爷一开始都看走了眼，原来你并不是个软柿子。”
木紫槿诡异一笑。“那当然，我的本事有多大，没人知道。”
“紫槿。你现在的处境很危险，别装着没心没肺，”安玮颇有几分无奈，“想活命，就机灵点儿。”
“有你在，我怕什么，”木紫槿还是一副满不在乎样。也不知是真不气安玮对她的隐瞒，还是觉得自己事无不可对人言，“你不是来保护我的吗？”
安玮一愕，随即无奈地叹口气，“我该说你少根筋，还是大智若愚？”这样下去可不妙，她一定会被木紫槿带进沟里，把自暗殿训练出来的冷静、冷酷、出手无情全都消磨了去不可。
“随你，”木紫槿大度地摆摆手，大有“此事好商量”的意思，“不过今儿这事倒是提醒了我，看来我真的碍了很多人的眼，不定什么时候，就会‘喀’，让人削了脑袋。”
所以，她不能这样坐以待毙，既然指望不上别人，那就只能靠自己，这是非她不想惹也惹了，再想要抽身，已是不可能。既然不愿被人踩在脚下，那就做人上人，把别人踩在脚下。
还有最重要的，是要找元玉琅报仇，把他欠她的一切，全都讨回来，必须的！
“总之你万事小心，今天这刺客还不知道是谁派来的，没能得手，怕是不会罢休。”安玮忽地转个话题，“你什么时候怀疑我的？”能看出她会武功，这是遇见行家了，可木紫槿为何一开口就说是淮王的人，她自问从来没有露出个丝毫破绽。
木紫槿耸耸肩膀，“是你百密一疏，那日淮王救我回府，你曾在他面前自称‘属下’。”
安玮一巴掌打在自己嘴上，该死。
从木府出来，安玮的神情即变的冷酷锐利，却丝毫不见犹豫，顺着某个方向飞奔而去，仿佛有什么指引着她一般。
直到来到一处墙根下，她放慢了脚步，右掌横于心口，微侧着身子，一步一步靠近，攻守合一的姿势，无懈可击。
她这一下靠近，蜷缩在墙角的一团黑影蓦地动了动，发出痛苦的呻吟声，许是想要起来，或者进攻，但只动了一下，便又摔了回去，肩背起伏由快到慢，显然支撑不了多久了。
安玮停下脚步，冷声道，“你倒是好本事，能撑到这时候。说出受谁指使，我便救你，否则――”暗器上所涂毒药是她自己配制，至少目前为止，除了她无人可解，难为此人中毒如此之深，还能跑出这么远，算得上高手。
刺客似乎冷笑了一声，然后身子僵了僵，没了声息。
安玮毫不意外这样的结果，上前探了探他脖颈，确定他已死，站起身来，“你以为你不说，我便不知道是大殿下派你来的吗？”只可惜，人已死，就是死无对证，再说，就算把此人带到元玉琅面前，他也断断不会认的。
“你死得冤，记得到时候回来找大殿下报仇，别找我。”话落她一扬手，一点亮光打在刺客身上，“哧”地一下过后，那尸体便慢慢融化，最终一点痕迹都没有留下。她凝神看顾一下左右，不曾被人察觉，这才展开身形，很快消失。
木紫槿婚配淮王之事，以更快的速度传遍京城大街小巷，无人不知，再次把她推上了风口浪尖，百姓们茶余饭后再不谈论其他，都在说着这近乎传说一般的诡异之事，更是无比期待，淮王到底会不会娶她进门――确切地说，是把耻辱给娶进门。
然不管外面议论有多热火朝天，淮王府却仍旧平静如初，百姓们越发好奇的抓心挠肝：王爷这是打算奉旨成婚啊，还是正在酝酿着起而反之啊？
结果好难预料哦……
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皇宫之中一片凝重肃杀之气，直叫人喘不过气来，皆只因襄王之事刚过不久，宫中人仍心存余悸，就连说话的时候也刻意压低了声音，唯恐一个不慎招来祸事，岂非冤枉。
