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护城河两岸，更多的庄丁已经在掩埋司马氏家兵的尸体。阳光下，宋氏庄园又焕发了活力，冯菟这个家主，将遭遇大难后的宋府庄园，料理得井井有条！
华涂带着中军士卒，开始帮助宋军修缮城墙。徒附们默默挖土、运土、夯土，没有人督促，众人却一丝不苟。所有人都第一次体会到，坚城堡垒对保全生命的重要意义。
将几百名伤者都一一料理好，宋太公、宋老夫人柱着拐杖，才与庄主冯菟一起，来到临时存放阵亡庄丁遗体的院子，一一抚慰悲痛欲绝的庄丁亲人。冯菟还和妇女们一起，用清水一一将将士们遗体擦洗干净，换上整洁的衣衫。
当整理到边氆时，冯菟悲痛欲绝地哭唱出声！
她不让别人出手帮忙，自己亲自用针线，一针一针，将边氆上下两截尸体缝合到一起。这个武功高强的高原羌人，是先零羌奴隶，当年羌人之乱时流落到五陵原。他原在茂陵刘太公家当护院，后到宋府当庄丁。冯菟见其忠诚、本分、武功高强，便让其担任了宋太公的护院。
边氆身高体壮，却沉默寡言，极重信义，忠心耿耿。他不近女色，平时负责管理十几名护院，护卫宋太公。司马瑞盯上冯菟后，曾多次找各种理由来访。冯菟不得已虚与委蛇，冯菟每一次见司马瑞，边氆都会抱剑一步不离地站立冯菟身后，如铁塔一般，令司马瑞从不敢造次。
冯菟哭唱得伤心欲绝，平时她从没有关注过这个出身低微的羌人壮汉。这一次，冯菟没想到在自己濒临绝境之时，边氆舍命相护，并以为她而亡而自豪，令她的心灵受到莫大的震撼！
缝好尸体，替边氆换上崭新的甲服，又用清水为他净脸、编发，一丝不苟。做完这一切，又庄严地亲吻了一下他的额头。当年，她送别病亡的宋洪时，便亲吻过宋洪的额头……
别部院内，班超、田虑、梁宝麟和秋曹四人，也在含泪一一整理着殉国士卒的遗体。班超铁青着脸，悲痛欲绝，一个一个整理着士卒们的遗容。在太华山军营，他们生龙活虎，此刻已经阴阳两隔。看着这一个个熟悉的脸庞，他心里正在深深地自责着，煎熬着。
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第十三章 孝武陵前
从古至今，一将功成，终留下枯骨无数。
为将者责任之重大，让初经血腥大战的班超，心灵上受到了巨大的震撼。他在一次一次地反思、检讨着自己的每一项措置。倘若当初违背皇令，巧妙袭击驻隗里县的护羌校尉府或右扶风府衙，乘其不备，直接袭杀司马南，这些士卒或许就不会亡命茂陵邑。
可他又苦恼地摇了摇头，这一切不过是无谓的假设。他只不过是一个小小的假司马，只不过是朝廷一盘大棋上的一个小小棋子。人死不能复生，岁月不能倒流，他知道这个假设是不可能成立的。
司马南是朝廷二千石重臣，杨仁大人的策略是通过司马南，找到隐藏在其身后的北匈奴“国师”呼伦，并找到楚王刘英通敌之罪。杀不杀司马南，何时杀司马南，是朝廷说了算。况且一个手握重兵的两千石重臣，没有朝廷旨意，他一个假司马根本是无权处置的！
他原想将士卒们运到太华山下安葬，那里是别部的成军之地，是士卒们魂灵的故乡。可就在这时，秋曹让两名仆人抬着自己过来，用仍然肿涨的双手，也艰难地帮着整理士卒的遗容。
“吾是右扶风，士卒为吾而亡啊……”秋曹是动了真情，他热泪盈眶，一个四十余岁的铁血男人，竟然呜咽啜泣着，再也说不下去了，“恳请仲升了，便将将士们葬在隗里茂陵吧，吾好定期来烧钱、上坟、守护，图个心安……”
