甘肃镇以南一百多里，也有一座黄家田家合营的铁矿，那玩意根本就动不得，官府在里面还监看着呢；一旦两家商户炸了刺，接下来他去哪里买粮？
海西村是盟友，不好下手，所以，占据双踏湖一带，事在必行。
“这些新军士调王虎那里，家属跟过去吧，操演也好，和鞑子对峙也罢，那里是最为理想的地方，几次冲突下来，能活下来的就是老军了，”
“那两个童生，安排去顾家堡，在那里设私塾，先让孩童识字，”
在马道石堡里，萧夜的话就是军令，很快，那些新加入的军士们，在山谷里的荒野里，把三十几个糊里糊涂的鞑子，砍成了肉酱，过了萧夜的考核。
当然，除了五十几人加入到了王虎的战兵营，其他的人全部被收进了后勤队，开拔去了顾家堡；居住在石堡外的牛皮帐篷，第三天就拆除干净，流民们被带去了顾家堡那里。
杨十八这几天实在是太开心了，自己每天能吃上热腾腾的肉汤，厚实的大饼，就是暂时住在军舍那里的家人，现在也终于有了安身之地。
侍卫居住的院子就在大头领宅院的南侧，和亲卫队的军舍大院，把萧夜的院子包夹在了中间，侍卫们几乎人人都有了家室，所以侍卫院子里反而住的人不多，空闲出来的军舍，大刘很痛快地拨了一间給杨十八。
军舍是那种一间半的石头房子，外间一个灶台，里面半个房子被火炕占了，窗户上却是带着玻璃的窗框，可是让他们一家人稀罕了。
当杨十八穿着一身土黄色的衣服，领着母亲、妹妹进了那间军舍，两个女人恍惚如梦，憔悴的脸上遮掩不住的惊叹。
火炕上，那一堆领回来的被褥、衣服、粮食，还有啥的火柴、肥皂、茶叶、青盐，可是让一家人激动得说不出话来了。
尤其是杨十八掏出那一张十两的银票，这个月的饷银时，木讷的老母亲，摸着银票哭得呜呜的。他们家这么多年，根本就没见过银票，现如今总算是见到了，还是自家的。
跟着大刘每天操演之余，杨十八也被带着在堡里转了几圈，越看越是心里惊讶的厉害。
硬实干净的灰泥地面，路边还有排水沟，匠人们居住的那一片地方，挤挨的密密的几排房屋，小巷里竟然还有两层的石屋小院；一打听，那都是千夫长家属的住所。
最让他受不了的，是在石堡里，竟然没看见一口井，问了大刘后，杨十八惊愕了，这里一直挖不出水井来，那水是哪里来的，不会就是那些伞里流出来的吧。
侍卫大院里靠墙的一排水缸，每天有人挑水倒满，其他的地方每天也需要大量的净水，这他可是都看在眼里了。
走到了伙房那里，他这才看清了，不但是那三个水池旁，就是伙房后面的空地上，与堡墙之间已经被占满了，一排排土黄色的倒立张开的大伞，下面摆放着几条木制的水槽，哗哗的水流不断地汇聚进了木桶里。
“这里早晚出水量大，晌午那会水就少一半多了，咱们用不完的水，会引进水池里，夏天里每三天可以去泡上一次，执哨的军士，每天能去洗一次澡，”
“这里是为水源重地，平日里不许随意过来，带你看看可以，以后没事就不要来了，”
給杨十八讲解的大刘，见他的目光盯在水伞上，不由得一乐，“这叫水伞，是咱们大头领和波斯人交易来的，寿命也就最多两年，开裂了就要换新的，”
“那些拆下来的旧货，商家可是打破头的抢，”说到这里，大刘脸上洋溢的骄傲，大老远都能看出来。
绕过了伙房，大刘指向西面，“那里是仓库，外人不经允许，不得随意靠近，否则军士警告后可以开枪，要小心了，”
“那里是磨坊，有咱们侍卫守着，外人不经允许，不得随意靠近，否则侍卫警告后可以开枪，要小心了，”