话说回来，就算宣德帝再脾性暴躁，阴晴不定，于国事方面却丝毫不怠慢，也难怪魏王朝之强大，各朝都不敢小觑，更不敢轻易进犯。
经襄王之事，宣德帝的心情越发难以捉摸，就连伴他十几年的司徒皇后有时亦难窥一二，加上襄王反叛一事在宗室亲王中掀起不大不小的波澜，他对诸王防范之心渐起，心情又怎可能好得了。
今日一早，他便传旨要司徒皇后陪驾御花园饮酒赏花，司徒皇后自是不敢怠慢，恰遇元玉琅侍候在侧，也就一起前往。
御花园建得颇为大气，园中建筑玲珑雅致，望之令人赏心悦目，奇石罗布，佳木葱茏，其古柏藤萝，都已是百年以上，将花园点缀得情趣盎然，千奇百怪，无所不有。
司徒皇后与元玉琅老远看到宣德帝脸色不善，彼此交换个眼神，近前行礼，“臣妾（儿臣）见过皇上（父皇）。”
她虽已过而立之年，脸上却并未留下太多岁月痕迹，一身暗棕色宫装与她沉静的气质极为相衬，脸容秀美，气质沉稳，当得起“母仪天下”四字。只是眉眼之间颇有几分狠厉之色，时常闪着猜疑的光，在这一点上，她跟宣德帝倒满有夫妻相。
宣德帝背负双手而立，面向幽绿的湖面，不知在想些什么，闻声回过头来，“起来。”
两人答应一声，直起身来，不敢稍有异动。呆助史血。
宣德帝甩袖坐下，“坐下说话，此间没有外人，不必如此拘礼。”
两人又是齐齐应了一声，元玉琅侍候母后坐下，自己则坐在她身边，腰身挺得笔直，神态间颇为恭敬。
父皇至今为止有十一位皇子，他虽是皇长子，但老二老三老四都已经成年，有资格一争太子之位，而父皇更宠爱老六和老七，所以谁能被立为太子，还没有定数，在父皇面前，他从来都是一副毕恭毕敬之态，其意不言自明。
隔了一会，宣德帝挥手，内侍立刻为他斟满酒，他举杯就口，杯沿却又停在唇边，“玉琅。”
“儿臣在。”元玉琅微前倾身体，一副洗耳恭听样。
宣德帝冷声道，“你前两日刑求木紫槿，几乎要了她性命？”
元玉琅心一沉，就知道父皇肯定会过问他这件事，赶紧起身告罪，“父皇恕罪！儿臣当时并不知道木紫槿已被父皇赐与四皇叔为妃，是木紫槿冲撞儿臣，所以……”
“你去训秀苑做什么？那也是你能去的地方？”宣德帝脸色阴沉，虽是训斥元玉琅，却是看向司徒皇后的。
“儿臣――”
“皇上恕罪，是臣妾让玉琅到训秀苑走一趟的，”司徒皇后接过话来，“臣妾原本是想玉琅行事稳重，先往训秀苑一行，看有什么需要提点一二的，免得将来她们入了宫，不懂规矩，惹怒皇上。却不料会出了木紫槿之事，皇上恕罪。”
宣德帝冷笑一声，“朕恕不恕罪的，没用，要看四弟肯不肯罢休了。木紫槿如今是他的王妃，不是吗？”
司徒皇后心下略宽，“是，皇上。”木紫槿那样的女人，淮王如何会看得上眼，绝对不会为了她，跟玉琅过不去的，这倒不用太担心。
元玉琅则暗暗咬牙，原本想派了刺客把木紫槿解决掉，一了百了，可派去的刺客到现在都没有回来，看来是失败了，他怎能不气，心中也甚是不解，木紫槿如何能逃过这一劫，得尽快查清楚。
内侍进来来禀报，说是丞相大人求见。
宣德帝略一思忖，隐约料到几分，“请他进来说话。”
“遵旨！”内侍答应一声，退了下去。
少顷，一个五十余岁、身着官袍、相貌略有些猥琐的男子走了进来，“扑通”一下跪倒在地，朗声道：“臣苏默然参见皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁！大殿下千岁千岁千千岁！”
