蕊乔只得应下，每天该吃吃，该喝喝，该睡睡，人自然又肥了一圈，照她自己的说法，那完全是惨不忍睹，就差在脑门上贴一个字：猪。
皇帝倒是不介意，还乐呵呵的继续给她喂食，有时候吃的补品滴在他拇指上，他便顺手往龙袍上一擦，弄得木槿和海棠暗地里嘀咕：还真是天生一对，一样的不修边幅！
要是说出去给旁人听这一个是宠妃，一个是皇帝，谁信呐？！
皇帝和蕊乔才不理会别人的眼光，依旧邋遢着，快乐着，我行我素。
后来，海大寿便常往永寿宫跑，他是御前的人，来往永寿宫本就正常不过，更何况是个人都知道陛下侍母至孝，隔三差五的都要给太后敬一些稀罕玩意，例如什么拳头大的东珠，番子送来的西洋镜，等等……宫里没什么好玩的，除了逛园子就是听戏，年轻的女孩子还能放个把纸鸢，荡荡秋千什么的，她一个太后总不能跟在小姑娘家屁股后头凑热闹，哪怕她实际上并不老，也得端的四平八稳的老祖宗模样，无奈又无趣，海大寿是从前禧妃跟前贴身伺候的，有些往事旁的人不知道，他却能和太后说到一处去，再加上他是个嘴上不把门的，没事就胡乱扯闲篇，误打误撞的，太后倒也被哄得高兴，时常开怀大笑，道：“老海得了空便来坐坐。”
海大寿忙打了个千儿：“承蒙老祖宗您看得起，奴才那头还有差事呢，老祖宗您安好了，就是奴才的福气。”
拍马屁是门学问，太后很受用。
内侍监那一头凡事也敬着太后，天气一热，谁的宫里都还没有冰块，永寿宫已经拿素三彩缠枝莲纹的长方水仙盆供起了冰雕，栩栩如生的一尾凤凰，昂向天，似在高歌，就放在太后芙蓉榻的手边，在闷热的空气里，渐渐地化成盘子里的一汪水。
皇帝的勤政殿里也有冰，雕的是双龙戏珠，有时候是九龙衔，海大寿便站在一旁数一条龙，两条龙，三条龙……但他的住处，专门供给下人住的直房里没有，他到底不是主子，轮不上用冰块，因此皇帝每每让她去太后那里走动走动，他也乐得这趟差事。
谁知八月十五过节那一天，海大寿却病了，本来嘛，人吃五谷杂粮的，就没有谁能侥幸躲过灾星的，总会有点小毛小病，更何况他上了年纪，那天一大早起来头就有点儿晕晕的，只是宫里的大节，身上的功夫多，他便咬着牙硬上了。然而女眷们在畅饮阁听戏，长时间坐着都不舒服，更遑论一旁伺候的丫鬟们，往往一天站下来两条腿都不听自己的使唤了。海大寿伺候皇帝算是有优待的得了，还是没能免得了在日头下站的久了，结果直挺挺倒下去，太医抬走时把脉说是给热的，中暑了。
皇帝的身边于是只剩下小福禄和多顺几个。
小福禄现今是海大寿的干儿子了，既如此，皇帝也有意要提拔他，便把海大寿手上余下的功夫交给小福禄去打点。
这孩子素来是个机灵的，自打到了御前就没有犯过错，海大寿说什么，教一遍就会，故而等诸妃从畅饮阁散了以后，小福禄就带着几个太监去永寿宫给太后送冰镇的西瓜去。
太后也给累的够呛，一回到永寿宫就躲进了碧纱橱里不出来，只把一间一间的隔子打开，令芬箬把冰块放在通风处，戗金的叶扇轻轻摇起来，清风送到耳边，颈脖子边，才算是舒坦了。
她侧身歪在那里，外衣都脱了个干净。
小福禄到的时候给芬箬请了安，芬箬见是西瓜，便让他把东西拿到靠近冰块的地方，小福禄的心扑通扑通直跳，他生平头一回见太后，先前在畅饮阁固然是远远地一瞧，可也是远远地，只觉得是个气度高华的仙女般的人物，像是从画里走出来的，而今到了眼前，才知道自己小时候活的多市井，多落魄，愣把街边的豆腐西施当成是个美人，或者隔壁屠夫张家的丫丫是个美人，其实真正美人都在宫里。
