白的结束了，因为北海惯常的大雾接近成型，不挠号已经失去了躲进海雾的炮击目标。
王海蒂的第一侦查舰队与戴维－贝蒂的快速舰队前哨战持续了半个多小时，德英双方意犹未，可超过16000码的距离与海雾让两方都失去炮击的对象，不得不暂且罢兵舔舐伤口，以图再战。
就这纷扰，皇家公主号悄无声息的沉没了。伴随它的并不是皇家海军风格苍凉悲壮的苏格兰风笛，不是同仇敌忾的情绪。1915年3月3日18时24分，北海赫尔戈兰湾北部边缘，日德兰海岸线100海里左右的海域，这里的白色海雾积蓄，这里的光亮稀薄夜色厚积，这里的时间静悄悄。
通海阀的洞开让海水的吞噬愈加凌厉，不列颠人用英镑堆砌的战列巡洋舰庞大舰身因为一侧舰体进水过多而终生倾覆，吱呀声后，笨重的三脚主桅杆重重的拍打不复喧嚣的洋面上，震耳欲聋的海水迸溅声后，主桅杆断裂开来。
沾惹了锈迹，爬满游藻的舰底暴露空气，舰体深处不时传来沉闷的爆炸声，每一声都不断刺激着散布皇家公主号附近的水兵。又有一座密封舱承受不住海水的重量，爆裂进水，落水的水兵不由得加快了划水的速，试图逃离即将形成的漩涡。不到一分钟的时间，皇家公主号沉没了，洋面上形成一个巨大的漩涡，将附近的尸、衣料、碎物一齐吞噬。
洋面上漂浮着英勇阵亡的水兵尸体，恋人蜜甜的照片，泄露出来的机油与破碎的木料。幸存的水兵穿着湿漉漉的衣服，忍受北海早春的入夜高只有三五的气温，驾驶救生艇零碎之间穿梭，努力寻找生还者。至于打捞同伴的尸体，幸存者尚无立锥之地，遑论奢侈的收殓尸。
结合吕佐夫、德弗林格尔、塞德立茨三舰瞭望兵与测距士官的报告，王海蒂认为皇家公主号仅仅遭受重创，而贝蒂则忙着修理狮号的电报室无线电天线，恢复快速舰队各舰之间的通讯联络，皇家公主号惨剧尚未反馈到他的手。
“司令，备用无线电天线架设完毕！”
“命令，第一战巡舰队航向东偏北40，航速18节。”戴维－贝蒂松开自前哨战伊始就紧攥着的拳头，掏出手帕随意擦了擦手心里的汗珠，续道：“第一战巡舰队各舰快完成分析汇总战果、评估自身损失的工作，并且向旗舰汇报。第驱逐舰队突前警戒，第一、二驱逐舰队交战海域，救助和收殓伤员。另外，向大舰队铁公爵号与第二战巡舰队伊丽莎白号报，询问他们的位置！”
司令塔内满是沉闷与纠结的味道。一场激烈的海战，战列线捉对厮杀的主力舰通常无暇顾及友舰的生死存亡，所以汇报战斗结果是一件令人期待却又让人纠结的莫名！
不屈号战巡的战果率先统计出来。不屈号8门12英寸主炮总计向”不沉之舰“毛奇号射了80枚主炮弹，毛奇号弹1，判断是轻伤。不屈号弹1，近失弹5，一门47英寸副炮被毁，阵亡12人，失踪1人。
“完美之猫”舰长紧随其后，期期艾艾的宣读了统计报告：近半个小时的缠斗，狮号向吕佐夫号射了210枚135英寸炮弹，吕佐夫号弹5，判断轻伤。相对于吕佐夫号的轻伤，狮号多少有些灰头土脸，先是无线电天线与一半的信号被毁，导致作为旗舰的狮号与其他各舰的联络断。随后舯部p炮塔被命，七十余名水兵阵亡。
狮号战巡的战报让司令塔内的快速舰队参谋们脸上多了一丝阴霾，好虎号战巡那边传来好消息：虎号战巡向塞德立茨号战巡射了180枚15英寸大口径炮弹，塞德立茨号弹4，其有一准确命塞德立茨号战巡舰艉的抬升的主炮塔，判断塞德立茨号遭受重创。虎号仅仅吃了几枚近失弹，连轻伤都谈不上。