此人正是丞相苏默然，苏灵璧之父，其身份之尊贵，可想而知。不过，俗话说相由心生，看他样子就知道，此人绝非良善之辈，但因着种种原因，他甚得宣德帝信任，旁人就算看不惯他的为人，又能奈他何。
“苏大人不必多礼，起来吧，”宣德帝伸了伸手，吩咐左右，“来人，赐坐。”
“多谢皇上！”苏默然再施一礼，也不客气，便坐了下来，“臣冒昧打扰皇上、皇后娘娘雅兴，罪该万死！实在是臣担忧朝政之事，故而前来请旨，皇上恕罪。”
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第61章 小人作派
一上来就打足官腔，显得他有多忠君爱国一般，元玉琅从来对他看不上眼。闻言无声冷笑，偏过脸去。
宣德帝道，“苏大人对朕的忠心，朕是知道的，有什么事，说吧。”
“臣遵旨。”得了准许，苏默然面露得意之色，“臣斗胆相问，皇上真的恕了襄王之罪？”
襄王兵败被抓，宣德帝盛怒之下，原本想将其斩首。但因有宗室亲王和大臣为其说情，便改为终身监禁。此事本已定下，这苏默然却颇多微词，竟是非要置襄王于死地不可，端得是心狠手辣之辈。
听他是为此事而来，宣德帝眉一皱，已现出不悦之色。“此事朕已做出定夺，苏大人无须多言。”
之所以在盛怒之下还赦了襄王死罪，一来固然是因为众人求情。二来令人啼笑皆非的是，他如此狠辣无情，却偏偏是信佛之人，为此事曾在佛前抽签，得到的指示是“得饶人处且饶人”，他思虑再三，好不容易才压下心头的杀念。放襄王一条生路，再要提起，只怕自己又会改变主意，岂非亵渎了神灵。
“皇上三思！”苏默然一听便急了起来，脸也涨得通红，“襄王所犯乃叛逆重罪，论罪当诛九族！蒙皇上仁慈，只拘他一人，已是皇恩浩荡，若是再饶他不死，只怕会令天下子民不满！”
司徒皇后皱眉道，“苏大人此言差矣，人非圣贤，孰能无过，襄王也是一时糊涂，并非大奸大恶之徒，皇上放他一命，也是为体现仁政，百姓闻之定会感恩皇上仁慈，何来不满之说？”
别以为她肯替襄王求情，是因她有多良善，皆只因襄王反叛，她和元玉琅没少从中推波助澜，襄王心中有数，当初兵败被抓，就暗中送信给她，如果不保他一命，就把他们母子给掀出来，她不替襄王说话能行吗。
苏默然喉咙哽了哽，知道是自己言语有些过激，被司徒皇后这一番话教训下来，脸上颇有些挂不住，心中虽怒，却立刻摆出一副受教的样子来，“是，皇后娘娘教训得是，臣知错！臣只是为江山着想，忠心天地可表，皇上明鉴！”
他虽心中恼恨，但更清楚司徒皇后一家在朝中地位超然，依他现下的身份，还不能公然与之为敌，故而颇为识相地认起罪来，所谓小人，就必须有此本事：能屈能伸。
见他不再坚持，司徒皇后也就不再针对他，转而向宣武帝告罪，“臣妾多言，皇上恕罪。”
宣德帝举手，将杯中酒一饮而尽，“此事苏大人以后莫要再提，朕是天子，岂可朝令夕改。”对于司徒皇后插言之事，他倒也没有计较，显然是因为司徒皇后所言，正是他意罢了。
苏默然立刻答应一声，恭敬地退下去。此行没有讨到什么便宜，反而被司徒皇后好一顿责骂，不由他不恼恨莫名。从御花园出来，他已气得脸色发白，恨声骂着，“目中无人的司徒皇后，早晚有一天，让你死得很难看！”
――
苏府之奢华，丝毫不逊于皇宫，当然这一切都是得宣德帝恩准的，足见其对苏默然之信任。步入大门，但见粉墙黛瓦，绿水环绕，如诗如画。丞相府之大，无从想象，众多小巧的庭院相交辉映，令人眼花缭乱。
