坚持到这里，萧夜也颇为惊讶。
从望远镜里看见那两座白皑皑的山头，还有山下影绰绰的帐篷，萧夜这才长长松了口气，干粮虽然还有，但战马要是死在路上，他们就惨了。
只是，眼前的鞑子部落，也太大了，萧夜一时间踌躇不绝，万一鞑子大队拼死杀过来，那后果就难料了。举着望远镜，看了足足一炷香的时间，他这才悄悄松了口气。
虽然沿着西龙河北上，距离方向都有利于突袭，不过鞑子也不是蠢货，游弋的探子一旦被惊动了，那跑的了跑不了，还真不一定。
更何况雪层下满地的石砾，马踩在上面也是问题，还有更不熟悉的沼泽呢，这险他不敢冒。
但既然到了这里，那不打上一下，萧夜那里甘心，他只能赌上一把，赌鞑子的大队骑兵，转移去了东南河套草场。
“传令，休息一刻，正午进攻，”在亲卫跑动的督促声中，各小旗军士，把雪地车集中，简单吃点干粮，从地上舀一把雪塞嘴里，开始集结队伍，整理装备。
塞在火铳枪口上的布条摘下来，拉动枪机清理弹仓，军弩、手铳也准备妥当；“滴，”尖利的唢呐声，在草原雪地上响起。
七十名军士，分成前后两列，火铳高高架在肩上，随着萧夜的一声令下，迈着整齐的步伐，缓缓逼向了鞑子的部落。
登上一道缓坡，当冰冻成了一面镜子的湖泊，出现在军士们眼前时，鞑子也发现了西面的不速之客。
大雪覆盖草原，也让鞑子的探马有了惰性，谁不知道这里的他们的地盘，要说大冬天厚厚的一层积雪，他们骑马都嫌费力，更何况远道而来的明人；没人会想到，明人会敢于挑这般的天气来进攻。
萧夜他们身上那缴获鞑子的皮衣、皮袄，让惊疑的鞑子不停地张望，但还是有人在呵斥着奴隶给牛羊清理圈栏；直到看见两排高高举起的火铳，鞑子们才混乱地叫了起来。
这绝对不是逃灾过来的部落，没有哪个部落拥有这么多的火/枪。
低沉的牛角声，让躲在帐篷里的鞑子们，拎刀拿弓纷纷走出各自帐篷，部落外的草地上，厚过小腿的积雪，战马是跑不动了。
一群群、一股股汇聚在一起的鞑子，在男女老幼黑压压大片地嚎叫声，开始迎上萧夜的战队；这情景让萧夜暗暗倒吸口凉气，他是来打劫的，但这里的鞑子也太多了吧。
上千的鞑子，七十名军士，差别实在大了点。但现在这个节骨眼，撤退是不可能了。咬咬牙，站在第一排最外侧的萧夜，攥紧了手里的火/枪。
装扮的军士一样的他，倒是没那么显眼。
沉默的队列依旧在不断地逼近，让这些面部狰狞、气势汹汹的鞑子们，顿时沸腾起来，叫嚣声更大了。
人群里几个穿着白色描金裘衣，头戴尖角帽的部落长老，很快挥舞起了手里的弯刀，骑着战马的上百鞑子探马，加快速度向可恶的汉人扑了上去。
战马冲进雪地里，速度几乎减缓了一半不止，但是鞑子们的势头依旧让人胆寒。
“止步，举火铳装弹，”随着值哨小旗王猛的一声大吼，站在队伍最侧面的萧夜，停下步伐，举起了手里的石关火铳，拉动枪机装弹。
“猎枪瞄准，”王猛数着对方不断接近的距离，端着火铳继续大喊，“五百步，五百五十步，猎枪随意攻击，”
“彭、彭，”队伍前排的七杆猎枪，纷纷打响了第一枪，小六子、秦大嘴为首的军士，狠狠扣动了扳机；顿时，还在马上奋力前冲的鞑子，胸口绽放出团团血花，仰面栽倒在马上、拖倒在雪地上。
不断响起的火铳，刺激的这些鞑子骑兵，嗷嗷怪叫着压低身子，竭尽全力地想拉近距离，好释放他们手里的利箭。
“彭、彭，”不到二百五十步的冲锋道路上，接连打响两轮的猎枪，把这些精悍的鞑子，一个不落地打倒在马上；此时，他们距离军士队列还有将近二百步，连射箭的机会也没有。
