《皇族》

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皇族- 第37部分


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众人纷纷向无晋告辞,无晋笑着向他们拱手,心中却暗想,“强龙敌不过地头蛇,对付徐远,说不定就得靠这些人,只是苏翰贞知道了,不知他该怎么想?”

“无晋,找我有事吗?”黑米将门关上了笑问。

“呵呵!早上之事,多谢你了。”

“那个是举手之劳,若连那点小事都办不成,我还想在维扬县混吗?不过无晋老弟的弹弩厉害啊!六十步外,弹无须发。”

黑米竖起大拇指由衷赞道,他说的是实话,他们这种泼皮打架厉害,在维扬县横行无忌,但真正的武艺却没有多少,像无晋那种六十步外的精确射击,是他们不敢想象。

“黑米大哥就不用吹捧了。”

无晋笑着打断了他,“说正事,我又有事情想求你帮忙。”

“不要说‘求’字,我不爱听。”

“那好,请黑米大哥帮忙,这样可以了吧!”

无晋先坐了下来,黑米给他倒了一杯麦茶,笑眯眯问:“是不是要我帮你对付关家?”

无晋昨天便打听过了,黑米和长史徐远没有半点关系,但他和关家却有私仇,当年黑米和父亲做海员就是在关家的船上,十年前他父亲得了肺病,关家老三关涛怕传染,便命人将他父亲扔进了大海,等黑米将父亲从海中捞起时,人已经淹死了。

尽管这是船上的规矩,但黑米却和关家结下了仇恨。

“你说得一点没错。”

无晋的眼睛也笑眯成了一条缝,长长的眼角使他就像一种动漫似的狐狸模样,“今天我和苏刺史谈过了,听说从江宁府要来一个很厉害的影武士,所以我需要得到你们这些地头蛇的协助,你帮我想想看,既要偷到影武士身上的东西,又不能打草惊蛇,你说有什么好办法?”

“公子,这个有点不好办啊!”黑米苦着脸说。

“我知道不好办,所以我才来找你,好好想想,我知道你一定有办法。”

“这个……让我想想。”

黑米凝神沉思了片刻,这种情况他以前好像也遇到过,他忽然一拍脑门笑了起来,“我怎么忽然糊涂了!”

他回头对无晋笑道:“公子,我有一个绝妙的办法。”

五十八

次日天刚朦朦亮,维扬县的北城门便缓缓开启了,早已等候在城门外的百余名商人和卖菜的农民便一拥而入,守城民团兵大声呵斥,但所有人都不管不顾,拼命向城门内挤,箩筐被挤扁了,鞋子被挤掉了,场面混乱不堪,其实早进一分晚进一秒并没有什么区别,但国人自古就是这样,生怕晚进一步便吃了大亏,早抢一秒就放佛占了大便宜。

但也有独行特立之人,在人群最后站着一个身材高挑的年轻人,皮肤白皙,容貌俊秀,只见他头束紫金冠,穿着一身用吴绫缝制的白色锦袍,腰束一条黑色玉带,显得华丽异常。

他站得笔直,金色的朝阳洒在他身上,更加衬出他不凡的气质,但他却给人一种很冷的感觉,尤其眼睛里充满了冷意和傲慢,让人不敢接近,让人不敢接近的另一个原因是他腰上佩戴着一口横刀。

横刀是军刀之首,代表着一种身份,只有大宁帝国的羽林军才有资格佩戴,但除了羽林军外,还有一种人可以佩戴,那就是最高等级的武士,影武士也可以佩戴。

这个年轻人当然不是羽林军,只能是影武士,影武士一般都不愿意暴露自己身份,所以尽管朝廷准许影武士佩戴横刀,但很少有影武士会真的佩戴,而这个年轻人却堂而皇之地将横刀挎在腰间,就等于在脸上写了几个大字,‘我是影武士’。

当然,还有另一种可能,他是假冒影武士。

这个年轻人确实是影武士,而且他已经是第二次来维扬县了,上一次是给皇甫渠送信,送信后师妹花凝月回京城了,而他却接到临时命令,主人皇甫逸表让他去江宁府帮申国舅办一桩事。

