度可是没法快起来。
“田掌柜，我和黄掌柜年纪大了，当不得阵仗，我两家给你各留下二十家卫，权算是助你一臂之力，”说到这里，王执事温和地看了眼田房俊，“我王喜良这次欠你一个人情，”
话说的很明白，是他王喜良个人，而不是王家，那这个人情就可大可小了。
“对，对，马上就到石关了，不能让鞑子给追上，田兄弟，我黄德山也欠你一个人情，”怕死怕到了脸上的黄德山，忙不失迭地凑了过来；远处，那阵阵被微风吹散的烟尘，越来越近了。
“你们，”田房俊恼怒地瞪着这两个同行，他要不是思量着那被遮掩下来的白楞纸，根本就不会多那一句嘴，现在好了，鞑子追过来了，自己却被挤兑的没了面子。
留下四十个家卫，王执事和黄德山跑进了峡谷，三十多里长的峡谷，如果被鞑子骑兵冲了进去，他们今天可就见不到石关屯的土地庙了。
眼看着那两个油滑的家伙跑远了，田房俊看看身边满脸惶恐的家卫，不由得暗叹一声，“咱们去峡谷入口，在那里摆阵阻敌，”和那些军户相比，他觉得还是自己的性命要紧的多。
“彭、彭，”远处的高地上，十九名军士的火/枪再次打响，来不及挖掘掩体坑的军士们，凭着手里射程超长的猎枪，抢先对着鞑子骑兵扣动了扳机。面前掀起的大股硝烟，很快就被呼呼的南风吹散，倒是没有影响视线。
自己副千夫长战死当场的鞑子们，已经追红了眼，身边不断倒下的同伴，根本挡不住他们上前砍杀的狂念，轰隆隆的马蹄声，渐渐的愈发逼近。
四百多身披牛皮软甲的骑兵，附身趴在马背上，任由耳边嗖嗖飞过的弹丸呼啸，只要自己没有倒下，战马没有被弹丸打倒，他们手里的弯刀就不会松开。
吸取了刚才集中冲击的教训，四散开来的马队犹如一张撒出的大网，四下里蔓延着扑向那不到十尺高的坡地，人喊马嘶的灌木地带，箭矢飞射。
“扑、扑，”一支支尖利的狼牙箭，扎在军士胸口、身上，跌倒在地的军士，爬起来半跪在地上，除非被利箭射中头部，踉跄着再次举起了火/枪，咬着牙重复着开枪的动作。
硝烟弥漫中，小六子盯着越加逼近的马蹄声，抖手扔掉火/枪，掏出了震天雷，“震天雷，扔出去，”
“轰，轰，轰，”每人五枚震天雷，几个呼吸间被急促投了出去，炸起大片的尘土、碎枝烂草；但是，鞑子身上带着血迹的战马，已经冲到了眼前。
二十名军士冷眼看着扑倒近前的鞑子，飞快地拔出了左轮火/枪，人手两把短火/枪，对着眼前的影子就是一阵乱射，“啪啪、啪啪啪，”
虽然有鞑子被不时地打落马下，但匆忙间弹丸大部分打在了战马身上，炙热的骄阳下，黑压压的马队冲上了高地。
“轰隆隆，”彪悍的马队直冲而过，刀光闪闪，“咔、咔”弯刀一扫而过，小六子手里的三棱军/刺挡住了面前的弯刀，随后侧面扫过来的一把弯刀，却是狠狠地劈在他的胸口上，把他直直撞飞了出去。
耳边不时传来咔咔的骨折声，翻滚在地的小六子，强忍着胸口的剧痛，大声地咳嗽着，一脸灰土地试图爬起来，随手摸到了一个湿漉漉的脑袋。
仗着防护衣在身，和鞑子马队硬碰硬的步兵阵型，根本就的挡不住哪怕一次骑兵冲击，十九名军士被撞飞的军士，还能爬起来的，堪堪就剩下了不到十人。
穿透了防御高地的鞑子马队，吓得还在远处观望的田房俊，不管不顾地打马冲进了峡谷，其他的七十多个家卫，慌乱地跟着跑了。
好在，被火/枪打出了血性的鞑子，眼睛死死地盯在了小六子他们身上，不把这十来个个还在挣扎的明军干掉，他们也没心思去追赶那些商队。
