入海口。“这里是朴茨茅斯港必经的航道，不过为了避免我们的猎物冲破阻截，逃进港湾深处，所以我们将预定的伏击地点设在了这里……”
“这是朴茨茅斯港外海大约300平方公里的海域……”辛格莱尔伸出指挥棒在沙盘上圈出一小片海域，面不改色的说道：“15时30分左右，我们将派出全部八架腓特烈33式水上飞机寻找猎物。距离黑夜至少还有三个多小时，我们的任务是击沉它们，炮击朴茨茅斯！”
14时43分，朴茨茅斯港正南大约50海里海域。
米字旗高高飘扬。风尘仆仆的爱尔兰号战列舰，威严号、庄严、威尔士王子、海洋、仇怨、不惧号老式战列舰，四艘辅助军舰排成巡航阵型，朝朴茨茅斯港开进。
“大舰队司令部只给我们半天时间休整，30日清晨必须驶离朴茨茅斯港。必须于5月1日之前抵达威利斯湾！”爱尔兰号战列舰参谋官面无表情的传达杰克逊的指令。
“孩子们刚逃离土耳其那个恐怖的泥淖，经历漫长而枯燥的航行，可是大舰队司令部却连一天休整时间也不愿意施舍！”作为舰队的临时指挥官，爱尔兰号战列舰舰长亨利捏着字里行间无不流露着冷漠的电报纸，脸上多了一丝愠怒。“还有，为什么是威利斯湾而不是斯卡帕湾？！”
14时51分。朴茨茅斯港的修理船坞。
拖船扯响汽笛，伴着悠远绵长的汽笛声，数万吨的无畏舰――圣文森特级战列舰二号舰科林伍德号被小拖船缓缓拖出朴茨茅斯港修理船坞。
望着不断后退的船厂建筑，科林伍德号战列舰舰长克莱门特莱伊上校苍老的脸上渐渐有了一丝红润。
克莱门特莱伊上校的科林伍德号战列舰在震惊世界的北海决战中中弹两枚，遭受中等程度伤害，因此不得不在朴茨茅斯港的修理船坞驻足一个多月。
海军人是难得有闲暇的，三天大操练五天小演习乃是一艘战舰最正常不过的常态，而战舰修理迫使这一切停了下来。经历三月的灰暗和大半个月的阴霾，四月的尾巴，上校的心情终于像晴朗的天气一般，明亮起来。
“小伙子们，都给我打起精神来！等回到斯卡帕湾，我要好好操练你们！”叼着香烟的舰长克莱门特莱伊戏谑了一句，淡淡道：“向猎户座号发报，询问是否结伴返回斯卡帕湾！”
“可是，舰长，舰队司令部给我们的命令是返回威利斯湾！”电报室机要员迟疑了一下，小声问道。
“呵！”克莱门特莱伊冷冷一笑，绣吐出一大口淡蓝色的烟雾，不屑道：“去***威利斯湾！”
15时07分，爱尔兰海，一艘涂着维多利亚海军涂装的主力舰正在高速向北航行。
仅有一座主桅杆，五座双联装主炮塔沿着舰体纵向中轴线分布，艏艉各两座呈背负式主炮塔，舯部一座，熟悉皇家海军的人都知道这是英国超无畏舰的标准样式。如果再细心一点，或许还能发现这艘主力舰的主桅杆异常别扭的布置在一号烟囱后端。
“乔五、铁公爵级战列舰的三脚主桅杆布置在一号烟囱前段，所以……”舰船识别手册根本就没有翻开，老练的观察员便准确报出对方的级别。“是猎户座级战列舰！”
似乎是嫌自己的最后一句话缺乏气魄，年轻的观测员别过头又补充了一句：“上校，是一条大鱼！”
“看来对我们的司令官有意见的不止我一个人。”猎户座号战列舰舰长奥利弗巴克豪斯端了一杯浓咖啡，拿着小调羹在马克杯里轻轻的搅拌，随意回答道：“回电科林伍德，猎户座号已于早晨八时起航，咱们……斯卡帕湾见！”
15时14分，两辆机器脚踏车在奥克尼主岛弯弯曲曲的小道上飞奔。
“将军，真遗憾，我居然把车钥匙弄丢了……”
