疏衍主教思忖了一会，然后猛然抬起头，脸上泛上了红晕，说：“你的意思是……”
孟婕妤知道，疏衍明白了自己的意思，道：“对。疏衍，你的无上智慧终于回来了。你可以全力辅佐科儿继位。只要科儿继位，成了皇帝，以他和你的师徒情深，必会力推你继任教宗。假如他到时候心有犹豫，我就可以将你们父子的身份向他亮明。骨肉亲情，至亲父子，又是最信任的恩师，他不让你继任又让谁继任呢？到那个时候，皇帝是你的儿子，又是追随你学法的徒儿，你还担心不能畅行其志么？疏衍，你想一想，白教几千年来，哪一个教宗能够比得上你？到了那个时候，你这个白教的中兴教宗、至尊教宗，跑都跑不掉啊。”
孟婕妤说完，径直走到前面，在一株吐露出花苞的单瓣黄刺玫边上站住了，仔细地看着鹅黄色的小花瓣。她不用看疏衍的脸色就知道，疏衍主教必定恢复了生气，重新成为那个美姿容的仙人了。
果然，疏衍主教用极其轻快地步伐跟了上来，语气坚定明快地说：“为了你和科儿的安危和前程，我就是拼尽全力，也在所不辞。”
孟婕妤为疏衍主教的虚伪与做作感到恶心。她都怀疑，当时自己是如何看上这么个伪君子、假神仙的。不过，孟婕妤没有表现出来，而是忧心忡忡的说：“要做到这一点，岂是那么容易的？”
“事无可不为，关键看我们自己的筹谋和运作。你可别忘了，我是圣都主教，你是教众视之为神的持莲代牧。我们有千千万万的教众啊！”
“可是，科儿的前面还有逄秩、逄穆。我毕竟是代牧出身，与他们背后的雒家、窦家的外戚势力是没有办法比的。”
“但你不是寻常的代牧，你是持莲代牧。这就有很多的文章可做。何况，我还是圣都主教。这更是雒渊概和窦吉所不能比的。”
“你说的都对。我也想到了。可是，这事情急不得。要想做成，就得做到两点。”
“哪两点？”
“恰好是我们看到的两种草木，一个是忍冬，一个是栒子。第一条，就是要忍，不能冒进，也不能冒尖。逄秩和逄穆在咱们的前面，雒家和窦家肯定会去争的，我们最好坐山观虎斗。第二条呢，就是栒子——循子，要完全循着科儿所需去筹谋，暂时要放弃你对教宗的追求。在科儿继位之前，你绝不能追逐教宗之位，就算是图攸明确让你继任教宗，你也要坚决力辞。在科儿继位之前，你就算是当上教宗，也绝不可能坐稳。疏衍，你说，我说的对么？”
“持莲，你说的对。我们就按这个宗旨办。我才四十岁，再等二十年，我也不着急。”疏衍主教的眼睛里放出了焕彩的光辉。
孟婕妤心中又是一阵厌烦，疏衍主教的心里只有自己的教宗之位，说来说去，都是围绕着教宗的位子在思考。可孟婕妤转念一想，正是因为疏衍主教的自私和权欲，自己才能操控和利用他，来为逄科夺嫡。
孟婕妤舒展了一下眉头，说：“好吧。今天先把大宗旨定下来，大丧之后咱们再细细筹谋吧。”边说边往回走。
疏衍主教跟着，低头思考了一会，说：“当务之急，是不能让图攸册立自己的儿子做太子。好在他在继位之初已经明诏天下了，要保留逄稼的太子之位。这就有了极好的基础了。我进宫之时，寻机再用天道星象坚定他这一想法，要他暂时不要册立自己的儿子为太子。这些话，我来说最为适宜。”
孟婕妤较快了脚步，神清气爽地说：“疏衍，你果然是智慧无双的上师之姿。须臾之间就想好了对策。就这么办吧。咱们要做的事还有很多呢，你慢慢想。我们娘俩的性命和前程，可全靠你了，疏衍。”
疏衍主教正在兴头上，完全没有听出孟婕妤最后一句话是在重复自己，也没有听出孟婕妤语气中明显的揶揄，只是用力点了点头说：“持莲，相信我，我肯定会竭尽全力的。相信我！”