被鞑子战马撞飞在地的小六子，咳嗽着吐掉嘴里的尘土，爬了起来，耳朵里嗡嗡乱响；沾满了军士鲜血的右手，胡乱摸到了一把火/枪，拿起来试图装弹，这才愕然发现，火/枪枪管竟然被马蹄踩成了弧形。
扫眼身边，小六子憋屈地发现，弟兄们根他一样，都是满身的灰土血迹，在忙乱地找着自己的武器。至于那些个躺在地上的，基本上是不用指望了。
“集队，快，集结阵型，”强行咽下嗓子眼里的腥气，小六子嘶哑地叫喊着，把手下的军士招呼到身边，不管是火/枪还是左轮，只要手里的有家伙就行。
而冲出了六百多步的鞑子们，不紧不慢地再次调转马头，合拢了马队，弯刀高举如林，脸色冰冷；对敢于和他们死拼到底的敌人，鞑子骑兵还是保持了一定的尊重，不介意给上一点喘气的时间。
虽然在这区区二十人手里，他们损失了将近八十个同伴，但现在局势已定，到了一举杀灭的时候了。
两名百夫长呼喝着，就在鞑子骑兵开始再次催马加速的时候，小六子身后的草原上，轰隆隆的马蹄声响起，尖利的唢呐声刺耳嘹亮。
一个百人队的骑兵，穿着奇异的涂绿色衣服的一群持枪军士，隆隆地冲了上来，飞快地靠上了高地。
“娘地，黄汉祥你可算是来了，”不用回头，小六子咧嘴呵呵笑道，满口带血的牙齿，呼呼地喘着粗气。
丢下战马的军士们，举着手里的火/枪，快步跑到了十几个伤残的战友身边，三队一排，前队半跪在地上，哗哗地端起了火/枪，瞄准冲上来的鞑子骑兵。
“一队至七队自由开火，八队至十队，准备震天雷，”黄汉祥高亢的厉喝声中，后退两步的三十名军士，不但取下了身上的震天雷，也把身边还在射击的军士身上，震天雷也摘了下来。
“碰、碰、碰，”密集响起的火/枪声，再次连串响起。
到这时，小六子才发现，距离自己不远的黄汉祥，也穿着一身黄绿色的衣服，端着火/枪快速地射击。无声地咧嘴笑笑，小六子一屁股坐在了地上。
突然而至的援兵，让鞑子骑兵的冲势为之一缓，栽倒了十几个倒霉蛋后，调转了几次方向，依旧找不到下嘴的地方，只能不甘地撒开了距离退向东方。
火/枪的威力他们已经领教了，鞑子也不是傻子，既然没了机会，那就再选下次的机会了；但是，这个峡谷方向的商道，他们可是牢牢地记住了。
当场战死十人，轻重伤八人，亲卫队一个短促的接战，竟然伤损一半还多，好在驮马被收拢了回来。要不是亲卫队军士人人防护衣在身，或许黄汉祥唯一的任务，就是给他们收尸了。
草草收拾战场，小六子他们是人人带伤，要不是贴身有防护衣保护，加上一点运气，就凭鞑子一个穿阵，他们就报销当场了；就算这样，胸骨被砍裂的小六子，只能趴在马背上返回峡谷。
和那九个被砍掉脑袋的同伴相比，他们确实幸运了点。
“哎，还是咱们人太少了，”黄汉祥长枪横在马背上，无语地看着那远去的鞑子。峡谷入口既然被鞑子盯上了，那今后和白龙湖的通道就不会再安全，这里，或许该建上一个石堡了。
匆匆打扫战场，护送着百户的亲卫队进入峡谷，和田房俊他们汇合后，黄汉祥没有继续跟随，也没理会那些家卫的嘴脸，而是带着顺手捡来的鞑子战马，向西没入进了草原。
他们要守在峡谷入口附近三个时辰，给商队返回石关屯争取时间。
不过，野战之下二十人能在五百鞑子精锐的刀下活命，足以说明火/枪和震天雷是相当凶猛的火器了，得到了观战家卫回报的三个商家，对原先并不关心的火/枪和震天雷，隐隐动了心思。
而“波斯人”竟然能出手帮助西门百户的军士，却是出乎了他们的意料，本来想尽快拿下萧夜的心思，也有了一些忌惮。