“嗷、嗷，”鞑子探马后面，无数徒步上冲的鞑子们，也已经挥舞着弯刀、举着角弓，嘶喊着涌了上来，勇士们的死亡，足以刺激得人群汹涌。
丝绵大衣军士们舍不得撕烂，早早就放在雪地车上了；一个个套着皮胸甲的军士，攥着火铳的大手，不时在皮袄下摆上擦几下，把手心里的汗渍擦掉。
“彭、彭，彭，”零星响起的猎枪声，随着人流的快速涌来，射击频率也在加快，但不断跌倒的鞑子，根本挡不住大股上冲的脚步。
当一双双仇视的眼睛再眼前清晰起来，军士们终于听到了王猛的口令，“前排下蹲，全体，原地射击，”
“彭、彭，彭彭，”集密的铳声响起，淡淡的硝烟弥漫在身边，很快被寒风扫走，机械般开枪的军士们，按照训练的射击速度，扣动扳机、拉动枪机退壳、清理弹仓、装弹，这一切的动作，在两息间完成后，再次瞄准开火。
七十支火铳面对上前的鞑子，很快就让鞑子人群冲到了五十步的距离，第一排军士在王猛的呼喝声中，丢下手里的火铳，掏出腰里的手铳，又是一阵连续射击，军弩随后又拿了出来。
弹雨、箭雨虽然让鞑子们倒下了上百人，数百人受伤，但精神坚韧的草原蒙古人，拼着伤亡也举起了手里的弓箭。
“噗，”一个军士捂着脖子倒下，又一个军士惨叫一声，按着脸上的利箭倒下，萧夜忍不住了，“震天雷，震天雷，”他的叫喊声，让军士们纷纷惊醒，掏出震天雷拉掉火绳，噼啪就扔了出去。
“轰、轰轰，”连串的震天雷炸响，七十人每人两颗，一共一百四十枚的爆炸声，随即令鞑子人群就缺少了一大块。
接连不断的爆炸声，终于把鞑子大队人群打得崩溃了，当他们看见被弓箭射倒了几个军士后，那两排面无表情的军士，根本没人理会时，人群向四周远远散去。
鞑子也是人，他们也不想自己面对那不断响起的火铳，憋屈地死在枪下，还有威力巨大的震天雷，根本不是吓唬人的那种，热血冲头的战意随即被炸散了；他们是战马上的勇士，不是步战的冤死鬼。
“彭、彭，彭彭，”集密的铳声依旧响着，直到把鞑子人群驱散到了二百步以外，王猛这才大声地喝令火/枪手停火，那七杆猎枪他没有理会，让它们继续远距离开火。
一盏茶的时间，猎枪也先后停止了射击，鞑子们也跑到了一里地外。
“第一排起起身，全体火铳上肩，”两列横向前进的队伍，军士们黑乎乎的脸上，看不出表情，但那亮晶晶的眼睛，已经是炙热地通红。脚下猩红的雪地、重叠的尸体，还有挣扎的鞑子，没人理会，牛皮靴重重地踏了过去。
逼近了鞑子部落的队伍，在湖泊岸边，摆开了阵型。
面前就是一眼看不到头的牛皮帐篷，萧夜满是泥泞的皮靴，踩在稀疏的枯草上时，眯起了眼睛。
十几个穿着华丽皮衣的老年鞑子，手里没有任何武器，他们身后，慌乱的鞑子老少妇孺，黑压压挤成了一片。
“远方来的客人，请不要在杀戮了，我们达特尔部落，是赛音阿拉克济农帐下的部落，我们无意和你们发生冲突，”言辞恳切的鞑子头领，躬身按着胸口，说着结巴的汉语。
如果不是大雪让战马无法奔驰，如果不是发现的太迟，如果，等等，哪怕是草原上的野狼，碰上凶悍的猎人，也会变成乖乖的猎狗，何论以实力为尊的鞑子。
“我们是大明官军，听闻你们掠夺了我们百姓，特来解救，”义正言辞的萧夜，也不敢吐露自己的番属，大声地说道，“交出所有的汉人，我们就离开，”
