着一个大钟，这应该是报时用的。大堂的门开着，除了走廊下几个役卒并没看到其他什么人。今天算来也是正常坐堂审案问案的时间，怎么就没有人在这里值班公干呢？衙门里的人都到哪里去了？兰花疑着心跟在华县丞后面往大堂里面走。到了大堂外石阶下二个人停了下来，一个役卒快步跑了过来。对刘县丞拱了一下手，问道：
“华县丞你从河坝工地回来了？”华县丞对他点了下头：“是呀，我带姑娘回来吃饭休息的。你把她的马牵到马厩里喂料喝水。”役卒对兰花一笑：“把马给我吧。”兰花把缰绳递到他手里跟着华县丞进了大堂。二个人从小门到了短县宅子，这里是连接厨院，虚受堂，思补斋的独门小院。黑色小门，白墙红瓦，里面有一个小花园，种着青豆和黄瓜秧。华县丞带着兰花进了院子，说道：
“你就安心在这里住下吧。缺什么要什么说一声就行了。”兰花哦了一声：“这是什么地方？”华县丞：“这是叶大人的宅院，衙门里的公员都在河坝上忙活所以这里的人很少。你先歇息着吧。我出去一趟。”兰花对他点了一下头：“行，你有事先去忙吧。”华县丞呵呵笑着出了宅房，他随手把门给关好往院子外走去。兰花环顾了一下四周，这房子不大，却样样俱全，桌子椅子柜子床铺还有书架。书桌上放着笔墨纸砚，墙上贴着一张书法作品，落款处有一方小印这应该是叶朝荣的字迹，没想叶老爷的笔法也这样好。兰花一坐到凳子上就感到散了架一样，看来自已真的是太累了，浑身酸痛，还好终于见到了叶老爷。今天住一晚明天就可以回去了，那少奶奶见到自已回来心里一定很高兴。
她把身上的包袱解下放到床前的小桌子上，这才发现华县丞把鞋子和信全放在这上面。这个粗心大意的县官爷怎么没有把信送给叶老爷呢？这鞋子还拿回来干什么，让老爷赤着脚走路啊。也罢，待叶老爷回来在说。兰花起身躺倒床上，谁料一合眼竟然睡了去。不知过了多久，似乎听到有人在轻轻喊她：
“兰姑娘，兰姑娘，醒一醒。”喊了半天，她才从梦里醒来，睁开眼一看，二个女人身着狱卒衣服站在旁边。兰花心里一慌坐正身子：“你，你们是什么人？怎么到了这里？”二个女人对望一眼，一个呵呵笑道：“兰姑娘，我们都是在这里做事的公人，另怕。刚才华县丞找过去把事情跟我们讲了，让我们过来照顾你一下。看你睡的这么香一定是累坏了，就一直守在这里。你瞧，天都黑了，来，下床洗手吃饭吧。”兰花这才注意到小饭桌上摆满了饭菜还有一盆鸡蛋银耳汤。这二个女人是狱房里看守女犯人的稳婆，华县丞见她们闲来无事就叫到这里照顾兰花。（未完待续。。）
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第570章民工知县叶朝荣1节
二个人手脚够勤快，领了命就到厨院烧火做饭烧开水直到天黑才把饭菜做好。
厨院里的几名斋夫都随叶知县到了河坝工地给民工做饭去了，可以说，县衙里除了几个正常值守的役卒都到了工地，各个工房空空荡荡看不到一个繁忙的影子。
二个稳婆扶兰花下了床坐到饭桌前，一个把起酒壶倒酒，一个把筷子放到她面前。兰花被人这么侍候着感到有些别扭和不习惯，自已也是丫鬟出身，哪有被人服侍的命。她没有端起酒杯只是拿起筷子端起饭碗：
“二位姐姐，你们也坐下一起吃饭吧。”稳婆道：“兰姑娘，俺们早就吃过了。你睡了这么久，一定饿坏了，赶快吃饭吧，吃好了早点休息。”兰花嗯了一声：“叶老爷什么时候回来啊？”一稳婆摇了下头：“这个不知道，他一直在河坝工地忙活，有时一连好几天都不回。兰姑娘，好好休息吃饭，缺什么就支一声。”兰花把碗里的饭扒进嘴里又舀了一勺汤喝下：