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正文 六十五章、木秀于林
也许是突然出现的大队火/枪手，让鞑子有了戒心，黄汉祥埋伏在峡谷入口附近，没等到鞑子骑兵前来报复，只能泱泱地回了盖伦部落。
而三家商队，也有惊无险地退出了峡谷。小六子和军士们拉着驮马，上面不但有伤员，还有十个战死的弟兄尸骸。
那个死在追击路上的弟兄，黄汉祥会派人去收敛，火化了把骨灰送回来。
石关屯，小六子一行的返回，带回来的不仅是大笔的银两，还有十个战死的的亲卫，其中的一个，家属就在屯里，他也是这家军户的长子。
伤者送诊所医治，驮马归入磨坊石堡里的马厩，萧夜匆匆和三个商家话事人见过面后，带着王大力去了李郎中那里。
三家掌柜执事知道萧夜所为何事，也没有去打扰，反倒是派人送去了一些伤药和银两；毕竟，小六子他们的伤亡，可是亲眼看见了。
对于自己制定的计划，萧夜不后悔，练兵不见血，终究练不出老兵，但鞑子马队强横的战斗力，更加让他忧心忡忡；草原上，那里不是明人自由行走的地方，一次次的伤亡积少成多，他一个百户所哪里承受得了。
还好李慕辰那里有刀伤良药，加上可以消除伤脓的药粉，只要能挺过失血一关的军士，骨头接上，基本上可以活下来，但残疾的就只能退出旗队了。
在小六子护送商队去往草原的十几天里，萧夜用光了白龙湖的石料，再次从硕大的石磨里，取出了两套小了好几圈的石磨组件，组合了两个小石磨，让左石带着亲卫，把石磨装上了马车，沿着最远的距离放置。
按照磨盘图案里的称谓，百户所磨坊里硕大的石磨，是为甲子号石磨，从石台下匣子里取出的石磨，是为乙字号石磨。百户所所在的石堡，也就称为甲字号石堡。
乙字号石磨所在的采石场石堡，称为乙字号石堡。
采石场石堡里石磨，和百户所磨坊的距离，端端是五里地，从马车上卸下来的乙字石磨，只要越过了这个距离，摆放在地上的石磨，根本就转不动，套上两匹马也拉不动。
百户所里，萧夜在简陋的地图上，画出了一个方圆五里的圈子，而留给这三家商户的最好地点，竟然是石堡南面的矮树林，那里连绵起伏的山地里，三尺宽的小溪旁，可是有着大片的低铁矿石石料。
有着石关屯的护卫，只要清理掉那里的藤草，建起一个磨坊还是很轻松的。
四个乙字号石磨投入使用，犹如四头吞噬石料的野兽，根本就是无底洞，一天下来得到的黄灰泥，产量让王大力高兴的眼睛眯成了一条线；但萧夜知道，自己吃独食的日子，快要到头了。
小六子带回的石料，被连夜投入到了乙字石磨里，站在磨坊里等待的萧夜，不出意外的从闪亮的图案里，再次看见了水伞右下角亮起的数字，拾。
十个新斩斩的水伞，也即刻终结了汲水组将近一年的任务，土地庙后面的蓄水池上，一字张开的水伞，把汩汩细小的水流汇集在水池里。
喜中有悲的是，李郎中那里，伤员当晚死了两个，失血过多谁也没办法。
第二天，停留在土地庙里的军士遗骸，敛进连夜打制的薄棺，安葬死者在石关屯是一件大事，萧夜必须亲自参加。
当萧夜带着屯里的老少军户，把十二个灵位送进土地庙的偏殿后，还没有回到百户所，就看见三个商家的代表，已经迫不及待地守在了石堡的大门口。
死者为大，家属抚慰尚未安排妥当，这些商户就等不及了；虽然心里恼怒，但萧夜还是把这三个商家让进了百户所，在院子里坐下。
