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几个神情紧张的海西军官，和一个长须的西班牙匠师，丝毫不顾及身边炙热的火焰，焦急地等待着那撒了三遍木炭粉的铁水，即将出炉。
也不知道从哪里找来了汉人、胡人工匠的海西人，经过多年失败的研制后，重金通过胡人商队，在亦力把里，找到了西班牙传教士，得到了一个懂得炼制铁炮的匠师。
明朝人火器犀利，尤其是火炮技术精良，但要想得到火炮铸造技艺，海西人根本就找不到门路，就连鞑靼人也没有办法。
明政府对于火器火药技术严苛的管理，不但各地卫所不允许随意铸造火炮，就是打制鸟枪火铳也有繁杂的管理手续，精铁原料在市场上根本就见不到；不过在中后期慢慢松惫了。
萧夜所在的时代，正是明政府不堪鞑子骚扰，鸟枪火铳的管制，渐渐下放到卫所的时期，但原料尤其是精铁精铜，官府依旧管控在手里。
就算是黄家、田家贩卖给萧夜的铁料铜料，杂质也是多的不堪，寻常办法打制火铳根本无法使用。要不然官府的探子早就堆满了石关屯，哪还容得他操练军士整天打火/枪。
只要没有打制火/枪的工坊，买能买的了多少。
鉴于村落里火炮打制的关键时期，外又有鞑靼人虎视，在克劳迪分队长提议下，其他村落元老也赞同的情况下，奥拉村长无奈地放弃了，挽留萧夜一行在村落多留几天的心思。
海西人进出山谷容易，而明军白天里和他们的军士并肩，打退了鞑靼人的突袭，说不得就有热情的海西人，会把山谷里的工坊，无意间吐露给了明人。
第二天，得到传令兵上报，村落外围十里之内，已经看不到有鞑子骑兵的踪影，萧夜面对前来送行，或者说是前来催促的奥拉村长，勉强同意了今天就离开。
原本还想在村落里休整几天的萧夜，临行前，让王虎把那两个装满了金银的木箱，拆开，里面的财货分散打包，装在了五匹健壮的马背上。
海西人虽然战马不多，但和胡人交易下，也有数量众多的驮马，买上十几匹不算太难。
驮马大车十辆，装满了货物，十几匹被亲卫把缰绳系在马鞍上的驮马，背上绑好了贵重物品和军器，萧夜马鞍上带着莉娜，缓缓塌上了街道，在大群海西人的目光中，走出了村落。
好在莉娜的父亲还算有心，按礼节，给女儿派了一名伍长护卫堡德斯，这个略懂明语的军官，骑着战马随队出发，他的命运就看莉娜的运气了。
在奥拉村长和几个元老亲自礼送下，萧夜一行离开了这个村落。
“咣当，”当身后粗壮结实的栅门关上，萧夜的眉头微微跳动，头也不回地招呼了自己的军士，打马向东而去；五里外的草原上，三个身影也快速向东推进。
就在萧夜离开海西人村落的时候，距离他们三十里外的草甸里，熙攘的鞑子牛皮帐篷，零零散散杂乱地在一处避风的山丘下，放眼看去，上千的鞑子骑兵，按照各自的部落分散在这片绿意葱葱的草地上。
一个顶部扎着长长牛尾仗节的宽大帐篷里，酸臭的麦酒味不断散发出来，靠在羊皮软毯上的鞑子千夫长拉乃尔特，正满脸通用红地盘坐着，大口地啃着油汪汪的羊腿。
拉乃尔特也是赛音阿拉克济农帐下的一员千夫长，和狡猾的塌狼瓦不一样，作为号称草原雄鹰的拉乃尔特，秉持的是来如风的突袭作战，在草原上多年没有遇到过对手，可以和他对抗的部落，已经被他手下的千员骑兵，全部收服在了弯刀利斧下。
海西人村落一向是鞑子人窥视的目标，不过保持着农耕传统的海西村落，坚固的防御工事，自给自足的生活方式，还有骄悍的海西军团，让以前分裂的鞑子人，不得不以收税的方式，近百年来没有去过度地骚扰。
