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德皇威廉的愤怒压抑已久，当着海军内阁大臣的面，皇帝终于向海军开炮。
“黑林根将军，请告诉我，这就是我的海军？！”
“如果不是海军内阁大臣，我会被海军同僚孤立？！我会不知道内幕？！”
皇帝为他的际遇感到委屈，但是黑林根将军更有理由选择抱怨。与在陆军打拼四十多年的兄长约西亚斯…冯…黑林根相似，小黑林格在海军奋斗了大半辈子，伴随海军从弱小到强大。
已经白发苍苍的老海军从未设想过背弃他深爱着的事业，哪怕提前退役都不被允许，不过现在看来，他醉心的事业已经背弃了他，原因正是海军内阁大臣这个职位。
第二次海军政治风暴，含情脉脉的遮羞布被揭开，海军与威廉陛下的隔阂越来越深，接任海军内阁大臣的黑林格也成为两头受气的牺牲品。帝国皇帝认定黑林格是王海蒂背后的支持者之一，而主导海军的年轻人也坚信新任海军内阁大臣与穆勒是一丘之貉。
“如果不是您执意对付那个能够率领海军达到巅峰的年轻人，海军会与它的缔造者最终分道扬镳？！作为条顿骑士的后裔和沐浴皇恩的将军，我效忠帝国皇帝，但是尊敬的威廉陛下。这是关系德意志未来国运的国战，无论怎么厌恶西莱姆也不能不顾大局呀！霍亨索伦家族的王，您究竟要将伟大的德意志引向何方？！”
黑林根虽然在心底毁谤皇帝偏激的性格，但是职责所在，黑林根还是想居中调解皇室与海军的隔阂。
“陛下，您与西莱姆将军或许有些误会，我想这些误会并非不能解开……”
“黑林根将军。这是我的私事。”
威廉重重的敲了敲桌子，让黑林根闭嘴。见黑林根还想劝说什么，皇帝终于不耐烦了。戴着白色手套的手扬了扬，让鼓起勇气试图平息矛盾的黑林根将军离开。
黑林根倾尽的十二万分诚恳和热血被皇帝高高架在半空中，海军内阁大臣深吸一口气。朝书房门口走。当颤抖着的手摸上房门把手，黑林根似乎下定决心，艰难的转过身，倔强的开口。
“陛下，请原谅，由于能力有限，我恐怕已经无法胜任您的海军内阁大臣。我会补上辞职信，最迟后天，我就将前往艾本霍森修养！”
走出皇帝书房那厚重的门墙，黑林根郁闷的心情稍稍舒缓了一些。
“顶撞皇帝。看来我真的疯了！”爬进军车，夏洛腾堡宫外的威廉大街和下林登广场静悄悄，丝毫没有胜利后应有的放纵。黑林根将军扭头看了看皇宫层叠的巴洛克式建筑穹顶，苍老的脸上多了一丝军人的遗憾：“胜利遥遥无期之时就想对付国家不可或缺的人物，恐怕我们的皇帝也疯了。德意志。呵，德意志！”
晚上十一时，柏林昏昏欲睡，微凉的月躲进厚积的云层，四月末的夜空望不见璀璨的星。
老城区街道昏黄的路灯下满是刚刚下班的工人和公司的职员。
欧战爆发后，绝大部分与军工有关的产业转入战时体制。相对于北海对岸为“正义”而战的大英帝国施行残酷的三班倒十六小时工作制。最终导致英伦三岛规模的大罢工，帝国暂时还不需要她的子民无分昼夜的工作。哪怕国会暂时放弃大部分权利，社会民主党偃旗息鼓，工会在爱国主义热潮下绝口不提八小时工作制，工人配合军需部门的要求，延长工作时间，有些工厂工作时间甚至超过十四个小时，但是帝国的民心士气仍旧保持的很好。
“号外！号外！”
报童稚嫩的叫卖声虽然迟来，但终究还是赶在十二时之前响彻威廉大街、勃兰登堡门和下林登广场，响彻哈弗尔河、施普雷河和奥得河河畔。
