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不过，为此他也投入了将近万斤的石炭，把那二十个军士累的够呛。
采石场那边，也渐渐恢复了正常的开采，就连石炭坑那边也加快了出产，达到极限的每天十车。
得到好消息，萧夜亲自去了石炭坑，给鸡鸣村的保长奖励了一件崭新的黑丝绵短大衣，尚武的那件行头却被王大力在每日扣着工钱。
尽管大雪已经停了几天，但有心回到鸡鸣村的老人们，在后辈们强烈的反对声中，保持了沉默；在石关屯有吃有穿，住的也安心，没人会回到冰冷的村里忍饥挨饿。
正德六年（1511年）到了，石关屯的新年过的很热闹，虽然没有赶集市的遗憾，但白天里香火旺盛的土地庙，两家拥挤的商铺，满地撒欢乱窜的孩子们，让石山山顶上一片沸腾。
土地庙前，两串长长的鞭炮响起，噼噼啪啪的硝烟中，一双双满含喜意的眼睛，让萧夜感觉心里满当当的。
和寒娟她们一起玩闹的小孩子，队伍又壮大了一圈，鸡鸣村猎户们的七八个孩子，也被她召唤在了一起，捡拾一些藤草果子去小六子那里，一个铜钱换二十个果子，是她们最乐意的游戏了。
当然，危险的地方是不允许去的，孩子们玩耍的远处，自有老人在观望着。
知道了果子是百户需要的东西，小六子虽然不清楚这里面的曲折，但他拿出些许的铜板，能让小孩们不至于跑得没了踪影，萧夜也默许了这个小生意。
最后，就连鸡鸣村的那些老弱妇孺也加了进来，这才让萧夜恍然一笑；收购藤草果核发展到最后，竟然成了石关屯手里的独门生意，也的他想不到的。
三十晚上守夜，萧夜一家是和杨家一起度过的，而那些军士们在拿到了百户所发放的肉粮赏赐后，有家的回家，没家的就在军舍里喝酒吃肉。
今晚值哨的军士，萧夜特意给了每人一件丝绵大衣的贴补，那可是十五两的银子，拿到两家商铺马上就能兑换现银。
萧夜优待下属，杨天受并无不妥，那些亲卫们的饷银他也知道，在这个军官圈养家卫成风的年代，萧夜没有克扣军士就已经很不错了。
唯一让他担忧的，是军户没有田地，粮饷需得萧夜自筹，千户所里的贴补，那不过是说说罢了；上个月来了一趟，倒是扒走了萧夜一半的火铳和战马，咋算都是亏了。
盘坐在火炕上，杨天受面对小桌对面的萧夜，一壶麦酒，唠唠叨叨了好一阵，根本没察觉，身边梅儿瓷白的脸庞，渐渐熏红了大半。
左石和寒娟匆匆吃过两口，急着出去放爆竹了，梅儿眼神闪烁间，不时瞅着萧夜的眉眼；一本正经的西门百户，吃肉知髓，眼角悄悄瞄着未婚妻的脸，心里也焦躁了不少。
“咳，萧小子，过了年，你也该把梅儿娶过门了，”人老成精的老岳父，终于幽幽地一句话，把两个眉来眼去的小两口，说得一阵尴尬。再把女儿留在家里，恐得怨言啊，杨天受心里黯然。
家里的闺女，到了该嫁时，做父亲的，心里百般滋味那是难受的紧。
“吉日老夫也查过了，正月二十八宜嫁娶，你也准备准备，”长辈定下了日子，萧夜慌忙应了下来；和田秀秀几番斯嬤，良宵滋味萧夜可是清楚的很。
至于萧家的老人，商定由和老百户亲近的王大力担当，他作为萧夜的叔伯辈，足以让屯里的众军户心服。
定下了女儿的嫁娶时辰，杨天受心里也高兴，遂多饮了几杯麦酒，被搀扶进了内屋休息；萧夜目光闪烁几次，也没敢带着梅儿回屋，只能和她一起坐在外屋大炕上，相对聊着守候天亮。
今晚，油灯彻夜不灭，梅儿笑语嫣然地没有心疼。