不挠号战巡传来的消息是让狮号战巡司令塔内一片欢腾。不挠号战巡向德意志号战巡射了104枚12英寸主炮弹，德意志号弹两，舰体燃起熊熊烈火，判断德意志号遭受重创，甚至已经失去战斗力。不挠号弹一，锅炉受损，高航速降至24节。
“皇家公主号呢？”贝蒂几乎记起来什么，俯身厚厚一叠电报纸仔细抄弄，冷汗潸然而下。“还有，我的第二战巡舰队跑到哪里去了？”
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第十六章 底牌（一）
【昨晚终究只码了一章，还不到三千字，哎，那一章就先欠着。这本书会不会被我写成周刊，月刊，年刊，表示惶惑……】
如同迷途的候鸟，立十字路口的归人，毫无损的德弗林格尔号，狼狈不堪的塞德立茨号，久经考验的毛奇号，满目疮痍的德意志号跟随吕佐夫洋面上飘荡。＇
不幸者尸已经被纯白无暇的裹尸布安置好，幸存者或是头上缠着厚厚的染血的绷带，或是捂着尚未及缝合的伤口，医务舱内失魂落魄手足无措。舰长们匆忙完成战况清点工作，并且第一时间向旗舰吕佐夫号汇报。
刚结束的不过半个小时的酣战如同华丽的豪门盛宴，错那芳华绕指缠头却终究抵不过暗夜与迷雾的摧残，背弃了杀红了眼的德英两国海军人，草率结束。
直面拥有十艘主力舰的英国快速舰队，第一侦查舰队他们英明睿智的指挥官带领下果断打了个时间差，趁那两艘刚刚服役的女王级快速战列舰与三艘疲倦不堪的战巡尚未赶到战场之际暴起难，截杀第一战巡舰队。
这是一场事关国运的海战，打赢了，英国人的远程封锁和协约国的持久战将不再是可怕的梦魇，打输了，短暂的海上均势将被打破，大洋舰队会无所作为，只能凄凄惨惨的困守北海。关键的是，机会……只有一次！
用坚持不懈率先现对手，教科书一般的战术动作，像训练一般重复开炮指令，损管队员的舍生忘死。第一侦查舰队五艘主力舰数千名官兵拼全力，可惜酣战半个小时的结局只是可笑的平手。平手，不，它怎么可以是平手！
下级军官木然的躲藏副炮炮廓附近，小口小口的嚼着罐头牛肉，管隔着恼人的海雾，就连附近的友舰都望不真切，但是那些湛蓝色的眼瞳仍不住地飞向旗舰。水兵排着队去餐厅吃饭，北海的冬夜寒冷而漫长，为了保证水兵的体力，厨子为他们准备了热腾腾的小麦制烤面包、罐头牛肉和稠厚的咖啡，可惜厨子的心意被浪费了，狭窄的舰体内稍稍宽松的餐厅内满是难堪的沉默。静谧，还是静谧，舰长们纷纷裹紧厚厚的冬衣走上迷雾笼罩下的舰桥，望着暗黑的夜色用一声声叹息道沧桑！
与司令官齐名的戴维－贝蒂哪？也许他已经同他的第二战巡舰队汇合，十艘快速主力舰苍茫的大海上排成数公里的战列线，也许他正夜色亮出锋利的獠牙，予以曾经的猎人致命的一击。
不甘心！无数次辛苦训练，无数个日夜的推敲，承载着熊熊的民族使命，尘埃落定后却是盛大的一地鸡毛。不，第一侦查舰队尚可一战，第一侦查舰队还想一战，可前有戴维－贝蒂这样的名将，十艘快速主力舰，后有夏洛腾堡宫与海军部保守派的虎视眈眈，已经37岁的年轻人还能如从前那般顶住压力，撇开“保船避战”的桎梏，透支军人生涯和上层的支持，用铁血去拼后一把麽？
舰长们撇过头，向沉默着的吕佐夫号询问道。
“那可是十艘快速主力舰！德意志海军经不起失败的摧残，哪怕是一艘主力舰沉没也足以让大洋舰队一蹶不振！”
脸色惨白眼睛红肿的第一侦查舰队副司令莱温特佐少将努力王海蒂面前保持倔强，颤声劝慰道：
“司令，收手，我们还有机会！”
“正如司令官战前预言，这场海战我们仅有的也是后的机会！与其困守海岸线，成为一支存舰队，还不如竭力拼取一线生机！”比莱温特佐加年轻加浮躁的总参谋官辛格莱尔跳了出来，涨红了脸反驳道。