“西莱姆将军再次带领海军走向胜利！我们在朴茨茅斯港外击沉英国一艘超无畏舰和六艘前无畏舰；新晋王牌艇长奥托…赫辛上尉率领三艘潜艇伏击英国返航主力舰，成功摧毁目标舰！”
“给我一份报纸！”
疲倦的工人掏出一芬尼硬币，向报童购买了向来亲厚海军的《柏林日报》号外。
借着路灯的灯光，沾满油渍的工人、深夜遛狗的古怪大学教授、附近商店的店主、执勤的警察和巡逻的士兵，甚至还有路过的奥匈帝国外交官纷纷围了过来。这一刻，柏林没有贫富之别贵贱之分，微带寒意的深夜，一双双略带紧张的齐齐望着内容稍显单薄的号外。
“炮击伦敦，穿越英吉利海峡，围歼地中海回援舰队，这肯定又是将军的大手笔！”
在帝国，将军似乎成为王海蒂新的代名词。西装革履，胸前的铭牌上写着法兰克福金融银行柏林分行经理的中年人低低的嘶吼了一声。
“那是当然！”关心国事的古怪大学教授将狗链缠在手上，拿出海军发烧友的架势，口水四溅的向其他人灌输他的观点：“老实说，这场海战没劲透了，无论是英国海军部还是大舰队都没能猜中将军的意图，整个不列颠都迷失在了海军华丽的战术欺骗动作中，胜利可以说是手到擒来。”
大学教授不亏浸淫讲台多年，一番点评说得众人频频点头。脚下的牧羊犬不合时宜的叫唤了一声，大学教授飞起一脚，踢了踢狗，亟不可待的继续话题。
“自从将军的老朋友戴维…贝蒂下台之后，皇家海军就也没有令人眼前一亮的动作了。要知道多格尔沙洲海战和日德兰海战，贝蒂还能玩出一点小伎俩，为将军带来一些小麻烦，而现在，英国人几乎毫无还手之力！”
“教授，您的点评很精彩，可我依稀记得日德兰海战后，您断定海军下一个进攻点是斯卡帕湾……”
老教授的慷慨激昂的意淫戛然而止。他恼恨的看了看拆台的书店老板，脾气古怪的老教授拖着牧羊犬落荒而逃。
号外传阅了一遍，执勤的警察士兵和下班的工人很快散了去，公司的职员相约着去附近的小酒馆买醉，奥匈帝国的外交官也坐回轿车，对司机喊道：
“回大使馆！”
“大使先生，德皇难得抽出时间见您一面，如果您不抓紧时间拜访皇帝，恐怕威廉又要去东普鲁士某一座行宫狩猎去了……”奥匈帝国大使的秘书规劝道。
“不，我们还有大把的时间。”奥匈帝国驻德国大使合上轿车车窗，平静道：“我能感受到这座城市上空的骚动，在这个疯子干出惊天动地的大事之前，他不会轻易离开柏林……”
朴茨茅斯海战的消息终于登报，一切都在按计划进行，不过德皇威廉却突然有了一丝退缩的意思。
“亨利，连老黑林根也弃我而去，难道我真的错了？”
威廉对海军汹涌澎湃的反对声做足了心理准备，不过黑林根将军的辞职仍旧让偏激的皇帝那颗多疑的心脆弱了一下。
“不，陛下，您是对的！”有名无实的德意志帝国波罗的海舰队总司令亨利亲王毫不犹豫的强调道。（本站您的支持，就是我最大的动力。）
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第十一章 余波（六）
夜，十一时。
“西莱姆将军，我们钦佩您杰出的指挥能力和超前的战略眼光，但是我们不能接受**s对我们的囚禁和拷问！”
多肯海姆号运输舰指挥舱，大英帝国的海军军官暴跳如雷，指着胜利者的鼻子气指颐使。
“**房间，一套换洗衣物，允许保留私人物品，浓咖啡和一些甜点。西莱姆将军，这不是请求，而是任何一个国家的海军对被俘军官应有的礼节！”
对英国人本来就不感冒的帝国水兵着实不耐烦这些认不清现状的英国佬，刹那间，几支委员会步枪举了起来，黑洞洞的枪口直指英伦三岛的绅士。