“布罗克，不需要道歉。”海军中将的脚踏车橡胶轮胎早就爆裂了，但是贝蒂仍旧咬牙坚持骑那辆只剩下钢圈的脚踏车：“如果不是你来别墅一趟，恐怕也不会窥破海蒂西莱姆的阴谋！我已经望见斯卡帕湾海军基地大楼，我们还有时间，一切都还来得及！”
艰难的绕过一片低矮的灌木林，斯卡帕湾海军基地已经遥遥在望。
“卡文迪许，有没有海军部的最新电报？”布罗克少将跳下机器脚踏车，冲进基地司令部的电报室。
机要员并没有回答副司令的问题，而是指着站在布罗克少将身后的前快速舰队总司令戴维贝蒂，惊讶道：“将军，您，您不是被宪兵司令部软……软禁了吗？”
“这些以后再解释……”细密的汗珠顺着戴维贝蒂金色的头发一滴一滴的掉落在地板上，海军中将扶着电报室崭新的墙壁，双腿稍稍有些脱力，胸膛也剧烈起伏着。“能联系上海军部吗，我需要与海军部、海军参谋部通电报！”
“将军，虽然我很尊敬您，但是这并不符合规矩……”电报室机要员看了看布罗克少将，面露难色。
“卡文迪许，按照贝蒂将军说的办，一切后果由我一力承担！”布罗克少将盯着机要员，一字一顿道。
“布罗克，我不同意！”机要员几乎就要答应了，但是斯卡帕湾基地司令道格拉斯包洁上将却意外杀了进来。
“上将，整个不列颠都知道德国人正在猛攻我们的首都，但是我要告诉你，那并不是海蒂西莱姆真正的目的！”墙角的自鸣钟还在滴答的走着，焦急的戴维贝蒂无暇顾及所谓的绅士风度，揪着第四战列舰队总司令的衣领，低低的嘶吼道：“我知道您对杰克逊有太多的负面看法，但事实是不列颠无法承受任何一艘主力舰沉没这损失。包洁，算我求您，为了不列颠，只此一次！”
“为了不列颠？”
被新任大舰队总司令杰克逊上将清理出一线海上指挥官行列，送至被誉为海军养老院的斯卡帕湾基地司令部的道格拉斯包洁上将怅然若失的呢喃了一句，寸步不让的眼光瞬间温柔起来。
“从不服软的戴维贝蒂都能低下高贵的头颅，我道格拉克包洁又何惧违背一次原则……”
斯卡帕湾基地司令双手靠背，朝电报室大门外走去。戴维贝蒂长长的吁了一口气，扭头对电报室机要员道：“向海军部及海军参谋部发报：虽大洋舰队和第一侦查舰队猛攻泰晤士河，但根据多格尔沙洲沙洲和斯卡格拉克海峡海战的经验，我们有理由怀疑海蒂西莱姆的真实意图乃是地中海之回援舰队、朴茨茅斯港之科林伍德号、达文波特之猎户座号将于29日出没英吉利海峡。”（未完待续。。）
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第八章 回荡在朴茨茅斯的号角（六）
英吉利海峡最南端，以巡航阵型全速南下的第一侦查舰队逐渐降低航速，在这片陌生而威严的海域稍稍驻足。四艘轻巡洋舰和八艘燃油锅炉的驱逐舰散布开来，执行外围警戒，临时加装水上飞机的吕佐夫号、德弗林格尔号和塞德利茨号战巡则开始吊放飞机的动作。
蒙在腓特烈33式水上飞机机身上的防水帆布已经被揭去，老练的技师爬上爬下，用构造轻盈的缆绳将重达1。5吨的双座单引擎水上飞机固定。
德意志的水兵远没有英国同僚用50倍径的12英寸主炮吊放水上飞机的闲情逸致，行动刻板的他们就好像教科书一般，一丝不苟的完成规定动作。
布置在二号烟囱后端的大吊机缓慢转动，将加满燃油的水上飞机从上层甲板上吊放至缺乏德意志海上力量存在的英吉利海峡。
“将军，这必定是一场酣畅淋漓的胜利！”王海蒂的总参谋官辛格莱尔拍了拍吕佐夫号的钢铁舰身，得意洋洋道。