“存舰队好歹还是一支完整的舰队！”与王海蒂搭档默契的莱温特佐难得表了属于自己的看法，夹杂了遗憾、痛苦、愤怒和惭愧的情绪借着强硬的言语一股脑宣泄出来：“诚然，英国人的快速主力舰服役状态不佳，可用堂堂正正的战列线决战击败我们绰绰有余！也许我们任何一个人都可以将笑谈生死，可一旦第一侦查舰队遭受史无前例的失败，德意志数海里海岸线又该由谁来保护？！”
早王海蒂意外晋升成为第一侦查舰队校总参谋官的时候，莱温特佐就是少校副总参谋官。毕业于汉堡海军学院的他给王海蒂直观的印象就是典型的普鲁士军官团军人，信奉铁血，少说多做，严于律己，而今天，莱温特佐却展现了他另外的一面，这一面也是德意志民族嗜血的军国主义之下可贵的东西，或许是正是王海蒂苦思不得但却依然恋恋不忘的东西。
私人关系良好的舰队副司令与舰队总参谋官突如其来的争执冲突让吕佐夫号战巡司令塔气氛变得诡异起来。气温似乎已经降至了冰点，饶是久经沙场的老将也忍不住打了一个寒颤；空气稀薄的让那些初出茅庐的军校见习参谋无法呼吸，周身静谧的让电报室机要员听得清自己的心跳。
即便司令官一脸镇定，可谁都知道他们尊敬的指挥官面临的压力，饶是司令官躲躲藏藏，可大家分明望见了司令官口袋里的镇定药。打破僵局的钥匙分明就王海蒂身上，可参谋们现多说一个字，多催促一句话都是那么的艰难！
司令塔内弥漫着无的压抑，数不清的沉默，而此时，王海蒂终于将他的视线从众人脸上收回，淡然的开口了。
“德意志号遭受重创，锅炉暂时无法修复，过载航速只能维持264节。”王海蒂浑浊的视线扫过众人的脸庞，似乎分辨出些许端倪，又好像固执的选择相忘：“也就是说我们还有吕佐夫、德弗林格尔、塞德立茨和毛奇号四艘可用之舰！”
许是这个冷笑话太过震撼，以至于大家都忙着消化，又或是觉得这个故事太过平淡无趣，遂没了开口的兴致，总之，司令塔内无休止的沉默仍延续。
“看看我们的战果……不挠号、不屈号战巡轻伤，狮号与皇家公主号战巡重伤，其皇家公主号可能已经失去战斗力。”王海蒂翻开电报纸，脸上始终挂着一抹浅浅的情绪：“英国人两艘女王级刚刚完工，尚未形成战斗力；三艘不倦级大西洋完成一次令人惊艳的折返跑，其战斗力还剩几何尚未可知。”
图穷匕见，曾经畏惧战争恐惧死亡的王海蒂终究还是选择了留下来。压力和未知面前，无论是前世的宅男还是这一世的德意志海军人或多或少都会习惯性的偏向保守。可没有人被王海蒂加清楚战争走向，没有人比他了解存舰队的结局，所以，般犹豫之后，王海蒂终于决定迈出属于勇者的一步，固执的选择了他前世般推脱的东西。
“第一侦查舰队转向，航向北偏东20，航速18节！第一驱逐舰队前出，负责侦查与警戒，第二驱逐舰队打扫战场，注意随时掩护。第二侦查舰队留舰队左翼，我需要大舰队的消息！”王海蒂掏出怀表看了一下时间，振奋有些萎靡的情绪，沉郁的语调终于高亢起来：“我承认我低估了我的对手，小看了战争。现是18时41分，大洋舰队正我们的身后，距离我们大致有三个小时的航程，大舰队正向日德兰半岛顶端运动的途英国快速舰队正潜伏我们附近，他们的任务是找到我们，可能的将我们诱出赫尔戈兰湾，决战斯卡格拉克海峡！”
王海蒂掏出笔地图上斯卡格拉克海峡的位置重重的画了一个圈，旋即随手丢下铅笔，意犹未的做了一个下压的动作。