孟婕妤根本没有理会疏衍主教，早就快速地走到大前面去了。
注：
1、代牧：白教神职人员。最低等神职。一些有地位或有修为的俗家弟子也可称之为代牧。
2、宗座：白教教职。仅次于教宗，职同副教宗，负责白教教廷和全教日常工作。
3、主教：白教内有两种主教。一种是在白教教廷内任职的枢机主教，掌管全教某一领域的教务；另一种是在一郡之内掌管教务的郡国主教或郡主教，如圣都主教、甘兹主教、迦南主教等，掌管一郡之内的所有教务。其中地位最高的是圣都主教，在全教之中的地位仅次于教宗和宗座，高于其他所有枢机主教和一郡主教。
………………………………
第一卷 英露漪兰 第二十七章 乾元宫·定谳
逄图攸睡了一个好觉。
昨日，春佗和雒渊概处理完假扮秋佗和冬佗的内侍之事后，逄图攸觉得，此事终于结束了。这事原本是出了一个极大的失误，但没想到会带来意外的收获。一是使甘兹郡王和象廷郡王之间有了巨大的嫌隙，二是使融崖之父融铸与甘兹郡王之间有了深仇大恨，且再也无法弥合。虽然北陵郡王暂时还没有被除掉，但其他两个功勋郡王之间、功勋郡王与最具实力威望的郡守之间产生了嫌隙，也算是一个很大的收获。甚至，在历来崇尚平衡牵制各方的逄图攸看来，除掉北陵郡王与成功挑起各个实力派之间的矛盾相比，后者更有价值。因此，现在的结果比成功毒杀北陵郡王，还要令逄图攸满意。
逄图攸还明显感觉到，光禄卿雒渊概对自己的态度也在慢慢转变。原先，雒渊概在自己面前总是摆出一副说一不二的样子和口吻，通过这几日共同处理融崖一案，雒渊概的眼神里明显有了惧意，也多了些许敬意，这让逄图攸的信心大增。其实，隆武大帝在世的时候，逄图攸虽然十分敬佩隆武大帝的雄才伟略和大开大合，但对于隆武大帝羁縻皇室宗室和王公大臣的手段，他却颇不以为然。在他看来，隆武大帝一味强势、严厉，缺乏柔性暖化和感情笼络，所造成的结果就是，宗室和王公大臣们无一不敬畏隆武大帝，却同样也无一喜欢他。逄图攸认为，作为领袖，被臣民喜欢比被臣民敬畏更重要。被喜欢，是一种私人的情感，所以更持久。被敬畏则是一种公事的感受，没有力量。而赢得别人的喜欢，正是逄图攸最大的长处，这个长处无人能及。这也正是他能够得到宗室一致拥戴、越过太子逄基顺利继位而不被质疑的根本原因。
他还在昨日深夜，带着窦吉一人，由绣衣使者护卫，秘密出宫并接见了丞相洪统。洪统是隆武大帝最亲信的心腹大臣，对隆武大帝有一种深入骨髓的忠诚。不仅如此，洪统的政治智慧和政治手段也是超凡的，隆武大帝之所以能够一路扶摇直上，从一个庶出的郡王世子，直至成为万民拥戴的隆武大帝，直至后来削藩、改制等等，都与洪统的运筹、谋划、操作息息相关。洪统自隆武大帝立国开始就担任丞相一职，十三年来，已经积累了巨大的人脉优势和政治号召力，在朝廷大臣和外郡郡王郡守看来，洪统的命令与隆武大帝的圣旨几乎毫无二致。逄图攸继位之后，最忌惮的是两个人，一个是宣仁皇后，另一个就是丞相洪统。宣仁皇后颇识大体，当夜就带头拥戴跪拜了自己；而洪统却始终没有表态，一直托病不出。逄图攸一直等着洪统自己归顺，但洪统却一直没有丝毫表态。
昨夜，逄图攸实在忍不住了，于是决定亲自去丞相府探视洪统。丞相府里一片寂静，毫无隆武大帝在世之时的繁荣和忙碌。逄图攸原本打算使出浑身解数来争取洪统归顺自己，只要洪统归顺自己，就象征着朝廷内外各大政治势力都基本归顺了自己，自己辛苦得来的皇位就基本上能够坐稳了。当然，他同时也做了最坏的打算，如果洪统执意不归顺，就寻个理由，秘密地处死他，以防养虎遗患。