年轻人的脸上写满了对胜利的渴望，乐观的情绪似乎感染了王海蒂，海军中将下意识的摸向惯常置放酒瓶的军衣口袋，恍惚间却尴尬的摸了个空，于是良久后冒出一声不知所谓的叹息。
“毫无疑问……”
下午3时17分，四月末的阳光已经收敛不少，点点微醺的海风拂过王海蒂不再青涩的脸颊，带来丝丝凉意。王海蒂叼在嘴里的香烟歪斜了。垂下的金发轻轻摇曳着，随身携带的备忘录寂寞的从上衣口袋里露出头，卸去夹带在里面的手绘画像的怀表却躲进军人微微起伏的胸膛。
王海蒂抬起头，经过粼粼的海波散射过来的阳光和倾斜着的香烟烟柱一齐钻进他的眼睛，让素以杀伐果断著称的海军中将眼神迷离起来。
用28日一系列海岸线偷袭事件释放德意志即将大举进攻的信号，用大洋舰队和第一侦查舰队迷惑和干扰英国人的判断，诱使不列颠将注意力放在本土。最后金蝉脱壳，穿越防务空虚的英吉利海峡，蓄力对付从地中海回援不列颠本土的七艘战列舰。
胜利似乎唾手可得。大洋舰队和德意志海军似乎已经从开战之初的阴霾拨云见雾，但是海军中将还是感觉有一张挣不脱的大网扑向自己。
皇帝威廉几乎是撕破脸皮了，他宁愿让大洋舰队去啃防守严密的伦敦也不愿意让自己获得更多的荣誉。
德意志是帝制国家。皇帝作为国家元首不仅在于冰冷的制度，还有与霍亨索伦家族共存共荣的容克地主。尽管新兴的工商业阶级和大学教授为这个古老的国家注入了不少新鲜的活力，但是容克地主仍旧控制这个国家的经济命脉，讲究纪律和忠诚的贵族军官团牢牢掌握陆军。
欧洲的确没有暗杀的传统，可是政治注定是肮脏和龌龊的，王海蒂看不清楚战后自己和追随者的命运，正如英法战争时的贞德。
螺旋桨开始高速转动，裹挟起来的风搅动宁静的大海，白色的细浪渐渐汇聚成惊涛，正如王海蒂迷惘的内心。信号兵校对时间后用力挥动手里的旗帜。坐在水上飞机里面的飞行员放下护目镜，缓缓推动操纵杆。总计六架水上飞机腾空而起，以双机编队向三个方向搜索过去。
“又是一场酣畅淋漓的胜利！”
15时21分，泰晤士河。
古老而骄傲的伦敦从未遭遇如此之多的他国主力舰造访。四艘拿骚级、四艘赫尔戈兰级、五艘凯撒级和四艘国王级，大洋舰队的精华毫不做作的横在泰晤士河外海。用一门门威严的大口径主炮遥指不列颠人的心脏。
“我们的皇帝安安静静的呆在夏洛腾堡宫或者去北部丛林狩猎难道不好吗？打仗是军人份内的事情，如果要根本不了解前线状态的皇帝指手画脚，那还要我们这些在大海上淬炼许多年的军人做什么？！”
即便大洋舰队总司令弗朗茨冯希佩尔上将就在附近，趴在巨幅海图上忙着精密计算舰队炮击阵位和运动线路的大洋舰队高级参谋们仍旧抱怨开来。
“英国人的潜艇或许就隐藏在某个角落，大洋舰队或许会因此而蒙受不白之冤，就好像两次针对西莱姆将军的政治风暴那样！”
深受海军人敬爱的希佩尔上将对于属下的抱怨熟视无睹。当菲特烈大帝号的信号兵将“各分舰队占据有利炮位，请求射击指令”的旗语翻译完毕，希佩尔第一时间下达了炮击指令。
位于长达17公里的战列线最前端的四艘拿骚级战列舰开火了。拿骚们的280毫米巨炮炮出可怕的焰火，出膛的炮弹与空气摩擦，发出尖利骇人的呼啸声。
经历数以分钟计算的等待后，观测士官终于能够在观测塔的组透镜中望见炮弹的落点。第一轮炮击的效果很不理想，16公里的超远距离，不利的太阳光线，还有海岸线复杂地形隐藏和保护，重达300公斤的280毫米炮弹只不过在第五战列舰队焦黑过的沙滩附近再肆掠一遍。