皇甫逸表和申国舅本来就有共同利益,他们互借武士是很正常之事。

申国舅就是江宁府人,江宁府是楚州州治所在,所以申国舅之妹申皇后生的儿子就被封为楚王,这也是大宁帝国一个有趣之处,亲王的封号跟母亲的出身地,比如萧淑妃是齐州人,她的长子被封为齐王,次子封为莱阳郡王。

申皇后只有兄妹四人,一个兄长,两个妹妹,但申家却是一个比较大的家族,一人得道,鸡犬升天,申家大部分人都搬去了京城,江宁府老宅也有部分族人,申皇后有一个族弟叫申渊,颇为能干,官封江宁府少尹。

这里需要多说两句,大宁天下划分为九州,但州并不是一种行政级别,最早是一种军方的区域划分,就像后世的六大军区,州的最高官职是大都督,一般由亲王兼任,楚州大都督就是楚王。

楚州下辖各郡只是名义上被楚州管辖,实际上是直接向朝廷负责,而楚州州治江宁府也只是比郡地位高半级,相当于后世的直辖市。

这个影武士风追云便是借调给了出任江宁府少尹的申渊,申国舅争夺东海郡刺史失败,但当今皇帝为了安抚申家,便封申渊为江宁府少尹。

申渊和东海郡长史徐远是连襟,为了争夺东海郡财权,徐远便亲自跑去江宁府向申渊求援,这个影武士风追云就是求来的援助之一。

影武士风追云的出现让守城的士兵都安静下来,人人都看见了他腰中的横刀,不由肃然起敬,大宁帝国文武并举,武士也是一种功名,起源于武举,全国获得武士功名者约一万余人,像振武镖局总镖头张霸道,不过是一名五级武士,就能在维扬县混得风声水起,更何况是影武士。

大宁帝国的影武士只有三百余人,物以稀为贵,获得影武士不仅要具有一级武士资格,同时还要得到两名郡王以上者推荐,所以影武士又被称为皇家武士,在三百余名影武士中还有地位更崇高者,被称为国士,只负责保护皇帝、太子和少数亲王,而大宁帝国的国士尚健在者不超过二十人。

没有士兵的阻拦,商人和农民们都迅速进城了,城洞中渐渐空旷下来,风追云很傲气,他要等所有人都走光了才慢慢进城。

在城内的墙根底下蹲着大群身体肮脏的乞丐,为首之人正是三眼弥勒,他正在抓臭脚丫子,这时他一眼看见了影武士进城,便向另一条小巷口的无晋看了一眼,无晋眯着眼看了看,他认出了这个影武士,在皇甫渠的府内,他和一个女武士在一起,就是那个女武士将他刺伤,他是皇叔之人,很可能就是苏翰贞说的影武士。

尽管不能完全肯定这就是苏翰贞要他留意之人,但抱着‘宁可错杀一百,不能放过一人’的原则,他便给三眼弥勒点了点头,便迅速闪身进了巷子。

三眼弥勒叫了一声,大群乞丐纷纷起身,男男女女,老老小小,一手拿木棍,一手拿破碗,跛着脚,身上臭气熏天,向衣着鲜亮的影武士围了上去。

“今天起个早,向老爷问声好,赏我一文钱,向你道个谢,若你不给钱,破肚烂屁眼……”

守城的团练兵都认识三眼弥勒,俗话说,‘宁和贼王斗,不与乞丐缠’,更何况这是乞丐头子,再加上影武士也不是什么县令刺史,他们没有保护的义务,因此谁都不上来过问。

而且这个影武士孤芳自赏、态度傲慢,这些守城的士兵都暗暗存了一种幸灾乐祸,都想看他出丑。

风追云措手不及,顿时被一大群乞丐围住,冲天的臭气险些没将他薰得晕过去,几名小乞丐更是抱着他双腿,将鼻涕和黑脸在他鲜亮的锦袍上擦。

“给我滚!”风追云大吼一声,尽管影武士可对敌杀人,但不准滥杀无辜,这是朝廷的规矩,而且作为影武士,自有他们的尊严,很多场合,他们不屑于动手的。

比如现在,要对付这些乞丐还不容易吗?三拳两脚,将他们统统打趴下,可他是谁?他可是影武士,是得到北海郡王和庐陵郡王双双举荐的武士至尊,让他和一群乞丐在大街上拳来脚往,若传出去,他这个脸往哪里搁?