谁知道，洪统一见到逄图攸就立即表示归顺。不仅如此，洪统还允诺通过书信劝朝中大臣和各地郡守都一一归顺。这是逄图攸万万没有想到的结果，一度令逄图攸心生警惕，觉得这其中必有诈人之处或什么阴谋。但洪统的坦诚陈述逐渐解开自己的疑虑。更重要的是，洪统深刻分析了隆武大帝施政的思路、成绩、隐患。洪统认为，隆武大帝看到了郡国制的弊端，也敏锐的发现了郡守制的优点，削藩改制是英明的，但推行的速度有些过于急躁，导致举国上下都不太适应，而且隆武大帝本人对于郡守制的缺点还认识不足。洪统对隆武大帝的施政并不完全认同，对于郡王宗室的反扑早有预料。与此同时，洪统也毫不客气地预测并批评了自己打算施行的尽废郡守制、全面恢复郡国制的新政思路。对于皇帝的想法、苦衷，洪统做了全面的推演和分析，竟然全部符合事实。除了洪统神准的推断和鞭辟入里的分析之外，最能打动皇帝的是洪统的一段话，洪统说：“恕臣莽撞，如果臣猜测不错，陛下大概就是靠允诺诸位郡王宗室恢复郡国制才得到的拥戴吧？但是，臣以为，陛下恢复郡国旧制之时，就是大照亡国之始。”这令逄图攸惊出一身冷汗，他完全认可洪统的分析，也马上承认洪统所言句句属实。逄图攸痛快承认了错误，并向洪统询问应对之策。洪统拿出自己早就书就的新政纲领，这份纲领既保全了逄图攸已经提出来的“复郡国”的面子，但在“复郡国”的里子里却铺排了郡守制的精髓，取名叫做“新郡国制”。据洪统的介绍，“新郡国制”，兼具郡国制与郡守制的优点而却兼去其弊，堪称完美体制。逄图攸诚恳的邀请洪统继续担任自己的丞相，并允诺自己肯定会向隆武大帝信任洪统一样继续信任洪统。但洪统建议，为了保证皇帝能够尽快建立新朝气象并聚拢权威，自己最好致仕。逄图攸坚决不同意洪统致仕，甚至一揖到地，恳请洪统留任。洪统称，自己不担任丞相，也是为了当今朝政推行顺畅，自己此前是隆武大帝的丞相，全力支持并推行隆武大帝的郡守制，现在又转而推行“新郡国制”，这会令朝廷的威望下降，还会令新政推行不畅。但逄图攸慰留洪统的诚意很足，无论洪统如何解说，他都决不允许洪统致仕离去。最后，双方相互妥协并达成一致，洪统名义上致仕返乡，但实际上却秘密留在圣都，做皇帝的秘密参议，但完全躲在幕后，决不让第二个人知道。洪统的意外归顺和同意秘密辅佐，让逄图攸的信心完全建立起来了。在逄图攸看来，洪统是自己治理国家最需要的人才，这一点就连雒渊概也比不了。逄图攸认为，雒渊概虽然善于计谋，手段也花样翻出，但却并具备雄才大略，对于国家大政方针却没有什么有价值的建言，而且雒氏家族庞大的势力和盘根错节的关系网，让逄图攸深感不安。但洪统却不一样，他久处中枢顶端，参与了隆武大帝立国、削藩、改制的全过程，对于国家的大小事情、大小制度、大小人事，几乎无一不知，是真正的老诚谋国之人。最难得的，是洪统的“秘密辅佐”，如此一来，洪统的所有智谋都将完全转化为自己的主张，洪统自己的影响力也都完全叠加到了自己身上，这就使得洪统所有的计策都比雒渊概更加没有私心，与此同时，洪统贡献到自己身上的智慧，将使自己变得更加英明神武，这对于打压雒渊概不断上升的威权、尽快树立皇帝自己的帝王权威，十分有帮助。逄图攸投桃报李，爽快的向洪统承诺，一定会重用洪统的子嗣族人，一旦时机成熟，还将重新请洪统出山执政。洪统对此未置异议。