“将军，就像西莱姆中将坚持的那样，让第五战列舰队的那些老爷舰去佯攻泰晤士河，敷衍我们的皇帝就行了，其实我们用不着冒着被英国人的潜艇和驱逐舰袭击的危险，拿昂贵的主力舰进行得不偿失的炮击行动。”
四艘赫尔戈兰级战列舰305毫米巨炮也加入合奏，可是炮击的效果同样很不理想。凯撒腓特烈三世号战列舰舰长楚特奥多尔福克斯上校摇摇头，悄悄凑近希佩尔上将。小声道：
“静静等待西莱姆将军和朴茨茅斯港那边的消息，到时候，就连威廉陛下也无可指摘，不是吗？”
“福克斯上校，请原谅，我不能那样做！”
尽管饱受忧郁症折磨，但是希佩尔上将仍旧是德意志海军无可挑剔的理智者。上将放下经由海军内阁大臣黑林根将军转述的第四封夏洛腾堡指令。眉头紧皱道：
“我知道你们已经不耐烦皇帝对海军的干预，可是威廉陛下同样不能谅解屡屡挑战霍亨索伦家族权威的你们。的确，只要大洋舰队还在胜利的道路上并且还能继续获得胜利。威廉陛下就不能明目张胆的处理海军，但是战争终究会结束，如果我们不能找到某种平衡点。我担心海蒂西莱姆和他的追随者会在战后遭遇反噬！”
“将军，您……您是说皇帝在战后有可能对付西莱姆将军……”楚特奥多尔福克斯上校震惊了，他垂下头，迷茫和狠戾相继从上校的脸上闪过。“老实说，我也是海蒂西莱姆的追随者，差不多整个海军一线指挥官和参谋部大半军官都是西莱姆将军的追随者，皇帝不能这样对待德意志的功臣！”
“福克斯，希望你明白，海军没有叛乱的传统！”希佩尔低低的嘶吼了一声。
15时38分，伦敦海军参谋部。第一海务大臣高夫卡尔索普和临时署理海军参谋部弗里德里克都铎少将齐齐站在巨幅不列颠海图前，脸上的阴霾厚积成霜。
“将军，这里有一封署名戴维贝蒂的加急电报……”
海军部的情报参谋克拉伦斯上尉气喘吁吁的跑过来，将电报纸递给第一海务大臣。
“如果说北海决战之前的戴维贝蒂还有一丝纳尔逊的风采，那么现在的戴维贝蒂却日益令人憎恶！德国人会攻击我们的地中海回援舰队。开什么玩笑！”卡尔索普转过身，从海军临时参谋长多铎少将的手中接过内容完全相同的电报纸，不耐烦道：“他想做什么？用危言耸听来博取同情？要知道皇家海军几乎所有重大失利都与他脱开不关系，他不呆在奥尼克岛北部别墅等待军事法庭的审判，还妄想用政治投机翻身？”
高夫卡尔索普不吝用最险恶的心理去审视被他打上“政客”标签的戴维贝蒂，这时。年轻的克拉伦斯上尉却当着海军参谋部众人的面与第一海务大臣争辩起来。
“可是，将军，除了葬身福克兰群岛的沙恩霍斯特号大型装甲巡洋舰，无论是多格尔沙洲海战中沉没的冯德坦恩号和布吕歇尔号还是斯卡格拉克海峡海战中的德意志号，不列颠海军能拿出手的战果也都出自戴维贝蒂！”
“咳，上尉，注意你的言辞！在你面前的是第一海务大臣，当众顶撞上司并不是不列颠绅士应有的风度！”当众落了面子的高夫卡尔索普站了起来，盯着毫不示弱的年轻人，遥指海图上泰晤士河所在的位置，怒火中烧道：“还有，大约十分钟前，大洋舰队炮击泰晤士河，伦敦的战火重燃！”
15时47分，斯卡帕湾。
“贝蒂将军，海军部驳斥了您的看法，并且向基地司令部通报大洋舰队炮击泰晤士河北岸要塞群这消息。”斯卡帕湾基地电报室机要员摘下耳机，朝戴维贝蒂摊开手，无可奈何道：“还有，海务大臣高夫卡尔索普要求您即刻返回‘您应该呆的地方’……”
“可恶！”布罗克少将的拳头重重砸向墙壁，愤怒的咆哮