“如果说骄傲是皇家海军的惯例，那么乐于冒险则是贝蒂的死穴！所以只要有可能，他绝不会放弃歼灭第一侦查舰队这目标；而杰里科不想也不敢与大洋舰队1915年3月决战，所以，我们的任务是保存自己的前提上缠住英国人的快速舰队，将它们成为可口的诱饵，迫使大舰队不得不提前上演主力舰队决战。所以这不算完，我们还有一次机会！”
“司令，也许这个世界上只会有一次多格尔浅滩惊魂！”莱温特佐似乎想把部分人的畏惧道，偏执的想要实现铮臣的定义。
“副司令，我向你保证我们一定会赢，一定！”王海蒂满脸真诚的允诺，并且心底暗暗地来了一句。
“少将，双簧演得不错！”
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第十六章 底牌（二）
【只停了一天，就现小说有断裂的痕迹，一口气往回翻了好几章还记起来前面的线。慌不择路的写完这可怜的一章，赶紧把ky
i这盘菜端上来，恩，此君盛夏终于混进人民公仆队伍，目测工商执法大队比我的“城管”大队要给力呀！】＇
数次呼叫皇家公主号电台无果后，第一战巡舰队高级军官们开始意识到情况有些不妙。第一战巡舰队司令部很小心的隐瞒了皇家公主号失去联系这事实，并借口十名失踪水兵，俘虏落水的德国舰员，从他们的嘴里掏出一些有用的情报，将第一、二驱逐舰队派去交战海域执行“救”任务。
驱逐舰队指挥官－d－罗珀海军上校回确认消息之前，皇家海军有理由相信“完美之猫”皇家公主号只是无线电天线受损，至于将紧挨着司令塔的电报室穿甲弹洞穿，或者残酷的弹药库爆炸瞬间沉没这种可能性则毫不犹豫的排除外！
18时52分，正打扫战场的第二驱逐舰队向旗舰狮号报告说交战海域现德国轻型舰艇，数分钟后，小口径火炮取代了那些口径动辄超过300毫米的被帽穿甲弹，平静下来的北海洋面上乒乓作响，英国驱逐舰巡洋舰领舰的率领下与德国驱逐舰队开展了一场毫无意义的小规模海战。
交战海域距离德国人的赫尔戈兰湾200海里防御圈有不少距离，显然德国人的巡逻舰艇不会黑夜勇闯日德兰海岸线，因此贝蒂几乎可以断定夙敌海蒂－西莱姆与他的第一侦查舰队并未走远。习惯果敢与莽撞这条钢丝上跳舞的贝蒂权衡后下达了转向指令。
虽然第一战巡舰队尚未与第二战巡舰队会合，并且与皇家公主号失去联系，可德国人的德意志号战巡已经遭受重创，不挠号战巡舰长甚至拿他的职业生涯担保德意志号已经失去战斗力。四对四，穆尔少将的第二战巡舰队就身后，贝蒂决心摆开战列线再决战！
转向的命令刚刚下达，后方小规模炮战便草草结束了。“德国佬似乎被吓破了胆，他们无心恋战，接触不到五分钟便灰溜溜的撤退了”，皇家公主号失踪的消息被隐瞒，德意志号遭受的伤害被无限放大，第一战巡舰队官兵因此士气正盛，第二驱逐舰队的电报轻松而写意，不过英国人的好心情到此为止。
19时22分，派出去失踪水兵的第一驱逐舰队返航。十艘排水量不到一千吨的小家伙散布狮号战巡一侧，只有领舰缓缓靠帮过来。
狮号战巡侧舷的水兵来不及确认那些驱逐舰身上的硝烟味与三三两两的弹痕，也不清楚舰员定额的驱逐舰上凭空多出两多名披着破烂的毛毯挤驱逐舰狭窄的甲板上，精神萎靡不堪的舰员从何而来。这时，第一驱逐舰队领舰大胆号侦查巡洋舰出请求靠帮的灯语，一头雾水的狮号战巡水兵欣然丢下粗实的缆绳，让驱逐舰队的指挥官－d－罗珀海军上校顺着舷梯爬了上来。
“司令，皇家公主号沉没了！”
隐蔽的司令官舱室内，凑近雪茄的火苗无声的熄灭，而夹着烟支的人却浑然不知。良久，贝蒂才咬牙切齿的从嘴里蹦出几个字来：“不列