很是意外的鞑子头领，没想到大雪天的，前来攻打部落的明军，竟然只是为了那些卑微肮脏的奴隶，不由得长松口气，“好，安达在上，我马上交出所有的汉人，”
三百多褴褛的汉人奴隶，被仓促地集中到了湖畔，萧夜指着这些奴隶，愤怒地看着鞑子头领，“你等劳役我大明汉人，摧残如此，是想让大军把你们部落给灭掉吗？”
鞑子头领不用看，也知道这些奴隶的惨状，遂躬身不语，心里有些惴惴了。大军这两个字，让他很是不安。
难道吗，这只是先锋，后面还有大股明军？这可就坏了，部落里大部分精锐，已经转场去了河套，赶回来是不可能的。
“交出黄金五千两，牛羊各千头，大车五十，算是赔偿了，”瞪着眼睛的萧夜，沉吟片刻，开口说道。
对于他的狮子大张口，鞑子头领自然不干了，连连开始叫屈，说别的部落里，抢来的汉人比他还多，自己不过是留守的一个小部落而已。
几番讨价还价，在军士们怪异的眼神中，萧夜表情勉强地答应了，鞑子赔偿黄金两千两，白银五千两，战马百匹，大车三十辆，二十顶崭新的牛皮帐篷，还有皮货若干，并保证不会再南下打谷草。
牛羊是鞑子的命/根子，自然不会轻易交出，但能拿到金银，萧夜也暗暗偷乐了；保证？那玩意他不信，估计鞑子也不会信。
也满口保证不再攻击达特尔部落后，萧夜接收了这些汉人奴隶，拿到了赔偿的金银；这些明晃晃的金银，却是让他起了别样的心思。
打谷草，确实来钱快得多。
三十辆牛拉大车，两辆装满了肉干、奶酪，三辆牛车装满了皮货，其他的拉着草料，达特尔部落头领亲眼看着汉人军队退去，赶忙召集部下，救治伤员，收拢被打散了的部众。
萧夜作为明军军官，也收到了鞑子头领私下赠送的一袋珠宝，这些，被他交给了值哨小旗王猛，回到石关屯还得分给各位军官。
是得赶紧撤退了，要是鞑子反应过来，为了那到手的东西，恐怕人家追到石关屯，也要死磕到底了。
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正文 四十一章、白龙湖百人队
原路返回的队伍，速度就慢了很多，那些脚上包着干草布条的奴隶，虽然也是青壮劳力，但长时间的饥寒交迫，他们是没法坚持长途跋涉的。
于是，萧夜令各小旗给军士们骑上战马，然后下令，让这些奴隶坐上雪地车，军士跟在车旁骑马前进。前出的斥候，随即撒出了前后左右。
几个原先就是从草原上被解救回来的军士，在萧夜的示意下，把鞑子的肉干、奶酪，给这些汉人们分了些，药士也开始忙碌地检查这些人的伤势。
一场看似不很激烈的战斗，战死二人，虽然场面看起来吓人，但军士们已经是底气十足了；唯有萧夜和王猛说起来，还是后怕不已。
“咱们幸运，鞑子一旦全部上马，咱们今天就回不去了，”想想上千玩命冲锋的鞑子，那碗大的马蹄在雪地里亦震天动地，萧夜浑身的冷汗。
再看看后面牛车上裹着白布的两个部下，他连吃肉干的兴趣都没了。
“百户，这些人回到石关屯，那里怕是住不下了，王司吏又该盖房子了，”见萧夜面色不愉，王猛笑着岔开了话题，反正这次的难关过了，下次再说下次的话。
“恩，他们这次不回石关屯，”萧夜摇摇头，压低了声音，“补充一些军士，剩下的组成杂役队伍，嗯，成立鞑子那样的百人队，去白龙湖，”他的话，虽然让王猛一愣，但随即眉毛高挑，高兴地眯起了眼睛。
萧夜想事的时候爱眯眼睛，这些小旗官也一个个地学会了，也发现这样不会让别人发现自己的心事，遂暗地里传了开来。
