对于海傩来说，这可是得了至宝了。海傩从地上弹起来，冲着门外大喊：“快点伺候起来，娘娘要去渐台看望凌姬姑娘。”几个内侍和宫女早就等在门外了，听到叫声立刻推门进来，准备梳洗伺候。
云姬皱了下眉头，说：“不用伺候。我就这样子去就行了。你们也不用跟着。”
海傩满脸堆笑着上来，说：“娘娘这是心疼我们，可我们哪里舍得让娘娘一人出宫呢。这也不是规矩啊。娘娘放心，我们把娘娘送到渐台里面，就在门口候着，娘娘有什么需要了，呼喊我们一声。这也是咱们英露宫的场面不是么？”
云姬无可无不可地点点头，一点也没有梳妆，素颜出门了。
出了英露宫的门往东一拐，隔了不到十丈，就是渐台。渐台里没有南宫卫士，只有零星的几个内侍和宫女。渐台是一个很小的偏殿，只有一小排很低的房子，院落中除了一口井之外，什么也没有。云姬信步走进渐台的房内。凌姬正在那里和两个宫女认真收拾新送进来的东西。
云姬看了一眼海傩一群人，说：“你们都到宫门外边等着。”然后又指着凌姬的几个宫女，说：“凌姐姐，让他们和院子的人也都出去吧。”
凌姬说：“你们都出去吧，到宫门外边候着吧。”
“是。”海傩带着英露宫的人和渐台的人都出去了。
凌姬笑着说：“你看你，娘娘的架势已经摆上了。”说完，抓住云姬的手坐了下来。又看了一眼外边，确认没有任何人了，低声问道：“你昨夜没有跟陛下为融崖公子求情吧？”
云姬低垂着眼帘轻轻摇了摇头。
凌姬右手拍了拍自己的心口，吁出一口气，说：“谢天谢地。我昨夜担心了一夜，担心你一急之下就贸然向陛下去求情去了。还好，还好。这事可急不得，左右我们还有一二十天的时间。”
云姬却冷冷地说：“不用去求情了。”
“为何？”
“在陛下宠幸我之前，融崖公子已经免除死罪了，改判为流放了。”
“啊？！”凌姬惊地瞪大了眼睛，盯着看了一会云姬，然后抽泣着抱起了云姬，说：“都怪姐姐，都怪姐姐，姐姐害了你。都是姐姐害了你。呜……”
云姬也哭了出来，但还是平静地说：“这都是人各有命。我与融崖公子本就是没有缘分的。有那几日的相处，我也就心满意足了。我现在的身子不干净了，更没有什么可以牵挂的了。今日就是要来与姐姐告个别，咱们姐妹一场，临了了，总要见上一面。姐姐是我在这世上唯一的亲人，今日一别，来世再见了。如果姐姐能够再见到融崖公子，替我给他问个好，就说云姬福薄，今生不能侍奉融崖公子，等来世再报融崖公子的恩情。”云姬说的很平静，泪也止住了。
凌姬知道，云姬这一次是下定决心要自尽殉情了。
凌姬心里很乱，但又不知道如何开解云姬。云姬已经献身给皇帝，这是无论如何没有办法挽回的。事情已成定局，这一次绝无通融余地。凌姬慌极了，只是一直搓着手，站起来，又坐下，站起来，又坐下。
云姬站起来，跪下去。凌姬无论如何拉扯，云姬也决不起来，云姬一句话也没有，端端正正磕了十三个头。由于一夜未眠，磕完这十三个头，云姬的脸色都白了。云姬气喘吁吁地说：“姐姐，咱们姐妹十三年，妹妹幸得姐姐眷顾照料。妹妹什么也没有，这十三个头，就算是妹妹感谢姐姐这十三年来的养育和照料了。姐姐，咱们就此别过！”
云姬说完，猛地站了起来，转身就要往外走。大概是站的太快，身子又太虚，云姬竟然昏倒在地。
凌姬不敢呼喊宫门外的人进来，自己扶着云姬躺到了自己的榻上。用热巾敷了脸，又灌了几口汤，云姬依旧只是昏迷不醒。凌姬是领首的琉川舞姬，日常应急的本领很多，对医理也颇为了解，平日里姐妹们有什么不适，一般都由她来诊脉开方。凌姬拿起云姬的手臂为云姬号脉。云姬除了身体虚弱倒是没有其他的症候，但是她的脉象……