“士卒是为国尽忠，秋大人不必难过！”
班超虽然劝慰着秋曹，自己却更是泪如泉涌，痛不欲生！没有大战之后的喜悦，对别部而言，这是一场代价太过惨重的惨胜。一战而损三分之一，数十名太华山精锐士卒付出生命，数十名重伤士卒，将不得不退出行伍，这让班超心灵倍受折磨，几近崩溃！
大功告成，他闷闷不乐，心里阵阵绞痛。他不想让军侯和屯长们看到他的眼泪，他离开前院，一个人走上宋府庄园城头。华涂带着人，正在指挥宋军的庄丁们整修已经被摧毁的箭楼、城垛、女墙。班超伫立城头，遥望着北方二三十里处，那山一般矗立的茂陵。
茂陵之下，躲着的是大汉集文治武功于一身的千古一帝－孝武大帝！而征战匈奴、留名千古的大将军卫青、骠骑将军霍去病，便陪葬在汉武大帝的茂陵旁。这里是吾汉朝的圣地，或许正是得到他们的护佑，别部区区三百余骑，竟然守住了宋府庄园，助朝廷清除了北匈奴的“国师”，挖出了反贼司马南……
班超遥望着远处的帝陵，思绪万千，激荡不已。正在这时，冯菟一身血渍，带着蠕蠕、红绡等众女，急匆匆地找了上来。
“二兄，阿翁、阿母与妾有一请……”
“说！”
“别部茂陵一战，令宋府起死重生。这些士卒既是为国而死，也是为吾宋府而死。请兄长便将士卒葬在宋氏祖茔，宋家将代代供奉，永求护佑。再则，茂陵是孝武帝百年安寝之地。别部成军后第一战便在茂陵，也是天意啊。便让士卒们，在地下永远追随孝武大帝，护佑吾大汉罢！”
冯菟说着，又流开了泪。班超回过身来，默默地将娇小的冯菟拥入怀中，亲吻了一下她的发髻。虽然当着众人，但这一回冯菟并没有挣扎，更没有觉得有什么不妥。而是勇敢地昂起美丽的头颅，主动亲吻了一下班超的嘴唇！
班超放开她，尊重地对她点点头，接受了她的请求。接着便转身走下城头，默默骑上战马出城，策马向那巍然矗立的茂陵驰去。班秉、班驺二人见状，赶紧策马紧紧相随而去。
“主母，将军这是上哪？”红娋问道。
冯菟理了一下被班超弄乱的发髻，看着远去的身影道，“一场血战，伤亡如此惨重，二兄这是去孝武大帝的茂陵寻求慰籍……”
华涂远远地看着这一切，以为发生了什么大事，急忙下城来到前院禀报秋曹。秋曹让士卒将自己也抬上城头，看着班超三人远去的身影，伸出肿涨的右手，抱于胸前，颔首向遥远的帝陵行了一个军礼！
“大人，这是……”华涂不解地问道。
秋曹默默地道，“让彼去罢，别部伤亡惨重，仲升初经战阵，需要寻找心灵寄托，需要浴火重生！”
班超一路疾驰到茂陵，穿过茂密的松柏，来到北阙门前。因赤眉战乱时，巍峨的阙门建筑被农民军焚毁，现在的门楼为光武中兴后重建，略显简省了些。但此刻阙门却紧紧关闭着，班秉欲从墙上翻进，被班超制止。他们绕陵一周，见与茂陵邑相接的南阙门正开着，便从这里进入陵园。
南阙门后，陵道上排列关栩栩如生的石像生，零人震撼。与安陵陵园内一样，茂陵陵园内建筑也早已经被一焚而空。一座宫殿式祭殿显然也是光武年间重建而成，祭殿后便是高耸入云的坟山。而李夫人、卫青、霍去病、霍光、金日磾等人的陪葬墓，则分布在帝陵周边。
班超三人下马，顺着陵道慢慢向祭殿走去。
祭殿前正有三四人在打扫落叶，见班超三人走来，其中一个身着绸袍、头戴无帻冠的花甲男子跪下抱拳叩首施礼，嘴里战战兢兢地朗声说道，“茂陵啬夫蒋成，叩见班将军！”其余三名徒附闻言大惊，也赶紧战战兢兢地扔掉扫帚，“扑嗵”一声跪下乱糟糟地行礼。