“那里是大头领宅院，你去过了，外人不经允许，不得随意靠近，否则军士警告后可以开枪，要小心了，”
一连三个小心了，让杨十八手心里冒出了汗渍，这看似人来人往的石堡里，想不到规矩那么多，哪里能去，哪里不能去，自己可是要回去了交待好母亲和妹妹。
“匠人们住的那一片地方，倒是可以随意走动，那里还有商铺，就是出堡门得经过军士允许，万一外面有鞑子的游骑，那就不放人出去了，”
指着一队经过的马车，大刘不厌其烦地交待，不用他说，杨十八看着随同马车的匠人，有的人腰里还揣着短火统，就知道外面不安全了。
这种可以连续发射的短火统，杨十八练了两天，虽然以前没有摸过，但他上手相当快，五十步以内打靶，死靶已经不用练了。
正说着话，就看见大刘的眼睛突然直了，眼冒精光地看向远处，杨十八赶忙顺着目光看去，就瞧见堡门那里，忽悠悠就闯进来一个土黄色的大家伙，看起来和马车一样大小。
余山他们开着运输车回来了，后车厢上拉满了成袋的粮食，堆得满当当被绳索捆得严实。
在十几个军士羡慕的围观下，运输车甩过一个漂亮的弧线，不带停留地拐向了仓库那边。
“啧啧，瞧瞧，瞧瞧，看把他余山得意的，真是尾巴翘上天了，到里面想去坐一坐也不让，”咽了口唾沫，大刘不屑地一撇嘴，“我说十八啊，”
“哎，刘哥你说，我听着呢，”杨十八脖子伸得老长，直到运输车进了那仓库的围墙，这才恋恋不舍地收回目光。
“看啥，坐上去也就是稳当些，慢悠悠哪有骑马痛快，”大刘愤愤地转身，一边走一边说，“你说你识字吗？要是不识字，那就别去看了，看了白看，人家神车营可是要识字的军士，那简直是招秀才了，”
这样啊，杨十八刚刚悸动的心思，立马就消散不见了，文字那玩意，他看着头疼，想来自己是没那福气了。
晚上，大刘带着杨十八要出军务了，在往梓良的通讯队里，大刘拿到了盖着打头领印信的军令，又拉着寒娟赔了笑脸，听明白/军令后，大刘抬步出了房间。
“大刘，你欠我一匹锦绸了，再攒下去就要加利息了，”房间里飘出寒娟的声音，让大刘很是尴尬，拉着杵在外面的杨十八就跑。
“哎，不识字就是吃亏，等我大刘有了儿子，他要是不去私塾，老子打烂他的屁股，”唉声叹气的大刘，带着杨十八去了王贵的仓库大院。
凭着大头领的军令，大刘按手印领了一些装备，和杨十八连夜出了石堡。
想加入侍卫队的人太多，就是亲卫队也是精兵挑了又挑，杨十八既然被萧夜点了进侍卫队，那也得有拿得出手的本事，否则以后的军士大比就成了空话。
拳头够硬，大家就无话可说，这是杨十八的理解，也是萧夜对他的忠告。
一句话，如果杨十八没有投名状，或许很快就被下放去了战兵营；而今晚，就是他出手的时候了，大刘不过是当做一个人证而已。
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一百七十五章、气运与机遇
自从萧夜与黄家商队在石关屯一遇，拿出了新奇的货物后，他就知道，暗中记恨他的人，将来会越来越多，但却是没想到灾祸会来得那么快。
不是说官家都讲究中庸之道吗，不是说世家讲究脸面吗，原本还对官府、世家抱有敬畏之意的西门萧夜，自从在碎石堡千户所，看到自己亲卫的惨状后，心态已经彻底翻转。
高高在上的官府、商家的贪婪，令他不寒而栗。
更别提这一年来，隔三差五的连连噩梦，那血色大地上积尸累累地动山摇的惨景，足以让萧夜的眼光，跳离了南面的那个自娱自乐的所谓天下朝廷。