慢慢地，云姬睁开了眼睛。
凌姬迫不及待地问：“云儿，你的月信 平日里都是哪几日？”
云姬被问的莫名其妙，眨着眼睛不说话。
凌姬慌张地说：“你快说！”
云姬有气无力地说：“下旬第三日前后。”
“上月至今可曾来了月信？”
“没有。”
“你每次月信来的日子准么？变动大么？”
“从无差错。”
凌姬睁大眼睛，凝望着云姬，一字一字地说：“云儿，根据脉象，你……应该是……怀孕了！”
云姬苦笑了一下，说：“姐姐，你不用哄我。我知道，咱们姐妹最知心，也最要好，你舍不得我死。我明白，姐姐这是变着法儿地劝我不要轻生，于是才编出这样的话来哄我的。这是姐姐的好意。”
凌姬说：“哎呀，好糊涂啊，我的云儿。我哄你作甚？喜脉是很容易辨认的脉象，绝不会出错。再说了，我就算能哄得了你一时，能哄得了你一辈子么？”
云姬依然不相信，说：“姐姐，你可别忘了。我们是琉川舞姬啊，琉川舞姬是不能生养的。”
凌姬不以为然地摇了摇头，稳稳当当地说：“其实并不是这样的。这世间万事万物，哪里有什么完全绝对之事？！万事皆有例外。别说是我们这些正当生养年纪的适龄女子，就是那七八十岁已经断了月信几十年的干瘪老妪，有的还能生养，更何况是我们？只是，我们琉川舞姬因为常年修习秘技，受孕极难罢了。你与融崖公子情投意合，又都正当年，受孕是完全可能的。”
“可是世人都说琉川舞姬不能生养啊。就是以前那些前辈们，也没有听说过有谁生养过啊？”
“关于琉川舞姬不能生养的传闻，原本就是琉川乐府有意夸大、散布出去的瞎话。这些瞎话，是哄骗那些达官贵人的家眷的，为的是让她们不要太过仇视琉川舞姬而不让他们进门。你想啊，以琉川舞姬人尽皆知的床笫秘技，哪家的家眷敢让她们的夫君收纳琉川舞姬进府？”
云姬半信半疑，说：“这是融崖公子的孩子？”
“傻云儿，那还能是谁的？你总共有过两个男子，一个融崖公子，一个陛下。陛下是昨日才临幸的你，所以这孩子绝无可能是陛下的。这孩子，只可能是融崖公子的。”
“那，我……”云姬的心里像压了一块石头，不知道说什么好，也不知道该如何把这口气吐出来，憋闷地快要窒息了。
“云儿。你的脉象，我绝对不会看错。这是两条命的事情，姐姐决不信口开河。云儿啊，你听我说，你要记住，你现在不是你自己了，你现在是两条命了，而且另一条是融崖公子的骨血。为了这个，你又怎么能够随意轻生呢？你舍得么？”
“我……我……啊……”云姬抱住凌姬放声大哭起来。
过了一会，云姬哭得透了，才由凌姬扶着坐起来。她依然有些不敢相信，总担心凌姬是否诊错了脉象。但她心里实在又热切地盼着这是真的，如果她怀了融崖的骨血，那她和融崖的情谊起码有了一个结果，虽然她与融崖无法长相厮守，但如果能有一个孩子，那也是对她与融崖这段缘分一个很大的慰藉。云姬顿时觉得生活有了希望，她暂时放弃了轻生念头，决定再等一等，如果真如凌姬所说自己怀孕了，那她拼尽全力，也要为融崖、也为自己，保住这点骨血。
凌姬说：“云姬。我们现在是要把这孩子好好地保住，然后生下来。云姬，你算是有福的人啊。幸亏你已得到了陛下的临幸，否则，这孩子怀的不明不白，乐坊是断断不允许你生下来的。”