太后更是万中无一的美人。
因为皇帝的后宫好多女子都是刚选入宫，说白了和小福禄差不多大，人一样没长开，说话稚里稚气的，只有几个妃位上的还算成熟，小福禄阉割手术没做全套就半路丢盔弃甲了，刚进宫的时候还不打紧，人小不懂事，而今不同了，进宫两年来，个子长了不少，瘦长条儿，一边也开始变声，喉结慢慢凸出来，见着女人的心思自然不能像从前那么单纯。尤其是几个妃位上的姐姐，平时他见到了头也不敢抬，脸一直红到脖子根，在合欢殿的时候，木槿和海棠年纪最大，她们哪里晓得小福禄的这点心事，只当他还是个孩子，有时候在他跟前衣衫不整的也不当回事，小福禄却纳闷了，怎么一见着漂亮的姐姐下。头就胀，痛呢，但是他又没个人可说，只有自己瞎琢磨。
皇帝把他从一群女人中调开自有他的本意，小福禄起初吓得要死，在勤政殿跪了很久，说自己对宫里的姐姐绝对没有异样的心思，皇帝道：“这种事轮不到你做主，你再没心思，它能听你的话？”随后便调到御前来了，彻底免去他温柔折磨的罪。
只是眼下太后瞧见了他，现这孩子脸色白皙，皮肤匀润，一双眼珠子嘀哩咕噜的转，很是伶俐的样子，不经意的一瞥乍以为是个擦惯了脂粉的戏子，嗔笑着朝他招手道：“升平署新来的？倒是有意思，演的太监吗？”
小福禄半带惊惶的‘啊’了一声，旋即跪下道：“主子恕罪，奴才……”
“还真演上了……”太后的声音腻腻的，“过来吧，既然是升平署送来的，该是懂规矩的，过来给哀家揉揉胳膊。”
小福禄不敢忤逆太后的意思，当即吞了吞口水，上前道：“是。”
随后颤颤巍巍的把手放在了太后的手臂上，太后保养得意，皮肤滑的和丝绸一样，小福禄的心都悬到嗓子眼了。
太后道：“真是个实心眼的孩子，让你按手臂，你就按手臂，半寸都不敢偏移，眼睛也不会乱瞟。”
太后说这话的时候，人侧过来，单手托着下巴，风情万种的看着他，看的小福禄浑身不自在，终于抬起头来，却见到太后身上的轻纱滑下来，露出白嫩的肩头，襦裙只遮掩到胸口，山峦迭起，像是要把衣料给撑破了，直挤出一道勾来。
小福禄登时满脑子思绪都成了一团浆糊，只觉得下#￥身的胀#痛又开始了。
天气热，他也穿得单薄，但再单薄总也比清凉的太后好的多。
只是太后终究还是注意到了他的异样，她眯起凤眼，威严道：“你真是太监？！”
小福禄回过神来，忙磕头道：“主子饶命，奴才是个杀千刀的，冒犯了老祖宗。奴才确实是个太监。”
“既然是太监……”太后的眼中流露出异样的色彩，指着他那处道，“既然是太监，怎么那里会有反应？你是个假太监？”
“奴才不敢。”小福禄说着便哭了起来，稀稀拉拉的把皇帝救他的事情一说，前因后果太后便了然于心了。
太后凑近了小福禄，故意冲着他的脖子吹气，压低声音道：“所以……你是见着哀家才起了这样的反应吗？”
小福禄咬着嘴唇，难堪的点头道：“是，奴才有罪，老祖宗您，您和他们说的不一样，奴才没念过书，不会说话，奴才第一次见您，就觉得天上下凡的仙女也不过如此了。奴才该死！”
太后愈加欺近了小福禄，近的彼此之间呼吸可闻，太后用食指轻轻的在他的喉结上滑了几下道：“别叫我老祖宗，叫的我都老了，你若想我不杀你，就老老实实的回答我，我美吗？”
小福禄忙不迭的点头：“宫里的娘娘谁都比不过您。”
太后昂起头，得意的一笑：“那你是见着我美才这样的？”太后又问了一遍。
小福禄羞耻的垂下头，暗自一点。