“对了，二位姐姐在衙门里做什么事呀？”听她一问，一个稳婆笑道：“你不知道是吧？你看看我们身上的衣服就明白了。”兰花一瞧衣服上面的卒字：
“你们这是哪号兵？女人也可以当兵？”稳婆道：“姑娘误解了，我们在牢房管理女犯人的。自从咱们这里来了叶大人，监狱里的女犯人就很少了。我们姐妹二个闲来无事，就被叫到这里照应着。”兰花哦了一声吃完碗里的饭，一个稳婆赶快接过帮她装饭。兰花又一碗米饭下肚这才吃饱，二个稳婆见她吃好饭就把桌子收拾了一下把碗碟放进水盆里抬走。回来的时候，二个人把一盆热水放到兰花面前说是洗脚的。兰花洗了脚后，用干毛巾擦干净就坐到床上。她看了看二个稳婆：
“天色这么晚了，你们也回去休息吧。”二个稳婆点了下头：“那好姑娘，你安心的睡觉吧。我们走了。明天清早还会过来的。”兰花目送她们出了宅房的门，看人走远上前把门关好并上了闩杠。二个稳婆一左一右并肩往外走，一个道：
“这个女人是叶大人的什么人哪？长的怪俊俏的，难道是叶大人的小老婆？”另一个稳婆摇了下头：“我看不像？哪有一个女人走远路，还男不男女不女的一身黑衣打扮，看到她的时候我还以为是个大男人呢。”稳婆道：
“那到底是叶大人的什么人呢？是老家府中里的一个丫头？大老远过来一定有急事吧？”
“急事？能有什么急事？莫非是叶大人家里出了什么大事？”
“说不好。走，别说了，回去睡觉。”
二个女人出了宅院的门就从夹道往南一拐去了西边的南监房。兰花把玻璃灯罩取下重新点亮一支蜡烛，她躺倒在床上从书案上拿过一本书捧在眼前。尽管自已识字不多，但也能从中读出乐趣。
叶朝荣让刘县丞带兰花回城之后。就拿着测量棒下到河底。风一吹河水里的小船就摇晃起来，几个官人相劝道：“叶大人，这里风大，不安全还是到河岸上去吧。”叶朝荣扭头看了他们一眼把手里的测量棒伸出水里，然后查看了一下上面的水位线道：
“这里水位不深，可以在这里加固木桩。这防护墙的石头都被水冲开了缝，若是下次降暴雨只怕会冲坏，一定要把这里加固起来。”主薄点了下头：“知道了叶大人。”叶朝荣带着官人顺着河道往西走，一行人很快到了大桥下。刚要往上走。就看到一个河工远远的跑了来，他脚上的鞋子也露出了脚指头，跑的浑身是汗。主薄看了看叶朝荣：
“大人，又有问题来了。”叶朝荣没有说话直到那河工跑到眼前站住问道：“什么情况？”河工喘了一口气：“报告叶大人。西边的防护堤裂出一条大缝，河工头让大人过去看看呢。”叶朝荣点了下头挥了一下手：“咱们这就过去看看吧。”主薄有些急了跟在叶朝荣身后：
“叶大人，你不是说好了测量完这里的水域就回去吃饭吗？怎么又要走，吃好了饭在过去也不迟。”叶朝荣扭头笑了笑：“险情就是命令。堪探完险情在吃饭吧。”主薄只好跟着他往上走。过了石桥就到了西边的防护河道，护墙上石块完裂开了，有的石块都开始往下滑落滚在河床上。有的落入水里。看到叶大人过来，众河工纷纷让开一条路。河工头走到他面前：
“叶大人，你来的真是时候，咱们的沙子和泥浆已经用完了。你看现在怎么办？”叶朝荣道：“赶快调配，没有沙子用船到沙场运回来。”河工头有些为难的搓了下手：
“只是那个沙场主是县城最抠门的主，没有钱他是不会让我们运沙的啊。”叶朝荣一听就来了气大声道：“修复河坝要紧不管那么多，多带几个人过去，多拉几船回来。拉了沙让他沙场主过来找我。”河工犹豫了一下：“这，叶大人这行吗？这位沙场主不仅抠门还态度蛮横，他手下还有一帮打手。”叶朝荣想了想对主薄看了一眼：
