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“怎么样，有没有发现脚印往哪去了？”
“刚才我看了下，这个屋子是堆放柴禾的。今天，我们这么多人进来，驿站的驿使们，自然搬了不少柴，用来烧火做饭。这白天下了一天的雨，这地上有许多脚印，根本不能判断是谁进来，有多少人进来。”王二柱极其沮丧道。
“如此，倒难办了。看来，今天晚上，我们得小心一些，这些粮食若有闪失，你我可担待不起。”
“嗯，对，这可是我们接的第一个任务，得努力完成。”王二柱双手握拳道。
“你小子，这哪是我们的第一个任务。不过，话说回来了，好像真没有哪个任务善始善终，真希望这个任务可以完成的很漂亮，从头做到尾。”秦牧像是自言自语。
一夜竟然无话，待第二天清晨第一缕阳光扫过驿站之时，秦牧睁开惺忪的眼睛，斜眯着眼朝外面看，正见王二柱靠在门框上睡着了。连忙伸手去拿衣服，才发现自己昨天晚上根本没穿衣服。低声笑了一下，走到王二柱身边。
“表哥，起床了，天都亮了。”秦牧直接拿脚招呼，然后伸了一个懒腰。刚刚合起嘴巴，便起商铭从外面走进来。
商铭见秦牧站在门口，王二柱正一脸茫然地看着擦着眼睛，问道：“哟……原来是秦大人呀，怎么，昨天晚上，没休息好？”
秦牧连忙站出门外，作揖还礼道：“休息自然是好的，只是没有商大人舒服呀，不知昨日商大人可尽性？”
商铭见秦牧问起，停了下来。也许是意犹未尽，商铭有些悻悻然，“这里的姑娘确实没有汴梁的姑娘那般解风情，不过偶尔玩玩，也算是换个口味，倒也没什么。怎么，秦大人对这个也感兴趣？昨日看你跟那群厢兵厮混在一起，我还以为你好男风呢。所以，昨日才没有叫你。”
秦牧一听，见商铭一幅小人得志的嘴脸，这要是搁在以前，定然过去狠狠地猛揍他一顿。此时，他是自己的上司，再说，君子报仇，十年不晚，何必逞一时英雄。脸色堆笑道：“商大人……”
秦牧“商”字才刚刚吐出来，便听到一声惨叫，再看时，正见商铭摔倒在地，一幅狗吃屎的模样，正错愕之际，便听到王二柱道：“你小子说话小心一点，别以为你是我表弟的上级，我就怕你。告诉你，你也只是大个半级，有什么了不起的，每天看你人五人六的，你以为你拽呀！我告诉你，我忍你……”
见王二柱说话越来越过份了，秦牧连忙唤住王二柱道：“铁牛，住口！休得放肆！”反正，现在人也打了，也算是为自己出了一口恶气，就没有必要做的太绝。
秦牧弯腰把手伸了过去，却并不直接拉商铭的手，“商大人，我家表哥是个粗人，说话不经过脑子，若有得罪之处，还请商大人别往心里去。”
商铭一拍秦牧的手，挣扎着爬起来道：“本官告诉你，这仇我一定会报。”
看着商铭气呼呼离去，秦牧心道，这仇看来是结下了，本以为这人当着他人之面，会隐忍，却没想到直言而出，看来此人果真没有多大威胁。笑道：“商大人，别生气了，生气会气坏身子的。”
商铭回过头来，愤怒地看了一眼秦牧，嘴微微动着，似乎要说什么话。但看到秦牧那似笑非笑的表情，愤怒地一握拳，便又气呼呼地离去。
“表弟，我们得罪了他，会不会有什么后果？”王二柱刚才听到商铭说自己表哥好男风，那股火立马起来了，想都没想，便打了过去。现在有了冷静的机会，自然想到，如此做，对表弟似乎不利，怎么说，这商铭也是表弟的上级。要知道，官大一级可是压死人的。