但是自打鞑子骑兵干掉了一支远道而来的胡人商队，再加上有明人商队上缴的金银里，出现了数量不菲的金币后，拉乃尔特的目光就盯在了海西人村落。
在上个月上门讨要税款的时候，拉乃尔特无意间看到了奥拉村长的孙女莉娜，于是，今年的税款就突然增加了；金银翻倍不说，奴隶女人也成了讨要的对象，莉娜赫然在内。
人口是村落的根本，海西人的拒绝理所当然，于是拉乃尔特也当然地发动了攻击，接连两次的袭击差一点就要得手，不过随后的大雨阻挡了后续的进攻；昨天第三次突袭，他可是损失惨重了。
死亡一百三十名骑兵，伤二百多人，简直是连海西人的栅栏墙都没摸到，惨败而逃，也把它骄傲的脸面给丢尽了。
刚刚从冬季牧场转回的拉乃尔特，简直是被那连发的火/枪给打懵了，要不是塌狼瓦千夫长的骑兵赶到，他甚至都熄了向海西人征税的念头。
此刻坐在他身边的一名百夫长，正是塌狼瓦派来的使者，也在埋头啃着一个硕大的羊头，嘴里咯吱吱地嚼着。
“窝豪格，你说得可是真的，那海西人的村落里，有明人商队在帮助他们？”抓着油乎乎的羊腿，拉乃尔特瞪着小眼睛，一口烧酒下肚，含糊地问道。
既然没落下好处，他现在想的是，赶紧回到自己的部落里，再向下面的小部落征调些骑兵，挽回损失刻不容缓。
但窝豪格百夫长带来的情报，又让他相当的心动，也极为愤怒，如果真的是明人在里面捣鬼，他会建议万夫长，恳求济农尽快派兵南下打谷草，反正自己的损失不能这么算了。
在他看来，一举两得的事，总比和那高大栅墙后的短剑对抗的好，那些悍不畏死的海西战士，最让他头疼，这辈子还没见过他们服软过呢。
“没错，尊敬的千夫长大人，”拉乃尔特的问话，让窝豪格百夫长停住了嘴，迅速咽下嘴里的筋块，沉声答道，这已经是千夫长第三次问他了。
“塌狼瓦千夫长就在东面，最晚中午就能带队赶到，到时咱们两面夹击，不管是明人，还是海西人村落，都是刀下的羔羊，”虎将带狼兵，狡诈的塌狼瓦派出的百夫长，自然也是心肠九转的老油子干将，忽悠心直口快的拉乃尔特不在话下。
这时候的塌狼瓦，已经赶到了东面五百里外的草原深处，就等着拉乃尔特在后面赶杀那些明人了。这一次，塌狼瓦甚至带上了猎隼在草原高空上翱翔。
“恩，那就按你们千夫长的说法，缴获金银财货算我的，其他的归你们，”长相粗鲁的拉乃尔特，对塌狼瓦的说辞还是很不放心的，毕竟，草原勇士的名声，一向是不太好。
“是，我们塌狼瓦千夫长不要财货，只要人和武器，”窝豪格百夫长很是耐心地再次确认，自己带来的口信没有改变。
“呵呵，窝豪格，不是我不相信你们塌狼瓦千夫长，你说他放着祖宗的传统不用，非得偏好汉人的火器，那东西靠不住，大雨天更是废物，哪有咱们的弯刀角弓好使，”得意洋洋的拉乃尔特，随手扔掉骨头，粗大着嗓门嚷嚷道。
“汉人在草原上，就是待宰的羔羊，这里是我们鞑靼人的天下，他们只配给我们当奴隶，”咽下嘴里的肉块，拉乃尔特打了个长长的饱嗝，“不过他们的女人是很不错的，尤其是那娇嫩的皮肤，比小牛肉还要鲜嫩，”
粗野的大笑声，在帐篷里不断地响起。
就在这时，帐篷外匆匆跑进来一个百夫长，低头单膝跪在拉乃尔特面前，“千夫长大人，海西人村落里有车队出来了，距离太远，看不清是汉人还是其他商队，方向向东，”
“人数有多少？”侧坐在旁的窝豪格，忍不住开口问道，顿时惹来了拉乃尔特不满的冷哼声，地上跪着的百夫长，没有吭声，这才让拉乃尔特心里舒坦了点。