百人队的成立，昭示着像王猛这样的旗官，就有了向上的台阶。
“杂役分成两队轮换，驻扎子白龙湖岸边，主要采挖硝石，还有硫磺，湖对岸的黑色石头也要采集，我会定时派出车马来拉运，”说完这些话，萧夜抬头看看偏斜的太阳，“驻营吧，顺便把后面的尾巴给清理掉，”
“是，百户，”王猛大声地答道，挥手叫来秦大嘴，嘱咐几句后，这家伙兴奋地带走了四个猎枪手，调转马头，揣着望远镜向队尾跑去。
队伍行进了两里地后，找到了一处较高的地势，在已经缓过神的奴隶们帮助下，牛皮帐篷很快搭建了起来，单兵帐篷也搭在了外围。
隐隐的，东北方向上，传来了低沉的火铳声，不过在军士们的看管下，被临时分成了十个小队的三百奴隶，各自呆在帐篷里，拿着分到手的肉干、奶酪，再加上一块皮子披身上取暖，已经是相当满足了。
这些有着轻重不一冻疮的奴隶，药士把用黄连树叶和藤草果核外皮熬制的药膏，敷到了他们的手脚上，再扎上药带，起码没有那么麻疼了。
这些知道被解救出来了的奴隶们，在塔双湖那里眼看着军士们干掉了大片的鞑子骑兵，还把大队的鞑子给打散，最后竟然是鞑子头领拿出物资、战马，才换得明军队伍的撤退，已经是震惊万分了。
什么时候，大明的军队如此厉害了。
尤其是在路上，听得有的军士竟然也是前不久才被解救出来的后，些许奴隶们的眼睛里，冒出了丝丝的火花。
一个时辰后，就在天色即将黑沉的时候，秦大嘴带着四个猎枪手，骑着十几匹马鞍齐备的战马，挂着一大堆的武器、皮袍皮甲，晃悠悠赶了回来。
“报百户，鞑子探马五人，一人三马，全数歼灭，二小队秦石头交令，”秦大嘴的大嗓门，在营地里传的很远，其他军士倒是没有异常，那些汉人奴隶们可就轰地嘈杂开了。
“知道了，告诉王猛，今晚加强戒备，鞑子不是那么善罢甘休的，”雪地车上，萧夜坐在帐篷外，拿着冻得硬邦的奶酪，费力地啃着。
草原上寒风呼啸，营地里，单兵帐篷、牛皮帐篷里，无论是军士们，还是那些被解救的汉人们，都睡得很安稳，只有几个守在瞭望口的军士，眼睛瞪得老大，煎熬着自己的两个值哨时辰。
裹着丝绵大衣，半靠在帐篷里的萧夜，却是怎么也睡不着，不断回想着出发以来，队伍遇到的各种困难，这些，都是以后在草原上行军打仗的教训。
地形不熟，鞑子情报不足，这些都差点让自己和军士们把命丢在了草原上，教训深刻呐。
特别是看见那些鞑子们无论老少，那一双双仇恨的眼睛，他是彻底失眠了。就凭着自己手下的百名军士，来年开春，平稳的日子就会消散了。
五天后，再连续干掉了队伍后面的三波鞑子探马，秦大嘴和十几名夜不收，搜索了后面十几里草原，没有发现跟踪后，队伍这才转向了西北方向；阿尔泰山脉模糊的影子，已经出现在了望远镜镜头里。
前行一百里后，一处避风的洼地里，萧夜命令队伍停下了脚步，前面一直打尖的亲卫小队，也在左石的带领下，赶了回来。
一队队整齐的军士，各小旗站在队伍前方，旁边，乱糟糟的一群汉人奴隶，挤在一堆眼巴巴地看着前面的百户大人。
除了在外围戒备的小六子十人，所有人已经都在这里了；洼地里，渐渐杂乱声消失不见，众人的眼睛，都盯在了矗立的萧夜身上。
“各位弟兄，各位乡亲，”萧夜想了想，咳嗽一声，大声地说道，“我是肃州卫碎石堡石关屯百户西门萧夜，你们现在已经安全了，”平静的声音，让这些原先的奴隶们，各个泪流满面哽咽不已。
“为了解救你们，我失去了两位好兄弟，十几个弟兄受伤，”萧夜的眼睛扫了