“准备纸笔，我写一封信过去。”主薄把纸笔送到叶朝荣手里又让人二个人抬了个挡风用的木板。叶朝荣就在上面提笔写了一封信，他写好后折叠一起送到河工头手里：“你就说是我的意思，如果他执迷不悟，误了修河工期，我拿他治罪。”河工头连忙点头把信揣入怀里拱了一下手：
“那我走了。”叶朝荣道：“装沙的时候一定按要求过秤，要细沙，还要记帐备案不可有任何差错。缺斤短两的事情不能做，如果这次河坝修不好，不能按期完成，咱们澎泽的老百姓又要遭难了。”河工头哎了一声：
“叶大人放心，我一定做好这事，走了。”河工头转身离去，他带着十几名河工跳上几条装沙船往东边的沙场走了去。看到人走远，叶朝荣走到河床，查看了一下护河石墙，一群人正往河床里打桩放石块。叶朝荣抡起大木锤对着一个木桩打了下去，直到一排木桩全部打到泥底。看到叶知县在忙，众河工也跟着忙起来，他们被这位叶知县深深感动。叶朝荣和民工们一抬扛麻袋抬石头铺防护墙，干了没一会，他感到头发晕，身子一晃往后倒了去。主薄见了大惊失色喊道：
“快，快把叶大人抬到河岸上去。”几名河工放下手里的活围了过来，他们七手八脚把叶朝荣抬到河岸上。主薄跟在后面上了岸不停的叫：“快拿水来。”一个河工把水壶提了过来：“官爷，水来了。”主薄拿过水给叶朝荣喝了二口又道：
“快把那个郎中找来，就说叶大人晕过去了。”河工又赶快放下水壶跑去找郎中。那郎中正在草棚里配制草药，听说叶朝荣晕倒了背着小药就急急忙忙跑了来。他一口气跑到叶朝荣身边蹲下身子伸出手把脉，典史上前道：
“大夫，叶大人怎么样？出了什么事？”郎中松了一口气笑了笑：“大人太累了，也饿坏了，几天没吃饭了呀？身子这么虚弱？你们赶快让人煲汤做饭给大人吃。”典史连忙点头带着二个官人跑了去。河岸北边的林子里民工饭头正在做饭，典史说明情况，饭头赶快用小铁锅为叶朝荣煮汤做饭。没过多久，一盆青菜鸡蛋汤就做好了，饭头又往里面加了二条小鱼。典史捧着汤盆，二个官人拿着筷子快步走了来。半盆汤下肚，叶朝荣的气色好起来，他看了看身前身后的民工和官吏：
“我这是怎么了呀？怎么会躺在这里？”郎中笑了笑：“叶大人，身子要紧啊，可不能拼命那么干下去了。你饭吃的太少，身子虚弱，要好好调养。”工房典史抹了一下鼻子：“叶大人，你心系咱全县的老百姓处处想着他们，却忘记了自已。这修河坝的事交给卑职吧。我和大家一定会把这里修好，保质保量按期完工。”叶朝荣站起身子道：
“你们也够累的，我要是离开如果有一个闪失岂不是害了百姓吗？河坝已经进行了半个多月，差不多也要完工了。咱们一定要赶在雨季到来之前完工，这样才能让澎泽的百姓安心过日子。”他的话鼓励着身边的每一个人，也让大家信心满满，干劲也更大了。为了修河坝，民工分成二班，黑天白昼的干，一天二十四小时忙碌，民工的号子喊的高吭。那沙场主接到叶朝荣的信看后自是不敢怠慢赶快吩咐家人帮着装船，并说需沙时随时过来拉，他一分钱不取。他的一百八十大转弯的态度让人费解，也让人惊讶，叶朝荣在信里具体跟他讲了什么让他如此服贴贴？没人看过此信，谁也不知道。（未完待续。。）
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第571章民工知县叶朝荣2节
运来了沙，叶朝荣就让人忙着调配沙浆。
民工们把河水倒入沙里加入米粉白灰蛋清进行搅拌。