班超大惊，他先扶起蒋成，再还礼道，“啬夫是长者，快请免礼。班超拜谒孝武大帝，讨扰了，汝众人随意罢！”又不解地问啬夫，“汝如何知吾名？”
蒋成先对徒附们吩咐、叮嘱一声，三名徒附便奔出陵园而去。
班超三人正有点诧异，蒋成这才又躬身说道，“将军大战叛贼司马南，威名传遍关中五陵原，功在社稷千秋。一场战乱，无数生灵被杀戮，能专程来拜谒孝武大帝求心灵慰籍者，惟班将军也。请将军稍待，祭品即至！”
班超面色惨淡地道，“谢啬夫相助。吾想单独在此呆一会儿，还请行个方便！”
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第十四章 雨中愁怅
“小人明白！”蒋成理解地点点头。不一会儿，三名徒附带着一群人，慌慌张张地来了。两辆独轮车上，则载着常用的祭品。班秉强行付了钱，蒋成又悄声对着来人嘀咕了一阵，便带着众人退出阙门外。
班秉、班驺摆好祭品，点上香，便悄悄地退到一边。班超一个人跪在巍峨的祭殿内，拜谒了孝武大帝。整整半个时辰，没人知道他当时想些什么。接着，班超又带着班秉、班驺二人，一一拜谒了茂陵东边约三四里远的大将军卫青墓、骠骑将军霍去病墓，一直到傍晚，才返回宋府庄园。
回到宋府，秋曹欣喜地看到，班超就象换了一个人。他答应了秋曹的请求，士卒们为朝廷而战，殉国在茂陵，便让他们的忠魂永远护佑着茂陵，保佑着宋府吧。他决定第二天给阵亡士卒和庄丁们出殡，并通报给了正在前线轰击司马庄园的几位大人。
对司马庄园正在进行的激战，他丝毫不挂心。几位大人在镇场，曹世书手握五千余众，碾死司马南、司马瑞兄弟，不过是时间问题。果然，当天夜里约五更天，司马氏庄园方向火光熊熊，烈焰冲天而起，映红了半边天，也照亮了三十余里外的孝武大帝的茂陵，也震动了整个五陵原！
冯菟在闺楼上看到了，一股劫后重生的感觉，令她用缣巾捂着嘴，怕自己哭出声来吵醒小儿。班超和三位军侯站在城头上也看着这漫天大火，众人兴奋不已。老成持重的梁宝麟断喝道，“拿酒！”酒菜很快送上来了，随送酒菜的庄丁们同来的还有秋曹。他让庄丁们抬着，也登上城头，与众将一边欣赏着红霞一般的火光，一边含泪痛饮！
这场大火烧了整整半夜，只到黎明时分，才被扑灭。
天刚蒙蒙亮，冯菟早早便起来了。推开窗子一看，天竟然下起了瓢泼大雨。其实，她后半夜根本就没睡着。红绡撑着伞，她到宋太公、老夫人院中问了安，便安排宋军组织好庄丁，准备迎接贵客，并筹备好为阵亡士卒、庄丁送行一应事宜。一切安排妥当，便来到别部大院。
别部各曲早早便收拾停当，班超与几位军侯正在做着出葬的准备。华涂看到冯菟便道，“嫂嫂，吾正欲派人去通报汝，几位大人一会便到！”原来，曹世书已经派人来通报，几位大人晨时将来宋府看望别部，并为殉国士卒送行。
朝食过后，宋府庄园刚朝食后，华松、薛池、展异、曹世书、权鱼、隗里县令五人都来了，茂陵、平陵、安陵各大世族的掌舵人也都来了。宋太公、宋老夫人激动得浑身颤抖，茂陵世族宋家自古及今，何其有今日之荣耀，四位朝廷两千石重臣，一位汉朝最大的商贾，都齐聚宋府。
众人先至别部大院旁边的院落，为阵亡士卒上了香。看着大院内棚布下整整齐齐摆放的几百口黑漆棺木，几位大人与众乡绅们无不泪落。仪式结束，众人又至宋太公厅堂上按序坐定，曹世书向班超通报了司马南的结局。