其实，在宋朝好男风已经不算是秘密了，也有专门的场所开办男风妓院――南院，生意一样也不错。但这种事情，可以做，但却是说不得的。即便此人经常流连于南院，倘若你要说他好男风，你换来的绝不可能是他的微笑，而是他的一顿暴打。
“商大人回来了？”老吴头进入院子，开口便问。
“他回来又怎么样？”王二柱有些怒气答道。
老吴头不知道自己哪里说错了，摸了摸头，道：“没什么，只是想问问他，这日头刚起，兄弟们昨天晚上都没怎么睡好，能不能多休息一会儿？”
秦牧一看老吴头那眼睛里满满的血丝，问道：“怎么，老吴头，昨天晚上没睡好？”
“没事，休息一会便成。”
秦牧心里一想，此时运粮，只怕他们没有多少精神，万一出现什么变故的话，力气都没，怎么抗敌。莫不如让他们多休息一会儿，虽说时间上耽搁了，但安全才是大问题。
“那哪行，这样吧，多休息一个时辰。铁牛，你待会去通知驿使，早饭别端那么早，昨天晚上，辛苦各位了。”
“如此，多谢大人了。”老吴头笑着走出了院子。
“表弟，这样做，这商大人若是生气怎么办？”王二柱担心自己的表弟跟商铭接下更大的梁子，从而耽误他的仕途，便担忧道。
“你放心，跟他的梁子算是结下了，也不多这一遭，再说，昨天晚上他那么辛苦，此时不休息一下，在路上又得乱骂人。”这名商大人，接触几天下来，秦牧还是很了解他的性格，有事没事，就喜欢找人来骂。
果不其然，直到出发，这商铭都没有说过来催一催。反而是驿丞去他的房间，才把他叫起来的。
这驿丞是一位已经六十五岁的老头子，昨天晚上为了陪商铭，愣是在春香院住了一晚。幸好，他一晚上，也没有想什么花花肠子，早间吃饭的时候，精气神倒也还足。
为了表达自己的歉意，可没少在秦牧面前喝酒，如此一来，倒弄得秦牧不太好意思，只得回敬，一杯杯下去，秦牧还真有些吃不消。
用娇阳似火来形容此时天气，一点也不为过。昨日这一行群人还在为避雨的问题担心不矣，这太阳一出，热气立马上涌。昨天晚上没有休息好的问题，在此时凸显出来，每个厢军走在路上，都有些萎靡不振，精气神完全没有。
秦牧还担心这商铭在路上会做些什么，结果走了半天，也没发现他有什么动静，不免有些好奇，掀开他的门帘子才发现，这位大人已经在轿子睡着了。
“快点哈，待会便可入城，可不要在这里多耽搁！前方便要进林子，都给我小心一点！”老吴头对于昨天之事，仍然有些担心，这些粮食真出了什么问题，这些大人们最多仕途堪忧，他们可是要拿命过的。再说，冲着秦牧去，也得好好照看。
“谁的声音那么大，不知道本官在休息？”商铭被老吴头的声音给吵醒了，掀开门帘子，在寻找这个声音的来源。
“商大人，醒了？本官想着，过了这片林子，便可进去来乐镇了，咱们在那里也休息一下。这不，让厢军们快些赶路呢。”倘若被这商大人知道是老吴头的声音，都不知道这商大人会怎么给老吴头穿小鞋。至于自己，他还不至于在此处动手吧。
“哟……秦大人，怎么坐上马车了，咋没下去跟他们一起走呢？”
“我倒也想呀，只是这天也不下雨，我想推车子来着，也没地可去呀。是吧，商大人？不过，本官有个话，不知当讲不当讲？”秦牧满脸堆笑问道。
商铭一听，暗想这秦牧又想说什么不好听的话，可如果跟他说，不让他讲，似乎显得有些露怯了，只好挤出一丝笑容道：“秦大人，在本官面前，有什么不好讲的，讲吧。”
秦牧连忙作一揖道：“商大人，看你睡了一个上午。本官只有一句话奉劝大人，这肾不好，可不要经常出没那种地方呀，否则，这命……可就，难说咯。”