云姬方才头脑混沌，没有细想，如此，经凌姬一说，意识到了事情的关窍，说道：“姐姐是说，我们要假装这孩子是陛下的？”
“不假装是陛下的，又能如何……”
“这？……”
“你别忘了，你已经得到了陛下超常的恩宠，大丧之后很可能就封妃了，你是绝对不可能再走出这后宫半步了。你不把孩子当成陛下的，还能当成谁的呢？若不如此，这孩子只有死路一条，你也只有死路一条。我知道你并不想让这孩子认别人做父亲，姐姐我何尝想要如此。可是，我们只有这一条路能走啊。”
云姬完全明白了。此生此世，如果想要这孩子活下去，不光是云姬自己，就连这孩子，也都只能是陛下的了。
云姬是个外柔内刚、决绝坚韧的姑娘，一旦打定了主意，就会一往无前。经过凌姬的点拨，云姬已经大体知道如何做了。她现在觉得，自己好好活下去，是一种很神圣的使命。云姬神色平静地说：“姐姐，我们应该怎么做？请姐姐救救这孩子。”
凌姬说：“云儿，不要说傻话。这孩子以后也是我的孩子。我们现在要做的，当然是要想方设法让你自己和孩子活下去。所以呢，你要特别注意几件事。第一，半个月以内不要召太医，否则被诊出喜脉，是无论如何也说不过去的。这半个月内诊脉的事，就由我来做就是了。第二，尽量不要让皇帝看出异样来，所以你还得正常侍寝。但是，你侍寝的时候不要太用力，秘技也不要再用了。一个月之后，我们就请太医诊脉，太医确定了喜脉，皇帝就不会再临幸你了。第一关也就算过去了。第三呢，最为关键，也最难，为了能够让孩子活得下去、活得好，你可一定要不惜一切代价让陛下宠爱你啊。我听说当今的雒皇后是个妒妇，对后宫嫔妃无比刻毒。如果没有皇帝的宠爱和保护，在这后宫里，你与这孩子都不好活啊。第四，你我绝不能跟任何人说起此事，包括那八个琉川舞姬的姐妹，否则，别说是你和这孩子，就是融崖公子也绝对性命难保。我说的这些，你可明白么，云儿？”
“我明白了，姐姐。”云姬坚定地说，云姬想到方才一一寻死，道：“姐姐，云儿是不是太自私了？”
“嗯？”
“若是云儿真的为融崖公子殉情而死了，那姐姐和其他八个姐妹肯定也要被牵连处死了。云儿知道错了。求姐姐原谅妹妹。也求姐姐日后多提点妹妹。”
凌姬扶着云姬起身，微微笑道：“你若是寻了短见，我自己也就不活了。我在这世上无牵无挂的，只有你一个亲人。你若没了，我决不独活。”
凌姬说话的声音很轻微，但语气却很坚决，让云姬很感动，俩人相互搀扶着，手紧紧握在一起，云姬道：“姐姐，我们可要好好活。”
凌姬道：“对，好好活。”
云姬收拾妥帖，从凌姬的渐台走了出来。海傩小心翼翼地陪侍着，眼睛直勾勾地看着云姬，揣摩着云姬的郁郁心绪是否已经化开。云姬没有看海傩，看着前面高耸的宫殿的飞檐，说：“海傩，你不用偷偷看，也不用担心。你好生伺候着，我决不亏待你。咱们英露宫，从现在开始，都要在这后宫里，好好的活……”
注：
1、将作大匠：主管治宫室。
………………………………
第一卷 英露漪兰 第三十六章 象廷郡王
象廷郡王的左都侯霍旌送出去的云鸽把信送到融铸的手里，又带着融铸的回信回来了。
云鸽是很灵异的神物。它在象廷郡王府上一直高高地盘旋，等到象廷郡王身旁只剩下霍旌一人时，才猛地从天上冲下来，站到了象廷郡王的脚下。
霍旌解下云鸽左腿上绑着的细帛。打开一看，竟然空无一字。
象廷郡王和霍旌对视了一下：这是最高机密的信。
象廷郡王和融铸有秘密交通信息的方法。如果出现了空白的细帛，那就是必须在密室里用特殊研制的药水涂抹才能看到的最高机密。