惹不起那所谓的千夫所指，躲开还不行吗，要是有人再敢把肆意手伸过来，他就不得不举起火/枪了。
人这一辈子，气运遇到一次就是大福气，要是把握不住把气运转为机遇，那横死路边的例子举不胜数，萧夜为了保住自己的这份气运与机遇，为了自家人的活路，为了手下人能吃饱穿暖，有一处安身立命的火炕石屋，只能踩着地上的尸骨前行，不论这些尸骨是鞑子还是汉人。
走到马道石堡这一步，他已经没法回头了，后退就是悬崖峭壁，想他死的人太多了。
对于穷困的流民他会尽力收留，但是想打他主意的那些商家、官府中人，还有蒙古鞑子，他自是不肯束手待擒的。
杨十八第一次的外出军务，就是去清扫马道石堡附近的那些探子，甭管是哪家的，萧夜不会浪费力气甄别，一概灭了就是。
王梓良给大刘的情报里，已经标明了方圆三十里内，那九处零星散布在藤草荒野里的红点，这些人远远围在四处的探子，既然敢于深入藤草潜伏，那就要有永远留下的觉悟了。
常在河边走，失足落水情理之中。
对于这些清扫了一波，又来一波的顽疾恶瘤，王梓良也只能去请示了萧夜，一次次地派人打扫，也算是给了黑衣侍卫们练手实战的机会，免得生疏了手上的功夫。
沿着山谷东面的荒僻小径，穿着双层防护衣的大刘，手里拿着连发军弩，腰里狩猎刀、盒子炮，背着三天的干粮、饮水，其他的就啥也没带；和他一样，满脸谨慎的杨十八，手里攥着的军弩，已经有了一层汗渍。
“诺，嚼着这些东西，就是被毒刺扎了，也会好受些，”大刘缓下脚步，把手里的一些嫩叶给了杨十八，他嘴里也在轻轻嚼着。
借着月色，杨十八努力地查看了手里的嫩叶，不由得有些尴尬，这玩意不就是路边毒草的嫩芽嫩叶么，原来这就能解毒？
哎，西龙河那里的流民，可是冤死了十几个，解药就在身边，没人会想到自己伸手可及之处，愣是视而无睹。
神色复杂的杨十八，嚼着苦涩的藤草嫩叶，跟随着大刘在荒野中快速前行；大刘在黑暗中脚步轻盈的穿梭，让他更是佩服不已。
他哪里知道，已经是三级军士的大刘，和其他同阶侍卫一样，晚上的目视能力，比起普通人清亮了很多，二十步之内脚下的沟坎看得相当清楚，远了就不行了。
不过，现在大刘的心里，也是惊讶的厉害，这些藤草今年长出的毒刺，不但更长更密，毒性听说也为阴狠了；王梓良在他出发前的警告，这一路上看过来，应该是不会错了。
翻山越沟，向东南行进有八十多里地，两人挤在一处矮松树下，看着腿上烂成破布的裤腿，相顾无语，里面土黄色的防护衣都漏出来了。
歇息了一个时辰后，天色渐渐昏亮，藤草上方弥漫着淡淡的雾气，过一会就会被渐起的山风吹散。
“走了，左面上了山岭，那里有一处探子的落脚点，先去摸了他们，”大刘收拾好背包，当先穿行进了藤草里，这里每行一步都要小心，万一掉进坑里可是要被藤草给埋了。
有着防护衣在身，只要藤草深度不超过肩膀，小心行事，他们就是淌着藤草开路，也不会有太大问题，怕的就是手脚、脖子这些缝隙处被毒刺扎到了。
“探子？哪家的探子？”杨十八不解地问道，但是大刘那阴森森的目光，让他把疑问咽进了肚子里，是啊，只要是探子，那绝对是对大头领不利的人，灭掉了也是活该。
既然已经投靠了大头领，那就不要废话了，这里可不是内地，能活下去就要有卖命的价值。
拐来拐去走了半个时辰，蹲在藤草间隙里的大刘，拿出望远镜，冲北面查看了好一会，这才叫过杨十八，把望远镜递给他，“到了，把上面收拾利索了，”