“孤城难守，咋日夜，司马瑞欲逃，为司马南斩杀。司马南又亲手杀死妻妾十余人、子女二十余人，然后举火**。司马宗庙与司马氏一族，则已尽化为灰烬。按汉律，九族之内共七百余口，尽处以腰斩。其门客、庄丁有罪者共五百余人，均以伏诛……”
班超心里闻言太息，司马南一世英雄，竟然落得血流成河下场，虽堪为后世警钟，可他心里还是极其沉重！事情并未完，此次事变之后，由于朝廷查办楚王刘英谋反案，三辅大地上，司马南同党、与楚王刘英有勾连的大小官吏共三十余人，受诛连者又是数百人，几个月后全部下狱死！
发生在永平年间的楚王刘英案，是震天动地、影响深远的重大事件。而司马浮屠案、“国师”案，仅是楚王刘英谋反案中的一个小小的插曲，仅是这一重大历史事件中的一朵小小的浪花。司马氏、宋府两大氏族间的火拼，更是一个微不足道的小事件，但它对班超和他的别部，却是一次触及灵魂的洗礼。
正是从茂陵大战开始，班超彻底实现了自己的人生转折。而别部虽然伤亡近半，却也从此成为一个攻无不克、战无不胜的铁军，在未来数十年中，为汉民族重新收回西域，立下赫赫战功！
巳时前，大雨变成了淅淅沥沥的牛毛小雨。巳时到，在哀伤的吹打声中，宋府开始冒雨为阵亡士卒出殡！
雍营五百名士卒、别部二百余名士卒、数百名宋府庄丁，抬着二百余口棺材，冯菟的两个小儿手捧丧杖（注：即哭丧棒），冯垦、冯菟兄妹俩、小厮和侍婢们尽都带重孝，走在棺材之前。宋太公夫妇则乘辎车，班超陪着华松、薛池、展异、曹世书、权鱼、隗里县令五位大人，策马前往宋府的家族墓地。
殉国士卒们下地（注：汉人丧俗，棺材入坑封土，称下地）时，冯垦、冯菟兄妹二人，带着小儿、小厮、侍婢跪倒一处，哀声恸天！
安葬了阵亡士卒、庄丁后，几位大人都告别离去。各大世族主人，也都一同离去。曹世书告别后，也带着他的人马撤回雍城大营。权鱼在隗里县还有事，也随华松一同返回隗里去了。临行前，又将班超叫到一边悄然道，“窦戈大人已经派密使传来消息，并命待出征前将呼衍历行踪告诸贤弟！”
班超戏道，“既如此，汝何故违规现在告吾？”
权鱼却没有心思与他开玩笑，“呼衍历已经离开河西，不知去向。窦戈大人从俘虏口中得知，呼衍历未完成单于使命，其妻乌日塔已为单于秋季血祭……”
班超惊问，“血祭？杀了乌日塔，单于真狠哪……”
权鱼带着痛苦的神色道，“对，匈奴刑俗。活着切开头骨，灌入滚烫水银。死后再制成人肉脯，与真人一样……”
“真惨……汝何故告吾这些？”
权鱼担忧地道，“如再完不成使命，单于将活祭呼衍历两个小女……”
班超明白了，窦戈和权鱼这是要提醒他，在汉军北征期间，呼衍历或许会更加疯狂，或许会给班超增添无穷麻烦。如何保护寒菸，让他又多了一层心事！
班超返回宋府时日头已到头顶，是饷饭时候了。别部饷饭后即将开拨，宋军已经按照三位军侯要求，准备了几十辆辎车、牛车，帮助别部运输伤卒。
即将离开宋府，班超感到心悬到了半空中，一丝淡淡的失落和愁怅挥之不去。但负伤士卒需要精心运回太华山，班超一辆一辆车检查，这才放心。就这么一忙，把心里的那点不安、不舍抛到九霄云外去了。
饷食时，天竟然变晴了。宋府椎牛宰猪，隆重送别对宋府有大恩的别部。宋太公要重酬别部，被班超坚决婉拒。其实，他知道司马氏不倒，宋家迟早会亡于司马瑞。但他心里还是一直觉得对不起宋府，如果不是冯菟救了自己，如果他不来到安陵，或许宋府就不会经历这场塌天大祸。起码，不会现在就来到。
冯菟作为当家人，忙里忙外，可毕竟是年轻女人，她这一天来却总是犯错。总是感觉脚轻飘飘的，似魂儿