很快结实耐用的防护河墙修复完毕，一切河工开展的也较顺利，没用几天整个河坝护河墙都修好。华县丞为此写了一份公德信呈报到九江知州府和省府，省府大人看后非常受感动大为赞赏。全县百姓也为此写了一份万民书报到知州府要为叶朝荣树碑立传，都被叶朝荣拒绝。但当地百姓还是在城外河坝立了一块石碑以此歌讼传承叶朝荣的功绩美德。
拖着疲惫的身子，叶朝荣带着二个人往县城走了去。他想起了那个兰花，也不知她带回来什么好消息，他太想念家中的妻子和老母亲了。主薄陪着他回到县衙的时候已是半夜十分，役卒赶快把他扶到宅院休息。没想到东边的房子还亮着灯，谁在这里睡着灯也不熄？他好奇的走了过去，他站在窗外对里面看了几眼，发现床上睡着一个身穿黑衣的女人，手放在胸前握着一本书。这人是谁？她怎么会睡在我床上，他望着小桌子上的鞋和那封突然想起哎哟了一声：
“我怎么给忘了呢？这人不正是从家里过来的兰姑娘吗？”叶朝荣拍打了一下自已脑门这才蹑手蹑脚轻轻推开房门走了进去。玻璃灯罩里的蜡烛眼看就要燃尽熄灭，叶朝荣坐在竹藤椅上拿起那封家信细细读了起来。从信里知道，自已不仅有了儿子叶向高，这次军民还合力把倭贼赶出了福清县打回海坛岛，但他还是有些忧虑不安，因为他知道海坛岛离海岸也不远。如果防守不严，他们随时都可能上岸侵犯百姓，只有澈底消灭他们才行。当看到最后一行时，他才知道老母亲已经在儿子出世之后那几天突然暴病身亡。看到这里。他泪水涌奔差点哭出声来，母亲离世他竟然不能守在身边尽孝。放下信的那一刻，他的手颤抖着，忍受着巨烈的悲痛。还是节哀吧，明天还有事要去做，想到这里，叶朝荣躺在藤椅上静静的睡了去，那蜡烛此时已经熄灭。
兰花一觉醒来，感到浑身还是有些酸痛，但比之前好多了。她揉了一下眼坐正身子却发现一个浑身是泥土的中年汉子坐在那里睡觉。她吓了一跳，赶快下床走了过去上前一看这不正是叶老爷吗？他什么时候回来的，自已浑然不知呢？兰花叹了一口气，从床上拿过一个被子盖在叶大人身上。信就放在眼前的小桌子上，盾来他是读过了，家里的事他也已经知道了。兰花悄悄走到门外，却看到那二个稳婆一前一后走了来，看到兰花高兴的招了一下手，其中一个叫了声：
“兰姑娘。你醒了？”兰花轻轻点了下头嘘了声指了下卧房：“小声点，叶大人还睡着呢，别叫醒了他。”二个稳婆嗯了一声走到她面前，对着屋子看了看。叶朝荣睡在藤椅上睡的很香甜。她们看了一眼兰花使了个眼色走到另一间小屋前，兰花跟了过去：
“你们这么早就来了？”一稳婆笑了笑：“不还是为了你吗？华县丞有过吩咐，一定要照顾好你这位远方来的客人。”三个人进了屋，稳婆把汤盆放在小桌上。又把水盆放在地上：“洗手吃早餐吧。”兰花洗了手坐下拿起勺子就喝起汤来，一稳婆道：
“叶大人什么时候回来的呀？你和他一起睡了一夜？”兰花看了一眼稳婆：“可别瞎说哦，我们可什么都没做。他回来的时候我都不知道呢？在说，我也是成过亲的女人。”稳婆不好意思笑了笑：“是我们多虑了，叶大人不是那号人，我们心里都清楚。兰姑娘，用完了餐咱们就到县城各处走一走，到那城隍庙赶会去。”兰花摇了下头：“没时间了，我也不是来游玩的，吃过饭就的赶回福州，家里少奶奶等我回话呢。”二个稳婆听说她从福州来很是惊讶，兰花道：
“怎么了二位姐姐？”二个稳婆互望了一眼，一个道：“那么远的路你是怎么过来的呀？”兰花道：“骑马呗。”稳婆道：“这么累呀？福州在哪里呢？”兰花往南指了一下：“东南方向。”话说到这里，她就看到叶朝荣背