“这算什么？威胁？好吧，水兵们，开枪吧，打死我们！用皇家海军的鲜血来凸显德意志海军旗的威严！”校官们开始起哄，仇怨号舰长约翰…萨维尔的声音尤其突出。“可是请记住，如果大洋舰队不能拥有海洋的胸襟和气度，那么**s永远都还是那个只能在北海小池塘里称王称霸的侏儒！”
英**官的强硬让淳朴的水兵稍稍震惊了一下，就在水兵迟疑的瞬间，他们真切的听见了枪声。
大洋舰队绝大部分水兵都经过战火的淬炼。所谓的战火并不是延绵不绝的堑壕、数不清的机枪暗堡和各种口径的陆战炮，而是那些口径动辄280毫米以上，炮弹重量动辄超过四百公斤的重炮。这些舰炮能够轻易掀起数十米高的水柱，破片能够击穿副炮炮廓。铁质穿甲部能够洞穿一百多毫米渗碳硬化装甲，让一艘造价不菲的无畏舰彻底毁灭。然而就是这样一群面对最惨烈的海上战事也能面不改色的帝国水兵居然被突如其来的枪声惊吓到了。
惊魂未定的英**官齐齐朝传出枪声的地方望去，旋即看见难看的c96毛瑟手枪枪口冒出一点青烟。王海蒂毫不在意英**官略带寒意的目光，用那支饱受争议，被希佩尔将军称之为“海军军官耻辱”的“镜面匣子”顶了顶歪斜的海军军帽，帽檐下爆出一团嗜血的光。
“别***跟我扯什么被俘军官待遇！我不在乎什么国际公约和海军传统，老实说。我从来就不是劳什子的绅士，我只是基尔穷苦的渔民后代，贫民窟破落户的儿子。码头上最低下的搬运工！”
一直沉默不语的第一侦查舰队总司令情绪爆发了。仇怨号舰长约翰…萨维尔抬头看了看钢铁壁顶上的弹孔，咄咄逼人的嘲讽戛然而止，就好像被人掐住了脖子。心虚得连呼吸都不畅快。
“我只想知道一件事情，你们把我的兵弄哪里去了！别告诉我不知道，日德兰海战**s内部的报告你们一定看过！”
大不列颠的军官们终于不再顾左右而言他。斯卡格拉克海峡海战，大不列颠丢失六艘主力舰，另有一艘主力舰重创，累积击沉德国一艘主力舰，两艘老式战列舰和四艘穹甲巡洋舰，然而这并不是事实的全部。快速舰队在斯卡格拉克海峡不接受德国侦查船队投降，用舰炮摧毁毫无抵抗能力侦查渔船并且抹去一切证据的疯狂并未写进战报，不过还是有不少真真假假的流言传播开来。
“西莱姆将军。我……确信他们还活着！”不忍叫护犊子的王海蒂伤心而开出善意谎言也好，为求自保而撒下弥天大谎也罢，仇怨号舰长约翰…萨维尔中校鬼使神差的驳斥了某些流言，为英德之间破碎的关系和王海蒂贝蒂之间支离的友谊埋下了仇恨的种子。
“我知道北海两岸有不少毫无根据的传言，不过那并不是事实。虽然有几名德国水兵在军事行动中不幸阵亡。但是剩下的水兵都呆在战俘营，他们很安全！”
国王的书房里挤满了帝国高层，有王国、大公国和公国的亲王，有政府内阁成员和皇帝的国务秘书，有陆军高级军官和前海军大臣，还有不少在帝国拥有崇高威望的元老。
“不。陛下，您是对的！”
有名无实的波罗的海舰队总司令，德皇威廉的弟弟，通常换做亨利亲王的大普鲁士王子阿尔贝特…威廉…海因里希毫不犹豫的强调道：
“贝特曼…霍尔维希先生和马克思亲王坚持战争结束后处理海蒂…西莱姆，但事实是如果我们不在年轻人获得更高的威望之前扼杀一切，战后我们很有可能失去对他的控制。”
“亨利亲王，你确定除掉海蒂…西莱姆之后，海军还能继续胜利？”