清晨梅儿拜过灶神，萧夜已经从磨坊转回来了，在自家院子里练了两趟刀法后，把呼呼大睡的弟妹喊起来，带着一些吃食零碎，商铺里采买的干果点心，去各家老人那里拜年；第一家，自是去了老岳父那里。
转到王大力家，萧夜把他拉到一边嘀嘀咕咕了好一会，在王叔豪爽的笑声中，定下了萧夜婚事的男方家长。
大年初四，磨坊里的黄灰泥恢复正常生产，在黄田两家商铺里搜刮了所有的硫磺、硝石、铅块后，萧夜打下欠条，安排王大力指派人手，下山砍伐木材去了。
五个武装小旗，也在练兵场雪地上，演练起了兵阵；两队火铳手，三队军弩手，开始操演结队结阵的五十名军士，分成五个队列，随着唢呐尖利的指挥声，不间断地往复前进、攻击，转向攻击。
“彭、彭，”“啪、啪，”火铳射击后是军弩射击，连绵短暂的远程打击后，操起腰刀、弯刀的军士，举着木盾，刀光闪闪再次轮番前进，不断地劈砍。
商铺门前，黄德山和田家掌柜田房俊，一边抄手聊天，一边远远地看着练兵场，那滚动的军阵，两个人看在眼里，记在心里。
山下积雪太厚，斥候没有派出太远，只是在山顶各处高地上派了瞭望手。
连续忙碌了十天，百户所偏房的武器库里，木架上摆满了整齐的石关火铳，五十支崭新的火铳，堆满了三个大木箱的弹丸，萧夜总算是放下心来。
随着石磨下方石台的加宽，德莱赛后装枪和相应弹丸，他可以一次取出枪五支，弹丸六发；可惜的是，没有牛皮，弹丸匣子也变成了木盒子，萧夜只能笑着摇头。
其他图案里的物品，产出量也翻了一番，就看原料是否充足了。
正月十一，萧夜手下的五个武装小旗，趟着厚厚的积雪，不等天亮就出发下山，十五个堪比大车般结实的雪地车，也被骡马拖带走了；接替守卫山上防御的，是王大力手下的匠人军士，拿刀拎棒地布满了各个哨位。
听到响动的黄德山，出门看见急匆匆下山的队伍，赶忙跑进了屯里，找到王大力问道，“王司吏，山下发生何事，百户如此的声势？”
“不清楚，百户并未告知本官，”王大力严肃地摆摆手，急忙向石炭坑那里去了。
“不清楚？老实人还打诳语，哼，”黄德山暗自冷哼一声，亲卫队早一步下山的动静，他也看见了，不过那四个更大的雪地车，篷布下里面装的什么，他压根看不出来。
一共十九个雪地车，拿来要做什么，黄德山心里不停地嘀咕着。
石山下，两人一排的队列开进了石关，向峡谷深处走去，虽然脚下积雪难行，但军士们脸上，洋溢出了兴奋的笑意；今天，百户手里的五把猎枪，到了寻找主人的时候了。
峡谷里的山道上，前一步过去的亲卫队，在雪地上留下的痕迹，只要沿着走就行了；虽然探路艰险，但亲卫队有了马匹拖拉雪地车，人已经可以坐在上面了。
狭长的山道足足走了一天，萧夜带着队伍在天色渐黑的时候，走出了峡谷；寒风呼啸的草原边缘，大家看见一溜搭起的单兵帐篷，顿时队伍安稳了许多。
十五顶单兵帐篷，被亲卫队全部带了出来，七十名军士加上两个药士，挤挤也能装下，就是不能在里面躺着睡了。
清晨，随着尖利的唢呐声，军士们爬出帐篷，开始整理行装，吃点干粮，按照各自小队集结。
打开雪地车上的油布，几个大木箱里，油光锃亮的德莱赛后装枪，被军士们拿到了手里，弹药每人六十发，腰间的牛皮弹匣装满了。
换下来的旧火铳，装箱要拉回去，这可是能换钱的好东西。
依旧是打一百五十步外的活动靶，寂静的草原上，雪茫茫一眼望不到边的白色旷野上，铳声再次猛然响起。
每人两发弹丸，射击左右摆动的靶子，谁打的越准，就能拥有一把长枪管的猎枪，弹丸听说都不一样，是尖头的。