府中所有房屋的窗上、隔板上、梁栋上均布满玲珑有致的木雕，通往各处的路上铺满了鹅卵石，别看苏默然为人不被人所喜，胸中也无多少文墨，这丞相府却布置得充满古色古香的味道，若是头一次走进这里，不知情者还以为到了什么书香门第呢。
“父亲，”苏灵璧从内室出来，皱眉道，“这是跟谁生了气？”
“还能有谁！司徒皇后数次坏我的事，我早晚收拾了她！”苏默然目光凶狠，粗俗地“啐”了一口。
苏灵璧顿时了然，“皇上还是不肯杀襄王？那其他诸王呢，可肯与父亲共谋大事吗？”
苏默然如今身份虽高贵，却是出身异族，身份卑微，就算再怎么位高权重，在宗室亲王眼中，也只是小人得志，根本不把他放在眼里。正因为如此，他才对宗室亲王有种莫名的仇恨，可谓水火不容，得宣德帝信任，正好给了他翻身为王的良机，因而才想拉拢众亲王，以徒不轨。
“哼！”苏默然冷哼一声，“那些个亲王，个个自以为是，有多了不起？像那襄王，居然辱骂于我，结果怎样，还不是我几句话，皇上就――”他得意而残忍的笑，那样子就像刚刚吞下一只青蛙的毒蛇一般。
原来之前他曾前往拉拢襄王，结果被其辱骂，他气不过，便在宣武面前编排襄王的不是，也是事有凑巧，襄王仗着亲王身份，多行不法之事，正中了他的诡计，被宣德帝逼问，一时昏了头，居然起兵反叛，结果可想而知。
当然司徒皇后和元玉琅从中挑拨之事，他并不知道，否则早就以此为借口，向宣德帝搬弄是非了。
苏灵璧警告似地看他一眼，“父亲慎言，别让人逮了把柄去！亲王们固然可恨，朝臣们也不是省油的灯，如今只一个司徒皇后，不也让父亲头疼吗？”
司徒皇后虽不见得多么受宣德帝宠爱，却甚得他尊敬，这中宫之位，暂时不会受到什么威胁。再加上司徒皇后之父、太傅司徒毅，其兄侍中司徒暄，都位列朝堂，一时半会，皇上也动他们不得。
苏默然掀了掀眉毛，越发恼怒，“司徒毅那个老家伙，鼻孔长在头顶上，比襄王还目中无人！”
“父亲不是也没指望司徒家与你同伙吗，再说，司徒家会那般嚣张，还是因为司徒皇后的关系，若是她丢了凤冠――”苏灵璧冷笑，眸子里是嗜血一样狠厉的光，比起在训秀苑之中温婉良善的她，自然又是另一番景象了。
“这个我知道，”苏默然坐正身子，想想目前形势，也有些发愁，“但朝中之臣亦非良人，司徒家就不说了，宁将军与我也不是同路，真是可恶！”呆肝介才。
说到那宁家，苏灵璧森然冷笑，“可惜大殿下棋差一着，否则宁馨儿哪还有命在！”
“照你的意思，木紫槿知道大殿下的计划？”苏默然心中一惊，要是这样，可不大妙。
苏灵璧摇头，“应该不是，木紫槿就是个白痴，她不可能知道太多，只不过恰巧撞到宁馨儿这桩事，所以出手相救而已。”不过她总觉得有哪里不对劲，还得再仔细看看才行。
“大殿下在训秀苑中就对宁馨儿动手，原本就不够高明，”苏默然嘲讽冷笑，“而且他把木紫槿收拾成那样，淮王未必会善罢甘休，接下来有好戏看了，司徒皇后不想着替他收拾残局，还有功夫教训我，有什么好得意的！”
苏灵璧淡然道，“便让她得意，早晚有一天，让她哭也哭不出来！父亲别急，等我入宫为妃，一切就慢慢在我们算计之中了。”
“说的不错，”苏默然这才又得意起来，“为今之计还是一步一步地走，先除了宗室亲王，再除掉司徒家，哈哈哈！”
“父亲说的是。”苏灵璧眼眸晶亮，“不过话说回来，木紫槿被赐婚的事，父亲没阻止吗？”真没想到那乱七八糟的恶女还能玉配淮王，就算她从未想过嫁进