这关乎到一个男人的尊严，商铭怒不可遏，但当着这些拥护秦牧的厢军面前，也不好发作，只好强压怒火，道：“本官做事，还请秦大人放心！”说完，狠狠地摔下帘子，继续休息去了。
王二柱一看，面露难色，道：“表弟，这……”
“别担心，我还怕这位大人不生气呢。倘若，此处任务归去，他在众人面前讲我的好话，我还担心其他大人会分离我呢。这大人，自己的口碑便不行，同他一道，不知要得罪多少人。”秦牧伸出手来，拍了拍正在驾车的王二柱的肩膀。
“大人，前方有乱石挡道！”老吴头，跑到秦牧面前道。
听得老吴头如此说，惊得秦牧立刻坐起，看着两旁高大的树木，不远处便是两座大山，这不是险地是什么。若真有要动手的，不选此处，选哪里？这鬼地方，离最近的来乐镇还有一个时辰，距来处的州衙，那就更远了。
在这个地方，不要说人烟，便是一只飞鸟也不曾见得。秦牧站出马车，高声大喊道：“兄弟们，手拿长刀，迎敌！”说完，秦牧跳下马车，对老吴头道：“老吴头，你赶紧地让所有兄弟们，站在粮队内侧，以粮车作当挡箭牌，以防匪徒弓箭。”
“还有，表哥，你也一起去通知。记得，你们两个一定要注意自己的安全！”
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第48章 姑娘，请把刀放下
秦牧看着奔走的王二柱和老吴头，心里不免有些恐慌，这些都是厢军，一般押粮都有禁军相随，哪里打过仗？西北赈灾，押送粮食这是多么重要的事情，为何王相竟然交给厢军押送，而且无一禁军相随？还没来得及秦牧想明白，只听得远处“梭”地一声，一支利箭稳稳地插在粮车之上。随着利箭来的，还有一个苍老的声音：
“下面的人听着，我们也是大宋子民，因家乡遭灾，这才不得不在这清风山落草为寇。此次下山，便是向各位官军讨得一口粮食，还请各位大人行个方便。这粮是官家的，命可是自己的，你们自己好好掂量掂量！”听这声音，倒像一个七老八十的老头子。
“怎么回事儿，怎么回事儿，遇到了土匪了吗？怎么办，怎么办？”刚刚被吵醒的商铭，刚想掀开门帘子大骂一顿，却没想到帘子刚一掀开，便听到土匪的喊话，他哪里见过当官的竟然也会被土匪打劫，顿时惊慌失措。
秦牧生怕这位大人惊恐之下乱走，被这些土匪射杀，连忙跑过去，一把按住商铭，在他耳边道：“别乱动，否则这箭可是不长眼的。”
商铭挣扎着道：“我不管，我要回家，我要归京，要打，你们打。这粮食，让他们劫去好了，我……我有钱，我用钱赎命，你别拦我！”
“别乱动，他们有弓箭，小心你的狗命！对方都还没有动手，他倒在这里嚎上了，你别忘了，这里可是你最大呀。像这样子，你哪里像是一个有责任心的官吏。”秦牧劝道。
商铭挣扎着突破秦牧的手，立刻大喊道：“上面的好汉，你们听着，我是监粮使，粮食你们尽管拿去，但不要杀我们！”想不到，这个胖子的嗓子还挺好的，声音倒挺大的。
秦牧一听，连忙把商铭的嘴巴给捂住，起身大喊：“上面的人给我听着，我才是监粮使，我告诉你们，打劫官粮，是十恶不赦之罪。不但你们自己得死，你们的家人也得死，男的为奴，女的入娼！你们不为自己考虑，也得为家人考虑。”
山头之上，传来一阵笑声，“监粮使大人，这个你不要为小的担心，这家人我早已经接到山上去了。只要你们把粮食丢下，放心，我们自然不会杀了你们。”
“不可能！这是救济西北灾民的赈灾粮，给了你们，让西北那些灾民怎么办？”秦牧一边说着，一边寻找那人的方位。
