠一家相认，就在此时，班超带着中军众将来到前军宿营地。
看着一身戎装、正从树后慢慢走过来的班超，麦香一对明亮的眸子圆睁着，竟然激动得说不出话儿来。她怀里正奶着孩子呢，鼻子一酸，嘴里胡乱叫着，眼泪夺眶而出，“太公……兄长……”
“歙渠？林子里冷，汝一家速回毡房，并节制好部族中人！”
班超没想到前军把歙渠一家给扣了起来，便恼怒地瞪了一眼周令。周令自知自己的一点失误，差点置大军于险境，便躬身抱拳致歉。
孩子已经吃饱了，在麦香怀里香甜地睡了起来。班超从麦香怀中接过裹得严严实实的婴儿，亲吻了一下肉嘟嘟的小脸庞。麦香忽然低下头，嘴里喃喃道，“兄长……将军，晌午后或傍晚前，会有匈奴人来吾家毡房……”
“是……屈趄屠？”班超猜到了什么。
女人低下头，脸庞已经酡红一遍，连秀气的耳垂都变成了绯红色。
见她难堪的样儿，班超瞬间便明白将要发生什么。屈趄屠隔三差五来一趟行宫，这镇守使当的真是滋润。他用塞语安慰道，“汝二人放心，一切如常，吾会收拾他们！”
林内气氛有点尴尬，歙渠却岔开道，“将军，偶尔会有小队巡哨人马，或会为抄近路，自漠中穿林归城，大军需小心谨慎！”
胡焰翻译了歙渠的话，淳于蓟便急忙传令，命中军军侯华涂和后军军侯梁宝麟警惕南方沙漠，防止有巡逻小队穿越丛林，暴露别部行踪。
歙渠又道，“近来城中无它异。屈趄屠枭勇，却既好……色亦好饮。呼衍王大军从疏榆谷来伊吾庐前，屈趄屠便是伊吾魔鬼，每晚必豪饮大醉，且醉卧至天明。大醉之后，或会杀女人取乐，胡姬亡于其手，已不下数十人……呼衍王进城，屈趄屠会老实一阵。可呼衍王一走，便又如旧……”
班超闻言，又想起被绞杀的汉军外刺营斥侯们。他仰头望着林梢疏疏落落的天空，淡淡道，“不斩此贼，枉为汉将！”
麦香又四周一一看了一圈，扭头问道，“兄长，‘帐头’与众镖师为何不见？”
班超闻言，咬着牙道，“权黍一大人与众卒，已全部在白山之巅殉国……权大人与众卒英灵不远，本司马定用匈奴人血祭英烈！”
歙渠与麦香闻言，都震惊不已，悲伤地低声呜呜啜泣起来。
班超不想让悲伤的气氛笼罩着林内，便铁青着脸道，“传马神仙！”
不一会医匠马翼曦提着小箱子，晃晃悠悠地从丛林深处走过来了。淳于蓟指了一下受伤的少女，他便迈着方步、一摇三摆地走过来，进入帐内，很有气度地坐于毡毯上，摆足派头，才认认真真地给榆钱号着脉。
“狗日的，看这派儿！”童周倚着一棵老榆树，轻声骂了一句。
偏这话让田虑听到了，他怒而叱道，“茂陵血战，没有马神仙，吾不知该多死多少弟