风追云恨得直咬牙,却又自恃身份不肯大打出身,只管斥骂,这也是很正常,一般乞丐骂两句就走了,但他万万没有想到,这帮乞丐就是针对他而来。

最后忍无可忍,他一脚踢翻了两个抱腿的小乞丐,力量并不大,两个小乞丐却躺在地上打滚,大声哭喊,说出了人命,要去报官抓江洋大盗。

躲在城门后的三眼弥勒见风追云死要面子不肯动手,心中暗喜,便打了一声唿哨,只见从城内四周又涌出大群乞丐,将风追云围住,足有三四百人之多,北城门附近本来就是他们老巢之一。

风追云俨如捅了马蜂窝,被乞丐们撕扯抓挠,只一眨眼功夫,他的衣裳被扯烂了,脸被抓破了,腰间的玉带和头上的紫金冠也不知被谁抢走了,披头散发,狼狈不堪,他这才发了狠,也不管身份,不顾被人笑话了,拔出刀横劈竖砍,一时刀光森森,杀气冲天,影武士的威风大显,吓得乞丐群们连滚带爬,四下奔逃,但石块却劈头盖脸向他砸来,一些小乞丐更是恶毒,用猪尿泡装满屎尿向他扔去。

这些乞丐精滑无比,见他拿刀追来,立刻四散钻进巷子里,巷子弯弯绕绕,不知有多深,风追云一个外乡人也不敢追进去,可等他回去,那些乞丐又从另一边钻出,还是拿石头砸,用屎尿扔。

风追云在大街上使出一套影武士最高深的梅花迎雪刀法,刀光劈闪,寒气团身绕,舞得密不透风,只是乞丐人数太多,又不讲规矩,让他防不胜防,不时脑门上挨一砖头,打得他头晕目眩,尤其那些猪尿泡,一刀虽劈断,但里面的黄白之物还是会迎面扑来。

乞丐之所以让人厌恶和害怕就在这里,他们不跟你打,跟你缠,假如是开店做生意,天天大门口挤满了乞丐,将你店铺弄得污秽不堪,这生意还做不做了。

这时,一个小乞丐将一只腰袋交给三眼弥勒,这是刚才从风追云身上摸来,三眼弥勒打开了腰带,见里面有一封厚厚的信件,估计这个就是无晋要的文书了,他又打了个唿哨,乞丐们霎时间便跑得干干净净。

五十九

风追云这才从小鬼们的纠缠中脱身了,但此时他已是面目全非,衣服被撕破,鼻青脸肿,头发上衣服沾满了屎尿,臭气熏天,他气得要发疯了,但乞丐们都跑得干干净净,令他抓狂而无处发泄。

他虽然武艺高强,但也要有对手才行,像这种乞丐,滥缠滥打,空有一身武艺也无济于事,更重要是,风追云没有对付乞丐的经验,乞丐都有首领,擒贼先擒王便可,或者他对士兵们喊一声,他是在执行绝密公务,那些士兵们就有了帮他驱逐乞丐的义务,可惜这种人情世故他还不懂。

街上的人都远远对他指指点点,捂嘴直笑,守城的士兵们更是笑痛了肚子,高高在上的影武士,一下子变成了落难的野鸡。

……

房间内,黑米将一封信递给无晋,此时距离乞丐围攻影武士还不到一盏茶的时间,无晋接过信,只见信封上写着‘长史徐远亲启’,落款是江宁府少尹申渊,应该就是这封信了,无晋又举起信透过光线看了看,似乎有两张纸。

信他当然是要看,但上面打有火漆,一拆就坏了,苏翰贞对他的要求是不能打草惊蛇,所以这封信必须要立刻原封不动地还回去,如果是普通信封还好说,但这是官方信封,他倒一时有点为难,旁边的黑米却经验丰富,他拾起信封看了看,笑道:“做这种事有高人呢!公子跟我来,就在北市。”

北市很大,占地两百余亩,北市内本身就有很多街巷,无晋跟着黑米来到了一条狭窄的小巷,一直走到头,是一扇破旧的小门,门上有个牌子,‘罗记印刷坊’

原来是个私人的印刷作坊,黑米低声笑道:“这是挂羊头卖狗肉,他才不靠印刷赚钱。”

黑米敲了敲门,开门是一个瘦弱的少年,他认识黑米,“原来是黑大叔,你找我爹爹吗?”