贝特曼对于亨利亲王的阴暗心理了然于胸。亨利亲王1880年加入海军服役，1901年9月13日担任海军上将，1903年至1906年就任波罗的海舰队指挥官，1906年被任命被大洋舰队总司令，后因为与提尔皮茨的冲突，被重新调往波罗的海舰队。欧战爆发后，亨利亲王成为波罗的海舰队总司令。
与英国本土三大舰队有些类似，德国本土的大洋舰队与波罗的海舰队虽然是平级部门，但是大洋舰队拥有帝国全部无畏舰、战巡和绝大部分新锐轻巡、远洋驱逐舰，而负责监视俄国的波罗的海舰队仅有几艘重新动员起来的老式战列舰和更加老旧的穹甲巡洋舰。
坦能堡战役后，帝国在东普鲁士的被动局面被彻底打破。陆军要求海军在波罗的海沿岸采取佯攻牵制行动，掌握海军部的年轻人在英格诺尔的支持下，绕开波罗的海舰队司令部，另行组建一支编制并不固定的波罗的海封锁舰队。
亨利亲王仅剩的战力被抽调一空，波罗的海舰队名存实亡。所以亨利亲王有理由怨恨年轻人。
威廉的德国已经更换四位首相。论能力和格局，贝特曼…霍尔维希远不如前三者，但是贝特曼…霍尔维希却是在任时间最长的。贝特曼之所以能够顶住皇帝威廉种种不切实际的奇思妙想和爱惹事的性格，牢牢占据首相位置与他补锅匠的曲线救国不无关系。
“陛下，我坚持我的观点！”
“贝特曼先生，我将带领海军继续获得胜利，这一点毋庸置疑！”
对于讲究经验的海军。五十三岁远谈不上垂垂老矣，但无论是政府官员还是皇帝本人都清楚亨利亲王的斤两。三十九岁晋升成为海军上将固然风光，不过说到底。这还是霍亨索伦姓氏的功劳，须知道三十六岁海蒂…西莱姆在晋升海军中将之前已经获得一系列海战胜利。这个不是远东解救战争式的“胜利”，而是真真切切的击败不可一世的皇家海军！
“那么我们如何平息海军内部的反对声？”
最富民主色彩的巴登亲王马克思…冯…巴登不愿意在这个问题上纠缠。他一眼看穿了德皇威廉犹豫的根源。
“终于可以松一口，小伙子们还活着，还能看到威廉港的雕像，看到基尔港的橡树！”
帝国海军的精华――大洋舰队一百来艘战舰在北海南部分成三个方阵，在如墨一般的大海上扯开数十公里的战线，趁夜朝东北方向的赫尔戈兰湾开进。
簇拥在甲板上的英国水兵被劳伦中校调教出来的陆战队员押送至运输舰甲板下的舱室。侥幸逃生的英**官们抹去额头上细密的冷汗，战战兢兢的抽着香烟享受侥幸得来的军官待遇。
喧闹的运输舰终于获得深沉的宁静。挂着中将军衔的王海蒂蹲在烟囱前段的飞桥上，大口大口的吸着嘴里的烟，在过肺之前又抢着绣吐出来。
淡蓝色的烟雾消散在北海的海风中。王海蒂抓着一小截烟头，凝望着遥远的地方。娓娓着继续话题。
“司令官，对年轻人和他们的家庭负有责任我很惶恐，惶恐我派出去的年轻人回不来。还好，他们还活着，当这场可怕的战争结束。我们还可以迎接英雄归来。”
“西莱姆……”大洋舰队总司令弗朗茨…冯…希佩尔将军对巡逻过来的水兵举手回礼。偷瞄海军不败的阿瑞斯模样的水兵一步三回头的走远，希佩尔轻咳了一声，如实道出他的不安。“魏格纳仔细推算过日德兰海战时间表，他发现从英国人遭遇侦查船队到俘虏他们，这中间大致有十五分钟的窗口时间，足够他们向我们发出预警信息……”
“或许是侦查船队的电报机出问题了。也有可能是天气原因或者其他。”
王海蒂摇头否决希佩尔将军的判断，脑海不自觉浮现1900年远东解救战争八大胡同的初识，天津和上海租界酒馆里的畅谈，1902年婚礼前夜的宿醉，还有1914年基尔港的惺惺相惜。