太后突然厉声道：“混账东西，竟然以下犯上！也不知道内侍监是怎么干活的。”
小福禄伏地不语，等候落。
孰料太后又变得温柔起来，道：“不过为免错怪了你，你还是要让哀家检查一下，看看你到底是个真太监呢还是假太监！”说着，一把揪住小福禄的裤头朝她的方向拉去。
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第一百零四章
自那以后，常常往永寿宫的跑太监便不是海大寿而是小福禄了。
海公公年事已高，除了伺候陛下，其他一概事务均交接了出去。每天皇帝下了朝，忙完公事，海大寿便可以卸了职回房，然后懒在里面抽烟袋锅子，二郎腿翘起来，跟个大爷似的，旁边还放一个紫砂茶壶，口渴了就对着壶嘴吱溜一口，日子过的和太后也差不离，就是东西不及太后的高档。
太后的烟瘾是叫升平署那些个戏子给生生带出来的，那些戏子对太后说外头市面上稍微有钱的人家或者世家贵族都兴吃这‘阿芙蓉’，太后从前也听说过，不过先帝在时禁烟禁的厉害，太后从没在这上面打过主意，而轮到这一辈的皇帝，虽然也是一样的政策，但有钱人家的子弟面对花街柳巷或者暗门子为了招揽生意而偷偷提供的阿芙蓉膏，往往禁不住诱惑，太后亦是一样，听几个戏子说吃了‘阿芙蓉’颇有回春之效，就跃跃欲试，结果一不可收拾，又恰逢皇帝正在筹备秋狝的事宜，无暇太过顾及太后，终于导致太后展到不吃芙蓉膏就哈欠连天，人懒洋洋的卧倒在那里不肯动弹的地步。
几个戏子一见她醉生梦死的时候便趁机讨赏，太后一言不，他们的手脚便活络起来，爬到她身边，摸着她的手臂和颈子嗲着嗓子唤‘太后’，小福禄在一旁打扇，太后的生活固然轮不到他来品评，但是他的表情还是出卖了他，情不自禁的蹙起眉头来，跟着侧过头去。
榻上的太后貌似昏昏沉沉，但蓦然之间见到小福禄的神色，突然翻了个身冷哼道：“你们几个下三滥的货色，都给哀家滚出去！”
几个戏子面面相觑，你看看我，我看看你，胆子大的那一个居然还敢调笑道：“太后真是惯会吓人的，难道是我们服侍的太后不舒服吗？太后不是一直都很喜欢我们吗？今儿个怎么不高兴了？那我给太后来一段。”说着张口就要唱。
太后支起半边身子随手拿起一个杯子就朝那人的头上砸过去，道：“滚，给我滚！听到没有？！”一边叫来了芬箬。
几个戏子吓得跪成一团，在地上瑟瑟抖，尤其是被打得那一个额头破了皮，留下一绺鲜血，他脸上悲戚，心里咬牙切齿呢，因为他还得指着这张脸吃饭，而今破了相，又没从太后处拿到多大的好处，自然是不甘心，微微的一抬头略带恨意的剜了小福禄一眼。
小福禄装作没看见。
几个人被侍卫拖走了以后，太后沉着脸对小福禄道：“你要说什么就直接说，摆脸子给谁看！是陛下御前的人就了不起了嘛！”
小福禄撩了袍子跪下道：“奴才不敢。”
“你不敢？”太后的烟眉略抬，“你心里只怕是将哀家骂成了千古荡ac妇，别以为哀家不知道。”
小福禄一叩，旋即抬起头直视太后道：“奴才是什么东西？能瞧不上太后吗？奴才只是替太后不值，心疼太后，不忍看。这些——太后您肯定不知道。”
太后的脸色微变，小福禄咬着唇似乎在犹豫，半晌才又道：“太后，奴才说句不中听的，那些人哄您吃了芙蓉膏，您快乐吗？”
太后的神色怔怔得，小福禄不等她反应继续又道：“或许是快乐的，可也是短暂的快乐，等烟头过了，太后就特别疲惫，每天一早起来第一件事就是找烟抽，长此以往只怕对太后您的身子不利，非但没能精神起来，反而一日不如一日，要知道那短暂的快乐是您用自个儿健魄的身子换来的。”