总之，继位之后一个多月的诸多变化，使得逄图攸坚信，自己这个皇帝肯定会比隆武大帝做的更好、更成功、更得臣心民心。早晚有一天，臣民们也会称呼自己“崇景大帝”，甚至给自己冠以一个比“大帝”更雄壮的尊号。他对此越来越深信不疑。
辰时末，光禄卿雒渊概、廷尉杜贡、宗正卿、少府卿、卫尉卿等几位大臣陆续赶到了乾元宫前殿，在那里候着皇帝。
巳时到了，象廷郡王常基和甘兹郡王逄世桓先后踱入乾元宫前殿，分列在东西两侧。
“陛下驾到！”春佗报唱的声音响起来了。
“万岁！”
“平身吧。给象廷郡王和甘兹郡王看座、看茶。”逄图攸还没有坐下就命令道。
果然不出春佗上一次所料，皇帝又给两位郡王赐座了。
等常基和逄世桓坐下，逄图攸开口道：“昨日，南宫卫士在圣都外找到了秋佗和冬佗。这两个奴婢逃出圣都，结果在林子里被狼咬死了，脸和脏腑都被吃掉了。好在春佗机敏，通过诸多细节，确认了他们就是秋佗和冬佗。哼！这些奴婢啊，既然没有犯罪，我岂会无故加罪给他们。他们私自逃出宫禁，依律，仍旧是个死罪，如此说来，他们也算是死有余辜了。”逄图攸拉拉杂杂地扯了这么一大篇，主旨就是一条，那就是这俩奴婢没有下毒，他们的罪只是在于无故逃出宫禁。雒渊概听出来这个意思。当然，象廷郡王常基和甘兹郡王逄世桓也听出了这个意思。
看大家都没有接话，逄图攸问道：“象廷郡王，你可还有什么疑问么？”
“臣没有疑问了。”
对于常基的这个答复，逄图攸和雒渊概早已预料到了。常基是个信守诺言之人，昨日他已说过，只要证据确凿，他就决不偏袒。既然两个内侍已经找到，常基唯一的疑虑也解除了，他自然不会再纠缠。
逄图攸点点头，对着大殿扫视一圈，接着说：“那好。我今日把大家叫来，就是想今日把这个案子定谳。该如何定罪，廷尉，你给大家说一说吧。”
“喏。”廷尉杜贡从东侧一列向前趋几步走出来，躬身回奏道：“依律：杀害宗室是十恶不赦的大罪，应处凌迟极刑。融崖是贵戚，依律，应予议贵。虽是议贵，但也绝免不了一死。因此，今日要议的是，如不判凌迟，那该判什么死罪，斩立决、腰斩、绞，还是赐自尽？”
“廷尉大人且慢。”象廷郡王一挺身站起来，大声说道：“陛下，臣有异议。”
“你说。你坐下说，坐下说。”皇帝道。
“陛下，融崖下毒导致逄循身亡，证据确凿，臣对此已无异议。不过，方才廷尉说，逄循之罪难免一死，臣却不敢苟同。”说完，稍顿了一下，这是在等皇帝恩准他继续往下说。
“你尽管说就是了。”皇帝的口气中没有丝毫犹豫，仿佛是完全赞同象廷郡王的意见一样。
“谢陛下。臣有两点理由。第一，融崖此举实属事出有因。甘兹郡王在大丧期间当众猥亵舞姬，说是丧心病狂、目无君上，绝不过分，不管是依律，还是依皇室宗规，这都是大不敬之大罪。融崖出于义愤，对甘兹郡王之猥亵予以劝阻，堪称义举。甘兹郡王作为亲贵和长辈，不能做到闻过则喜也就算了，竟然还当众羞辱融崖的双亲和家族。臣的这个外孙，臣是知道的。融崖虽然不才，但却是至孝至性之人，听闻有人羞辱他的双亲和家族，岂能气平，又岂能忍得住？加之融崖毕竟年幼，尚在舞象之年 ，血气方刚、容易冲动。这才做出下毒之事。因此，融崖此举，虽是报复，但却并非‘挟私报复’，而是因‘义愤’而起。第二，融崖本意并非杀死逄循。融崖自幼长在军营，并不通晓医理，当然也�
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