一袭白衫的秀才万梓良，犹如隐形人一样，无声地坐在百户身后的椅子上。
“西门百户，此次草原一行，多亏得有你的亲卫护送，否则我们可是要吃大亏了，”感慨万千的王执事，冲着萧夜拱手道谢。
黄德山和田房俊也是心有余悸地点头，看向萧夜的眼神柔和了许多，不为别的，就是那些拼死断后的军士，也值得他们高看一眼萧夜了。
能训练初如此军士的百户，他们真的没见过几个。当然，要是萧夜手下的军士多了，他们的想法恐怕就不一样了。
“恩，”萧夜沉闷地点点头，“想不到，鞑子竟然盯着峡谷外的出口，倒是本官大意了，”昨晚有亲卫已经汇报了和鞑子遭遇一战，黄汉祥没有在这几个家伙面前太显痕迹，让他轻松了不少。
“要不是有波斯人暗中相助，恐怕眼下鞑子已经在山下了，”萧夜抬眼看看天上的骄阳，虽然院子里有个高悬的水伞可以蔽阴，他还是觉得唇干燥热。王执事他们带来的礼物，萧夜连看一眼的心情都欠奉。
“堡德斯的来信本官已经看过，他们要在山上设立商铺，本官没有异议，但商铺地点必须在屯外，”
“出售的石磨，至于将来你们石磨安置地点，也要在山后，不得在山上设立磨坊，”这句话，让三家商户很不以为然。这里是个险地，让他们把磨坊建在山上，他们还得考虑呢。
对于萧夜提出的两点意见，对面的三个商人没有理由辩驳，毕竟，现在百户所还是萧夜说了算，再说波斯人的商铺只要开张，设在哪里还不是照样交钱拿货。
于是，在甲字号石堡和鸡鸣村大院之间的新建大院，成了三家商户和波斯人交易的地点，仓库里的物资，转运进石堡里新盖的库房里很方便。暗地里，一墙之隔的百户所和仓库，早就打出了一个通道，就在最南边的拐角处。
事情说完，王执事他们告辞离去，他们还要紧急通知各自的家族，看这今后货物的分派，该如何谈判。
坐在凉丝丝的石凳上，萧夜端着凉茶有一口没一口地喝着，许久，“柳仁兄，我是不是太急了点，”
轻轻摇着纸扇，一直保持沉默的王梓良，淡淡地笑道，“石道你已经很慢了，让出了手里的利润，他们最起码今年不会让你挪位置，”
“如果你还是霸占着和波斯人的联系，恐怕这几天千户所的军令调动已然到了，听说那清风谷可是个百战之地，”
“斯，”萧夜倒吸口凉气，“那里可不归碎石堡管辖，柳仁多心了吧，”
“呵呵，木秀于林风必摧之，出头的椽子先烂，百户你早前的生意可是独门，也不知道其他的三个商家，是不是也闻到味道了，或许，他们的会和这三家达成协议也难说，”王梓良轻叹一声，“百户你虽然困住了自己手脚，但这里将来未必不是争斗之地，还是要做好打算的好，或许还有机会，”
“如果波斯人把商铺设在碎石堡，或者肃州卫，这里就不会有人关注了，”对于万梓良的假设，萧夜权当做了耳旁风，笑话，那两个地方他目前是不愿沾惹的。
让萧夜想不到的是，午饭后，王执事再次登门，这次，他提出的要求，竟然是想把采石场那里的石堡买下，石堡里的那个小石磨当然在内。
那个乙字石磨现在已经成了鸡鸣村和屯里老少军户们，凭体力换的吃饭的唯一地方了，王司吏对待上工的军户和猎户们，很是宽松，萧夜也是睁眼闭眼权当看不见，没想到就被王执事给盯上了。
“王执事，采石场那里地形趋缓，开挖运输石料方便，”萧夜瞧瞧一脸严肃的王执事，“不过，你大概没发现，一旦鞑子攻进石关峡谷，想上山的话，那个石堡可是首当其冲，”
“况且，波斯人对于石磨安置地点，比咱们看的明白，等他们来了再挑选地点，岂不是更