望远镜杨十八被逼着练过两天，只见他熟练地举着，微微晃动左右，很快就在面前的山丘上，找到了自己的目标，这处探子藏身的地方，挑选得倒是隐秘。
山丘上躲在大石后的两个人影，在他们身后看去，相当清楚。
不到三十丈高的山丘，紧邻西面就是一个山岭，那里地势更高，视野更为宽阔，但那里已经有三波探子没了踪影，想来这些探子也成了惊弓之鸟，选地形以安全为上了。
把望远镜交还给大刘，杨十八摘下身上的背包，这种结实的背包他很喜欢，里面还放着他多带的两枚震天雷。
掏出粗布蒙在脸上，又戴上了罩着黑布的铁盔，杨十八浑身收拾利落，擒着连发军弩，低腰就窜进了藤草枝条的缝隙里，哗哗几下没了影子。
“这小子，还来了脾气，”大刘轻骂一句，缩进了荒草丛里，没有给杨十八支援的半点意思；上面不过两个探子，要是杨十八干得不利索，甚至被反噬，那就活该倒霉了，侍卫的高粮饷待遇可不是谁都能来咬一口的。
身形机警灵活的杨十八，一炷香的工夫就回来了，摘下蒙脸布，脸色依旧如常，身上更是半点的血腥味都不见，找到自己的背包，头也不抬地翻出一个新的箭匣，给军弩换上。他带回来的一包衣衫包裹的缴获，也塞进了背包里，大刘连问都没问。
除了探子的身份证明、文书纸张之类，回去了要上缴，其他的武器、银钱缴获，侍卫可以收下，这是他第一天就被告知了的。
“呵呵，小子不错，手脚够麻利的，”半躺在草丛里的大刘，眉眼一挑，嘴里嘀咕一声，随手把水壶抛了过去，“走吧，去下一个地方，”
“以后的这种军务，侍卫只有一个人出来，万事小心为上，”淡淡的声音中，大刘已经没进了旁边的树林里；看着很快消失的背影，杨十八紧皱的眉头为之一松，拎着背包快步跟了上去。
身后那不起眼的山丘，藤草丛深处，又多了两具温热的尸骸，很快就会被藤草绞缠着吸收了营养，化为一堆枯骨。
第二处绞杀的地点，是在一片灌木密集的乱石滩，这里放眼看去，也密密麻麻布满了藤草；对于这个很明显是支应前方山丘的落脚点，那支在灌木丛里的帐篷，自然是杨十八的目标了。
乱石滩下有一处不大的水潭，大刘和杨十八远远地监视了好一会，只看见一个人出来，打了两次水，就没有看见其他的人影。
日头升起，时间眼看着不早了，还有其他七处地方要赶过去，在大刘的默许下，杨十八很快就潜行了过去。
“彭、彭彭，”一里地外的乱石滩那里，响起了三声低沉的火/枪声，让坐在地上吸旱烟的大刘，腾地蹦了起来，丢下手里的烟袋，眨眼间窜了出去。
这明显的火/枪声，是大刘极为不愿听到的，杨十八刚才摸过去，压根就没带火器，盒子炮打响的声音，比这火/枪声脆多了。
匆忙赶到乱石滩中部，大刘看见那顶帐篷外，有一个身影正忙着收拾东西，遂放下了心情，这一次带着杨十八出来，要是扛着一具尸首回去了，恐怕大头领不会让他安生地待在石堡了。
帐篷外的空地上，倒伏躺卧着三具尸首，个个额头上扎透了一支短箭，鲜血倒是没流出多少；唯有不大的帐篷里，飘出浓郁的血腥味。
和杨十八汇合后，大刘才知道，这里的探子不是王梓良说的四个人，而是六个人，可能昨晚又来了两个；而这多出的两个人，躲在帐篷里让杨十八猝不及防之下，肚子上挨了一枪。
要不是他身手灵活，恐怕那打空的两枪，也要生生受了。
脸色苍白的杨十八，看着自己腹部被打烂的制服，还有第一层防护衣上的窟�
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