他们屏退了左右一切人等，来到密室。
霍旌小心翼翼地将细帛摊在桌子上，然后取出特殊配方研制的药水，轻轻抹到细帛上，细帛上的字迹渐渐显露出来，有两大段。
第一段写的是：“崖案至妥当。然愚以为，北陵甘兹不宜深交。北陵绝非敢私捕内侍之人，所言漏洞甚多。崖案必有隐情，惟待崖出狱后方可知。北陵言下之意，似有私救崖儿之意。万望勿听其言。如私救崖，则崖永不见天日。北陵居心叵测。务令崖安心赴三叶岛。自有安排。”
这一段的意思很明白了。融铸认可了象廷郡王对融崖一案的处理，但却不赞成象廷郡王和北陵郡王、甘兹郡王搅和在一起。对于北陵郡王说的那些个原因，融铸深不以为然，怀疑另有隐情。融铸听出了北陵郡王有设法私自营救融崖的意思，表示坚决反对，因为，如果将融崖私自营救出去，那融崖就成了逃犯，再也无法光明正大的生存了。这是很有道理的见解。象廷郡王和霍旌觉得应予接受。
第二段写的是：“有密使自圣都来，自称为皇后娘娘所遣。密信云‘攸杀帝篡位。速援。’如属实，则北陵甘兹必亦参与弑君。攸貌似宽厚，实则阴鸷，多行小人之道，绝非英主。望父大丧后速返国。另，此密信绝非皇后之举，恐有大阴谋。望珍重。密使一事，原不欲告父，然崖案蹊跷之处甚多，似与密信所言之事有关。北陵所为甚反常，恐亦与此事有关，宜警惕。”
象廷郡王不敢相信自己的眼睛，又仔细地一个字一个字地读了好几遍，每一个字都好像长到了自己的心里面，这才命霍旌把细帛付之一炬。
细帛是特制的，一遇到火，立刻化为青烟，消失无踪了。
象廷郡王站在那里出神。过了许久，才转过头来对着霍旌说：“你怎么看这第二段？”
霍旌说：“殿下。如果皇后要送密信，首先应该送到离圣都最近的殿下这里来啊，怎么会送到千里之外的迦南去？因此，卑职赞同郡守大人的看法，此信绝非皇后所送。至于是不是陛下杀了隆武大帝，卑职就说不好了。倘若是真的，那又有谁会知道此事呢？就算是知道此事，谁又会伪造皇后的身份来送这封密信呢？”
象廷郡王说：“此信绝非皇后所为。这一点我也是赞同的。至于弑君么，融铸以为，如果弑君是真的，那么北陵和甘兹也参与其中。这倒是思虑极深的见解啊，我都有点无法解透他的看法。北陵与先帝、今上、甘兹都并不和睦，怎会与他们合谋弑君呢。他们又有什么共同的目的呢？另外，融铸怀疑，北陵在此事中涉足较深。这一点，我也是赞同的。北陵在融崖一案之中所言、所为，确实十分蹊跷。当时，我只是想把崖儿救出来，因此并未细想，现在想起来，北陵做这些，所为何来？甘兹可是和今上更为密切啊。疏不间亲的道理，北陵难道不知道吗？北陵大费周折做这些事，能够得到什么呢？”象廷郡王像是在自言自语，又像是在于霍旌商议。
霍旌说：“殿下，宁可信其有，不可信其无。无论怎样，圣都现在都确为是非之地，不宜久留，大丧之后，我们还是尽快离开圣都，返回郡国吧。”
象廷郡王点了点头，皱着眉头说：“我还担心，如果真的是图攸杀帝篡位，那皇后和太子可就岌岌可危了。我来圣都已经一个多月了，皇后竟然没有单独召见。我与皇后只在太庙里大祭的时候见过几次面，虽然看不出皇后有什么异常来，但迟迟不召见，这是此前从未有过的，而且又是先帝驾崩这样的大事，皇后怎会不召见呢？�
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