“说，”拿起牛角酒杯，狠狠滴灌了一大口后，拉乃尔特这才张开小眼睛，沉声说道；这里是我的地盘，可不是你们塌狼瓦部落。
“是，人数看不清，大概有几十人，马匹也不少，旗号没有，”百夫长说完，叩头伏在了地上，等待自己族长的吩咐。
这个运气不好的百夫长，在攻打海西人村落的时候，丧失了自己的手下，无奈间被派出去当了游骑探马，以期回去后能被优先补充了手下。
“哈哈，他们还敢出来，”拉乃尔特一把抓起身边的弯刀，腾地起身，扫了眼面色尴尬的窝豪格，“出了乌龟壳，那就是他们运气不好了，传令，全体上马，兜上去围了他们的后路，”
“呜呜呜，呜，”悠长的号角声中，拉乃尔特部落的骑兵们，纷纷跳上战马，带着自己备用的马匹，开始按照各自百夫长的位置集结。
帐篷里，窝豪格用袖口擦擦嘴巴，冷冷一笑，起身走了出去。这种机会，他也不愿放过。
海西村以东十里，草原上尚未走出多远的萧夜一行，由于马车的拖累，速度相当的缓慢；但前方左右，撒出去的斥候，已经跑出去了十几里地。
萧夜在马上抱着身轻体软的莉娜，走在越发青绿的草地上，心情还是很不错的，“莉娜，再过七八天，咱们就到我的家了，”
“哦，那里离海西村远吗？”外面套着一身粗布长袍的莉娜，头上戴着面纱，长长的睫毛下，蔚蓝的眼睛有些迷茫；虽然她按照父亲和爷爷的安排，嫁给了这个年轻的军官，但远方莫名的未知，让她忍不住紧紧靠在萧夜的怀里。
宽大的黑色大氅裹在他俩身上，草原上扫过的凉风，根本挡不住两个年轻人火热的心情。
“是远了点，但我保证，用不了多久，你会再见到的泥的爷爷，还有你父亲的，”萧夜微微笑着，对着有着淡淡体香的小妾，还是很体贴的。
看见那薄薄的面沙下，莉娜忧郁的表情，萧夜轻笑着说道，“在我家里，你还有一个姐姐，她叫梅儿，也是我的妻子，”
涉世未深的莉娜，果然被转移了注意力，顿时绷紧了身子，不悦地扭动着；但萧夜健壮的双臂，那时她能挣脱的了的。
“你骗人，你在神父面前说过，只爱我一个的，”挣脱不了的莉娜，喘着气眼泪都要出来了。
“说谎？不，我没有，海西人里我只娶你一个，你可以在今后随时监督，但我是汉人，也有自己的习俗，我们那里可是允许娶两个妻子的，妾女不算，”萧夜笑眯眯地凑在莉娜的耳边，嘴里的热气让她浑身发软。
萧夜的诡辩，让莉娜有些傻眼，再加上新婚燕尔之际，她相当的痴迷于丈夫的亲热，随即也就不在意他的说辞了；反正，只要离开那个让她窒息的家，哪怕是嫁给了汉人，她也愿意。
她在村落里碍于奥拉村长威严，没人敢惹，但让她嫁给那个死了老婆的鳏夫，她简直委屈的要命。
村里以前来过胡人的商队，她也听说过胡人的老婆可以有好几个，但这种情况落在自己身上，让莉娜担心起来。
“拴住丈夫的心，他飞的再高再远，也有归巢的时候，”婚前年长的婶婶，告诫给她的话，在莉娜的心头响起，也让她抗拒的动作，变成了半推半就。
只是，如何拴住萧夜的心，莉娜相当的苦恼，遂把离别海西村的愁苦，也渐渐忘在了脑后。
暗地里不断作怪的大手，在莉娜胸前慢慢揉/搓着，萧夜心里的火焰刚刚升起，眼色随即阴冷了下来；他的眼帘里，从远处奔来的战马上，斥候满头大汗的焦急，越发的清晰。
车队旁刚刚还远远避开百户的亲卫，见得有斥候回来，随即催促着战马围了上来，眼睛却是四下里张望着。