“说的好听，西北旱灾发生多久了？我们可曾得到过朝廷的半粒粟，半粒米？今天说什么你也要把粮食给我们，否则杀！”这一次却是一位姑娘的清秀嗓音。
秦牧听后，笑了笑，道：“只怕姑娘你有所误会吧，朝廷这赈灾粮早就发下来，再说，这旱灾也只有半年前之久。你们也要考虑朝廷的难处，朝廷此番正对交跤用兵，大量粮草均往那运，此番秋粮一收，官家立马派本官送粮，这难道还不能说明朝廷爱民如子？
本官知道，各位乃不得以落草为寇，有情可愿，只要各位现在放下兵器，跟随本官送粮岷州，定然可以将功折过。你们放心，待送粮成功，本官可上奏朝廷，替各位求情，现今官家乃仁孝之人，定然可以法外开恩。”
“棱”地一声，一支利箭稳稳地插在秦牧面前，秦牧稍一惊恐，身形并不后退，反而往前一步。这时山上传来女子的玉声：“你再废话，信不信我一箭射死你！”
秦牧见这一箭稳稳地落在自己前方，看样子，对面山头的人并不想杀他，是以，脸挂微笑道：“姑娘何须动怒。本官这么做，也是为了你们好，这落草为寇，终究不是长远之计，本官以为……”
“大小姐，甭跟他废话，再耽搁下去，大当家是要知道你下山的事情，只怕……”杏儿提醒道。
原来，伏击秦牧的正是昨天晚上趴在屋顶之上的杏儿和她的大小姐袁梦竹。这袁大小姐的哥哥便是这清风寨的大当家袁清刚。他们的父亲是村里头的教书先生****山，这才能给兄妹二人起了个像模像样的名字。
四年前，家里发生大旱灾，所种粮食颗粒无收，本来这并不什么大事，前些年也算是风调雨顺，打的粮食足够支持到第二年。却没有想到，这知县老爷为了让自己的政绩，硬是强行征收粮食，所交赋税颗粒不能少。如此一来，家中的存粮也尽数收走。
为了过日子，全家出动挖野菜，但过了几日，这山上不要说野菜，便是杂草都没有了。要知道，这旱灾可不只是祸害他们一家，整个村，整个县，整个州都是如此，人人出来挖，这野菜又能挖多久？
没有办法，袁梦竹他爹便向地主家借粮，这地主因为他爹是教书先生，倒也一口答应下来。这东家婆，西家姨，一见袁家借得粮食，自家不要说粮食，便是野菜都没得吃，纷纷央求梦竹他爹****山去帮自家借粮。
这地主也算是个厚道人，并没有因为****山帮别人借粮便不借给他，依然按以往讲好的利钱借粮于他。这一年，大家伙便在****山的借粮下挣扎渡过。
第二年，春粮种好，正是谷物长成之际，偏又大旱，还起蝗灾，这地里的粮食又是颗粒无收。百姓被迫无奈，只得上衙门递万民书，希望州衙可以上表朝廷，免了百姓的赋税，想不到，这州衙和知县沆瀣一气，竟然把为首的百姓抓进牢里，不安罪名，只是关着。这袁木生，就是关进牢里的人。
地主家一见自家粮食收不回了，派上自己的家丁天天去袁家催粮，可怜袁家两兄妹，自己都没得吃，哪来的粮食还债？周围的百姓都是得过到袁家帮助的，在地主逼迫极甚之时，大家伙一起怂恿袁家两兄妹上了这清风山落草为寇。
知县大人可不管他是地主还是贫民，只要你占着地，府衙这一块记着你要纳多少粮，你就得纳多少粮。
现在第二午旱灾，地主家去年已经把家里所有的余粮都借给了****山，今年旱灾，哪来的粮食交粮？
地主家也没有余粮啊！
袁梦竹兄妹两个也是本份人家，当了草寇，却依然记得当初救自己性命的地主，每每抢得官粮，便送一些回地主家。
如此又过了一年，第三年依然旱灾，州官县官，再次强行征粮，把百姓逼上了绝路，越来越多的人逃往清风山