太后没有责怪他，她定定的望着小福禄道：“你起来吧，你是个好孩子。”说着微微一叹，“难道你以为哀家就真不知道这帮畜生的背地里打的什么主意？只是哀家也没法子，若没有这芙蓉膏，哀家就连这短暂的快乐都没有了。深宫寂寞，你让哀家做什么好？”
太后的神色凄凉，再也说不下去了。她也只有在没有大烟抽的时候才会露出胆怯和懦弱来，等烟一抽上，又是那个声色俱厉的太后。
小福禄道：“奴才知道说这话大不敬，奴才不该说，可奴才心疼您，奴才觉得，太后您要是信得过奴才，就把这烟戒了吧，奴才往后伺候您抽其他的烟，一样叫您精神百倍，就是不至于要上瘾。”
“能行吗？”太后将信将疑的望着他。
小福禄点头：“行，太后您抽的也不久，若是再沉迷下去，总有一天叫陛下现了，到时候伤了母子感情就万万划不来。最重要的是，此事若被人捅去了前朝，即使是陛下有心要回护太后，也心有余而力不足。”
太后颔道：“你说的有理。”
皇帝忙着秋狝的事情已有好一段时日没来永寿宫陪她说话闲聊，只是固定的抽几个日子来请安，太后也希望他不要来，省的被皇帝瞧见了不该瞧见的。
眼下她上上下下的重又打量小福禄，颇感欣慰道：“果然是在御前当过一阵子差的人，晓得体贴皇帝和哀家。”她拉住小福禄的手，孩子的手如今长开了，像个大人，股指分明，显得有一点倔强，幼稚的倔强，和她温润如玉般龋璺旁谝黄鹩兄植钜斓拿栏小Ｌ笄崆嵝α似鹄矗「Ｂ灰不刂恍Α�
往后的日子，小福禄便被太后干脆调到永寿宫专门给她敬烟了，据说敬烟不是什么容易的差事，一弄不好，就要烫着自己的手，为了这个，小福禄特地请教了宫里的一些老人儿跟着学其中的门槛，所幸的是海大寿也抽烟，偶尔传授他一点儿诀窍，也够用了。
烟丝是从内侍监拿来的，皇帝自然被知会过，小福禄每天便会在午后拿出一柄深藕荷色的缂丝云蝠纹双喜字火镰，荷包般的大小，一层装蒲绒，一层装火石，月牙形的钢片镶嵌一层钝刃，顶端还有一道金色的手柄，中间镂空，手指穿进去，再拿起来往火石上一划，指尖搓揉好的蒲绒接着火石便点燃了，再往烟口上一接，太后深吸一口，再轻轻吐出来，空气里袅袅的香气便四散开去，迷迷离离的，不似在人间。
效果尽管不如芙蓉膏，但是够太后撑过一个午时候了，刚开始太后还想一蹴而就，却被小福禄拦住了，说凡事都要循序渐进，否则容易适得其反，太后便歇个短短的中觉，待用晚膳的时候就不会感觉到累，夜里也是正常的作息，如此重复了一段时间，连中觉也省了，太后算是彻底戒了福寿膏，就是再也离不开小福禄了，谁人给她敬烟她都不满意。且大部分的时候还是清醒的，能问上小福禄几句关于皇帝的事，例如今年秋狝，他预备哪几个过去？小福禄道：“陛下前几日召见了愉嫔，想是错不了。”
其实皇帝召见愉嫔不过短短说了几句，就是问她：“你准备好了没有？这一次，朕可以送你出宫。”
愉嫔被这从天而降的喜讯给砸晕了，怔在当场好一会儿才回过神来，道：“陛下说的可是真的吗？”
皇帝点头道：“当然是真的，你跟着你父亲一直在漠北，此次路途遥远，别的妃嫔经不住，对你，朕却是放一百个心的。就是你此次离宫，可能会吃一些苦头，你……”
“臣妾不怕。”愉嫔天真的笑起来，是自肺腑的快乐，“小时候臣妾学骑马还摔断过两根肋骨。”
皇
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