车队前的王虎，早就从望远镜里看见了斥候，见这个兄弟跑近了，摆摆手没有阻挡他。
踏踏踏，战马直直跑到了萧夜面前，喘着粗气的斥候，勒住战马，“百户大人，北面、西面发现了鞑子马队，数量上千，距离咱们半个时辰的路程，”
“果然，我就知道，他们不会轻易地走掉的，”萧夜遗憾地看看身边满当当的马车，“知道了，继续探查，”
“是，”斥候调转马头，加速向北方跑去；两个在前面接力的传令兵，可以让萧夜队伍的探查距离，扩到大十里以外，也给了他充足的反应时间。
萧夜松开按在莉娜胸口的大手，招手把王虎给叫了过来。
“马车丢下，放好了震天雷，要让鞑子知道，我石关屯的货物，可不是谁都能随便拿走的，”说完，萧夜带着十几个亲卫，莉娜的护卫堡德斯，还有十五匹驮着物资的驮马，打马加快了速度继续赶路。
“得嘞，下官明白，”王虎笑呵呵地点头，叫来自己两个玩震天雷最手熟的军士，“刘哥赵哥，就看你俩的手艺了，”
“虎子你就放心吧，这十辆马车的货物，等会鞑子可就只能换看焰火了，就是太浪费的点，”满脸皱纹的刘哥，惋惜地看着一车车的货物，“这得浪费多少钱啊，”
“再多也不能给了鞑子，”没有金钱数量概念的王虎，学者海西人耸耸肩，“百户的命令，执行吧，”
两个老成的军士，跳下马，带着几个人把一箱箱的震天雷，成捆地拉出火绳绑在一起，再系上细细的牛皮绳，绷紧捆在了马车最上面的货物里；只要有人翻动货物，或者拉动马车，肯定会拉断牛皮绳。
每一辆马车里，都有十几坛的烧酒在放置在最下面，震天雷就安放在了酒坛子缝隙里。牛皮绳拉出火绳后，那烧酒也就变成了燃烧的火焰。
一炷香的工夫，军士们整理好马车，带着二十匹驮马离开了。孤零零被丢弃的马车，在一览无余的草原上，看着是那么的显眼。
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正文 五十九章、逃入戈壁（下）
也就一炷香的工夫，草原深处，北面、西面大股的烟尘缓缓逼近了，两队钳形包抄过来的鞑子马队，马蹄阵阵地靠近了那十辆马车，当先的十几匹快马，挥舞弯刀长矛的鞑子骑兵，连马车看也不看地绕过去，沿着萧夜他们留下的马蹄印，飞快地追了上去。
这是拉乃尔特部的斥候马队，他们的任务是咬住逃跑的明人，那些看起来颇为丰厚的缴获，不是他们可以窥视的。
随后，窝豪格和拉乃尔特带着本部人马，几乎同时赶到了马车附近，从拉乃尔特大队人马里，分出了一支百人队，不由分说地围住了十辆马车；眼巴巴的窝豪格只能暗骂一声，带着自己的手下呼啸而过。
不带停留的鞑子大队人马，追出还不到一里地，就听见身后“轰隆、轰隆，”连串的爆响，草原上升起几股黑灰的浓烟；在前面附身猛追的窝豪格，扭脸看到那马车的位置上，烟雾中七零八落的残肢迸飞，忍不住嘴角微微一抽，差点就笑了出来。
半盏茶前尚且有些得意的拉乃尔特千夫长，回头一看，却是晦气地要死，高声怒骂着一挥马鞭，越加提快了速度；该死的明人，马车上还要暗藏火药，今天是不能罢休了。
一人双马甚至三马的鞑子，萧夜他们根本没法比，就算是也有备马，但和在草原上长大的鞑子骑兵，也比不过耐力。
不到五十里的距离，后面鞑子骑兵的影子已然可以看清了，但萧夜胯下的大腿两侧，急速奔跑之下，又一次火辣辣地烧疼起来；坐在他前面的莉娜，虽然咬着牙没有吭声，脸上也是难受之极。
“百户大人，鞑子追上来了，”王虎提马赶上来，低声向萧夜说道，“他们的