半个时辰后，爆响的铳声沉寂下来，五把猎枪也被萧夜随即分派了出去；王虎小队两把，亲卫队三把，竖在面前的靶子是做不了假的，西门百户只看靶子不看人情，谁有本事谁拿。
大雪刚过，萧夜为何把人马来出来，一是练兵，二就是他没钱了，草原上的那些蒙古鞑子，就是他的目标。
萧夜知道，只要自己有银钱，田黄两家的商铺，就能满足自己这段时间的需求，尤其是硫磺、铅块、铜料，硝石自己也能找到地方，但那里还是偏远了些，补给困难。
他现在缺少的，就是银钱。在草原上做过了两次强盗的萧夜，自然知道怎么做更省力省时间。
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四十章、打劫蒙古鞑子
年前，小六子给谷振英送上梳妆镜后，谷大使不但安慰了一通废话，记下了萧百户的好，更是说出了一条不算机密的消息，也算是萧夜误打误中得到的消息。
前一阵事物忙杂，根本就没想起来谷振英的话，但口袋里一文钱也没了，萧夜绞尽脑汁，这才想起来，草原东北方向，似乎还有鞑子，这可是武关镇里探子得来的情报，被谷大使给透漏出来的。
谷振英的本意是让萧夜小心鞑子，他哪里能想到，萧夜要主动上门去和人家打招呼。
对自己火/枪很有自信的萧夜，等不及那黄灰泥换来的物资，那玩意勉强只能让屯里人吃饱肚子。
武关镇正北，出了清风谷再往北八百里，过了一片隔壁沼泽区，就是鞑子占据的亦集乃塔双湖；那里，水草茂盛，也是鞑子的一个聚集点，哪怕是冬季也有部落滞留，不会一股脑挤到河套地区去。
穷的有些急眼的萧夜，拿着地图早就看了好几遍，直到手里火铳和弹丸积攒的凑手了，这才下定了决心；“抢一把就跑，”
非我族类，抢了白抢，鞑子既然敢打谷草，自己也能去草原上打谷草；围剿了几次野狼的萧夜，不自觉间，染上了淡淡的狼性。
一个雪地车被战马拉着，上面坐着五个斥候，在五百步外打头先行，剩下的队伍跟在后面，坐上了十四个雪地车；双马拉车，如果鞑子们看见这些汉人如此虐待战马，不定会跳起来骂成啥样。
先向西北前进，绕过了阿尔泰山山脉北麓边缘，再折向正北，深入草原腹地的车队，在身后隐隐的山脉看不见后；第二天，队伍就迷失了方向。
“百户，再往前走多久？”从打头的车上跑过来，王虎一脸紧张地问道；萧夜裹着丝绵大衣，尽管外面还套着鞑子的皮袄，身上也已经都快冻硬了。
挤在军士身旁的萧夜，抖抖索索掏出地图，打量了好一会，再看看四周茫茫的草原，那是一个地标也看不见。
昨天队伍经过了一片不宽的戈壁滩，他知道那是最西端的戈壁，不过地图上也没有沿途的标记，让他有些后悔了。
没有完整的情报，没有斥候的打探，自己就带着军士们一头扎进草原，要不是有单兵帐篷，怕是现在都冻死在荒原了。
地图上戈壁滩是不规则三角形的，西面最窄，越往东越宽；“往回走，找到那个戈壁滩，沿着戈壁滩向东北走，两个时辰后扎营，”
掉头找到了戈壁滩，天色已经暗了下来，迫不及待地把雪地车收拢，给战马披上厚厚的毡布，大家青紫着脸钻进了单兵帐篷。
看护、饲喂战马，自有值哨的军士去打理。
“以后不能再蛮干了，”靠在帐篷里的萧夜，嚼着硬邦邦的干粮，心里阵阵地发虚；打开的瞭望口，寒风不断把清新的空气扫进来，让他头脑清醒起来。
早晨再次出发时，有军士建议，把帐篷支在雪地车上，大家轮流进去躲避严寒，这个建议让萧夜倒是哈哈一笑，欣然允诺；四天来路途上的寒冷，他也快受够了。