“嗯!他在吗?”

“在!”

少年跑回屋,“爹爹,黑大叔找你。”

只见走出一个三十几岁的男子,长相很普通,看不出有什么特殊,但无晋却注意到他的十根手指特别细长,或许这就是他的特殊之处。

男子和黑米很熟,笑着给了他一拳,“你小子好久没来关照我生意了,我都快饿死了。”

黑米嘿嘿一笑,“这不来了吗?”

他指了指无晋,“这是我的小舅子,叫无晋公子,有事找你帮忙。”

他又附耳对男子低声说:“绝对可靠!”

男子点点头,向无晋抱拳笑道:“在下罗宇,外号‘龙爪’,无晋公子以后有什么印刷事宜,不妨关照小店,外面不印的,我这里都印。”

无晋明白,比如车票税票之类,他那个时代也有,他有些好奇地问:“那银票也可以印吗?”

“公子这个问题问得好!”

罗宇淡淡一笑,“东莱钱庄和百富钱庄的银票风险太大,朝廷下过旨意,造假这两家钱庄的银票者,一律抄家灭族,所以没人敢作假,我也不接,而造假齐大福的银票虽然没有什么处罚,不过他们的防伪技术太难,我也尝试破解过,我调制出了一种胶汁,很遗憾,光线下只有五色,没有他们那种七色,如果做不到一模一样,我就认为是失败,所以我也不接,所以公子问得好,银票和钱票除外,其他都印。”

无晋也只是好奇而已,他点点头,“我明白了,不过今天就有事情麻烦罗大哥。”

他把信递给了罗宇,黑米在一旁笑道:“这封信麻烦帮我们做一封一样的,包括纸张信封。”

罗宇看了看信封,不由笑道:“江宁府的官信,信封和信纸我都有,请随我来。”

他带着两人走进一间小房间,小房间很昏暗,堆满了各种各样的印刷品,只有一张破旧的桌子,估计是这里是他办公室。

罗宇从一堆纸中翻出了几个空白信封,无晋一眼便认出来了,和那封信的信封一模一样,都印有江宁府衙的红字。

他回头问无晋:“公子怎么说?只是想换个信封,还是重新写一封新信?”

黑米连忙对无晋解释说:“老罗绰号龙爪,实际上是指他善于模仿笔迹,可以做到以假乱真,除非是同样的高手或者本人才能辨别出,一般人是看不出来。”

无晋这才明白,果然是旁门左道鬼才众多,他今天算是见识了,他点点头,“我先看看信再说。”

罗宇取出一般锋利的细刃小刀,小心翼翼地将信封从后面割开,抽出里面的内容递给他,无晋看了一遍,又沉思了片刻,“信的内容我自己抄一遍就可以了,麻烦罗大哥重新给我做一个信封。”

“没问题,公子稍候,马上就好!”

……

在参与户曹主事竞争的五大家族中,关家无疑是独树一帜,它和其他家族完全不同,不管是皇甫氏还是黄家,还是马家和陈家,这些都是东海郡地方上的商业家族,以商业发家,但他们在东海郡其实只能算二流家族,原因是他们在官场上没有地位,或者不是全国性的大商家。

东海郡的一流家族只有两家,一个平江县的齐家,齐瑞福商行,全国三大商行之一,富可敌国,拥有穆宗皇帝赐给他们家族的护家金牌,非谋逆而不得轻动。

其次是便是维扬县关家,官宦世家,也同样涉足海外贸易,富甲一方,关家步入官场已有两百年的历史,刺史、侍郎、尚书、相国等等高位都曾经有过关家人的身影。

但关家也有它的苦恼,关家最大的苦恼就是人丁不旺,而且在六十年前关家还曾遭遇过一次家族危机,当时关家老爷子过八十大寿,冀州河间郡的关家一百多族人,乘船来维扬祝寿,但在途中大海船遇风暴沉没,船上所有人全部遇难,这次海难几乎给关家带来毁灭性
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