果然，尖顶的帐篷支在雪地车上，外面再坐上两个人靠住驾驭战马，其他人钻进去，身上一暖和，沉寂的车队就热闹了许多。
亦集乃塔双湖在戈壁滩正北，是西龙河的最终点，湖泊西面有一大一小两个低矮的山包，犹如两个山塔一样，挡住了南下的寒流。
山包和湖泊之间宽达十几里的草地上，鞑子人在山脚林立的牛皮帐篷，大群关在山坳里的牲畜，静静地在雪地里熬着冬季的严寒；一些衣衫破旧的汉人奴隶，裹着腥臭的皮子，每天打理着牲畜、清理粪便。
当十五粮雪地车缓缓出现在湖泊西岸时，拉车的战马已经晃悠悠站不住了，寒冬在野外冻了六天，上千里迂回的摧残，它们能坚持到这里，萧夜也颇为惊讶。
从望远镜里看见那两座白皑皑的山头，还有山下影绰绰的帐篷，萧夜这才长长松了口气，干粮虽然还有，但战马要是死在路上，他们就惨了。
只是，眼前的鞑子部落，也太大了，萧夜一时间踌躇不绝，万一鞑子大队拼死杀过来，那后果就难料了。举着望远镜，看了足足一炷香的时间，他这才悄悄松了口气。
虽然沿着西龙河北上，距离方向都有利于突袭，不过鞑子也不是蠢货，游弋的探子一旦被惊动了，那跑的了跑不了，还真不一定。
更何况雪层下满地的石砾，马踩在上面也是问题，还有更不熟悉的沼泽呢，这险他不敢冒。
但既然到了这里，那不打上一下，萧夜那里甘心，他只能赌上一把，赌鞑子的大队骑兵，转移去了东南河套草场。
“传令，休息一刻，正午进攻，”在亲卫跑动的督促声中，各小旗军士，把雪地车集中，简单吃点干粮，从地上舀一把雪塞嘴里，开始集结队伍，整理装备。
塞在火铳枪口上的布条摘下来，拉动枪机清理弹仓，军弩、手铳也准备妥当；“滴，”尖利的唢呐声，在草原雪地上响起。
七十名军士，分成前后两列，火铳高高架在肩上，随着萧夜的一声令下，迈着整齐的步伐，缓缓逼向了鞑子的部落。
登上一道缓坡，当冰冻成了一面镜子的湖泊，出现在军士们眼前时，鞑子也发现了西面的不速之客。
大雪覆盖草原，也让鞑子的探马有了惰性，谁不知道这里的他们的地盘，要说大冬天厚厚的一层积雪，他们骑马都嫌费力，更何况远道而来的明人；没人会想到，明人会敢于挑这般的天气来进攻。
萧夜他们身上那缴获鞑子的皮衣、皮袄，让惊疑的鞑子不停地张望，但还是有人在呵斥着奴隶给牛羊清理圈栏；直到看见两排高高举起的火铳，鞑子们才混乱地叫了起来。
这绝对不是逃灾过来的部落，没有哪个部落拥有这么多的火/枪。
低沉的牛角声，让躲在帐篷里的鞑子们，拎刀拿弓纷纷走出各自帐篷，部落外的草地上，厚过小腿的积雪，战马是跑不动了。
一群群、一股股汇聚在一起的鞑子，在男女老幼黑压压大片地嚎叫声，开始迎上萧夜的战队；这情景让萧夜暗暗倒吸口凉气，他是来打劫的，但这里的鞑子也太多了吧。
上千的鞑子，七十名军士，差别实在大了点。但现在这个节骨眼，撤退是不可能了。咬咬牙，站在第一排最外侧的萧夜，攥紧了手里的火/枪。
装扮的军士一样的他，倒是没那么显眼。
沉默的队列依旧在不断地逼近，让这些面部狰狞、气势汹汹的鞑子们，顿时沸腾起来，叫嚣声更大了。
人群里几个穿着白色描金裘衣，头戴尖角帽的部落长老，很快挥舞起了手里的弯刀，骑着战马的上百鞑子探马，加快速度向可恶的汉人扑了上去。
战马冲进雪地里，速度几乎减缓了一半不止，但是鞑子们的势头依旧让人胆寒。
“止步，举火铳装弹，”随着值